Raja Santai bukanlah Raja Bijak. Zhao Yan, yang terlahir kembali sebagai putra ketiga Kaisar Ying dari Dinasti Song Utara, awalnya memiliki reputasi buruk dan sama sekali tidak berminat untuk bersaing demi kekuasaan atau kehormatan. Ia hanya ingin menjalani hidup sebagai seorang pangeran yang damai, menikmati anggur, mencicipi makanan lezat, dan ditemani beberapa wanita cantik di sekelilingnya—sebuah kehidupan yang terasa sempurna baginya. Namun sebagai seseorang dari masa depan, perilaku dan cara berbicara Zhao Yan di tengah masyarakat kuno bagaikan cahaya terang di malam gelap, menarik perhatian siapa pun yang melihatnya. Berbagai barang yang ia bawa ketika melintasi waktu, serta kecerdasan dan bakatnya sendiri, secara tidak sengaja membuat Zhao Yan menjadi pusat perhatian semua orang. Perlahan namun pasti, kehadirannya mulai mengubah hubungan antara tiga kerajaan: Song, Liao, dan Xia. Bertahun-tahun kemudian, ketika rakyat Song menengok kembali ke masa silam, mereka pun menyadari bahwa jejak hidup mereka telah bergeser ke arah baru, dibawa oleh Raja Santai Zhao Yan yang telah merubah jalan sejarah mereka.
Pada tahun pertama pemerintahan Song Utara, bulan kelima, kediaman Pangeran Guangyang di Kota Kaifeng dipenuhi lampu dan hiasan, suara petasan tiada henti, di depan gerbang yang dijaga dua singa batu berjejer kereta kuda, dan para pelayan menunggu majikan mereka yang akan menghadiri pesta. Para pelayan itu pun tampak berbahagia, karena hari ini mereka mendapat banyak uang tip.
Hari ini adalah hari pernikahan Pangeran Guangyang, dan tamu-tamu yang dapat masuk ke kediaman pangeran untuk mengucapkan selamat hanyalah kalangan terpandang Kota Kaifeng; bahkan pejabat di bawah tingkat empat pun tidak berhak masuk untuk menghadiri jamuan. Maka, bisa masuk ke dalam kediaman pangeran sudah menjadi sebuah simbol status, tak hanya para tamu yang penuh kehormatan, para pelayan yang menunggu di luar pun membusungkan dada, memandang rakyat yang datang berkerumun dengan tatapan merendahkan.
Pangeran Guangyang bernama Zhao Yan, putra ketiga Kaisar, berusia lima belas tahun, terkenal sebagai anak nakal di Kaifeng, sehari-hari bergaul dengan teman-teman yang suka berkelahi dan berjudi, segala keburukan dilakukan, baik di kalangan bangsawan maupun rakyat, Zhao Yan adalah lambang pemuda liar.
Meskipun reputasi Zhao Yan sangat buruk, namun ia tetaplah putra Kaisar Dinasti Song, sehingga ketika ia menikah, seluruh bangsawan dan pejabat penting Kaifeng harus datang memberi selamat. Saat ini, Kaisar Dinasti Song bernama Zhao Shu, kaisar kelima Dinasti Song, yang dikenal dalam sejarah sebagai Kaisar Yingzong, yang hanya memerintah selama empat tahun. Tahun ini adalah tahun perta