Bab tiga puluh empat: Setelah Bencana Besar, Wabah Hebat Datang

"Maafkan saya, Tuan Adipati… Perut saya tiba-tiba sakit, saya harus ke belakang sebentar!" ujar Zhu Hong sambil menahan nyeri hebat di perutnya. Ia menekap perut, membungkuk, lalu berlari ke balik tumpukan jerami di tepi lapangan penggilingan padi. Tak lama kemudian, terdengar suara-suara tak sedap yang membuat orang mual. Namun, manusia punya kebutuhan alami, dan tak ada yang bisa menyalahkan hal semacam itu.

Zhao Yan menahan napas, menjauh dari tumpukan jerami itu agar tak tercium bau apa pun, lalu memandang sekeliling lapangan dan berkata, "Banyak orang tinggal bersama di sini, tapi kenapa tak ada satu pun jamban?"

Lao Fu, mendengar ucapan Zhao Yan, sempat tertegun lalu tersenyum, "Mohon maklum, Tuan Adipati. Para pengungsi ini hanya sementara bermukim di sini, dan di sekitar lapangan ini ladang semua, jadi mereka biasanya menyelesaikan urusan di mana saja. Tak perlu repot-repot membangun jamban."

Namun, Zhao Yan tidak memberikan komentar. Ia berjalan ke tempat para pengungsi bermukim dan memperhatikan sekeliling. Ia mendapati banyak pengungsi mengambil air langsung dari tempayan, airnya dingin, agak keruh, permukaannya dipenuhi bangkai lalat dan nyamuk, tapi tak seorang pun peduli, bahkan anak-anak pun minum air itu begitu saja. Beberapa anak bahkan buang air sembarangan, membuat bau aneh menyengat di dalam dan luar tenda.

Ketika Zhao Yan tengah mengamati buruknya kondisi sanitasi di perkemahan pengungsi, Zhu Hong yang tadi sempat pergi kini kembali. Namun, lelaki tua yang sebelumnya tampak segar kini terlihat lemas, wajahnya menguning seolah-olah baru saja sembuh dari sakit berat.

"Zhu Hong, apa kau sakit perut?" tanya Zhao Yan dengan nada serius.

"Iya, mungkin sayur liar yang kumakan tadi belum matang benar," jawab Zhu Hong lemah. Ada pepatah, sekuat apa pun lelaki tak tahan jika harus bolak-balik ke belakang terus-menerus. Apalagi bagi orang tua seperti dirinya, diare bisa sangat berbahaya, bahkan nyawa bisa melayang jika parah.

"Bawa aku melihatnya!" perintah Zhao Yan, semakin serius.

"Apa? Melihat apa?" tanya Zhu Hong bingung, begitu juga dengan Lao Fu di sebelahnya yang tak mengerti. Namun, Zhao Yan semakin cemas. Ia khawatir dugaannya benar. Jika itu kenyataannya, maka harus segera mengambil tindakan sebelum terlambat.

Tanpa bicara lebih lanjut pada Zhu Hong dan Lao Fu yang kebingungan, Zhao Yan berjalan sendiri ke balik tumpukan jerami tempat Zhu Hong tadi. Ia memeriksa bekas buang air besar itu. Memang menjijikkan, tapi dokter memang harus melakukan pekerjaan semacam ini; mayat di ruang anatomi jauh lebih seram. Saat di masa depan, Zhao Yan tak pernah absen menemani pacarnya ke kelas-kelas anatomi, bahkan sudah sampai tahap bisa makan daging di depan mayat, jadi apa yang ada di depannya kini bukan masalah.

Ternyata benar, Zhu Hong bukan diare biasa, melainkan disentri. Zhao Yan ingat ketika kuliah kedokteran di masa depan, salah satu dosennya pernah bercerita bahwa setelah bencana besar di zaman dahulu selalu diikuti wabah penyakit. Hal ini karena kondisi hidup pengungsi sangat buruk, sanitasi sangat buruk pula. Orang zaman dahulu juga punya kebiasaan minum air mentah. Walaupun air zaman itu belum tercemar industri, kuman tetap banyak, dan pengungsi kekurangan makanan sehingga daya tahan tubuh turun drastis. Kombinasi ini menciptakan kondisi ideal bagi penyakit menular seperti disentri.

"Zhu Hong, ini masalah serius. Segera kumpulkan semua pengungsi, semuanya, aku ada hal penting yang harus dikatakan!" kata Zhao Yan dengan penuh kesungguhan. Jika Zhu Hong sudah kena disentri, sangat mungkin ada orang lain juga yang telah tertular. Pada awalnya, disentri sulit dibedakan dengan diare biasa, namun kalau sudah parah, penanganannya bisa terlambat.

Zhu Hong terkejut dengan ekspresi serius Zhao Yan dan tak berani bertanya lebih lanjut. Ia segera meminta beberapa anaknya untuk membantu mengumpulkan orang-orang. Sementara Zhu Hong mengumpulkan pengungsi, Zhao Yan meminta Lao Fu kembali ke kediaman untuk memanggil tabib istana. Dengan kondisi sekarang, ia pun tak sanggup menangani disentri sendirian. Lebih baik tabib lokal yang menangani.

Tak lama, Lao Fu datang kembali dengan tabib istana tergopoh-gopoh. Zhu Hong bersama anak-anaknya pun berhasil mengumpulkan semua pengungsi. Zhao Yan melompat ke atas tumpukan kayu bakar lalu berseru lantang, "Saudara-saudara, kalian semua mengungsi ke sini karena banjir. Aku, sebagai penguasa daerah ini, telah mengizinkan kalian tinggal di Desa Atas karena kalian adalah rakyat negeri ini. Namun hari ini, aku baru saja menemukan bahwa sudah ada yang tertular disentri di antara kalian. Kalau tidak segera diobati, bukan hanya kalian semua yang akan terjangkit, tapi juga warga Desa Bawah dan para pelayan kediaman ini."

Zhao Yan sengaja berhenti sejenak. Para pengungsi yang mendengar kata "disentri" pun berubah wajahnya. Di masa depan, penyakit ini mungkin tidak terlalu menakutkan, namun pada tahun-tahun bencana, terutama pasca banjir, disentri adalah salah satu wabah mematikan.

"Tapi kalian tak perlu terlalu cemas. Disentri memang berbahaya, tapi di kediaman ini ada tabib istana yang bisa mengobatinya. Sekarang, siapa pun yang sakit perut atau demam harap maju dan berdiri di samping, karena kalian mungkin sudah tertular. Demi mencegah penularan pada keluarga sendiri, aku harap kalian bisa jujur dan segera melapor!" kata Zhao Yan lagi. Ia khawatir para pengungsi tak percaya padanya, maka ia menekankan pentingnya mencegah penularan dalam keluarga.

Rakyat saat itu memang penakut, apalagi dihadapkan dengan seorang adipati. Mendengar kata-katanya, beberapa orang yang sudah mengalami gejala, termasuk Zhu Hong, langsung maju. Untungnya, jumlah mereka tidak banyak, hanya sekitar tiga puluhan orang. Perkiraan Zhao Yan, karena banjir baru terjadi dan wabah baru mulai menjalar, belum sempat meluas. Untung ia bertindak cepat, kalau tidak, entah berapa banyak lagi yang akan meninggal.

"Tabib Zhou, tolong periksa dan obati mereka. Aku tahu di kediaman ada persediaan obat, pakailah apa pun yang diperlukan, jangan pelit. Kalau penyakit ini menular, kita semua bisa celaka!" ujar Zhao Yan pada tabib Zhou di sampingnya. Meski licik, keahlian tabib Zhou tak diragukan lagi. Setelah tubuh Zhao Yan diobati olehnya, kesehatannya memang membaik, dan para pelayan senior di kediaman pun sangat memuji keahlian sang tabib.

"Tenang, Tuan Adipati, saya tahu betul betapa bahayanya wabah pasca bencana," jawab tabib Zhou. Ia pun segera meminta orang menyiapkan meja dan kursi, lalu memeriksa semua pasien satu per satu. Sebenarnya, kondisi para pasien ini hampir sama, hanya karena ketahanan tubuh yang berbeda, maka resep obat pun sedikit disesuaikan untuk mempercepat pemulihan.

Sementara tabib Zhou memeriksa pasien, Zhao Yan juga sibuk. Ia memerintahkan para pengawal untuk memimpin para pengungsi membersihkan lapangan penggilingan padi, setiap bekas buang air dibersihkan lalu ditaburi kapur. Soal makanan dan minuman juga sangat diperhatikan. Sesuai perintah Zhao Yan, semua orang wajib minum air matang, dilarang keras minum air mentah. Sayur liar juga harus benar-benar direbus matang agar tak terjadi keracunan.

Selain itu, Zhao Yan memerintahkan agar kapur tohor dilarutkan dalam air, membuat belasan tong air kapur, lalu para pengungsi diminta bergiliran mandi di dalam air kapur itu, terutama rambut harus dicuci bersih. Tentu harus hati-hati agar tidak terkena mata, karena air kapur membunuh kuman dan serangga. Sebagian besar pengungsi membawa parasit seperti kutu atau pinjal yang juga bisa menularkan disentri, jadi harus dibasmi tuntas. Semua perlengkapan dan pakaian pengungsi juga wajib direndam dalam air kapur.

Berkat penataan Zhao Yan, perkemahan pengungsi kini jauh lebih bersih dan rapi. Di kedua sisi perkemahan, sekelompok pria dewasa membangun dua jamban besar. Setelah itu, buang air sembarangan dilarang keras dan jamban selalu tersedia kapur untuk desinfeksi.

Selain itu, Zhao Yan juga menyuruh menata salah satu tungku bata sebagai tempat tinggal khusus bagi Zhu Hong dan pasien disentri lainnya, demi mencegah penularan, mereka harus diisolasi. Setelah sembuh, barulah mereka boleh kembali ke perkemahan.

Tabib Zhou memberikan resep pada para pasien, lalu meminta orang mengambil obat dari kediaman, dan langsung merebusnya di perkemahan. Para pasien minum obat itu sesuai petunjuk. Tabib Zhou juga merebus beberapa belanga besar ramuan pencegah disentri untuk diminum seluruh penghuni perkemahan. Zhao Yan menjadi orang pertama yang meminum ramuan itu, sehingga pengungsi lainnya pun tak punya alasan menolak.

Untuk penyakit disentri, pengobatan tradisional Tiongkok sudah lama memiliki banyak cara efektif beserta resep khusus, sehingga bagi tabib Zhou, mengobati para pasien bukanlah hal sulit. Setelah meminum obat, para pasien pun segera menunjukkan tanda-tanda membaik. Zhu Hong misalnya, mulai merasa bertenaga dan sakit perutnya berkurang.

Namun, kunci untuk menghadapi disentri bukan hanya mengobati, melainkan mencegah penyebaran. Jika hanya segelintir orang yang terjangkit, pengobatan tidak sulit. Namun, karena sifatnya sangat menular, dokter di masa lalu sangat sedikit, obat pun langka. Jika muncul banyak pasien disentri dalam satu waktu, dokter tak akan cukup, obat pun tak akan tersedia, dan penyakit ini berkembang sangat cepat. Jika sudah parah bisa terjadi buang air berdarah, dehidrasi, bahkan asidosis. Saat itu, upaya pengobatan akan terlambat dan angka kematian melonjak.

Zhao Yan yang datang dari masa depan, menguasai sedikit ilmu kedokteran, paham betul cara penularan dan pencegahannya. Berkat upayanya, kekurangan pengobatan tradisional dalam hal pencegahan disentri bisa ia tutupi. Dengan serangkaian tindakan ini, wabah disentri di antara pengungsi bisa segera dikendalikan. Meski kemudian muncul beberapa kasus baru, jumlahnya sedikit dan semua berhasil segera diobati oleh tabib Zhou. Wabah yang membayangi pun lenyap tanpa jejak.

Namun, saat Zhao Yan baru saja mengendalikan wabah itu, kediamannya kembali kedatangan tamu tak diundang.