Bab Tujuh Puluh Tiga: Betapa Kolotnya Orang-Orang Zaman Dulu

Pesta yang diadakan oleh Cao Ying dan Putri Shou Kang berlangsung sangat sukses, tidak hanya berhasil memperkenalkan sabun ke khalayak, tetapi juga mendapatkan dukungan dari beberapa wanita bangsawan yang akhirnya bergabung dalam perkumpulan yang dinamai oleh Putri Shou Kang sebagai Perkumpulan Pernikahan Lambat. Dari dua ratus lebih wanita bangsawan yang hadir dalam pesta tersebut, lebih dari setengahnya akhirnya bergabung, sebagian besar adalah gadis bangsawan yang sedang mencari calon suami.

Perkumpulan Pernikahan Lambat ini sebenarnya bukan benar-benar mengusulkan agar wanita menikah di usia dua puluh tujuh atau dua puluh delapan seperti zaman modern, melainkan menganjurkan agar wanita menikah pada usia tujuh belas tahun, yang menurut standar Dinasti Song Utara, tergolong terlambat. Tentu saja ini hanya anjuran, bukan paksaan, sebab para wanita bangsawan tersebut juga harus menghadapi tekanan keluarga. Mereka hanya perlu berusaha menunda pernikahannya sebisa mungkin. Selain itu, jika sedang tidak ada kegiatan, mereka bisa mengikuti berbagai aktivitas yang diadakan perkumpulan, menjadi salah satu cara para gadis mengisi waktu luang.

Terkait didirikannya Perkumpulan Pernikahan Lambat oleh Cao Ying dan Putri Shou Kang, Zhao Yan sama sekali tidak ikut campur. Pertama, ia memang tidak punya ruang untuk terlibat dalam urusan semacam itu, kedua, Cao Ying dan Putri Shou Kang sebagai wanita, meski memiliki kebebasan, sebenarnya tidak punya tujuan hidup yang jelas, sehingga lebih baik menyerahkan urusan ini kepada mereka. Lagipula, kebiasaan menikah dini tidak akan berubah hanya dalam satu atau dua tahun; butuh waktu puluhan tahun, bahkan hampir seumur hidup, agar mereka bisa mengubah tradisi pernikahan dini di Song, sebuah pekerjaan jangka panjang.

Walau Zhao Yan tidak ikut campur dalam urusan perkumpulan, bukan berarti ia bisa sepenuhnya lepas tangan. Justru sebaliknya, ia harus membantu Cao Ying menulis buku kecil yang memaparkan bahaya menikah dini dan manfaat menikah lambat, yang sebenarnya adalah panduan kesehatan dan pendidikan anak seperti di zaman modern.

Untuk buku kecil semacam itu, Zhao Yan sangat akrab. Sebagai orang yang pernah mengenyam pendidikan di akademi kedokteran dan sering melihat buku-buku semacam ini di rumah sakit, menulis buku kecil itu baginya sangat mudah. Pada hari kedua setelah pesta, ia menghabiskan dua jam di ruang kerja untuk menyelesaikan buku tersebut—meski kendala terbesar adalah menggunakan kuas yang sulit dan harus bertanya pada Xiao Douya jika ada karakter yang tidak bisa ia tulis. Akhirnya, Zhao Yan mengucapkan isi buku, sementara Xiao Douya menuliskannya, sehingga buku kecil itu pun selesai.

Secara umum, isi buku kecil itu adalah penjelasan tentang pengetahuan kesehatan dan pendidikan anak, seperti bahaya menikah dini, pengetahuan fisiologis wanita, ditambah beberapa contoh kasus dan ilustrasi. Buku kecil pun selesai, dan ilustrasi di dalamnya digambar langsung oleh Zhao Yan.

“Selesai!” Zhao Yan membawa buku kecil yang telah selesai ke kamar Cao Ying, meletakkannya dengan santai di hadapan istrinya.

Cao Ying sedang merapikan daftar pendaftar Perkumpulan Pernikahan Lambat yang masuk kemarin. Mendengar ucapan Zhao Yan, ia sempat tertegun, lalu segera mengambil buku kecil itu dan membacanya. Isinya membuatnya terkejut, terutama beberapa pengetahuan fisiologis wanita yang ditulis Zhao Yan sangatlah baru bagi Cao Ying.

Namun, tak lama kemudian wajah Cao Ying memerah, ia mengumpat dan melempar buku kecil itu ke depan Zhao Yan, “Tidak sopan! Bagaimana mungkin kau menggambar hal seperti itu di buku kecil ini?”

“Ada apa?” Zhao Yan mengambil buku itu dan memeriksa, tetapi tidak menemukan masalah apa pun.

“Masih bertanya ada apa? Lihat gambar ini! Bagaimana mungkin gambar seperti ini dimasukkan? Jika tersebar, orang bisa saja mengira... mengira... mengira ini buku cabul!” Cao Ying menunjuk salah satu gambar di buku kecil itu sambil berbicara dengan suara pelan dan tersendat-sendat. Jika bukan karena pendengaran Zhao Yan yang tajam, ia pasti tidak akan mendengar.

Mengikuti arah telunjuk Cao Ying, Zhao Yan baru menyadari ada gambar wanita telanjang yang ia buat, dengan penanda letak rahim dan indung telur—salah satu pengetahuan fisiologis wanita. Penjelasan dengan tulisan saja terlalu rumit, sehingga ia menambahkan ilustrasi. Gambar semacam ini sangat umum di rumah sakit zaman modern dan tidak dianggap aneh.

“Memangnya kenapa? Bukankah ini hanya gambar dua organ dalam wanita?” Zhao Yan menanggapi dengan heran.

“Tidak! Buku kecil ini akan dicetak dan disebarkan ke masyarakat luas, bagaimana mungkin ada gambar wanita telanjang dengan penanda bagian-bagian memalukan? Jika benar-benar disebarkan, orang-orang bisa saja mengira Perkumpulan Pernikahan Lambat ini tempat yang tidak benar!” Cao Ying bersikeras. Meski ia pernah belajar kedokteran, ia tidak bisa menerima pemikiran Zhao Yan yang terlalu maju.

“Baiklah, tidak kusangka kau juga sekolot itu. Aku akan hapus gambar ini dan menambah penjelasan dengan tulisan saja!” Zhao Yan berkata dengan pasrah. Rupanya zaman kuno memang belum cukup terbuka, bahkan gambar yang hanya menunjukkan jenis kelamin saja tidak bisa diterima. Dulu ia pernah menggambar wanita game yang jauh lebih vulgar, meski tiga bagian tubuhnya tertutup, namun tetap jauh lebih berani daripada gambar di buku kecil ini. Sayangnya gambar itu telah dicuri oleh Cao Song, dan sepertinya tidak pernah dibagikan, jangan-jangan disembunyikan dan dinikmati sendiri?

Zhao Yan membawa buku kecil itu kembali untuk sedikit direvisi. Setelah Cao Ying memeriksanya, ia baru merasa puas, lalu segera berlari mencari Putri Shou Kang untuk membahas pencetakan buku tersebut. Tidak ada ucapan terima kasih, membuat Zhao Yan sangat tidak senang dan berniat jika Cao Ying meminta bantuan lagi, ia akan meminta imbalan yang besar.

Tak ada kegiatan, Zhao Yan pun keluar dari rumah utama, pertama-tama ia menuju tempat Lao Suma untuk memeriksa jagung dan ubi jalar. Ternyata tumbuh sangat baik, bahkan lebih menyenangkan lagi, benih cabai yang ditanam beberapa hari lalu juga mulai tumbuh. Tunas hijau muda di tanah hitam sangat menyegarkan hati. Membayangkan makan hotpot dengan cabai merah segar di musim dingin nanti, Zhao Yan hampir meneteskan air liur.

“Tenang saja, Tuan Adipati, semua tanaman ini saya jaga sendiri, tak akan ada masalah!” Lao Suma di sampingnya menepuk dada menyatakan jaminan. Kini urusan ternak ia serahkan pada Er Dan, sehingga bisa sepenuhnya fokus pada tanaman, terutama cabai yang selalu ia hitung setiap hari, jika berkurang satu ia pasti tahu.

“Haha, Suma, aku memang percaya padamu. Hanya saja karena tak ada kegiatan di rumah, aku keluar berjalan-jalan, dan tempat pertama yang terpikir adalah sini!” kata Zhao Yan sambil tertawa, menunjukkan perhatian dan kepercayaannya pada Lao Suma, membuatnya semakin terharu dan berjanji untuk menjaga tanaman walaupun harus mengorbankan makan dan minumnya.

Setelah meninggalkan tempat Lao Suma, Zhao Yan menyeberangi Sungai Jingshui menuju kawasan perkebunan Shanshui Zhuang. Di tepi sungai terdapat kebun sayur, dan benih kubis yang ditanam beberapa waktu lalu telah tumbuh hingga dua inci, tampak hijau segar dan sangat menggembirakan. Kebetulan Wang Qi sedang melonggarkan tanah di kebun miliknya, begitu melihat Zhao Yan datang, ia segera meletakkan cangkul dan berlari menyambut.

“Hamba hormat pada Tuan Adipati!” Wang Qi mengusap keringat di kepala dan membungkuk memberi salam. Sejak Zhao Yan memberi upah padanya, Wang Qi menjadi jauh lebih rajin daripada sebelumnya.

“Tak perlu berlebihan, aku hanya ingin melihat pertumbuhan kubis. Selain itu, kudengar para penggarap di desa mengeluhkan kubis, apakah benar?” Zhao Yan bertanya dengan tenang. Setelah diingatkan Cao Ying, ia mulai paham pentingnya menjaga wibawa sebagai seorang adipati, sehingga ucapannya lebih berwibawa.

Mendengar pertanyaan Zhao Yan tentang keluhan para penggarap terkait kubis, Wang Qi tampak bingung, tapi tak berani menyembunyikan, akhirnya ia tersenyum pahit, “Mohon maaf, Tuan Adipati, kubis tumbuh sangat baik, namun para penggarap memang mengeluhkan kubis. Meski kubis ini belum pernah ditanam di sekitar ibu kota, dan hasil panennya mungkin bisa dijual dengan harga bagus, namun dibandingkan, lebih baik menanam lobak untuk disimpan hingga musim dingin.”

Zhao Yan mengangguk. Dahulu, para penggarap dipaksa menanam kubis oleh Cao Ying, karena mereka tidak tahu kubis bisa disimpan seperti lobak sampai musim dingin, wajar jika mereka mengeluh. Ini bukan salah Zhao Yan, karena ia sudah memberitahu Wang Qi soal kubis yang bisa disimpan, tapi ia tidak percaya. Akhirnya Cao Ying harus memaksa mereka. Kini kubis telah tumbuh dan waktu tanam sayuran lain sudah lewat, mungkin sudah saatnya para penggarap tahu kenyataannya.

Mendapati hal itu, Zhao Yan tersenyum pada Wang Qi, “Wang Qi, dulu aku sudah bilang bahwa kubis bisa disimpan sampai musim dingin, tapi kau tidak percaya. Sekarang aku ulangi lagi, kubis ini benar-benar bisa disimpan seperti lobak sampai musim dingin. Bayangkan nanti di pasar hanya ada lobak, sementara kalian punya kubis segar. Seluruh kota pasti berebut membeli, kalian tidak akan kesulitan mendapatkan uang!”

Wang Qi tertegun mendengar penjelasan Zhao Yan. Dulu ia memang pernah diberitahu soal kubis bisa disimpan sampai musim dingin, tapi ia tidak percaya. Namun, sekarang ia berpikir, dengan status adipati, Zhao Yan tidak mungkin berbohong soal ini, apalagi jika penggarap tidak mendapat untung, tuan tanah pun rugi. Mungkin kubis benar-benar bisa disimpan sampai musim dingin?

Memikirkan itu, Wang Qi sangat gembira, bahkan agak gemetar, “Tuan Adipati, kubis ini sangat produktif, satu hektar bisa menghasilkan ribuan kilogram, jauh lebih banyak daripada lobak. Jika benar bisa disimpan sampai musim dingin, hasil penjualan kubis tahun ini cukup membuat desa merayakan tahun baru dengan penuh kemakmuran.”

“Benar, aku memang memilih kubis karena bisa disimpan dan hasilnya tinggi, makanya aku memaksa kalian menanamnya. Tunggu saja sampai musim dingin, kau akan tahu maksudku!” kata Zhao Yan, lalu pergi meninggalkan Wang Qi dengan gaya penuh percaya diri. Setelah meyakinkan Wang Qi, penggarap lainnya akan ikut, dan mereka pasti akan merawat kubis dengan baik setelah tahu nilainya, sehingga tidak akan ada keluhan lagi.