Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Tak Mengingkari Buddha, Tak Mengingkari Dirimu

Orang yang berpikiran tajam tentu bisa melihat bahwa Liaokong bersusah payah memperkenalkan manfaat rumput laut kepada semua orang yang hadir bukan tanpa alasan. Dalam ajaran Buddha, ada sebab pasti ada akibat, sehingga tindakan Liaokong ini tentu memiliki motif tersendiri.

Mendengar pertanyaan Zhao Yan, Liaokong menunjukkan senyum getir di wajahnya. Ia merapatkan kedua telapak tangan sebagai penghormatan dan berkata, "Apa yang dikatakan Pangeran memang benar. Alasan saya bersusah payah merekomendasikan rumput laut kepada Anda sekalian sangatlah sederhana, yaitu agar Anda semua mengingat kelezatan rumput laut dan bersedia membelinya di masa mendatang."

"Mem... membeli rumput laut?" Mendengar alasan tersebut, bukan hanya Zhao Yan yang terpaku, Su Shi dan orang-orang di sekitarnya pun tertegun. Mereka sama sekali tidak menyangka bahwa seorang biksu seperti Liaokong akan memberikan jawaban yang begitu duniawi.

"Adik seperguruan, jika kau ingin memperluas Biara Xiangji, tidak perlu sampai harus berjualan rumput laut, bukan?" Biksu Liaoyuan pun merasa sangat terkejut. Baginya, dengan reputasi Liaokong saat ini, jika ia ingin memperluas biara, pasti akan banyak pejabat dan orang kaya yang berebut memberikan sumbangan, sehingga tidak perlu ia berbisnis sendiri.

Menghadapi kebingungan mereka, Liaokong kembali merapatkan tangan dan berkata, "Saya melakukan ini bukan untuk diri sendiri, melainkan untuk para nelayan pesisir yang menderita. Jika Anda sekalian membeli lebih banyak rumput laut, mereka akan mendapatkan penghasilan lebih, sehingga dapat mengurangi frekuensi melaut dan meminimalisir risiko kecelakaan."

Liaokong kemudian menceritakan alasan sebenarnya. Ternyata dua tahun lalu saat ia berkelana, ia tiba di pesisir Quanzhou dan menemukan kehidupan nelayan yang sangat sengsara. Banyak yang sakit tanpa biaya pengobatan. Karena Liaokong menguasai ilmu pengobatan, ia pun menetap di sana untuk mengobati sekaligus menyebarkan ajaran Buddha.

Di sana, ia menyadari kesulitan hidup para nelayan karena tanah pesisir yang tandus tidak cocok untuk bercocok tanam. Mereka hanya bergantung pada laut yang kejam. Meski berpengalaman, hasil tangkapan tetap bergantung pada keberuntungan. Ditambah dengan berbagai pajak, kehidupan mereka sangat sulit.

Selain itu, para nelayan hanya mengandalkan perahu sederhana. Sekali saja terjadi kecelakaan, nyawa menjadi taruhannya. Di desa-desa pesisir, jumlah wanita jauh lebih banyak daripada pria karena tingginya angka kematian pria saat melaut. Banyak rumah yang memajang papan peringatan arwah suami mereka.

Liaokong menghela napas panjang saat menceritakan kisah seorang wanita berusia tujuh puluh tahun yang ia obati. Wanita itu kehilangan tujuh suaminya di laut, serta enam dari delapan anaknya juga tewas saat melaut. Hanya satu anak yang selamat karena kakinya cedera sehingga tidak bisa lagi melaut, namun kini cucu-cucunya pun harus mempertaruhkan nyawa di laut.

Su Shi dan yang lainnya terkejut mendengar kisah tragis itu. Bahkan Zhao Yan, yang terbiasa mendengar kisah sedih di masa depan, merasa tersentuh. Ia kagum dengan ketabahan luar biasa dari rakyat jelata zaman kuno yang mampu bangkit dari hantaman nasib yang kejam.

Liaokong melanjutkan dengan nada pilu, "Sejak mengetahui nasib mereka, saya bersumpah di hadapan Buddha untuk membantu mereka keluar dari takdir yang mematikan di laut tersebut. Kemampuan saya terbatas, namun setelah setahun di sana, saya menemukan rumput laut. Bahannya mudah didapat dengan aman dan rasanya lezat, namun jarang dikonsumsi selain oleh warga setempat. Dengan mempromosikannya, saya berharap dapat memberikan jalur penghasilan baru bagi mereka, sehingga setidaknya mereka bisa mengurangi frekuensi melaut."

Setelah mendengar penjelasan itu, Zhao Yan dan yang lainnya terdiam, terhanyut dalam kesedihan nasib para nelayan.

"Guru Liaokong memiliki ikrar yang mulia, saya sangat kagum sekaligus malu. Saya akan berusaha sekuat tenaga membantu mempromosikan rumput laut ini!" ujar Zhao Yan. Ia tahu ini mungkin belum cukup, tapi setidaknya sedikit tambahan penghasilan bisa menyelamatkan nyawa.

Su Shi, Su Zhe, dan Li Gonglin pun menyatakan dukungan mereka dengan tulisan dan pengaruh mereka. Xue Ning'er, sang wanita pengusaha, juga berjanji untuk mempromosikannya kepada para tamunya. Cao Song dan temannya, Huyan, berjanji akan mempromosikannya kepada para bangsawan di ibu kota, sementara Biksu Liaoyuan akan memperkenalkannya ke kuil-kuil berpengaruh.

Liaokong merasa sangat bersyukur dan merapatkan tangan, "Amitabha, dengan bantuan Anda sekalian, ikrar saya pasti akan segera terwujud."

Liaoyuan menambahkan dengan haru, "Menyelamatkan orang lain adalah menyelamatkan diri sendiri. Adik seperguruan, kebajikan yang kau tanam ini akan membuat ajaran Buddha semakin berkembang."

Tiba-tiba, Yan Yuru yang sejak tadi diam, berdiri dan menatap Liaokong dengan tatapan teduh. Ia berucap lembut, "Guru telah mengerahkan seluruh tenaga untuk menyelamatkan nyawa banyak orang, hati welas asih Guru sungguh agung. Namun, bisakah Guru menyisihkan sedikit saja welas asih itu untuk menuntun saya keluar dari penderitaan hati ini?"

Suasana menjadi riuh. Bagi orang-orang di sana, ini adalah pernyataan cinta yang sangat berani dari Yan Yuru. Liaokong terdiam sejenak, wajahnya menunjukkan pergulatan batin, sebelum akhirnya merapatkan tangan dan berkata, "Amitabha, segala sesuatu di dunia ini memiliki takdirnya. Sejak saya memasuki pintu Buddha, saya sudah tidak lagi terikat pada urusan duniawi. Masa depan saya adalah mencari kuil di pegunungan yang sunyi untuk mengabdi pada Buddha seumur hidup."

Mendengar penolakan itu, Yan Yuru merasa hancur. Air mata menetes di wajahnya yang jelita. Su Shi dan yang lainnya merasa sangat menyesal melihat pasangan yang serasi ini harus terpisah karena pilihan hidup Liaokong.

Melihat adegan yang menyayat hati itu, Zhao Yan teringat sebuah puisi dan melafalkannya dengan lirih:

"Dulu khawatir cinta akan merusak sumpah suci,
Masuk ke gunung takut meninggalkan sang jelita.
Bagaimana di dunia ada cara yang sempurna,
Agar tak mengecewakan Buddha, pun tak mengecewakan dirimu."