Bab Seratus Empat Belas: Tindakan Berani dan Tegas

Wang Shen tampak membawa seorang wanita cantik di sisinya, yang kemungkinan besar adalah selir baru yang baru saja ia nikahi. Tak disangka, wanita itu sudah diboyong masuk ke kediaman secepat ini. Hal tersebut membuat Zhao Yan murka hingga berteriak. Ia hendak melayangkan pukulan kepada Wang Shen, namun Cao Ying dan Putri Shou Kang menahannya dengan sekuat tenaga. Saat itulah Wang Shen baru menyadari kehadiran Zhao Yan. Ia terperanjat hingga mundur beberapa langkah; luka akibat pukulan Zhao Yan tempo hari belum sepenuhnya sembuh, dan ia tentu tidak ingin babak belur lagi.

Berbeda dengan kemarahan Zhao Yan, Putri Bao An justru bersikap sangat tenang. Ia bahkan tidak menjawab ucapan Wang Shen, melainkan mengedarkan pandangan ke sekeliling ruangan dengan tatapan penuh kenangan, lalu melangkah keluar dengan mantap. Ia pun memerintahkan pengasuhnya yang mengikuti di belakang, "Bawa semua barang-barangku kemari!"

Sang pengasuh, yang baru pertama kali melihat ketegasan luar biasa dari Putri Bao An, segera menyanggupi dengan gembira. Ia membawa para pengawal untuk memindahkan barang-barang sang putri. Tak lama kemudian, peti-peti pun diangkut. Tepat saat pengasuh hendak memerintahkan agar peti-peti itu dimasukkan ke dalam kamar, Putri Bao An kembali bersuara, "Tumpuk saja semuanya di halaman!"

Meski merasa heran, pengasuh tidak berani membantah. Ia segera memerintahkan agar barang-barang yang sebagian besar merupakan mas kawin sang putri—berupa meja, kursi, lemari, pakaian, selimut, hingga kain-kain berharga—ditumpuk tinggi di halaman hingga membentuk gundukan menyerupai bukit kecil.

"Apa... apa yang ingin kau lakukan?" Wang Shen, yang merasakan firasat buruk melihat tindakan tidak lazim sang putri, berdiri dan bertanya dengan lantang. Namun, karena takut akan amukan Zhao Yan, ia sengaja menjaga jarak sejauh mungkin.

Putri Bao An tetap tidak menggubris pertanyaan Wang Shen. Ia memberikan instruksi singkat kepada pelayan di sampingnya. Setelah ragu sejenak, pelayan itu bergegas pergi dan kembali membawa obor. Begitu menerima obor tersebut, tanpa keraguan sedikit pun, sang putri melemparkannya ke arah tumpukan mas kawinnya.

"Wush!" Pakaian dan kain-kain di tumpukan itu adalah bahan yang mudah terbakar. Begitu obor menyentuh sasaran, lidah api setinggi satu orang segera menjilat ke udara. Perabotan kayu pun tak luput dari lalapan api, membuat kobaran kian membesar hingga mencapai ketinggian lebih dari dua tombak.

Melihat tindakan Putri Bao An, Zhao Yan, Cao Ying, dan Putri Shou Kang saling berpandangan. Mereka samar-samar memahami alasan di balik tindakan nekat tersebut dan merasa cukup terkejut. Sementara itu, Wang Shen terpaku dengan mulut ternganga; ini adalah kali pertama ia melihat sisi yang begitu keras dan tegas dari sosok Putri Bao An yang selama ini dikenal lembut serta bijaksana.

Di bawah pantulan cahaya api, wajah cantik Putri Bao An memancarkan tekad yang jarang terlihat. Ia melepas giok yang melingkar di pinggangnya, mengusapnya sekilas, lalu berkata kepada Wang Shen yang berdiri tak jauh darinya, "Ini adalah tanda cinta yang kau berikan saat pertunangan kita dulu. Sayangnya, setelah menikah, aku baru menyadari bahwa kau sama sekali tidak memiliki perasaan sedikit pun kepadaku. Jika sudah begini, untuk apa lagi benda ini?"

Putri Bao An melemparkan giok itu ke dalam kobaran api, lalu menatap Wang Shen dengan tatapan tajam, "Mulai hari ini, hubungan suami-istri kita putus sampai di sini. Aku, Zhao Shu Ning, tidak akan memiliki urusan apa pun lagi denganmu, Wang Shen!"

Usai mengucapkan kata-kata itu, ia berbalik pergi tanpa menoleh sedikit pun. Meski karakternya cenderung lembut, ketika ia telah membulatkan tekad, ia menjadi pribadi yang jauh lebih teguh daripada siapa pun. Ungkapan "lembut di luar, keras di dalam" adalah deskripsi yang paling tepat untuknya, hanya saja ia jarang menunjukkan sisi ketegasannya itu.

Melihat kepergian Putri Bao An yang begitu bulat tekadnya, ekspresi wajah Wang Shen berubah drastis—terkejut, bingung, hingga marah bercampur aduk. Mungkin ia sendiri tidak tahu bagaimana harus bersikap menghadapi situasi tersebut.

Sebaliknya, Zhao Yan, Cao Ying, dan Putri Shou Kang saling tersenyum lega, seolah beban berat di hati mereka akhirnya terangkat. Mereka bertiga segera menyusul Putri Bao An keluar dari kediaman sang menantu kaisar. Sebenarnya, tempat itu seharusnya disebut kediaman sang putri karena merupakan hadiah dari Kaisar Zhao Shu, namun setelah membakar habis mas kawinnya, Putri Bao An tentu tidak sudi lagi menempati tempat yang memberinya luka mendalam itu.

Namun, tepat saat Putri Bao An melangkah keluar gerbang, tubuhnya tiba-tiba melemah dan hampir jatuh. Untungnya, Zhao Yan sigap menangkapnya. Saat itulah ia baru menyadari bahwa tubuh sang kakak terasa lunglai dengan mata terpejam; ia ternyata jatuh pingsan.

"Gawat, Kakak Kedua pingsan!" Zhao Yan panik dan segera membawanya ke dalam kereta. Cao Ying pun dengan tanggap segera memeriksa denyut nadi sang putri. Sesaat kemudian, ia menghela napas lega, "Tidak apa-apa, Kakak Kedua hanya mengalami kelelahan batin akibat kesedihan yang mendalam, itulah sebabnya ia pingsan. Ia akan baik-baik saja setelah tidur sebentar."

Meskipun tidak memiliki pengalaman medis profesional, teknik pemeriksaan nadi yang dipelajari Cao Ying dari kakeknya tidak kalah hebat dari tabib istana. Mendengar penjelasan itu, Zhao Yan dan Putri Shou Kang merasa tenang. Cao Ying pun memerintahkan kusir kereta untuk berjalan perlahan agar tidak mengganggu istirahat sang putri.

Saat kereta berjalan, Zhao Yan berpikir bahwa tindakan Putri Bao An membakar mas kawinnya adalah tanda pemutusan hubungan mutlak dengan Wang Shen. Peristiwa ini pasti akan segera tersebar luas ke telinga istana dan masyarakat. Jika demikian, ia harus segera melapor kepada Kaisar Zhao Shu dan memanfaatkan momentum ini agar sang kaisar mengeluarkan dekrit untuk meresmikan perceraian mereka.

Setelah memikirkan hal itu, Zhao Yan menyampaikan rencananya kepada Putri Shou Kang dan Cao Ying yang langsung menyetujuinya. Ia kemudian meminta mereka menjaga Putri Bao An sementara ia turun dari kereta menuju istana. Setibanya di depan kediaman Kaisar Zhao Shu, ia berpapasan dengan Huang Wu De yang baru saja keluar.

"Paman Huang, bagaimana kondisi Ayahanda? Beliau tidak sedang tidur, bukan?" sapa Zhao Yan. Meski Huang Wu De adalah seorang kasim sekaligus kepala mata-mata, hubungan mereka sudah cukup akrab sehingga Zhao Yan bersikap cukup ramah.

Namun, saat melihat Zhao Yan, Huang Wu De terkekeh, "Pangeran, Anda datang di saat yang tepat. Hamba baru saja melaporkan kejadian di kediaman menantu kaisar tadi kepada Baginda. Baginda sedang memikirkan bagaimana cara menyelesaikan masalah ini. Jika Anda masuk dan memohon sedikit, kemungkinan besar Baginda akan setuju untuk mengeluarkan dekrit perceraian."

"Efisiensi kalian luar biasa. Kakak Kedua dan aku baru saja meninggalkan tempat itu, kau sudah melapor kepada Ayahanda. Sepertinya kalian punya banyak mata-mata di sana. Katakan jujur, apakah di kediamanku juga ada orangmu?" tanya Zhao Yan setengah bercanda.

"Pangeran, Anda memfitnah hamba. Setelah Anda melaporkan masalah Putri Bao An tempo hari, Baginda sangat murka dan memerintahkan hamba untuk mengawasi situasi di kediaman menantu kaisar agar hamba bisa segera mengetahui kondisi sang putri. Mengenai kediaman Anda, kecuali ada perintah langsung dari Baginda, hamba tidak akan berani menempatkan orang di sana," jawab Huang Wu De membela diri. Apa yang dikatakannya adalah fakta; pangeran Dinasti Song yang tidak memegang jabatan resmi tidak memiliki kekuatan politik, sehingga tidak perlu diawasi. Kediaman Zhao Yan memang bersih dari mata-mata Biro Kekaisaran.

"Haha, hanya bercanda, Paman Huang. Jangan dimasukkan ke hati. Aku masuk dulu untuk menyelesaikan masalah Kakak Kedua, nanti kita mengobrol lagi!" Zhao Yan tertawa. Ia tidak ambil pusing apakah ada mata-mata atau tidak; ia hanyalah seorang pangeran santai yang tidak memiliki ambisi kekuasaan.

"Hamba mohon diri, Pangeran!" Huang Wu De membungkuk hormat. Meski tahu Zhao Yan tidak mementingkan formalitas, sebagai seorang pelayan, ia harus tetap menjaga etika.

Zhao Yan melangkah masuk ke kediaman Kaisar Zhao Shu dan mendapati sang kaisar sedang duduk dengan wajah murung. Melihat kedatangan Zhao Yan, sang kaisar menghela napas, "Anakku, mengapa kalian berdua begitu membuatku pusing? Kejadian kau memukul Wang Shen tempo hari saja sudah membuat para pejabat pengawas mengomel selama berhari-hari. Sekarang, Kakak Kedua malah membakar mas kawinnya sendiri. Paling lambat malam ini, berita ini akan tersebar ke seluruh penjuru kota. Entah apa lagi yang akan dikatakan oleh para pejabat pengawas yang menyebalkan itu besok."

Mendengar keluhan itu, Zhao Yan mendekat dengan wajah jenaka, "Ayahanda, bukankah Ayahanda paling mengenal watak Kakak Kedua? Ia dikenal lembut, atau bisa dibilang sedikit penakut. Namun, jika orang selembut dia saja sampai melakukan tindakan sekeras itu, bisa dibayangkan betapa besarnya tekanan yang ia terima selama ini."

Zhao Yan menjeda sejenak, lalu melanjutkan, "Lagipula, Kakak Kedua sudah membakar mas kawinnya dan berita ini pasti sudah tersebar. Ia tidak mungkin bisa hidup bersama Wang Shen lagi. Mengapa Ayahanda tidak memanfaatkan waktu yang masih ada ini untuk mengeluarkan dekrit perceraian? Dengan begitu, kita bisa mencegah para pejabat pengawas itu membuat keributan besok yang justru akan merugikan Kakak Kedua."

Mendengar saran Zhao Yan, Kaisar Zhao Shu tersenyum getir, "Ayah pikir Kakak Kedua adalah anak yang penurut, tidak disangka sekali ia bertindak, dampaknya begitu besar. Ayah sebenarnya sudah membujuk sebagian besar pihak, hanya Permaisuri yang masih ragu. Sekarang dengan kejadian ini, Ayah tidak punya pilihan selain mengabaikan sikap Permaisuri."

Mendengar bahwa Permaisuri Gao adalah orang yang selama ini menghalangi perceraian Putri Bao An, hati Zhao Yan mencelos. Ia merasa tidak puas dengan sikap sang ibu. Jika sang ibu hanya bersikap pilih kasih, itu mungkin masih bisa dimaklumi, namun Permaisuri Gao tidak hanya acuh padanya, tetapi juga pada Putri Bao An dan Putri Shou Kang. Sebagai contoh, saat Putri Bao An jatuh sakit hingga muntah darah karena amarah, Permaisuri Gao bahkan tidak pernah menjenguknya sekalipun, seolah-olah sang putri bukanlah anak kandungnya sendiri.

"Eh? Sepertinya ada yang tidak beres. Jangan-jangan Kakak Kedua memang bukan anak kandung Permaisuri Gao?" Zhao Yan tiba-tiba terpikir akan sebuah kemungkinan dan merasa sangat terkejut di dalam hatinya.