Bab 12 Tiada yang Dapat Membalas Pemberian Buah Quince

Halaman (1/3)

“Gadis, sejak kau membaca ‘Syair’, pasti tahu kelanjutan kalimatnya: ‘Bukan karena membalas, tapi untuk selamanya menganggap baik,’” Xiao Yunzhou mengangkat cangkir teh di tangannya, tersenyum, “Aku memberi benda ini bukan untuk maksud lain, tapi berharap bisa berteman denganmu. Nona Yu, jangan salah sangka.”

Jangan salah sangka?

Yu Shao berpikir, siapa pun yang mendengar perkataan itu pasti akan curiga.

Dia anak bangsawan terpandang, sedangkan dia hanyalah rakyat biasa, sebelumnya mereka tidak saling kenal, dan kini dia tiba-tiba ingin berteman?

Kecuali dia kehilangan akal di ruang ujian, tidak mungkin mempercayainya.

“Aku tahu Tuan Xiao bukan orang seperti itu,” dia tersenyum juga, “Namun tidak berbalas itu tidak sopan, jika aku tidak bisa membalas, bukankah aku yang jadi tidak sopan?”

“Kalau Nona Yu bersikeras memberi sesuatu kepadaku…” Dia menundukkan pandangan, berpikir sejenak, lalu tersenyum, “Kalau begitu, panggil aku ‘Ah Zhou’. Dan aku juga akan memanggilmu ‘Ah Shao’, bagaimana?”

Matanya yang hitam berkilau melengkung, bulu matanya panjang terpejam setengah.

Aroma teh menguar, kabut putih berputar naik, wajahnya seolah diselimuti tirai halus seperti sayap capung.

“Ah Shao?”

Dia tertawa pelan memanggil.

Tiba-tiba angin dingin masuk ke aula, tirai tipis itu terangkat oleh angin. Senyum di wajahnya bertambah tiga kali lipat.

Yu Shao tidak bisa menahan tubuhnya menggigil, bulu kuduk berdiri semua.

Bagaimana bisa ada orang seperti itu?

Bukan apa-apa, panggilan itu benar-benar membuatnya tidak nyaman.

Seperti saat dia berjalan di jalan, tiba-tiba seorang pria asing mendekat, wajah mereka berdekatan sampai terlihat pori-pori.

Dia tak tahan lalu memalingkan badan, “Tidak perlu seperti itu. Tuan Xiao cukup memanggilku Yu Shao.”

“Tapi,” Xiao Yunzhou sedikit memiringkan kepala, “Bukankah tadi kau yang bersikeras memberi salam dengan sopan?”

…

Keliru.

Terjebak dalam jebakan.

Sungguh, kenapa dia merasa canggung waktu itu? Seharusnya saja…

Yu Shao menyesal dalam hati.

Tanpa sengaja matanya melirik cincin giok yang tersembunyi dalam lengan, sambil berjalan, dia makin menyesal.

Sinar matahari perlahan menuruni langit, sungai berliku seperti pita giok mengalir di bawah jembatan gantung. Di kejauhan, gunung hijau samar-samar, di kaki gunung terlihat sebuah bangunan kecil berwarna putih bersih.

“…Adik senior, kau mendengarku?”

“Ah, kakak senior, maaf,” Yu Shao buru-buru tersenyum pada pria di depannya, “Baru saja aku terpaku memandang pemandangan.”

Orang di depannya bernama Wen Heming, senior utama Puncak Chixia.

Halaman (2/3)

Pemimpin Puncak Chixia adalah guru dan pembimbingnya saat ini.

“Aku tadi bilang, sungai ini bernama ‘Yingyue’. Jika berjalan mengikuti alirannya ke atas, kau akan sampai ke Perpustakaan,” Wen Heming menunjuk ke arah bangunan putih di kejauhan, “Itu dia.”

Yu Shao mengikuti arah jari tangan itu, sedikit menyipitkan mata, bangunan itu sepertinya setinggi lima lantai.

“Perpustakaan ini, lantai satu sampai tiga bisa dimasuki sesuka hati oleh murid biasa untuk meminjam buku. Namun lantai empat dan lima jangan coba-coba masuk.”

Yu Shao mengangkat kepala, tampak bingung.

“Lantai empat menyimpan buku terlarang dan beberapa artefak sihir berbahaya,” Wen Heming menjelaskan, “Kalau tidak punya kartu identitas, begitu mendekat, formasi sihir di lantai empat akan memicu alarm dan memberitahu murid dari Dewan Disiplin.”

“Sedangkan lantai lima, khusus menyimpan dokumen perguruan, seperti rekam medis murid yang pernah berobat di Lembah Seribu Obat, atau catatan pengunjung…”

“Catatan pengunjung?”

Wen Heming mengangguk, “Pintu masuk ke setiap tempat akan memberikan kartu identitas sementara bagi setiap tamu. Formasi di setiap pintu akan otomatis merekam informasi dari kartu itu, lalu mengunggahnya ke daftar di lantai lima perpustakaan.”

Dari penjelasan Wen Heming, Yu Shao mengerti bahwa di tempat-tempat penting di perguruan ini terdapat formasi sihir semacam itu.

Termasuk di lantai empat dan lima perpustakaan serta di belakang gunung.

Kalau begitu, urusannya akan cukup sulit…

“Adik senior, kenapa lagi melamun?” Wen Heming tersenyum, “Aku tadi bilang, kartu identitas harus disimpan rapi. Kalau sampai hilang, dan ketemu orang lain lalu menimbulkan masalah, kau juga yang harus bertanggung jawab.”

Kartu identitas dari kayu hitam berukir awan emas tergantung di pinggang Wen Heming dengan tali merah.

Angin dari arah jembatan bertiup, kartu itu bergoyang pelan.

Yu Shao menatap kartu itu, perlahan muncul ide di benaknya.

Senja merangkul, malam mulai turun. Lampu-lampu lilin satu per satu menyala, sumbu berubah menjadi abu gelap yang jatuh, menyebar ke langit malam, warna malam semakin pekat seperti tinta wangi di air.

Yu Shao membawa lentera, berjalan mondar-mandir di depan jembatan gantung. Bayangannya di bawah sinar kuning hangat terlihat semakin kurus.

“Adik senior?”

Wen Heming baru saja menyelesaikan urusan kecil di Puncak Chixia, keluar dari Balai Cahaya Senja, melihat Yu Shao berdiri di depan jembatan ragu-ragu.

“Kakak senior.”

Yu Shao menoleh, membuka mulut ingin bicara tapi malu, akhirnya menunduk sambil memelintir jari.

“Adik senior… ada masalahkah?” Wen Heming maju bertanya.

“…Sebenarnya tidak masalah besar, hanya…”

“Apa?”

Wen Heming tersenyum lembut, “Jangan buru-buru, ceritakan perlahan.”

“Aku tidak tahu jalan ke dapur makan.”

Yu Shao menunduk, suaranya kecil dan tampak malu.

“Tadi aku latihan teknik pernapasan yang diajarkan kakak senior, begitu membuka mata sudah sampai waktu ini. Aku pikir besok pagi saja ke dapur, tapi perut sudah lapar. Baru sampai sini aku sadar aku tidak tahu jalan…”

Halaman (3/3)

“Mari aku temani, bagaimana?”

Wen Heming mengambil lentera dari tangan Yu Shao, matanya melengkung penuh senyum.

Saat itu angin malam berhembus, bayangan lilin berkedip-kedip. Dalam samar itu, lembutnya entah dari cahaya lilin atau senyumannya.

“Kalau begitu… apa aku merepotkan kakak senior?”

Dia menatap ke atas, suaranya pelan dan ragu.

“Tidak sama sekali,” dia melangkah ke jembatan, menoleh tersenyum, “Kebetulan aku juga ingin ke dapur cari makanan malam. Justru terima kasih sudah menemani.”

Bulan sabit tergantung di ranting, cahaya bulan menyinari jendela tipis, jatuh di meja kecil dekat jendela.

Nyonya Li dari dapur membawa nampan berjalan mendekat, tersenyum, “Aku sudah menduga akan ada yang mencari makan tengah malam. Coba ini, kue daun teratai yang baru ku buat.”

Rasa manis ringan diangkat oleh aroma daun teratai, disertai uap panas yang menyegarkan.

“Biasanya ini disimpan untuk sarapan besok pagi,” Nyonya Li meletakkan dua piring kecil di depan mereka, “Tapi karena kau baru pertama kali, aku beri coba dulu.”

“Nampaknya aku mendapat keberuntungan bersamamu.”

“Benar sekali. Kalau tidak, kau akan tetap makan bubur bunga persik seperti biasa.”

Nyonya Li berpikir sejenak, lalu bertanya, “Xiao Wen, tadi malam ada yang bilang gurumu pergi ke Kota Nanzhao untuk memberantas iblis, itu benar?”

“Iya,” Wen Heming menjawab, “Serangan mendadak dari iblis, terjadi tiba-tiba, guruku bahkan tidak sempat bertemu dengan adik senior sebelum pergi.”

“Iblis lagi…” Nyonya Li menghela napas, mengutuk, “Selalu membuat masalah, benar-benar menjengkelkan! Tapi gurumu hebat, pasti bisa mengalahkan mereka dengan mudah!”

Sambil mereka berbicara, Yu Shao sudah menggelembungkan pipinya penuh.

Dia mengangkat kepala, suaranya agak tidak jelas, “Bubur bunga persik… se-enak itu?”

Mereka menoleh dan melihatnya, lalu tertawa.

Terutama Nyonya Li, melihat gadis itu suka makanan buatannya, wajahnya berseri-seri, “Enak, tentu saja enak. Karena ini pertama kalimu, aku buatkan sedikit untuk dicoba.”

Setelah berkata, dia tidak menunggu penolakan Yu Shao, mengelap tangan di celemek, dan masuk ke dapur lagi.

“Kakak senior, aku juga mau bantu!”

Yu Shao bangkit dan berjalan ke dapur.

Tak lama, uap hangat bercampur aroma manis bunga persik keluar dari dapur.

Sementara itu, Yu Shao membuka jendela dan menghilang ke dalam hutan bambu di luar dapur.