Bab 8: Buah Anggur Membawa Malapetaka

Bayangan pepohonan bergoyang, langit setengah cerah. Yushao mengikuti arah tangan pria itu, hanya melihat sepasang mata yang melengkung penuh senyum. Dia mengulurkan kantong air ke arahnya lagi.

“Terima kasih banyak.”

Yushao menerima kantong air itu, meneguk satu teguk. Sesaat terdiam, lalu cepat-cepat menoleh, dan dengan cepat meludahkan air itu sambil batuk beberapa kali.

“Pahit sekali...”

“Apa kamu baik-baik saja?” Qiao Rui buru-buru tersenyum, “Waktu pertama aku minum juga seperti itu, nanti akan terbiasa. Kakak, mau coba minum lagi?”

Yushao mengangguk, mengambil kantong air itu lagi dan menenggaknya sekali teguk.

“Gulupt,” tulang lunak di lehernya bergerak, seakan menelan.

Yushao mengusap air di sudut mulut, lalu menyerahkan kantong air itu ke Qiao Rui, “Terima kasih.”

“Kakak, kamu terlalu sopan,” Qiao Rui tersenyum, “Kita satu tim, memang seharusnya saling membantu.”

Cabang-cabang seperti tirai menggantung, menghalangi percakapan di dalam lubang pohon itu.

Angin sepoi-sepoi bertiup, membawa cahaya bulan yang semakin memudar ke ujung hutan.

“Ditemukan... buah sulur ada di sekitar sini. Pencuri buah sulur itu ada di hutan ini.”

Dalam gelap malam, Ban Yongliang mengejek.

Dia menggenggam sebuah labu giok kecil yang indah.

Labu ini bernama “Labu Giok Rohani”, bisa digunakan untuk melacak barang yang ditandai tanpa menguras tenaga spiritual.

Saat ini, labu itu perlahan memancarkan cahaya hijau pudar.

“Ketua,” seorang anak buah di belakangnya bertanya ragu-ragu, “Kita tidak pergi dulu menghadapi orang sakit di Kota Nanzhao itu?”

“Orang sakit itu bukan tandingan ketua kita,” sebelum Ban Yongliang menjawab, anak buah itu menyela dengan manis, “Begitu ketua bergerak, orang sakit itu akan mati seperti ayam goreng kriuk. Ketua kita baik hati, sengaja menangkap pencuri dulu supaya orang sakit itu bisa hidup lebih lama. Ketua, kan begitu?”

Ban Yongliang menatap anak buah itu dingin. Anak buah langsung diam, tak berani bicara lagi.

Setelah beberapa saat, Ban Yongliang berkata, “Xiao Yunzhou tidak perlu ditakuti. Yang penting adalah buah sulur itu.”

Dengan pikiran fokus, labu giok rohani di tangannya seolah merasakan sesuatu, mengumpulkan cahaya hijau pudar di mulut labu, membentuk tanda panah.

Arah yang ditunjuk tepat ke tempat Yushao dan dua temannya berada.

“Barat daya,” Ban Yongliang perlahan mengangkat matanya. Matanya yang panjang tajam seperti elang berkilat. Dia mengangkat tangan, “Saudara-saudara, kita pergi tangkap pencuri!”

Begitu ucapan itu selesai, suara desis langkah kaki terdengar di hutan.

Angin berhembus, hutan kembali sunyi seolah tidak pernah ada orang.

Di ufuk timur muncul cahaya fajar. Langit biru gelap perlahan menjadi tembus pandang, awan yang kotor berubah menjadi putih lembut seperti daun teratai mengambang di permukaan air.

“Hei, saudara, bangun!” Qiao Rui menyikut Lixinglan dengan siku, membangunkannya.

“...Hmm,” dia menggosok matanya dan membuka mata dengan susah payah, “Kita mau ke puncak sekarang? Agak terlalu pagi? Lubang pohon ini keras sekali, dan nyamuk di gunung banyak sekali...”

Anak muda bangsawan itu baru bangun sudah mulai mengeluh.

“Nanti saja,” kata Yushao, “Sekarang bangun untuk menyegarkan pikiran... supaya kamu tidak mengira masih di rumah sendiri.”

Sepanjang perjalanan dia mengeluh sana-sini, membuat langkah mereka menjadi lambat.

Kalimat terakhir Yushao diucapkan pelan, tapi Lixinglan yang telinga tajam mendengar jelas.

“Otakku sudah segar,” Lixinglan akhirnya menyadari ketidaksenangan Yushao padanya, mengerutkan alis, “Tapi kamu, aku tidak menyakiti atau menyusahkanmu, kenapa kamu sangat membenci aku? Seperti landak yang membawa bom.”

Sambil berkata, dia tiba-tiba tersadar, “Oh, aku tahu, kamu pasti jatuh cinta padaku.”

Yushao: ?

“Di cerita-cerita yang dijual di pasar, biasanya tokoh utama yang tidak bisa mengungkapkan perasaan selalu menunjuk-nunjuk, mengkritik, bahkan menggoda orang yang disukainya supaya diperhatikan.”

Yushao: ...

“Tapi aku tidak menyalahkanmu. Bagaimanapun aku sangat tampan, gagah, bahkan rubah di hutan pun menyukaiku.”

Dia memeluk lengan, hidungnya hampir mencongak ke langit.

Yushao menggertakkan gigi, kepalan tangannya berderik.

Sudah pernah melihat orang manja, dan juga orang tanpa malu, tapi belum pernah melihat yang manja dan tanpa malu sekaligus seperti dia.

Tunggu saja, Yushao bertekad, setelah ujian selesai, dia akan mencari gang yang sepi dan mengikatnya dengan karung, lalu memukulnya habis-habisan.

Melihat mereka hampir bertengkar, Qiao Rui buru-buru melerai, “Hei, hei, hei, kita semua teman satu tim, jangan bertengkar, jangan bertengkar.”

Dia hendak bicara lagi, tapi Yushao tiba-tiba menegang, “Diam, ada orang datang.”

Begitu kata-katanya selesai, terdengar suara dari dalam hutan.

“Pencuri itu pasti bersembunyi di sekitar sini, saudara-saudara, cari dia!”

“Ya!”

Lebih dari sepuluh orang menjawab serempak. Suara langkah kaki bergema di hutan.

Langkah kaki berat dan mantap, semakin dekat.

Yushao menyipitkan mata, mendengar suara langkah itu pasti orang terlatih. Selain itu, kemungkinan besar mereka memiliki alat sihir yang bisa mendeteksi keberadaan mereka.

Benar-benar sulit untuk maju atau mundur.

Tiba-tiba, Lixinglan menundukkan suara, bertanya dengan suara pelan, “Kalau... kita serahkan buah sulur itu sekarang, apakah mereka akan membiarkan kita pergi?”

Benar-benar polos.

Yushao mengejek, baru akan menjawab, terdengar suara ludahan dari arah hutan, “Kalau aku tangkap pencuri itu, pasti aku buat dia pincang dan tulangnya terkelupas! Sialan, berani mencuri barang dari Kota Yuchiao, aku akan buat dia menyesal seumur hidup!”

Lixinglan diam saja, menoleh ke lain arah, tidak berkata apa-apa lagi.

Waktu berlalu perlahan, sinar matahari cerah menembus daun hijau, jatuh di depan lubang pohon.

Beberapa burung gereja coklat kecil mengepakkan sayap, terbang kesana-kemari di hutan, dekat lubang pohon mereka terbang mendekat dan menjauh, membuat hati tiga orang itu ikut tegang dan lega bergantian.

Lixinglan bertekad, setelah keluar dari sini, dia akan makan burung gereja panggang selama tiga hari berturut-turut.

Angin berhembus, sehelai daun jatuh.

“Saat ini cuma ada satu cara,” tiba-tiba Qiao Rui berkata.

Lixinglan mendekat, matanya berkilau, “Cara apa?”

Baru saja dia bertanya, sinar matahari menerobos masuk.

Mata sedikit silau, Yushao tak bisa menahan menyipitkan mata.

“Tahu cara bagus, kenapa tidak... ceritakan juga padaku?”

Sebuah tangan besar dan kasar membuka cabang yang menghalangi lubang pohon, mata tajam seperti elang tersenyum.

“Ah... jadi pencuri itu bersembunyi di sini. Oh, ada tiga orang.”

Ban Yongliang sedikit membungkuk, sebuah palu bintang tujuh seberat lebih dari seratus kilogram juga diulurkan ke depan tiga orang itu.

Palu itu penuh duri, berkilauan seperti jarum pinus yang rapat di musim salju.

“Tapi aku tidak tahu, kalian bertiga bisa menahan palu ini atau tidak?”