Bab 7: Tiga Orang Sementara Berkelana Bersama

Halaman (1/3)

“Kami yang menyelamatkanmu,” kata Jiao Rui segera maju saat melihatnya terbangun, “Apakah kamu masih merasa tidak nyaman di mana pun? Kenapa bisa terluka begitu parah?”

“Aku tidak ingat dengan jelas…”

Orang ini bernama Li Xinglan, putra dari keluarga kaya di Kota Xingyue.

Sebelumnya, saat melewati tempat ini, dia pingsan karena mencium aroma bunga yang salah dengar. Luka di tubuhnya kemungkinan besar terkait dengan sulur-sulur tanaman.

“Hampir lupa, tadi aku menemukan ini. Ini sebagai hadiah terima kasih untuk kalian.”

Dia mengeluarkan sebuah buah hijau setengah transparan dari lengan bajunya dan menyerahkannya ke dua orang itu.

“Mereka bilang buah ini bernama ‘Tengguo’. Jika lulus ujian, bisa diserahkan ke Xuanmen. Kamu bisa memilih guru sendiri, atau menukarnya dengan sebuah artefak,” Li Xinglan menatap buah itu cukup lama, lalu menyimpulkan, “Buah ini sangat jelek, aku benar-benar tidak mengerti mengapa ada orang yang sangat menghargainya…”

“Mereka?”

“Orang-orang yang berebut buah ini tadi,” kenang Li Xinglan, “Aku ingat, satu kelompok dari Nanzhao, satu lagi dari Kota Yuqiao.”

Nanzhao dan Yuqiao adalah dua kota besar dalam dunia kultivasi yang selalu berseteru. Kebetulan, kedua putra pemimpin kota itu seumuran dan masing-masing membawa sepuluh anggota keluarga untuk mengikuti ujian masuk Xuanmen.

Putra mahkota Nanzhao bernama Xiao Yunzhou, sedangkan putra pemimpin Kota Yuqiao bernama Ban Yongliang.

Dunia luar bertaruh siapa yang akan unggul.

Yu Shao mengingat informasi yang dikumpulkannya sebelumnya dan menggeleng pelan.

Buah tengguo ini adalah masalah besar.

Dengan kekuatan mereka saat ini, lebih baik tidak ikut campur.

Orang biasa tidak bersalah, tapi membawa benda berharga bisa membawa masalah. Jika diketahui kedua kelompok itu, mereka pasti akan dianggap pencuri.

Namun, Jiao Rui sepertinya tidak mempertimbangkan hal itu, langsung meraih buah itu dan menyimpannya di dalam baju, tanpa memberi kesempatan Yu Shao menolak.

“Terima kasih,” katanya, “Kamu tadi bilang… bisa memilih guru sendiri?”

“Mereka bilang begitu. Mereka juga bilang, jika nanti ditempatkan di Puncak Chixia, gunakan ini untuk menukar sesuatu.”

Mengingat orang Xuanmen mungkin bisa mendengar pembicaraan mereka, Yu Shao bijaksana tidak bertanya lebih jauh tentang Puncak Chixia.

Namun di sisi lain, para pemimpin puncak lain yang mengamati di depan cermin air tertawa terbahak-bahak.

“Chixia, kamu terlalu keras pada muridmu, reputasimu sampai terdengar sampai ke calon peserta yang belum masuk pun.”

“Iya, kami semua menyuruhmu mengurangi tugas mereka, tapi kamu tidak pernah dengar, lihat sekarang?”

Seorang wanita tua berambut putih diam saja, hanya mengangkat sedikit matanya. Tatapan tajamnya membuat para pemimpin puncak lain terdiam.

“Mereka yang tidak bersemangat, memang aku tidak ingin mengajar mereka.”

Cermin air memisahkan percakapan di gunung.

Angin berhembus dari tengah gunung, malam di sana sangat tenang.

Halaman (2/3)

Semakin ke atas, sulur-sulur makin sedikit, dan tampak lemas menggantung di dinding batu, hanya beberapa bunga kuning kecil yang mekar dengan tenang.

Mengingat aroma aneh itu, Yu Shao tergerak hatinya, memetik beberapa bunga dan membungkusnya dengan saputangan, menyimpannya di lengan baju.

Dia berjalan di depan, dengan batu-batu menonjol yang menutupi pandangan, sehingga dua orang di belakang tidak menyadari gerakannya.

Tangga batu berliku-liku menuju Gunung Qingyun.

Di hutan dekat puncak, seseorang tiba-tiba membuka mata. Wajahnya pucat, keringat dingin membasahi dahinya.

“Putra mahkota,” seorang pelayan buru-buru mendekat, “Apakah kau baik-baik saja?”

“Putra mahkota, keberadaan buah tengguo…”

Seorang pelayan lain maju, namun belum sempat bertanya, mendapat tatapan tajam dari putra mahkota, “Kamu tidak melihat putra mahkota sedang tidak enak badan?”

Xiao Yunzhou mengangkat tangan, tersenyum paksa, “Jangan khawatir, aku baik-baik saja. Tapi… buah tengguo itu, kalian tidak perlu mencarinya lagi.”

Para pelayan terkejut, “Kenapa?”

Karena dia baru saja “melihat” berbagai bencana yang dibawa oleh buah tengguo di arena ujian ini.

Xiao Yunzhou memiliki bakat aneh, tanpa menggunakan energi spiritual bisa melihat “masa depan” tertentu. Gambarnya sering kabur dan terpotong-potong, tapi selalu terbukti benar.

“Kita akan berangkat dalam lima belas menit. Sebelum waktu Chen, harus sampai di puncak.”

“Bagaimana dengan orang dari Kota Yuqiao…”

Belum selesai bicara, Xiao Yunzhou berkata, “Tidak perlu khawatir, akan ada yang membantu kita menghadapi mereka.”

Pertarungan kali ini tidak akan terjadi.

Sinar bulan lembut, seperti salju menutupi tangga panjang.

Di tangga batu panjang, berdiri tiga bayangan kesepian.

“Sebelum waktu Chen sampai puncak? Kalian bercanda?” Li Xinglan yang berjalan bersama mereka tertinggal di belakang.

“Kakiku sangat sakit, bolehkah kita istirahat sebentar?”

Putra mahkota benar-benar tidak bisa lanjut, duduk di tanah.

“Selain itu, malam terlalu gelap dan jalan licin, bisakah kalian memberiku obor?”

“Ah, mengapa kulitku jadi seperti ini? Tidak, aku harus mandi, aku butuh salep kecantikan…”

Yu Shao sudah tidak tahan, “Li Xinglan, kamu ingat ini ujian, bukan piknik?”

“Tentu aku tahu ini ujian,” Li Xinglan menjawab dengan wajah santai, “Tapi meskipun ujian, aku tidak bisa tampil berantakan. Kalau ketahuan orang yang aku kenal, malu banget.”

Yu Shao merasa menyesal sudah setuju menyelamatkannya.

Halaman (3/3)

Bukan karena alasan lain, ini benar-benar merepotkan.

Dia bertanya-tanya, dengan kecepatan sekarang, apakah mereka benar-benar bisa sampai puncak sebelum waktu Chen?

Kebetulan, perhatian Jiao Rui tertuju pada Li Xinglan. Dia sibuk mencari-cari sesuatu atau menenangkan dengan suara lembut.

Benar-benar seperti nenek yang memanjakan cucunya.

Padahal mereka baru bertemu sekali, dan Li Xinglan yang diselamatkan.

Adegan seperti ini membuatnya merasa aneh.

Sekitar waktu Yin tiga perempat, ketiga orang itu akhirnya tiba di bagian akhir tangga pendakian.

Lingkungan sangat sunyi, semak-semak di sisi tangga batu diam dalam kegelapan malam. Yu Shao melihat ke sekeliling dan menemukan banyak jejak kaki yang tersebar ke kedua sisi tangga, ujungnya sudah mulai kabur.

Kelompok Nanzhao dan Yuqiao tampaknya sudah berada di sini cukup lama.

Namun tidak ada tanda-tanda pertarungan.

Mereka mungkin sepakat untuk berhenti bertarung saat malam.

Namun…

Matahari terbit di balik awan, langit mulai terang, seberkas cahaya pagi yang sangat redup menembus awan.

“Sudah hampir waktu Mao, jika terjadi pertarungan, itu akan segera dimulai,” tanya Yu Shao kepada Jiao Rui, “Apakah kamu tahu ada tempat persembunyian tersembunyi di sekitar sini?”

“Ada,” Jiao Rui berpikir sejenak, “Tapi… seberapa tersembunyi?”

“Tempat yang bisa menyerang dan bertahan,” Yu Shao mengangkat matanya sedikit, “Yang terbaik, bisa memotong jalan langsung ke pintu masuk Xuanmen.”

Mendengar itu, Jiao Rui membawa mereka ke sebuah pohon tua. Daunnya lebat, ranting hijau seperti tirai giok menggantung. Dia membuka ranting, ternyata di dalam pohon itu tersembunyi lubang.

Lubang itu sangat tersembunyi, jika bukan karena sengaja mencari, pasti tidak akan ketemu.

“Walau agak jauh dari tangga pendakian, tapi jika melewati pinggiran hutan ini, lalu mengikuti aliran sungai ke atas, tidak sampai satu jam sudah sampai, lebih cepat daripada langsung naik tangga,” jelas Jiao Rui.

Ketiganya bersembunyi di dalam lubang pohon itu.

Li Xinglan mungkin sejak lahir tidak banyak merasakan kesusahan, begitu masuk lubang langsung tertidur. Dari wajahnya terlihat sangat lelah.

Setelah semalam tanpa tidur, Yu Shao juga sangat lelah, tapi matanya tetap menatap keluar lubang, mengamati setiap ranting dan daun di hutan.

Tiba-tiba, sebuah tangan menjulur dari samping, membawa sebotol air.

Jiao Rui tersenyum, “Kakak, aku ingat cairan dari tanaman Mian Teng bisa membantu memulihkan tenaga. Sudah lelah semalaman, mau minum sedikit?”

Halaman (3/3) Selesai.