Bab 6 Melarikan Diri dan Menyelamatkan Orang

“Ini, ini banyak sekali! Bagaimana ini?”
Jori menoleh, keringat dingin membasahi tubuhnya, tangan yang memegang pisau gemetar tak henti.
“Apakah hari ini kita bakal berakhir di sini? Ya Tuhan, aku belum mewarisi usaha keluarga, belum pernah ke ibu kota, belum menikah…”
“Diam!”
Yu Shao tak tahan lagi.
Pesan terakhirnya seperti suara setan yang menggema di telinga, membuat kepalanya berdenyut nyeri. Ia langsung merebut pisau panjang dari tangan Jori.
“Serahkan pisau itu padaku, kau berdiri di sana saja.”
Ia belum membalas dendamnya, tak boleh membiarkan orang bodoh ini mati di sini.
Jori menggerakkan bibirnya, seolah masih ingin berkata sesuatu. Namun melihat wajah Yu Shao yang tegang, matanya menatap tajam pada sulur tanaman yang bergerak-gerak di hadapan mereka, aura membunuh terpancar jelas.
Ia tak bisa menahan diri menelan ludah, menurut dan mundur ke samping.
Tiba-tiba ia menyesal telah memilih Yu Shao sebagai teman tim.
Sulur tanaman itu seolah memiliki kesadaran, membungkuk tegak, dengan ujung runcing mengarah tepat ke mereka.
Awan terbuka, rembulan menyinari sedikit.
Yu Shao baru bisa melihat jelas, ternyata ujung sulur itu memiliki duri yang sangat tipis dan tajam. Saat ini, ratusan duri serupa mengarah ke mereka, rapat dan membentuk barisan, membuat bulu kuduk merinding.
Tetesan air kecil merembes dari ujung duri, seperti air liur makhluk gaib yang menetes dari sudut bibirnya.
Keduanya saling berhadapan, hening tanpa suara.
—Tetik.
Hampir bersamaan dengan jatuhnya tetesan air ke tanah, sulur itu menyerang mereka dengan kecepatan luar biasa.
Dalam sekejap, Yu Shao mengumpulkan seluruh kekuatannya di lengan, memotong dari bawah ke atas dengan keras!
Sulur itu terbelah rata.
Begitu sulur jatuh ke tanah, Yu Shao tak sedikit pun lengah, langsung memutar tubuhnya, memanfaatkan momentum, dan menebas lagi!
Sekejap kemudian, semua sulur yang menghalangi jalan pun terputus.
“Lari!”
Yu Shao berteriak keras, berlari secepat mungkin.
Tangga batu sempit, jalanan di depan terjal. Keduanya berlari sambil terengah-engah.
“Aduh, bukan begitu, Kakak,” Jori sambil berlari tak lupa bicara, “Tadi kau berani banget ya? Melihat sulur-sulur hantu itu, jantungku hampir copot karena takut!”
“Kurangi bicara, hemat tenaga.”
Ia tak ingin seperti dirinya yang justru menghabiskan tenaga dan terancam nyawa.

Namun, ingatannya tak bisa menahan diri mengikuti ucapan Jori kembali ke masa lalu.
Ia berani memotong sulur-sulur itu karena sejak kecil sudah terbiasa berurusan dengan tanaman-tanaman itu, juga karena ia menguasai sedikit ilmu bela diri dasar.
Dulu, keluarganya miskin, orang tuanya sibuk mengurus bengkel tukang kayu yang baru mulai berkembang, sementara adiknya sakit-sakitan sepanjang tahun.
Maka dari itu, mengumpulkan kayu, memangkas sulur, mengumpulkan ranting kering, bahkan pekerjaan menebang kayu sering ia ambil alih sendiri.
“Kak Shao,” orang tua sering melihat tangannya yang penuh luka kecil dengan rasa bersalah, “lain kali jangan urus semua itu, biar Ayah dan Ibu yang kerjakan.”
“Tidak apa-apa,” ia tidak peduli sedikit pun dan tersenyum, “Ayah, Ibu, aku suka pergi ke hutan mengumpulkan kayu bakar, jadi biarkan aku saja.”
Orang tuanya tak bisa menolak, akhirnya setuju.
Namun suatu kali saat ia pergi mengumpulkan kayu, ia melihat seorang gadis sebaya dianiaya tanpa alasan oleh orang-orang desa. Demi menyelamatkannya, Yu Shao bertengkar dengan para pelaku. Saat pulang, wajahnya penuh memar.
Ia mengira orang tuanya akan memarahinya karena ikut campur, tapi mereka diam saja dan merawat lukanya. Keesokan harinya, mereka meminta seorang guru bela diri yang dikenal untuk mengajarinya teknik pertahanan diri.
“Belajarlah dengan sungguh-sungguh,” ayahnya menepuk bahunya sebagai dorongan, “nanti kalau ketemu preman-preman itu, pukullah sampai mereka menangis memanggil ibu dan ayah!”
“Baik, aku akan!”
Ilmu bela dirinya mulai dari saat itu. Namun ia hanya belajar sedikit, karena guru itu meninggal tahun berikutnya karena alasan tertentu.
“Kak Shao anaknya kuat, teliti dalam bekerja, dan baik hati.”
Ia sering mendengar tetangga berkata demikian kepada orang tuanya.
“Nanti bengkel kayumu bisa kalian serahkan padanya dengan tenang.”
Kemudian...
“Hei, Kakak, lihat di depan kayaknya ada orang!”
Ucapan Jori memecah lamunannya.
Yu Shao mengikuti arah jari Jori dan melihat jejak darah merah pekat berliku di tangga batu. Mengikuti jejak darah ke atas, terlihat sebuah tangan ramping. Lebih ke atas lagi, ada wajah cantik yang terlalu sempurna.
Bibir merah dan kulit putih seperti salju, rambut hitam terurai deras seperti air terjun.
Kelopak mata tertutup pelan, alis mengerut membentuk huruf ‘川’.
Dua sulur tanaman saling melilit, tangan kering dan kurus seperti bertumpu di bahunya, melingkari lehernya dengan longgar seolah hendak mencekiknya dalam mimpi.
Sulur kering itu mekar dengan beberapa bunga kuning muda.
Yu Shao memandangnya sekali, lalu terus berjalan.
“Kakak, kita tidak akan menolong dia?”
“Yang ikut ujian ini semua adalah pesaing. Apa kau ingin menambah satu lagi?”
Sepertinya Jori terdiam oleh perkataannya.
Lama kemudian baru berkata, “Tapi... tapi tidak bisa begitu saja membiarkan dia mati, kan?”

“Orang-orang Sekte Hitam akan mengurusi dia.”
Tadi Wang Xingwen tidak menyerangnya langsung, membuktikan dugaan Yu Shao benar.
Kalau bukan karena seseorang diam-diam mengawasi keadaan di dalam arena ujian, dengan sifatnya, pasti ia sudah membunuh Yu Shao.
“Sulur di sini sudah jauh berkurang, dia pasti aman.”
Sulur-sulur itu tampaknya memiliki batas pertumbuhan tertentu, semakin jauh mereka lari, semakin sedikit yang mengejar. Di sini hanya tersisa dua atau tiga sulur yang tersebar.
Yu Shao terus berjalan.
“Tidak, aku ingin menolong dia. Kalau memang tidak bisa... kau jalan dulu saja.”
Yu Shao menatap pisau panjang di tangannya, lalu memikirkan kemungkinan kerusuhan yang belum diketahui di belakang. Setelah berpikir sejenak, akhirnya ia berhenti.
“Kau tahu bagaimana menolongnya?”
Sepertinya Jori terkejut dengan pertanyaannya.
“Seharusnya... memberinya cairan dari sulur tanaman ini,” ia ragu, lalu menarik sebuah sulur di dekatnya, “sulur ini ujungnya berduri tajam, bunganya kuning berlapis, dan...”
Ia mencoba membuka kelopak bunga. Di tengah bunga ada sebuah batu biru oval transparan seperti batu permata.
Menyadari gerakannya, batu biru itu bergerak sedikit, dan sulur itu juga mengeluarkan duri di ujungnya.
Jori mengeratkan giginya, langsung memegang ujung sulur agar tidak tertusuk.
“Kalau tebakan saya benar, sulur ini bukan tanaman biasa, melainkan makhluk roh tingkat rendah bernama ‘Sulur Tidur’. Tadi saya terlalu gugup sampai tidak mengenalinya.”
“Jadi kau sudah pernah melihatnya sebelumnya?”
“Bukan begitu,” kata Jori, “ayahku memaksa aku menghafal ‘Atlas Makhluk Roh’ yang memuat makhluk ini. Tapi di buku hanya ada sketsa, gambarnya kurang mirip...”
“Hm.”
Saat mereka sedang berbicara, orang yang terbaring di sana tiba-tiba mengeluarkan suara dari tenggorokannya.
Alisnya berkerut, tampak sangat kesakitan.
“Serahkan pisau padaku.”
Jori tak banyak bicara, langsung mengayunkan pisau dengan keras.
Cairan kental bening keluar dari sulur tanaman. Jori menampung cairan itu ke dalam kantong air bawaan, lalu membuka mulut orang itu dan memaksanya menelan cairan itu.
Mungkin cairan sulur itu rasanya tidak enak, alis orang itu semakin mengerut. Ia mengembungkan pipi, seolah ingin meludahkan cairan.
Jori buru-buru menutup mulutnya, memaksa agar ia menelan.
Tak lama kemudian, bulu matanya bergetar, dan ia membuka mata hijau zamrud:
“…Kalian, siapa?”