Bab 40: Ditiup Angin Utara

Seorang kultivator wanita menuntun Yu Shao keluar dari Puncak Awan Merah.

"Kakak Seperguruan, di mana sebenarnya Kakak Senior berada?"

"Jangan terburu-buru, sebentar lagi kita sampai." Sambil berkata demikian, ia berbelok di tikungan, berdiri di balik tembok pembatas, dan menunjuk ke satu arah, "Di sebelah sana, pergilah sendiri ke sana."

Yu Shao mengangguk dan berjalan perlahan ke sana. Namun, saat melangkah pergi, ia tanpa sadar melirik kultivator wanita itu sejenak.

Tepat tengah hari, mengapa bayangannya begitu panjang?

"Cepatlah pergi, Adik Seperguruan," desak kultivator wanita itu, "ikuti jalan lurus ini nanti sampai."

"Aku tahu, Kakak Seperguruan, hanya saja teriknya matahari membuat kepalaku sedikit pening." Sembari berbicara, Yu Shao menekan pelipisnya, "Bisakah Kakak Seperguruan membantuku?"

Kultivator wanita itu terpaksa melangkah maju. Tangannya mencengkeram lengan Yu Shao dan menariknya untuk terus maju.

Dalam sekejap mata, Yu Shao merangkai segel dengan kedua tangannya, energi spiritualnya berubah menjadi bilah tajam, dan ia menebasnya ke arah kultivator wanita itu!

Kultivator wanita itu menghindar ke samping, tetapi tidak cukup cepat, lengannya tergores.

Ia berkata dengan suara dingin, "Apa yang dilakukan Adik Seperguruan ini?"

"Pertanyaan ini seharusnya aku yang ajukan kepada Kakak Seperguruan. Tidak, seharusnya aku memanggilmu Kakak Senior. Kau bersusah payah memancingku ke tempat ini, sebenarnya apa tujuanmu?"

Bayangan yang ganjil menandakan orang ini menggunakan teknik penyamaran. Jika ia bisa menyamar, itu berarti ia adalah orang yang dikenal Yu Shao, atau ada seseorang di Puncak Awan Merah yang mengenalnya.

Apa pun alasannya, menyamar ke arah yang benar-benar berlawanan adalah cara agar tidak mudah terbongkar.

"Adik Seperguruan Yu memang cerdas." Energi spiritual melintas di sekeliling Lu Mingxuan, menampakkan wujud aslinya, "Karena sudah begini, aku tidak perlu repot-repot lagi."

Ia merangkai segel dengan kedua tangannya, cahaya keemasan terhampar di tanah, dan totem ular berbisa perlahan muncul di permukaan tanah.

Segala sesuatu di luar berubah menjadi kehampaan putih yang menghimpitnya, sementara suara tonggeret di hutan kejauhan perlahan-lahan menjadi sunyi senyap.

"Yu Shao, hari ini adalah ajalmu!"

Ia mengaktifkan formasi tersebut.

Seketika, seberkas cahaya putih keemasan dari pusat formasi melesat lurus ke arah Yu Shao!

Warna putih di sekeliling terus menelan ruang tempat ia berada. Yu Shao tidak punya tempat untuk mundur, ia hampir beradu dengan cahaya putih itu.

Lu Mingxuan berdiri di satu sisi, tertawa penuh kemenangan: "Yu Shao, setelah aku menyerahkan kepalamu kepada Guruku, aku bisa memurnikan akar spiritualku dan mencapai jalan agung!"

"Saat aku naik tingkat nanti, dalam daftar batu loncatan pasti tidak akan lupa menuliskan namamu. Dengan begitu, kau bisa dianggap mati dengan layak. Hahahaha..."

Tawanya tiba-tiba terhenti secara mendadak.

Terlihat di sisi lain, Yu Shao memegang pedang dengan kedua tangan di depan dada, menggertakkan gigi, menahan cahaya putih itu dengan sekuat tenaga.

Butiran keringat besar bergulir dari dahinya.

Gagang pedang di tangannya terasa sedikit panas, mengingatkannya bahwa ia telah mencapai batasnya.

"Bagaimana mungkin? Bukankah kau hanyalah sampah dengan akar spiritual lima elemen di tingkat pelatihan Qi? Jika begitu..."

Lu Mingxuan mencengkeram ruang kosong dengan kedua tangannya, cahaya keemasan dari segala penjuru terkumpul di tangannya, berubah menjadi anak panah yang melesat!

Melihat tidak ada jalan untuk mundur dan akan hancur berkeping-keping oleh cahaya emas ini, Yu Shao buru-buru mengaktifkan alat sihirnya.

Seketika, energi spiritual biru muda menembus formasi, dan sebuah pelindung emas transparan menutupi tanah dengan suara dentuman.

Anak panah dan cahaya putih menghantam pelindung emas itu, hancur menjadi debu.

"Sial, masih punya kartu as," maki Lu Mingxuan, "Sama menjijikkannya dengan wanita busuk Ding Hanxiang itu!"

"Di mana Kakak Senior Ding?"

"Ding Hanxiang ya..."

Lu Mingxuan tertawa sembari kembali merangkai segel. Seketika, gelombang emas yang menutupi langit dan bumi menerjang ke arah Yu Shao!

"Kau akan segera menemuinya."

Gelombang emas menghantam pelindung emas dengan suara dentuman keras. Di sekelilingnya hanya ada kilauan logam, Yu Shao berdiri di ruang kecil, hanya seutas energi spiritual biru muda yang menghubungkannya dengan dunia luar.

Aroma samar yang sulit dideteksi perlahan keluar dari gelombang emas itu dan menyatu ke dalam pelindung emas.

Yu Shao merasa pening dan limbung, kakinya lemas, merasa pemandangan di sekitarnya berputar. Akhirnya, dengan suara dentuman, ia jatuh ke tanah.

Sebelum terjerumus ke dalam kegelapan, ia hanya ingat dirinya berada di Lembah Hewan Pengerat.

Di mana ini sebenarnya?

...

"Adik Seperguruan Yu, Adik Seperguruan Yu..."

Seseorang menepuk pipinya dengan lembut.

Yu Shao membuka mata dan melihat Shen Hanyan berjongkok di sampingnya.

"Mengapa Adik Seperguruan Yu berbaring di sini? Bukankah kau bilang punya petunjuk tentang Kakak Senior Ding?"

"Kakak Senior Ding..."

Yu Shao tertegun lama sebelum teringat bahwa Ding Hanxiang telah menghilang.

"Aku... mengatakan punya petunjuk?"

"Memangnya tidak?" seorang kakak seperguruan berbaju hijau mencibir, "Kalau tidak, untuk apa kita berjalan-jalan bersama di cuaca panas begini?"

Yu Shao memijat kepalanya, pelipis kanannya terasa nyeri. Namun, tidak peduli bagaimana ia mencoba mengingat, yang ia ingat hanyalah gambaran dirinya berada di Lembah Hewan Pengerat.

"Sebenarnya aku... tidak ingat. Selama periode ini, ingatanku sering kali kosong, seolah-olah... ingatan itu lenyap begitu saja."

Dalam benaknya tiba-tiba teringat kata-kata yang pernah diucapkan Ding Hanxiang.

Mungkinkah...

Yu Shao teringat alat sihir Li Xinglan, ia buru-buru melambai, dan burung pipit kecil hinggap di jarinya.

"Adik Seperguruan sedang apa..."

Yu Shao mengaktifkan energi spiritual, dua berkas cahaya biru tiba-tiba memancar dari mata burung pipit, dan gambaran kejadian tadi perlahan muncul di dinding.

Wajah Lu Mingxuan terpampang jelas di depan pandangan semua orang.

"Orang ini adalah pelaku di balik hilangnya Kakak Senior Ding."

...

Bayangan matahari mencondong ke barat, matahari terbenam semerah darah.

Yu Shao menyelesaikan latihan terakhirnya hari ini di Lembah Hewan Pengerat. Ia bersandar di dinding batu sambil melamun, matanya memantulkan semua pemandangan di sekitarnya, namun jauh di lubuk hatinya terasa hampa.

Tiba-tiba terdengar langkah kaki dari dalam gua.

Yu Shao buru-buru berdiri tegak dan melangkah cepat ke sana.

Ternyata Bibi Li yang keluar sambil membawa kotak makanan.

"Di mana... Kakak Senior Ding berada?"

Bibi Li menghela napas: "Makanlah dulu."

Sambil berkata demikian, ia meletakkan makanan dari kotak di atas batu besar. Hidangannya agak hangus, dan nasinya pun dimasak setengah matang.

Yu Shao sudah memiliki jawaban di dalam hatinya.

"Aku ingin bertemu dengannya lagi."

Bibi Li memimpin Yu Shao ke Aula Hukum.

Lantai dasar Aula Hukum dilapisi es, formasi biru melayang di atas es, dan sekuntum bunga昙 raksasa mekar dan menutup di atas formasi tersebut.

Ding Hanxiang terbaring diam di atas tempat tidur giok. Perban di lengannya telah dilepas, dan energi iblis berwarna kelabu kehitaman telah menyebar di kulitnya, mencapai bahunya.

Yu Shao berdiri di sampingnya, lama tidak berbicara.

"Mereka bilang, pelakunya adalah antek kaum iblis..." Bibi Li menggerakkan bibirnya, dan akhirnya hanya bisa mengucapkan kalimat itu.

Yu Shao masih berdiri di sana, seolah tidak mendengarnya.

Pandangannya jatuh pada pinggang Ding Hanxiang.

"Adik Seperguruan Yu... adalah orang pertama yang memberiku jimat keselamatan. Aku akan menjaganya dengan baik."

Di sana tidak ada "jimat keselamatan".

Apa yang dibawanya pun bukanlah "keselamatan".

Yu Shao membuka mulutnya, bernapas perlahan, tubuhnya sedikit gemetar.

Ia berbalik dan menyadari tangannya entah sejak kapan telah mengepal erat. Bekas kuku yang dalam tertinggal di telapak tangannya.

"Xiao Yu..."

"Kakak Senior Shen," ia mendengar dirinya bertanya, "Aku ingin bertemu dengannya."

Ia melangkah pergi selangkah demi selangkah.

Di depannya terbentang kegelapan tanpa batas.