Bab 50 Penculik (Bagian Atas)

Kedua orang itu berjalan di jalanan, di kedua sisi jalan bermekaran bunga-bunga yang indah. Seorang wanita membawa anaknya keluar untuk membeli bunga, tangannya mengambil ranting bunga apel laut yang baru dipetik untuk menghibur anaknya, sehingga anak itu tertawa riang. Di samping mereka, beberapa anak kecil berusia lima atau enam tahun saling menarik ujung baju, membentuk lingkaran, tertawa dan berlari dengan gembira. Pakaian mereka bertambal tujuh atau delapan kali, tapi mereka tampak tidak peduli sama sekali.

Yu Shao mengalihkan pandangannya, memperhatikan pedagang bunga di sebelah yang menatap anak-anak itu sambil menggelengkan kepala, menghela napas, seolah ingin mengatakan sesuatu tapi terdiam. Dia mengeluarkan dompet, hendak membeli bunga, namun Wen Heming lebih dulu mengambil kesempatan.

“Bos, saya beli sepuluh tangkai Xiangyun.”

Pedagang bunga terkejut dan segera tersenyum, “Ah, Tuan muda punya selera bagus. Xiangyun memang bunga yang paling laris beberapa hari terakhir ini. Lima puluh batu roh kelas bawah.”

“Paling laris?” Wen Heming menyerahkan batu roh itu.

“Betul, namanya mirip dengan ‘awan keberuntungan’, warnanya seperti api, mendekati hari raya, semua orang ingin membawa keberuntungan,” pedagang bunga membungkus bunga sambil melirik Yu Shao, lalu tersenyum, “Tuan muda ingin memberikannya untuk gadis ini? Kalau begitu mungkin perlu beli mahkota bunga juga?”

“Tidak perlu,” sebelum Wen Heming sempat bicara, Yu Shao tersenyum, “Bunga ini aku dan kakakku ingin berikan untuk anak-anak yang sedang bermain di sana. Mendekati hari raya, aku lihat orang lain di kepala mereka memakai bunga, tapi mereka tidak, kasihan sekali.”

“Gadis ini benar-benar baik hati,” pedagang bunga menghela napas, menyerahkan bunga itu kepada Yu Shao.

Yu Shao memeluk setumpuk bunga itu seperti memeluk awan merah yang lembut dan harum. Dia menunduk dan menarik napas dalam-dalam.

Aroma teh yang kuat menguar dari kelopak bunga. Yu Shao mengangkat kepala dan tepat melihat ekspresi tidak setuju dari pedagang bunga. “Ada yang ingin Anda katakan?”

Pedagang bunga ragu sejenak, “Gadis, jangan anggap aku cerewet ya. Kalau menurutku, lebih baik bunga ini kamu simpan sendiri. Kalau kamu berikan kepada anak-anak itu, mereka juga tidak akan bisa mempertahankannya.”

“Hanya ingin berbagi sukacita hari raya bersama-sama, mana mungkin bicara soal bisa bertahan atau tidak,” Yu Shao tersenyum lagi, “Melihat mereka, aku jadi teringat keponakanku. Sudah dua tahun tidak bertemu, mungkin sekarang usianya sudah sebesar itu, mungkin salah satu dari anak-anak itu adalah dia.”

Mendengar itu, pedagang bunga segera menurunkan suaranya, “Kalau benar itu keponakanmu, aku sarankan kamu cepat membawanya pulang. Jalanan ini tidak aman.”

“Orang lalu lalang, bagaimana bisa tidak aman?”

“Jujur saja, di kota ini ada penculik! Beberapa tahun terakhir banyak anak yang diculik, terutama yang datang dari luar daerah.”

Lebih dari dua puluh tahun lalu, penculik sudah aktif di Kota Qingsha. Saat itu terjadi perang antara dunia kultivasi dan ras iblis, dunia kacau. Banyak anak hilang, walaupun dilaporkan ke pejabat, pemerintah tidak sempat menanganinya.

Kemudian “Dewi Bunga” berdamai dengan pemimpin ras iblis di Kota Qingsha, kekacauan mulai mereda, penculik menghilang. Namun beberapa tahun terakhir, entah mengapa mereka kembali berani.

“Baru setengah bulan lalu, anak bangsawan kecil di Jalan Bunga Persik sebelah diculik. Meskipun sudah dilaporkan, sampai sekarang belum ditemukan. Mungkin diculik ke lembah pegunungan, atau dijual ke distrik hiburan kota,” pedagang bunga menghela napas saat bercerita.

Mendengar tentang distrik hiburan, Yu Shao tiba-tiba teringat pada kejadian kemarin dengan Yue Niang. Tampaknya Yue Niang memang diculik ke Paviliun Feihong.

Petunjuk yang ditinggalkan Zhong Qixian sangat cermat, saling terkait. Apakah ada hubungan antara kunci perak itu dengan Yue Niang?

Yu Shao dan Wen Heming mengucapkan terima kasih kepada pedagang bunga dan berjalan menuju arah Paviliun Feihong. Paviliun itu terletak tepat di Gang Salix Miring di sebelah barat Penginapan Ping’an, dipisahkan oleh deretan gudang dan beberapa rumah warga di Gang Bunga Pir. Gudang-gudang itu sebagian besar kosong, dan rumah-rumah itu hanya dihuni beberapa keluarga.

Keduanya melewati Gang Bunga Pir. Yu Shao mengangkat kepala, dengan susah payah bisa melihat celah langit yang sempit di antara atap-atap yang saling menutupi. Di depan, seorang penjual barang pikul berjalan pelan sambil memikul barang dagangannya. Di belakangnya mengikuti seorang wanita. Wanita itu menggendong keranjang sayur di satu lengan dan memeluk anak kecil di tangan yang lain.

Anak kecil itu menguncir dua ekor kuncir rambut yang berantakan, pakaiannya bertambal beberapa kali, kusam, seolah baru bermain di luar dan pulang. Namun dalam pelukan wanita itu, anak itu sangat patuh, tidak menangis atau rewel, seperti boneka.

Mungkin karena lelah, penjual barang meletakkan pikulannya. Yu Shao melihat di kedua keranjang pikul itu berisi boneka harimau kecil dan alat musik goyang, mainan yang disukai anak-anak. Namun wanita di belakangnya tidak melihatnya, langsung berjalan melewati.

“Nyonya, belikan mainan untuk putri Anda, tidak mahal,” kata penjual barang.

Wanita itu tersenyum sambil menggeleng, berjalan perlahan. Namun gadis kecil dalam pelukannya merentangkan tangan seolah ingin meraih boneka dalam keranjang.

Wanita itu menyadari gerakan anak itu dan menepuknya beberapa kali, “Dengarkan ibu, ya.”

Namun gadis kecil itu tidak mau berhenti.

“Tante, aku berikan satu untuknya,” Wen Heming memanggil dari belakang.

“Tidak, tidak perlu, terima kasih atas kebaikan tuan muda,” wanita itu tersenyum canggung, memeluk anak itu dan melangkah maju.

“Ini bukan barang yang mahal, kebetulan kami juga ingin membeli sesuatu untuk anak saudara kami. Tante, jangan sungkan, ambil saja.”

Yu Shao menoleh ke Wen Heming, lalu melihat gadis kecil di depan, berpikir sejenak, mengambil alat musik goyang kecil dari keranjang dan tersenyum, “Kakak, bagaimana ini?”

“Bagus, pengerjaannya juga baik,” Wen Heming tersenyum dan memberi isyarat pada Yu Shao.

Yu Shao mengerti, segera melangkah maju. Dia menggosok-gosokkan kedua tangannya pada pegangan kayu, mengeluarkan suara “bang bang bang”, lalu sambil tersenyum berkata, “Sayang, mau tidak? Kalau mau, coba panggil ‘kakak’.”

Gadis kecil itu membuka mulutnya, namun sebelum ia bisa bersuara, wanita yang menggendongnya menekan kepalanya.

Wanita itu berbalik, tersenyum paksa, “Liu Jie, anakku, sejak lahir bisu. Aku terima alat musik goyang ini, terima kasih atas kebaikan nona dan tuan muda.”

Saat itu juga, saat jarinya hampir menyentuh alat musik yang merah menyala itu, Yu Shao tiba-tiba menangkap pergelangan tangan wanita itu.

“Nona, apa maksudmu ini?”

“Mestinya aku yang bertanya padamu. Menculik anak di siang bolong. Apakah kalian tidak takut kami melaporkan hal ini ke pejabat?”

Angin berhembus di gang yang membawa kesejukan. Bayangan yang jatuh dari atap menutupi separuh wajah wanita itu.

Wanita itu perlahan mengangkat matanya, “Nona, mungkin ada kesalahpahaman. Semua tetangga mengenal anakku, bagaimana mungkin aku penculik?”

“Kalau kau bilang tetangga mengenal anak itu, tidak ada salahnya ikut kami ke kantor pemerintah untuk menunjukkan surat-suratnya,” Wen Heming maju, “Kalau salah, kami akan meminta maaf padamu.”

“Eh...,” wanita itu ragu, “Aku harus pulang memasak.”

“Tidak masalah, setelah dari kantor, aku akan traktir makan di rumah makan.”

“Ah, tidak enak merepotkan nona dan tuan muda seperti ini...” wanita itu menunduk.

Sebelum kata-katanya selesai, wanita itu melangkah dan menendang. Sebilah belati tajam melesat keluar dari bawah sepatu, mengarah tepat ke Yu Shao!