Bab 34: Kultivasi dan Akar Spiritual

Halaman (1/3)

“Bagaimana bisa kau sempat datang hari ini, A Shao?”

Xiao Yunzhou duduk di bawah rindangnya pepohonan di dekat jendela, perlahan menyesap teh dari cangkir porselen putih yang mungil di tangannya.

“Aku datang hari ini karena ada sesuatu yang ingin kutanyakan kepada Tuan Muda Xiao.” Yu Shao tak banyak basa-basi. Ia langsung duduk di kursi yang berhadapan dengan Xiao Yunzhou, lalu merendahkan suara. “Tuan Muda Xiao seharusnya bisa mengetahui hal-hal yang akan terjadi di masa depan, bukan?”

Tangan Xiao Yunzhou yang memegang cangkir teh berhenti sejenak. Kemudian ia meletakkan cangkir itu di atas meja dan tersenyum.

“A Shao bercanda. Mana mungkin aku memiliki kemampuan seperti itu?”

“Tidak, aku tidak bercanda.” Yu Shao turut tersenyum. “Kalau bukan begitu, beberapa hari lalu Tuan Muda Xiao tidak perlu bersusah payah seperti itu. Kau juga tidak perlu mengancamku agar menyanggupi suatu bantuan yang bahkan belum kuketahui apa bentuknya.

“Selain itu, setelahnya kau begitu tergesa-gesa mengantarku pergi. Sepertinya... kau sendiri tidak sepenuhnya yakin bahwa aku akan menyanggupi hal itu. Namun, kau juga tidak ingin aku menolaknya secara langsung. Karena itulah tindakanmu saat itu terlihat begitu mendadak.

“Kalau boleh sedikit tidak tahu malu, mungkin dalam masa depan yang telah Tuan Muda Xiao lihat, tingkat kultivasiku... jauh melampaui milikmu.”

Daun-daun di luar jendela bergesekan, menimbulkan suara gemerisik ditiup angin.

Angin berembus dari belakang, menggerakkan helai rambut yang jatuh di bahunya.

Xiao Yunzhou tidak menjawab. Ia hanya menundukkan mata, mengangkat cangkir teh di sisinya, lalu menyesap sedikit.

“Aku tidak berbohong kepadamu. Aku memang tidak dapat mengetahui segala sesuatu yang akan terjadi di masa depan.”

Tatapannya beralih ke luar jendela. Di dalam mata cokelat mudanya terpantul hamparan hijau yang berkilau.

“Aku hanya sesekali melihat gambaran yang tidak dapat dilihat orang lain. Dan pada suatu hari di masa depan, gambaran itu akan menjadi kenyataan.”

“Kalau begitu... apakah Tuan Muda Xiao dapat melihat akan menjadi seperti apa diriku kelak sebagai seorang kultivator?” tanya Yu Shao, mencoba menyelidik.

Itulah tujuan sebenarnya ia datang hari ini.

Karena telah memutuskan untuk menempuh jalan kultivasi, ia harus secepatnya menemukan jalan yang paling sesuai untuk dirinya. Kemampuan Xiao Yunzhou merupakan jalan pintas baginya.

Xiao Yunzhou tiba-tiba tersenyum. Bibirnya bergerak, tetapi udara di sekeliling mereka tetap sunyi. Yu Shao hanya dapat mendengar suara angin dari luar jendela dan kepakan sayap burung.

“Apa?”

Ia mengulanginya sekali lagi, tetapi hasilnya tetap sama.

“Tuan Muda Xiao... tidak dapat membocorkan rahasia langit?”

Xiao Yunzhou mengangguk.

Entah hanya perasaannya atau bukan, Yu Shao merasa wajah Xiao Yunzhou saat ini tampak lebih pucat beberapa tingkat.

Di bawah sinar matahari, kulitnya hampir terlihat tembus cahaya.

“Namun, aku memiliki dua benda yang dapat kuberikan kepada A Shao.” Ia menoleh dan memanggil, “Chi Liu.”

Chi Liu maju sambil membawa sebuah kotak kayu cendana sepanjang kira-kira lima kaki dengan kedua tangannya.

Halaman (1/3)

“Bukalah dan lihat sendiri.” Ia tersenyum. “Kau akan membutuhkannya.”

Yu Shao menerima kotak itu, lalu membukanya perlahan.

Di atas kain beludru biru tua terbaring sebilah pedang panjang yang seluruh tubuhnya berwarna hitam pekat. Ketika sinar matahari melintas, mata pedangnya memantulkan kilau perak yang dingin dan mengerikan.

Pada gagangnya tertanam batu giok hijau gelap. Jika diperhatikan dengan saksama, tampak samar-samar terukir sebuah aksara yang berbunyi “Shao”.

Di bawah gagang pedang itu terselip secarik kertas kecil.

“Pedang ini ditempa dari besi roh hitam. Meskipun tidak senyaman senjata pusaka yang terikat pada jiwa, setidaknya masih dapat digunakan.” Xiao Yunzhou tersenyum. “Pedang pusaka untuk pahlawan. A Shao tidak mau mengangkatnya dan mencobanya?”

Mendengar itu, Yu Shao ikut tersenyum dan langsung menggenggam pedang tersebut.

Bobotnya terasa sangat pas.

Tepat pada saat itu, sekuntum bunga yang gugur melayang masuk melalui jendela. Yu Shao mencabut pedangnya dan mengayunkannya dengan ringan. Kelopak bunga itu terbelah menjadi dua, lalu jatuh berpisah.

“Benar-benar pedang yang bagus.” Ia mengepalkan tangan di depan dada sambil tersenyum. “Terima kasih, Tuan Muda Xiao.”

Kemudian ia mengambil kembali secarik kertas yang tadi terselip di bawah gagang pedang. Di atasnya tertulis:

“Pemurnian akar spiritual, Alam Rahasia Hantu Sunyi.”

Yu Shao mengangkat kepala dan memandang Xiao Yunzhou.

Ia tersenyum.

“Itulah hadiah keduaku untuk A Shao.

“Jika A Shao ingin berhasil menempuh Jalan Agung, pemurnian akar spiritual mutlak diperlukan. Dan satu-satunya tempat untuk melakukan pemurnian itu adalah Alam Rahasia Hantu Sunyi.

“Alam Rahasia Hantu Sunyi terletak di Hutan Ratapan Hantu, lima puluh li di sebelah utara Kota Nanzhao. Alam itu terbuka sekali setiap lima puluh tahun, dan setiap kali hanya seorang kultivator yang dapat memperoleh kesempatan untuk memurnikan akar spiritual. Selain itu, tempat tersebut sangat berbahaya, dan hanya kultivator dengan tingkat di bawah Pembentukan Inti yang dapat memasukinya.

“Pembukaan berikutnya akan berlangsung pada musim dingin tahun depan.”

Tahun depan?

Yu Shao menghitung-hitung waktunya dalam hati.

Saat ini ia baru berada pada tingkat kedua Pemurnian Energi. Wen Heming, murid paling berbakat di Puncak Cahaya Merah, membutuhkan waktu hampir setahun untuk berkembang dari tahap Menarik Energi ke tahap puncak Pemurnian Energi.

Dengan bakatnya sendiri... setidaknya lima tahun.

Kesempatan untuk memurnikan akar spiritual sangat langka. Kelak pasti akan diperebutkan banyak orang. Setidaknya ia harus mencapai tahap pertengahan Pendirian Fondasi agar memiliki kesempatan mendapatkannya.

Satu setengah tahun untuk mencapai tahap pertengahan Pendirian Fondasi.

“Yu Shao mengerti.” Ia berkata dengan sungguh-sungguh, “Aku pasti tidak akan menyia-nyiakan niat baik Tuan Muda Xiao. Mengenai hal yang sebelumnya kau katakan, aku juga akan berusaha sekuat tenaga untuk membantumu.”

“Kalau begitu, baguslah. Aku tak punya hal lain lagi yang perlu kukhawatirkan.”

Halaman (2/3)

Ia menundukkan mata.

Air teh di dalam cangkir bergoyang perlahan. Pantulan matanya di permukaan teh semakin lama semakin kabur. Ia berkedip, dan sorot matanya kembali jernih.

Sambil berkata demikian, Xiao Yunzhou kembali tersenyum.

“Sekarang semuanya sudah terbuka, berarti aku dan A Shao adalah rekan kerja sama. Kalau begitu, bolehkah kau langsung memanggil namaku?”

Meskipun tidak memahami maksudnya, Yu Shao tetap mengusap jemarinya di sepanjang pedang itu, lalu mengangguk menyetujuinya.

Tiga hari kemudian.

“Pagi-pagi sekali, para adik seperguruan yang baru datang sudah berangkat,” ujar beberapa kakak seperguruan sambil berjalan melintasi jembatan gantung setelah selesai belajar dari Balai Sastra dan Bela Diri. “Katanya, yang memimpin rombongan kali ini adalah guru kita sendiri.”

“Kalau begitu, bukankah beberapa hari ini kita bisa sedikit bersantai?”

“Jangan bermimpi.” Kakak seperguruan yang tadi berbicara mencibir. “Aku dengar, guru kita sudah berpesan kepada Guru Du dari Balai Sastra dan Bela Diri agar ‘mengawasi’ kita baik-baik selama beberapa hari ini. Kau juga tahu perangai buruk Guru Du, bukan? Setiap tiga hari ada ujian kecil, setiap lima hari ada ujian besar.”

“Menyebalkan sekali. Ujian terus, ujian terus. Sebentar lagi otak kita matang dipanggang.”

“Ujian sebenarnya tidak menakutkan.”

Saat keduanya tengah berbicara, tiba-tiba terdengar suara lelah dari samping. Ketika menoleh, mereka melihat seorang kakak seperguruan yang seolah-olah jiwanya telah disedot habis oleh ujian.

“Adik seperguruan Yu yang baru masuk itulah yang paling menyedihkan.” Ia memperlihatkan sedikit senyum. “Aku dengar, kali ini guru kita bukan hanya tidak membawanya ke Alam Rahasia Mata Air Roh, tetapi juga menghukumnya pergi ke Lembah Tikus Siluman di sebelah barat Puncak Cahaya Merah untuk memukuli marmot-marmot yang telah menjadi siluman setiap hari.”

Sambil berkata demikian, ia menunjuk hutan persik di bawah jembatan gantung.

“Di belakang sana. Kurasa sampai sekarang Adik Yu bahkan belum sempat makan malam.”

Kedua kakak seperguruan itu memandang ke arah yang ditunjuknya, tetapi yang terlihat hanyalah hamparan awan merah muda dalam berbagai nuansa.

Sekuntum bunga persik terbawa angin masuk ke dalam gua yang hitam dan dalam. Kelopak itu terbang semakin rendah, hingga akhirnya jatuh di tengah cahaya keemasan kemerahan.

Yu Shao berdiri dengan pedang di tangan. Keringat telah membasahi seluruh pakaiannya. Jika pandangan ditelusuri dari lengannya, akan tampak bahwa pedang panjang itu terlilit beberapa lapis kain rami tebal.

Sebenarnya, Yu Shao juga tidak ingin melakukan hal seperti ini.

Menatap pedang yang telah kehilangan seluruh keperkasaannya, ia tak kuasa mengingat kembali kejadian saat pertama kali datang ke tempat ini.

“Marmot di Lembah Tikus Siluman merupakan harta milik sekte.” Wen Heming menggerakkan manik-manik sempoa di tangannya sambil berbicara dengan suara lembut. “Setiap ekor bernilai sepuluh batu roh kelas menengah. Saat menggunakannya untuk berlatih, Adik seperguruan harus ingat untuk tidak melukai mereka.”

Senyum di wajahnya sama seperti biasanya, tetapi entah mengapa Yu Shao merasa bulu kuduknya meremang.

Ia masih ingat jelas perkataannya:

“Kalau ada satu saja yang terluka, Adik seperguruan harus mengganti rugi sesuai harganya.”

Halaman (3/3)