Bab 52: Begonia Bulan

"Siluman kelinci? Siluman kelinci apa?"

Xuerong langsung berhenti menangis. Sisa-sisa air mata masih menghiasi wajahnya sementara ia mengerjap-ngerjapkan sepasang matanya.

"Sepertinya kau memang tidak akan menitikkan air mata sebelum melihat peti mati." Wen Heming menggelengkan kepalanya. Ia meletakkan tangan di punggung, lalu seberkas energi spiritual melesat dari ujung jarinya, langsung mengarah kepada Xuerong.

Sebuah bola cahaya biru membungkus tubuh Xuerong. Perlahan-lahan setelah cahaya itu memudar, seorang gadis kecil dengan sepasang telinga panjang yang berbulu muncul di hadapan Yushao.

"Telinga! Kenapa telinganya keluar?"

Gadis itu panik bukan kepalang. Kedua tangannya menutupi telinga panjangnya seolah-olah sedang menutupi telinga sendiri saat mencuri lonceng. Tiba-tiba ia menyadari apa yang baru saja ia katakan, lalu buru-buru menutup mulutnya.

"Meskipun bangsa siluman dan dunia kultivasi telah membentuk aliansi, dan beberapa kota memperbolehkan manusia serta siluman tinggal bersama, Kota Qingsha tampaknya tidak termasuk dalam wilayah tersebut," ucap Wen Heming santai, "Xuerong, apa sebenarnya tujuanmu datang ke Kota Qingsha?"

Bibir Xuerong bergerak-gerak. Ia tampak ragu-ragu dan tidak bersuara untuk waktu yang lama.

Angin berembus masuk dari pintu halaman yang terbuka, membuat dedaunannya bergoyang. Telinga kelincinya yang panjang turut beroyang lembut mengikuti embusan angin.

"...Mencari Ayah dan Ibumu."

Ia menundukkan kepala dan berucap pelan.

Ia hendak melanjutkan perkataannya, ketika tiba-tiba terdengar suara angin bersiul kencang. Sebuah bola cahaya ungu menerobos udara dan melesat ke arah mereka!

Keduanya buru-buru menghindar ke belakang. Tampak seorang pemuda yang wajahnya mirip dengan Xuerong berdiri di ambang pintu. Dadanya naik turun terengah-engah, dan di tubuhnya masih tersisa energi siluman yang belum sepenuhnya diredam.

"Pendeta keparat, lepaskan adikku!"

Ia membentak keras. Energi siluman berkumpul di telapak tangannya, siap melancarkan serangan lagi.

"Kak!" Xuerong buru-buru memanggilnya, "Mereka bukan pemburu siluman, mereka baru saja menyelamatkanku!"

"Menyelamatkanmu?"

"Sungguh!" Xuerong dengan tergesa-gesa menjelaskan jalannya kejadian.

Daun-daun pohon osmanthus melemparkan bayangan di atas meja batu. Di atas meja batu tersebut terdapat beberapa cangkir dengan berbagai ukuran. Air teh di dalam cangkir memantulkan wajah Xuefeng dan Xuerong yang tampak dipenuhi rasa bersalah.

"Dua Dermawan, karena tadi saya sempat panik, ada banyak tindakan yang menyinggung, mohon dimaafkan." Xuefeng mengangkat cangkir dengan kedua tangan, membungkukkan badan untuk meminta maaf kepada keduanya.

"Bukan apa-apa," Wen Heming menerima cangkir itu, "Hanya saja, apa yang kalian sebutkan tadi... pemburu siluman? Aku ingat, sejak dunia kultivasi dan bangsa siluman bersekutu untuk melawan bangsa iblis, para pemburu siluman telah lenyap tak berbekas."

"Sebelumnya memang tidak ada, tetapi beberapa tahun belakangan ini, banyak siluman di daerah tempat tinggalku ditangkap," kata Xuerong sambil mendongakkan wajah, "Lagi pula, gula yang diberikan oleh orang jahat tadi sepertinya dibuat oleh pemburu siluman. Di dalamnya ada sesuatu yang khusus mengekang energi silumanku."

Mendengar hal ini, Xuefeng tampak sedikit kesal, "Pemburu siluman itu seharusnya mengejar kami sepanjang perjalanan. Kami tadinya berpikir bisa bersembunyi begitu tiba di Kota Qingsha, tidak disangka masih bisa menemukannya."

Menurut penjelasan kakak beradik Xuefeng dan Xuerong, mereka tadinya adalah siluman dari Kota Luoye. Kedatangan mereka ke Kota Qingsha kali ini adalah untuk mencari orang tua mereka.

Kira-kira setengah tahun yang lalu, para siluman dan manusia di daerah barat Kota Luoye terjangkit sebuah penyakit aneh.

"Awalnya akan tumbuh bintik-bintik kebiruan di lengan. Setelah bintik-bintik itu menyebar luas, penderita akan mengalami histeria, menjadi gila dan pemarah. Setelah itu, mereka akan menjadi lemah tak bertenaga, jatuh koma, dan akhirnya meninggal."

"Apakah penyakit ini tidak ada obatnya?"

Xuefeng menggelengkan kepala, "Obat dan jarum tidak berdaya. Baik itu obat herbal fana, energi siluman, maupun energi spiritual, tidak ada yang mempan terhadap penyakit ini." Ia mengerutkan keningnya, "Namun... ada satu hal yang bisa."

"Apa?"

"Begonia Bulan."

Xuerong menimpali di samping, "Sebelumnya kami pernah menderita penyakit aneh ini, lalu Ayah dan Ibu mengirimkan 'Begonia Bulan' kepada kami. Kami sembuh setelah memakannya. Tapi... sejak saat itu aku tidak pernah melihat Ayah dan Ibu lagi. Kakakku bertanya kepada banyak orang, barulah ia tahu bahwa mereka datang ke Kota Qingsha."

"Mereka bilang, hanya di Lembah Begonia di Kota Qingsha terdapat Begonia Bulan," kata Xuefeng, "Namun setelah tiba di sini, aku sudah pergi ke Lembah Begonia beberapa kali dan tidak menemukan jejak Begonia Bulan sama sekali."

Yushao memegang cangkir teh. Air teh berwarna cokelat tua itu bagaikan cermin tinta, memantulkan alisnya yang berkerut erat.

Jika dipikirkan baik-baik, gejala penyakit aneh pada penduduk Kota Luoye memiliki kesamaan dengan adiknya serta beberapa korban tewas sebelumnya di tempat ini. Lagi pula... menghilang lagi?

Jika memang demikian, mungkinkah kakak beradik ini adalah petunjuk lain yang ditinggalkan oleh Zhong Qixian?

Tangannya masuk ke dalam lengan baju, jemarinya bergerak dan menyentuh tali merah pada kunci keselamatan.

Sebelum sempat mengeluarkan kunci keselamatan tersebut, suara yang akrab terdengar dari luar pintu, "Nenek, Anda yakin di sini?"

"Di sinilah tempatnya," diikuti dengan suara tongkat dan langkah kaki, "Meskipun aku sudah tua, aku belum pikun sampai-sampai tidak bisa mengingat sesuatu. Rumah ini disewa oleh seorang pria bermarga Zhong, dan di wajahnya ada tahi lalat sebesar biji kedelai, kan?"

Yushao berjalan ke dekat pintu dan melihat Li Xinglan sedang memapdu seorang wanita paruh baya berambut separuh putih berjalan mendekat. Pria itu mendongak dan kebetulan melihat Yushao yang bersandar di ambang pintu, membuatnya terkejut, "Kenapa kau ada di sini?"

"Bukan hanya aku," Yushao tersenyum, "Kakak seperguruan juga ada di sini."

"Adik Seperguruan Li, kau datang selangkah lebih lambat." Wen Heming turut tersenyum.

Sehelai daun terbawa angin jatuh ke bawah, dan sebuah cangkir teh kembali ditambahkan di atas meja batu. Li Xinglan memegang cangkir teh sambil mendengarkan mereka menceritakan awal mula hingga akhir kejadian.

"Jadi, kalian pernah melihat Zhong Qixian setelah tiba di kota?"

Xuefeng mengangguk. Mengenang masa lalu, ia tampak sedikit malu, "Waktu itu kami terlalu lapar, jadi... kami mencuri lobak milik orang lain untuk dimakan."

Suara di kalimat akhir terdengar pelan bagaikan dengungan nyamuk, namun tetap terdengar jelas oleh Xuerong. Ia memiringkan kepala dan bertanya dengan bingung, "Tapi, Kak, bukankah kau bilang kelinci makan lobak itu tidak bisa disebut mencuri?"

"Kalau tidak bicara, tidak ada yang menganggapmu bisu!" Xuefeng merasa malu bercampur marah, lalu mengambil sepotong kue manis dan menyumpalnya ke dalam mulut adiknya, "Makanan ini tetap kubagikan untukmu."

Xuerong menggembungkan pipinya sambil mengunyah, sementara sepasang matanya yang besar mengerjap-ngerjap. Xuefeng merasa semakin malu melihat tatapan adiknya, lalu memalingkan wajah, "Kemudian kami ditangkap oleh penjual lobak itu, dan Paman Zhong yang membayarkan uang untuk menebus kami. Dia juga menyewakan rumah ini kepada kami agar kami bisa tinggal di sini."

"Tapi dia meminta kalian mengubah wujud dan pergi melapor ke kantor pejabat pada pagi hari tiga hari yang lalu, benar kan?" Yushao tiba-tiba bersuara.

"Bagaimana kau tahu?"

"Kota Qingsha adalah kota fana. Di sini, selain sangat sedikit kultivator, satu-satunya yang bisa mengubah wujud adalah kalian," kata Yushao, "Lalu, apakah kalian tahu kemana dia pergi tiga hari yang lalu?"

Xuefeng menggelengkan kepala, "Paman Zhong tidak mengatakannya. Dia menyuruh kami untuk tidak banyak bertanya, dan juga berpesan, jika dalam waktu lima hari setelah melapor tidak ada yang datang mencari kami, kami diminta untuk segera pergi."

"Kapan dia mengatakan hal itu kepada kalian?"

"Lima hari yang lalu."

Lima hari yang lalu... artinya sebelum mereka datang ke Kota Qingsha.

Dengan kata lain, pria itu telah menduga bahwa masalah ini berkaitan dengan bangsa iblis, dan juga memperkirakan bahwa akan ada orang dari dunia kultivasi yang datang untuk menangani masalah ini.

Namun jika demikian, mengapa ia bersikeras untuk mengambil risiko? Sentuhan logam dingin terpancar dari dalam lengan baju, dan sebuah dugaan tiba-tiba muncul di dalam hati Yushao.