Bab 38: Makan di Timur, Menginap di Barat

Beberapa hari ini, Yushao melanjutkan latihannya seperti biasa, dan Ding Hanxiang juga datang setiap hari untuk mengantarkan makanannya, tak ada kejadian aneh yang terjadi. Seolah-olah... kekosongan ingatan sebelumnya hanyalah karena Ding Hanxiang terlalu keras berlatih sehingga ingatannya menjadi kacau.

“Adik senior Yushao, aku pamit dulu,” kata Ding Hanxiang sambil membawa kotak makan berdiri di tempat yang remang-remang, lalu menoleh dan melambaikan tangan dengan senyum, “Kamu juga pulang lebih awal, siapa tahu kucing kecil itu masih menunggumu memberinya makan.”

Yushao pernah bercerita kepada Ding Hanxiang tentang kucing kecil yang sering datang meminta makan, dan Ding Hanxiang hanya bilang pernah melihatnya beberapa kali di dapur.

“Berjalan ke sana kemari, tidur di mana saja, bermain di mana saja, kucing memang hewan seperti itu.”

“Oh, hampir lupa, ini juga...” pagi tadi, Ding Hanxiang memasukkan sebuah ikan kecil yang dianyam dari benang ke tangan Yushao, “Tolong bawakan ini untuknya, buat mainannya.”

Ikan kecil yang dianyam itu lincah, lucu, dan tampak hidup.

“Tangan senior memang terampil sekali.”

“Sebelumnya aku sering membuat mainan seperti ini untuk kucing dan anjing kecil di rumah,” Ding Hanxiang tersenyum, “Sebenarnya ada satu lagi, tapi belum selesai. Setelah aku lulus ujian murid pintu dalam, aku akan memberikannya langsung pada kucing kecil itu.”

Langit mulai gelap, cahaya bulan perak menyebar di tanah.

Yushao mengangkat kepala, di udara tergantung bulan purnama yang bulat. Angin sejuk mengibaskan bajunya, baru ia sadar telah berdiri di tempat itu cukup lama.

Tiba-tiba ia teringat di halaman rumahnya dulu juga ada seekor kucing kecil, peliharaan adiknya. Kucing itu juga memiliki mainan ikan kecil seperti ini.

Hanya saja kemudian kucing itu mati, mainannya juga disimpan.

“Meong.”

Yushao menarik napas dalam-dalam, hendak melangkah maju, tiba-tiba ia merasakan sesuatu yang berbulu menyentuh kakinya.

Ia menunduk, melihat kucing putih itu mengelilingi pergelangan kakinya sambil menggosok-gosok, banyak bulu putih menempel di ujung celananya.

“Kamu datang lagi cari makan?” Yushao menggendong kucing kecil itu dengan lembut, “Hari ini aku sengaja menyisakan sepotong daging ayam untukmu. Ayo kita makan.”

Begitu sampai di depan pintu, Yushao melihat seseorang berdiri di sana.

“Bibi Li?” ia tersenyum, “Kenapa ibu datang ke sini?”

“Aku datang mencari kucing itu,” katanya sambil menunjuk kucing putih yang digendong Yushao, “Makhluk nakal ini beberapa hari lalu kabur karena aku tidak memberinya ikan kukus, aku sudah mencarinya selama beberapa hari.”

Kucing itu hanya bersuara “meong” dengan acuh tak acuh, sebagai balasan. Ekor kecilnya terus bergoyang.

“Ikan kukus?” Yushao teringat kejadian beberapa hari terakhir, tersenyum, “Mungkin iya, waktu itu aku membawa pulang makan, dan kucing kecil ini langsung mendekat. Omong-omong, terima kasih sudah membiarkan Senior Ding mengantarkan makananku selama ini. Apakah guru kami yang menyuruh ibu mengurus ini?”

“Kamu... sudah tahu semuanya?”

“Sebenarnya tadi belum, tapi sekarang sudah tahu.”

Sebenarnya Yushao hanya bertanya tanpa sengaja.

Sebelumnya Ding Hanxiang pernah menyebutkan bahwa Pemimpin Puncak Chixia pernah membantu saat ia baru masuk, menyuruhnya berlatih di Lembah Tikus dan Binatang, sehingga ia mendapat beberapa trik latihan energi.

Sekarang Pemimpin Puncak Chixia mengatur Yushao pergi ke Lembah Tikus dan Binatang lagi, dan yang mengantarkan makan kebetulan adalah Ding Hanxiang... jika dikatakan ini semua kebetulan, rasanya terlalu dipaksakan.

Karena bukan kebetulan, maka pengantaran makan pasti atas perintah Pemimpin Puncak Chixia.

“Ah, kamu ini, pikirannya terlalu rumit,” Bibi Li menghela napas, “Guru juga bilang jangan beri tahu kamu.”

“Kenapa guru tidak ingin aku tahu?”

“Dia ini orangnya agak aneh, sudah berbuat baik malah selalu cemberut, suka berkata yang tidak menyenangkan...” Bibi Li menggeleng, lalu mengeluarkan sebuah simbol komunikasi dari lengan bajunya, “Tidak boleh, aku harus memberi tahu dia kalau kamu sendiri yang menemukannya.”

Seketika kekuatan spiritual menyala, simbol komunikasi itu hilang tanpa jejak.

Di sisi lain, sebuah burung kertas terbang di atas alat terbang dan mendarat dengan anggun.

Pemimpin Puncak Chixia menerima dan membuka pesan itu, membacanya dengan cepat.

“Guru, simbol komunikasi siapa ini?” tanya Wen Heming yang kebetulan berada di dekatnya, “Apakah ada urusan penting di aliran ini?”

“Li Zhu dari dapur. Dia bilang... Yushao sudah mengetahuinya.”

Wen Heming tersenyum, “Aku sudah bilang jangan terlalu berbelit-belit. Seharusnya bisa langsung memberi Yushao lebih banyak uang saku untuk makan, malah melibatkan Bibi Li dan adik senior Ding. Tidak heran Yushao akhirnya tahu juga.”

“Ngomong terlalu banyak.”

“Aku mengakui kesalahan.”

Wen Heming membungkuk hormat, menahan senyum di bibir.

“Beberapa hari lalu aku dengar Cabang Wanshitang mengirim seorang murid bernama Zhang untuk membersihkan sisa-sisa energi iblis di kota terdekat,” Pemimpin Puncak Chixia mengubah topik dengan kaku, “Apakah benar?”

...

“Aku dengar murid itu bernama Zhang Yuanbao,” Bibi Li mulai berbicara tanpa henti, “Katanya belum lama ini pergi membersihkan energi iblis di sekitar, tapi tak sengaja digigit monster iblis dan mati. Aku ingat cabang kita sebelumnya juga pernah muncul makhluk seperti itu. Yushao, kamu harus berhati-hati, jangan keluar dari Puncak Chixia tanpa alasan.”

“Aku tahu, Bibi Li...”

“Tapi untung masih ada Dewan Aturan,” Bibi Li melanjutkan tanpa memberi kesempatan orang lain bicara, “Aku dengar anak muda keluarga Ban yang dulu mengganggumu sudah mengaku bersalah, diusir dari aliran, lalu pergi ke Kota Daun Jatuh. Tapi kaki tangannya hanya dihukum di Tebing Penyesalan...”

Ban Yongliang... mengaku bersalah?

Yushao mengerutkan kening, merasa ada yang tidak beres.

Dia bukan tipe orang yang mudah mengaku bersalah.

Selain itu... Yushao teringat kejadian aneh saat menggunakan teknik penciuman setelah kekuatan spiritualnya pulih — tidak ada respon. Seolah-olah aroma yang ia tinggalkan di sepatu Ban Yongliang menghilang begitu saja.

Lagipula, jika Ban Yongliang harus diusir dari aliran, bagaimana mungkin Wang Xingwen yang keluarganya lebih rendah hanya dihukum di Tebing Penyesalan?

...

“Saudara senior Yin, jangan marah, jangan marah.”

Begitu Wang Xingwen masuk, ia melihat seorang murid kecil berlutut di lantai, terus-menerus menundukkan kepala sampai hampir berdarah keningnya.

“Marah itu merugikan kesehatan,” ia mendekat dan menuang secangkir teh untuk Yin Tianyou, lalu meletakkannya di depan tangan lawannya, “Minumlah teh ini dulu untuk meredakan amarah.”

Yin Tianyou meliriknya, lalu dengan susah payah mengangkat cangkir dan menyeruput sedikit.

Murid kecil di bawah melihat amarahnya sedikit mereda, tak tahan mengangkat kepala sedikit dan mengamatinya diam-diam.

“Kamu tidak bertanya apa yang telah dia lakukan?!” Yin Tianyou semakin marah melihat murid kecil itu tampak bodoh, “Dia hampir membongkar Puncak Qingkui kita!

“Kemarin sudah kukatakan, Ding Hanxiang pergi ke Lembah Seratus Obat, beberapa hari ini jangan ganggu dia lagi. Tapi kamu bodoh, tetap saja pergi dan pergi dan pergi!”

“Saudara senior Yin, sebenarnya apa yang terjadi?”

Yin Tianyou mengeluarkan sesuatu dari lengan bajunya dan melemparkannya ke arah Wang Xingwen, “Lihat ini.”

Wang Xingwen menerimanya, sekilas tampak seperti jimat keselamatan biasa. Tapi setelah diperhatikan lebih seksama, itu adalah jimat pelacak.

“Saudara senior, ini...”

“Barang ini bisa menyerap energi spiritual yang tersebar saat orang lain menggunakan mantra, lalu melacaknya. Ini ditemukan pada tubuh ‘wadah’ kita, yaitu Ding Hanxiang,” jelas Yin Tianyou dengan tidak sabar.