Bab 28 Segalanya Telah Direncanakan

Sebuah kereta kuda beratap biru terparkir di tengah jalan. Gerimis miring turun dari arah timur, kemudian menyingkap tirai kereta sedikit.

"Tuan Muda, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?"

"Tentu saja mengantarnya kembali ke Puncak Awan Merah."

"Tapi..."

Pelayan bernama Chi Liu menatap Yu Shao yang jatuh pingsan, merasa iba di dalam hati.

"Luka yang dideritanya hanya luka luar. Orang-orang di Puncak Awan Merah pasti akan mengobatinya, tidak perlu kita khawatirkan."

Suara Xiao Yunzhou terdengar datar. Ia bersandar pada dinding kereta dengan mata setengah terpejam, entah apa yang sedang ia pikirkan.

Melihat sikap tuannya, Chi Liu tidak bisa berkata banyak. Pandangannya tertuju pada Yu Shao yang warna bibirnya tampak hampir transparan, membuatnya merasa gadis itu sungguh malang.

Tiba-tiba, Chi Liu teringat kejadian satu jam yang lalu.

Saat itu hujan belum turun. Tuan Muda dan dirinya sedang duduk di ruang pribadi lantai tiga Kedai Delapan Harta. Angin bertiup masuk dari jendela, membawa suara orang-orang yang sedang berbincang di bawah sana.

"Sepertinya akan segera hujan, mari kita cepat kembali."

"Bahkan akan ada badai petir. Terima kasih telah menjamuku makan hari ini."

Suara dari bawah sana terdengar akrab.

Tangan Xiao Yunzhou yang memegang cangkir teh terhenti di udara. Pandangannya tertuju ke luar jendela, jatuh tepat pada dua orang itu. Lama sekali, ia tidak mengalihkan pandangannya.

"Eh, Tuan Muda, bukankah itu Nona Yu dan Tuan Muda Li?" ujar Chi Liu sambil tersenyum. "Bagaimana jika saya turun dan mengundang mereka kemari untuk minum teh?"

Xiao Yunzhou menyesap tehnya: "Tidak perlu ikut campur."

Kebetulan saat itu, pelayan yang mengantar makanan datang. Pelayan itu menyampirkan handuk di bahunya, membawa nampan kayu merah berukir emas yang berisi dua botol porselen hijau berleher panjang.

"Tuan, ini adalah minuman teh spesial Festival Dewa Bunga dari Kedai Delapan Harta kami, 'Embun Minuman Dewa'. Pemilik kedai bilang Anda adalah pelanggan tetap di sini, jadi beliau meminta saya mengantar satu botol untuk Anda cicipi."

Chi Liu menerima nampan itu. Melihat Xiao Yunzhou tidak keberatan, ia berinisiatif menuangkan setengah cangkir dan menyajikannya.

"Warna tehnya jernih, aromanya lembut, rasanya manis segar," Xiao Yunzhou mencicipinya lalu tersenyum, "Sampaikan terima kasihku kepada pemilik kedai kalian."

Sambil berkata demikian, ia melirik Chi Liu. Chi Liu mengerti dan memberikan sebuah kantong uang kepada pelayan tersebut.

"Tuan, Anda sungguh terlalu murah hati..."

Pelayan itu menerima upah dengan wajah berseri-seri. Baru saja hendak mengucapkan kata-kata keberuntungan, terdengar teriakan dari kamar di seberang: "Bayar tagihannya, bayar!"

"Jika Anda tidak ada keperluan lain, saya permisi turun dulu."

Ia terpaksa menerima nampan itu dengan senyum kaku. Di dalam hati, ia menggerutu karena tamu di seberang sana tidak tahu waktu. Seandainya ia bisa menyelesaikan kata-kata keberuntungannya, mungkin Tuan Muda ini akan memberinya lebih banyak uang tip.

Baru saja pelayan itu mendorong pintu untuk pergi, Xiao Yunzhou memanggilnya: "Aku tiba-tiba teringat sesuatu."

"Silakan, Tuan."

Xiao Yunzhou tersenyum: "Hari ini aku berjanji makan dengan seorang teman di sini, hanya saja sudah lama menunggu dia belum juga datang. Aku berpikir mungkin dia salah tempat. Dia mengenakan jubah ungu, kulitnya agak gelap, dan perawakannya cukup tegap."

"Tuan, teman yang Anda maksud..." Pelayan itu menggaruk kepalanya, mengingat-ingat sejenak, lalu tersenyum, "Saya ingat sekarang, dia sedang makan dengan seseorang di ruang 'Di' di lantai dua. Perlu saya sampaikan pesan untuk Anda?"

"Tidak perlu merepotkanmu. Mungkin dia sedang bertemu sahabat lama, biarkan saja mereka mengobrol dulu."

Pelayan itu menutup pintu dan mundur.

Untuk sesaat, hanya aroma lembut Embun Minuman Dewa yang memenuhi ruangan. Xiao Yunzhou menghabiskan sisa tehnya, lalu tersenyum: "Aku ingat, tepat di atas ruang 'Di' lantai dua adalah kamar sebelah kita. Chi Liu, kita harus pindah tempat."

Tak lama kemudian, suara guntur menggelegar dari kejauhan mendekat. Gerimis tipis turun dari balik awan, dan tak lama kemudian, genangan air mulai terbentuk di permukaan tanah.

Xiao Yunzhou duduk di depan jendela yang terbuka setengah. Ia bisa melihat dengan jelas apa yang terjadi di Gang Delapan Harta di bawah sana.

Ia melihat Yu Shao melangkah masuk ke dalam gang dan menghajar para kultivator liar itu hingga merintih kesakitan. Ia juga melihat situasi berbalik, gadis itu dipukul jatuh ke tanah oleh Wang Xingwen, tampak berantakan dengan pakaian yang basah kuyup.

Kemudian, palu besi milik Ban Yongliang terseret di tanah, mengeluarkan suara melengking yang menusuk telinga saat mendekatinya langkah demi langkah.

Chi Liu mendesak panik: "Tuan Muda, bukankah kita harus menolong Nona Yu?"

"Jangan terburu-buru, waktunya belum tiba."

Xiao Yunzhou tersenyum tipis sambil menyesap tehnya. Chi Liu merasa cemas dan gelisah. Orang normal saja bisa kehilangan separuh nyawa jika terkena hantaman palu itu, apalagi Nona Yu yang lukanya baru saja sembuh. Namun, betapa pun cemasnya ia, ia tidak bisa berbuat apa-apa.

Hujan menyapu masuk dari jendela, membawa bau anyir darah yang pekat. Bercak-bercak darah terhampar di tanah, tersapu hujan hingga tak berbekas. Akhirnya, Ban Yongliang mengeluarkan kotak kayu itu dan meletakkannya di depan Yu Shao.

"Tapi untukmu, aku tidak terlalu percaya. Jika kau ingin bekerja untukku, kau harus memakan ini dulu."

Xiao Yunzhou meletakkan cangkir tehnya, mendongak dan tersenyum: "Waktunya telah tiba."

Seketika itu juga, terjadilah peristiwa yang baru saja berlalu.

Air hujan menghantam tanah, roda kereta melindas genangan air dan memercikkan air ke segala arah. Di dalam kereta terasa sangat sunyi, hanya terdengar napas pelan dari ketiganya. Terutama Chi Liu, ia terus menundukkan kepala dan mengatur napasnya dengan sangat rendah.

"Apakah kau merasa aku terlalu kejam?"

Melihat sikapnya, Xiao Yunzhou tidak bisa menahan senyum.

"Hamba tidak berani, Tuan."

"Tidak ada berani atau tidak berani. Aku memang seperti ini."

Kereta beratap biru itu bergoyang, melaju menuju Gerbang Misteri. Tirai hujan yang tak bertepi tersapu hingga ke depan pintu Aula Segala Urusan.

"Anak durhaka! Bodoh!"

—Prang!

Suara porselen pecah terdengar berturut-turut.

Ban Yongliang berlutut di dalam Aula Segala Urusan, wajahnya merah padam, bibirnya tergigit hingga memucat. Ia baru saja kembali dari Kota Qingle, ayahnya telah menerima kabar dan bergegas datang menggunakan bangau emas dengan kecepatan kilat.

"Untuk apa aku mengirimmu ke sana? Aku menyuruhmu mengikuti Tetua Ketiga untuk berlatih dengan benar!" Kepala Keluarga Ban murka hingga wajahnya merah padam, jarinya gemetar menunjuk Ban Yongliang, "Apa yang kau lakukan? Menindas rekan seperguruan! Bukan hanya itu, bahkan menggunakan racun untuk mencelakai orang? Hah? Kau benar-benar sudah berani sekarang!"

Sambil berteriak, ia mencambuk punggung pemuda itu dengan keras. Seketika, kulitnya robek dan darah merah segar memercik, meninggalkan noda merah gelap di atas karpet.

Ban Yongliang mengertakkan gigi, tidak mengeluarkan suara sedikit pun. Sepasang matanya hanya menatap tajam ke depan, entah menatap siapa.

"Itu belum yang paling parah, yang paling parah adalah perbuatanmu itu ketahuan oleh Xiao Yunzhou! Di mana aku harus menaruh muka ini?" Kepala Keluarga Ban yang masih geram mencambuk Ban Yongliang sekali lagi. "Anak durhaka! Sungguh anak durhaka!"

"Kepala Keluarga Ban, tenangkanlah diri Anda, tenanglah," Tetua Ketiga merasa sudah cukup, lalu maju untuk menengahi. "Yongliang masih muda dan berapi-api, wataknya memang terburu-buru."

"Masih muda? Watak terburu-buru?" Kepala Keluarga Ban semakin marah mendengarnya, ia menunjuk hidung Ban Yongliang dengan cambuknya. "Apakah saat aku muda aku tidak berapi-api? Apakah watakku tidak terburu-buru? Apakah aku melakukan hal-hal bodoh seperti yang dia lakukan?"

"Meskipun masalah Yongliang ini sudah dilaporkan ke Aula Disiplin, namun bukan berarti tidak ada jalan keluar."

Tetua Ketiga mendekat dan merendahkan suaranya.

"Tetua Agung sedang dalam masa kultivasi tertutup, urusan Aula Disiplin diambil alih oleh Wakil Ketua Perguruan. Selama Anda mencari cara agar Wakil Ketua mau melonggarkan aturan, dan membiarkan Yongliang menahan diri dan bersikap tenang selama beberapa hari ini, maka setelah badai ini berlalu, semuanya akan baik-baik saja."