Bab Lima Puluh Empat: Pergi dari Rumah

Dia mencoba berbicara dengan nada ragu-ragu, "Kucing kecil yang dipelihara oleh Tuan ini tampak begitu istimewa, tetapi hamba melihatnya sepertinya agak kurang sehat. Bolehkah hamba memeriksanya?"

Bai Huayin merasa gugup di dalam hatinya, tidak tahu apakah ucapannya ini terlalu gegabah.

Lu Chenzhou hanya ragu sejenak, lalu menyerahkan kucing kecil itu ke tangan Bai Huayin. "Kalau begitu, coba periksalah, apa yang terjadi padanya, mengapa tabiatnya tiba-tiba berubah?"

Tangan Bai Huayin terasa sedikit berat, dan hatinya pun ikut tenggelam.

Ia tidak pernah mengurus hewan-hewan seperti ini, tetapi kata-kata terlanjur diucapkan, jadi ia terpaksa mengarang dengan kepala dingin. "Hamba melihat keadaannya seperti ini, sepertinya karena tubuhnya sedang tidak enak badan." Bai Huayin berpura-pura meletakkannya di atas meja.

Shen Zhiyi mendesis, melengkungkan tubuhnya dan mengambil posisi siap bertarung. Orang yang tiba-tiba menggantikan posisinya dan menyelamatkan Lu Chenzhou ini sebenarnya berniat apa!

Sepasang mata dingin Lu Chenzhou menatap lekat-lekat kucing kecil di atas meja itu.

Melihat kucing itu seolah hendak menyerang Bai Huayin, ia segera mengulurkan tangan untuk menghentikannya, namun semuanya sudah terlambat. Shen Zhiyi sudah mencakar wajah Bai Huayin dengan satu cakar, lalu segera melompat turun dari meja dan berlari keluar.

"Tuan..." Kata-kata Bai Huayin belum sempat selesai, ia sudah melihat Lu Chenzhou ikut berlari mengejar keluar. Wajahnya terasa panas membakar, sementara secercah keanehan melintas di dalam hatinya.

Shen Zhiyi melompat ke atas balok rumah, berlari kencang sepanjang jalan hingga sampai di jalanan. Ia tidak ingin kembali lagi ke kediaman pengawas, tidak ingin melihat wanita itu dan Lu Chenzhou yang terpesona oleh kecantikan.

Ia berputar-putar di luar, langit pun perlahan mulai gelap. Tubuhnya terasa sangat lelah, tetapi ia tidak dapat menemukan tempat untuk beristirahat. Namun, ia juga tidak ingin kembali ke kediaman pengawas, ia memutuskan untuk mencari petunjuk bagi keluarga Shen seorang diri. Ketidakadilan yang menimpa keluarga Shen tidak boleh hanya bergantung pada Lu Chenzhou seorang.

Shen Zhiyi berlari ke sana kemari bagaikan lalat tanpa kepala di dalam kegelapan malam, suasana di sekitarnya semakin terasa asing, dan hatinya pun mulai merasa takut.

Ia hanya berpikir untuk segera meninggalkan kediaman pengawas dan menjauh dari Bai Huayin itu, tanpa disadari, jalannya semakin lama semakin terpencil.

Lorong itu tampak gelap gulita, beberapa pasang mata hijau memancarkan cahaya di dalam kegelapan.

Itu adalah kucing liar.

Hati Shen Zhiyi berdegup kencang, kucing hitam kecil di kediaman tadi saja sudah cukup membuatnya kerepotan, sedangkan kucing-kucing liar di hadapannya ini berukuran lebih besar, mengeluarkan suara geraman pelan sambil melangkah mendekatinya sedikit demi sedikit.

Ia berbalik dan langsung berlari, dengan panik memanjat sebuah dinding rendah.

Seekor kucing liar melompat dengan cepat, menerkam ke arahnya dalam sekejap.

Shen Zhiyi gagal menghindar, cakarnya tergelincir, dan ia jatuh terpelanting dari atas dinding.

"Aduh..."

Kaki belakang sebelah kanannya terasa sangat sakit hingga menusuk tulang, membuat dirinya hampir jatuh pingsan.

Sungguh sial, baru saja jatuh dan kakinya cedera, ia kembali mendengar beberapa suara anjing menyalak yang semakin lama semakin dekat.

Beberapa ekor anjing liar yang kelaparan hingga kulitnya membalut tulang, mengendus-ngendus bau dan mengepungnya, mata mereka memancarkan cahaya hijau, menganggap dirinya sebagai santapan yang sudah berada di depan mata.

Shen Zhiyi menggertakkan gigi menahan rasa sakit, menyeret kaki buntungnya yang sudah lemas, dan merangkak maju dengan sekuat tenaga.

Namun, ia tetap terpojok di sebuah jalan buntu dan tidak memiliki tempat untuk melarikan diri.

Separuh hatinya terasa dingin, apakah hari ini ia benar-benar akan binasa di tempat ini?

Baru saja ia pasrah dan memejamkan mata, ia tiba-tiba mendengar embusan angin.

Disusul oleh beberapa suara lolongan kesakitan dari anjing-anjing liar.

Shen Zhiyi dengan susah payah membuka matanya sedikit, sesosok bayangan yang tinggi besar dan akrab berdiri menghalangi di depannya, menendang anjing-anjing liar bermata buas itu hingga terpental hanya dengan beberapa tendangan.

Itu adalah Lu Chenzhou.

Mengapa ia bisa datang?

Sebelum ia sempat memikirkannya, kelelahan yang luar biasa disertai rasa sakit membuat dirinya tidak sanggup bertahan lagi. Ia melirik pria itu dengan penuh rasa terima kasih, lalu pandangannya menjadi gelap gulita, dan ia terjatuh ke tanah.

"Barang jelek!"

Begitu melihat pemandangan itu, hati Lu Chenzhou terasa bagaikan dicengkeram, aura dingin di tubuhnya seketika lenyap, menyisakan sedikit kepanikan.

Ia melangkah cepat menghampiri, dengan hati-hati mengangkat tubuh kecil yang dipenuhi debu itu ke dalam gendongannya, yang terasa begitu dingin saat bersentuhan dengan tangannya.

Ia sendiri merasa heran di dalam hati, mengapa ia bisa begitu panik? Bukankah itu hanya seekor kucing.

Namun, kucing ini tampaknya memang sedikit berbeda.

"Shen Zhiyi? Shen Zhiyi?"

Ia memanggil dengan suara pelan, tetapi kucing kecil di dalam dekapannya sama sekali tidak bergerak, hanya menyisakan sedikit napas yang menandakan ia masih hidup.

Lu Chenzhou tidak berani membuang waktu, melindungi kucing itu dengan erat, lalu berbalik menggunakan ilmu ringannya untuk bergegas kembali ke kediaman pengawas dengan kecepatan maksimal.

Begitu memasuki gerbang kediaman, Lu Chenzhou langsung berlari menuju halaman Bai Huayin sambil menggendong Shen Zhiyi.

"Cepat, periksa keadaannya!"

Suaranya terdengar sedikit bergetar karena cemas, dan ini adalah pertama kalinya hal itu terjadi.

Bai Huayin baru saja memadamkan lampu dan hendak tidur ketika mendengar keributan di luar. Ia buru-buru mengenakan mantelnya dan keluar, lalu melihat Lu Chenzhou berdiri di halaman dengan wajah penuh kecemasan sambil menggendong kucing bermata belang itu.

Bai Huayin bergumam dalam hati, perhatian Lu Chenzhou terhadap kucing ini terlalu berlebihan, bahkan melebihi apa yang ia bayangkan.

Pasti ada sesuatu di balik semua ini.

Ia menekan rasa penasaran di dalam hatinya, memasang ekspresi cemas dan penuh perhatian di wajahnya, lalu melangkah maju dengan lembut.

"Tuan tidak perlu panik, biarkan hamba memeriksanya."

Ia dengan sangat berhati-hati menerima Shen Zhiyi dari dekapan Lu Chenzhou, dan begitu menyentuhnya, ia langsung tahu bahwa tubuh kucing itu kaku dan masih bergetar secara tidak normal.

Memanfaatkan cahaya bulan, ia dengan cepat melihat kejanggalan pada kaki belakang kanan Shen Zhiyi.

"Tuan, kakinya patah, harus segera dibalut."

Ia mengucapkan kata-kata itu dengan tepat, bagaikan seorang tabib sungguh-sungguh.

Mendengar itu, wajah Lu Chenzhou semakin menggelap.

Fu An yang melayani di samping gemetar ketakutan, ia belum pernah melihat pengawas agung menunjukkan ekspresi begitu panik sebelumnya.

"Cepat, segera ambil obat luka dan kain bersih!" bentak Lu Chenzhou.

Mana berani Fu An berlambat-lambat, ia berlari kecil untuk mengambil barang-barang yang diminta.

Lu Chenzhou berdiri di sisi, matanya tidak pernah lepas dari Bai Huayin dan Shen Zhiyi. Ia mengamati Bai Huayin yang dengan hati-hati menyambungkan kembali tulang yang patah pada Shen Zhiyi, lalu menggunakan gunting untuk memotong bulu di sekitar luka yang terkena noda darah secara teliti, menaburkan bubuk obat secara merata, dan terakhir membalutnya rapat-rapat lapis demi lapis dengan kain bersih.

Melihat kesungguhan dan kelembutan Bai Huayin, amarah di dalam hatinya sedikit mereda.

Ketika semuanya telah selesai ditangani, langit di ufuk timur telah mulai memutih.

Bai Huayin telah bekerja keras sepanjang separuh malam, dan begitu ketegangannya mengendor pada saat itu, kepalanya terasa pusing dan matanya berkunang-kunang. Tubuhnya terhuyung dan hampir terjatuh.

Lu Chenzhou bergerak dengan cepat, langsung merengkuh dan memeluknya.

"Meow!"

Suara kucing yang terdengar penuh amarah dan rasa kesal tiba-tiba bergema.

Shen Zhiyi entah sejak kapan sudah terbangun, dan tepat pada saat itu melihat Lu Chenzhou sedang memeluk Bai Huayin, membuatnya sangat marah hingga seluruh tubuhnya bergetar.

Ia meronta-ronta untuk bangkit berdiri dari atas meja, meskipun kaki belakang kanannya masih belum bisa digerakkan, ia tetap memamerkan taringnya ke arah Bai Huayin sambil mengeluarkan suara geraman mengancam dari tenggorokannya.

Wanita ini benar-benar bukan orang baik! Lu Chenzhou juga telah dibuat terpikat olehnya!

Lu Chenzhou tersadar dari lamunannya akibat suara teriakan itu, dan buru-buru menegakkan tubuh Bai Huayin.

"Kembalilah dan beristirahatlah dengan baik, aku akan menjaga di sini."

Suaranya kembali bernada dingin seperti biasa, hanya saja saat menatap Shen Zhiyi, tatapannya masih menyimpan kelembutan.

Bai Huayin mengangguk patuh, lalu berkata dengan lembut, "Baik, Tuan."

Ia berbalik dan melangkah pergi. Ketika tiba di belokan gerbang halaman, ia diam-diam menoleh ke belakang untuk melirik.

Ia melihat Lu Chenzhou sedang dengan hati-hati menggendong kucing kecil yang bulunya berdiri itu ke dalam dekapannya, sambil membujuknya dengan suara pelan—sebuah kesabaran yang biasanya tidak pernah bisa disaksikan.

Bola mata Bai Huayin berputar, dan ia diam-diam mencatat kejadian itu di dalam hatinya.

Kucing ini, bagi Lu Chenzhou, benar-benar memiliki arti yang berbeda.

Keesokan paginya, Bai Huayin beralasan ingin pergi membeli bahan obat, lalu keluar dari kediaman pengawas. Ia berjalan berputar-putar melewati lorong-lorong, dan masuk ke sebuah ruangan pribadi di sebuah kedai teh yang tidak mencolok.

Putra Mahkota sudah menunggu di dalam ruangan tersebut.