Bab Tujuh Puluh: Cedera Aneh (Pembaruan Pertama Hari Ini)

"Kakak Xia Ya!" Qiao Qiao membelalakkan matanya yang indah. "Bagaimana bisa kau melakukan hal itu lagi—"

Ling Feng menarik lengan Qiao Qiao dengan lembut. "Sudahlah, Kakak Xia Ya hanya sedang bercanda denganku." Segel pola itu dicuri oleh Xia Ya dari tubuhnya tepat saat mereka bersalaman tadi. Gerakannya sangat halus hingga tidak mungkin dirasakan oleh orang biasa. Ling Feng bahkan merasa, seandainya Qiao Sent berada di sini pun, dia mungkin tidak akan menyadari gerakan sepersekian detik itu.

Hal yang membuat Ling Feng menyadarinya adalah karena Xia Ya menggunakan kekuatan Roh Raksasa pada saat itu. Sebagai seorang ahli alkimia, Ling Feng sangat peka terhadap Roh Raksasa. Namun anehnya, dia tidak melihat Xia Ya melakukan gerakan pemanggilan atau penyatuan roh, melainkan langsung mengeluarkan kekuatan tersebut. Sungguh mengherankan.

Hingga punggung Ling Feng dan Qiao Qiao menghilang di trotoar, Xia Ya dan kedua rekannya masih tertegun.

"Bos, tadi orang itu benar-benar menyadari gerakanmu?" Zhu Ganglie bertanya dengan wajah terkejut. "Tiga tahun lalu saat kau melakukan trik ini, bahkan sang Dekan pun terkecoh. Bagaimana mungkin dia—"

"Di atas langit masih ada langit." Xia Ya menggelengkan kepala dengan ekspresi lega. "Jika dia tidak memiliki keunikan, bagaimana mungkin Guru Maike mau menerimanya sebagai murid? Bagaimana mungkin Dekan sampai hampir gila karenanya, bahkan mengerahkan siswa Akademi Hati Singa untuk memburu orang yang mencoba membunuhnya? Kudengar bahkan Raja langsung menegur para menteri yang berani menentangnya! Sosok seperti dia justru akan membuatku kecewa jika tidak memiliki keistimewaan."

"Bos, maksudmu orang yang dicari ke seluruh kota beberapa hari lalu—Ling Feng—adalah dia?"

"Kalau bukan dia, siapa lagi? Bisa dibawa oleh Qiao Qiao menemui Dekan, dan namanya juga Ling Feng, apa mungkin ada orang kedua di dunia ini?" sahut Xia Ya malas.

"Aku menyukainya," ucap Lin Qi tiba-tiba dengan dingin.

"Wah, kawan, caramu bicara mudah disalahartikan. Apa maksudmu 'menyukai' dia?" Zhu Ganglie sengaja menekankan kata "menyukai" sambil memeluk bahu dan menciutkan leher karena takut. "Jangan bilang kau punya selera seperti itu? Zhu-mu ini tidak terlalu tampan, tolong jangan berbuat macam-macam!"

Lin Qi meliriknya dingin, sama sekali tidak memedulikan ocehan "si babi" itu.

"Apa yang dikatakan Lin Qi benar, Ling Feng ini cukup menarik bagiku. Sepertinya dia orang yang bisa dijadikan teman!" Xia Ya menyimpulkan.

...

"Ayah mereka bertiga dulunya juga siswa Akademi Hati Singa. Saat itu Kakek sudah menjabat sebagai dekan. Karena bakat mereka yang luar biasa, ketiganya diangkat menjadi murid langsung oleh Kakek. Kemajuan kultivasi mereka sangat pesat, kekuatan tempur mereka mengerikan, bahkan kemudian ikut serta dalam Pertempuran Langit bersama Kakek!" Qiao Qiao menceritakan asal-usul ketiganya kepada Ling Feng. "Orang-orang menyebut mereka 'Segitiga Besi', segitiga yang melindungi ujung tombak Kakek! Berkat keberadaan mereka, Kakek berhasil memimpin pasukan Xing Lan menaklukkan medan perang dan meraih banyak jasa. Kakek pernah bilang padaku, setidaknya separuh dari medali marsekalnya adalah milik mereka bertiga!"

Ling Feng diam-diam terkejut; penilaian itu sangat tinggi. "Lalu, apa yang terjadi kemudian?"

"Setelah itu terjadilah Pertempuran Langit. Saat itu, nama besar 'Segitiga Besi' mencapai puncaknya. Mereka menemani Kakek dalam pertempuran itu, dan rakyat menaruh harapan besar pada mereka. Memang benar, setelah pertempuran itu mereka membawa pulang banyak keberhasilan. Namun, tiba-tiba terjadi kecelakaan—" Qiao Qiao memasang ekspresi bingung. "Aku pernah bertanya kepada Kakek apa yang sebenarnya terjadi, tapi dia tidak pernah mau menjawab secara langsung. Namun setelah kembali, kekuatan mereka merosot drastis. Kakek telah mencari dokter terbaik, tapi akhirnya Kakek Ben He yang menyimpulkan bahwa mereka menderita luka aneh. Luka itu tidak memengaruhi energi sejati mereka, tetapi sangat merusak Roh Raksasa mereka!"

"Bahkan, Kakek Ben He memprediksi umur mereka mungkin hanya tersisa sepuluh tahun!"

Ling Feng mengernyit. Roh Raksasa yang rusak menyebabkan kemunduran kekuatan bukanlah hal aneh, tetapi kalimat Qiao Qiao berikutnya membuatnya sangat terkejut. "Karena tidak ada jalan keluar, demi meninggalkan garis keturunan, Kakek menjodohkan mereka dengan anggota keluarga besar terpandang. Mereka pun memiliki anak, yaitu Kakak Xia Ya dan yang lainnya. Namun, setelah mereka dewasa, orang-orang menyadari bahwa mereka semua hanya membangkitkan 'Roh Asing'!"

Selain Roh Hewan, Roh Tumbuhan, dan Roh Benda, jenis Roh Raksasa lainnya dikategorikan sebagai "Roh Asing". Roh Asing memiliki bentuk dan kemampuan yang sangat beragam. Selain segelintir yang mungkin sangat kuat, sisanya dianggap "sampah". Seperti Roh Asing milik Li Cheng yang hingga kini tidak bisa menemukan segel kristal menengah untuk naik tingkat. Dari penjelasan Qiao Qiao, Roh Asing yang dibangkitkan Xia Ya dan yang lainnya termasuk dalam kategori "sampah".

Ling Feng bertanya, "Maksudmu Roh Asing yang mereka bangkitkan adalah akibat luka Roh Raksasa ayah mereka?" Luka yang diderita generasi ayah bahkan memengaruhi keturunannya—hal ini belum pernah terdengar, bahkan tidak tercatat dalam basis pengetahuan para Pencipta.

"Ya, tidak lama setelah Xia Ya dan yang lainnya lahir, 'Segitiga Besi' satu per satu meninggal. Saat dikonfirmasi bahwa Roh Raksasa mereka adalah 'Roh Asing', aku ingat Kakek tampak jauh lebih tua dalam semalam. Dia pernah menyalahkan diri sendiri, berkata jika bukan karenanya, 'Segitiga Besi' tidak akan meninggal dan kejadian ini tidak akan terjadi. Untungnya saat itu ada Kakek Maike yang menemani, sehingga Kakek berangsur-angsur ceria kembali."

Ling Feng mengerutkan kening. Tampaknya kuncinya ada pada Pertempuran Langit itu. Sungguh luka seperti apa yang dampaknya begitu parah? Namun, karena pihak yang terlibat tidak mau bicara, spekulasi orang lain tidak akan ada gunanya.

"Kakak Xia Ya dan yang lainnya menyandang nama besar 'Segitiga Besi', namun hanya membangkitkan Roh Asing. Meski Kakek telah mencoba segala cara, mereka hanya mencapai kultivasi bintang lima, dan Roh Asing mereka tidak memiliki daya serang yang berarti."

Tanpa perlu dijelaskan lebih lanjut oleh Qiao Qiao, Ling Feng paham. Jika generasi penerus tidak mampu menunjukkan kekuatan yang sepadan, kejayaan generasi ayah justru akan menjadi beban yang sangat berat. Tidak heran mengapa Xia Ya dan kedua rekannya tampak tidak cocok dengan lingkungan Akademi Hati Singa dan dipenuhi aura keputusasaan.

"Jadi, si Kayu Besar, jangan salahkan Kakak Xia Ya ya. Dia sebenarnya tidak jahat, hanya terbiasa menjahili orang dengan Roh Asingnya. Dia hanya ingin bercanda denganmu."

"Tenang saja, aku bukan orang yang picik," Ling Feng tertawa kecil.

"Hihi, syukurlah kalau begitu," Qiao Qiao tersenyum sambil menunjuk ke sebuah bangunan berwarna putih susu di depan. "Kita sampai, itu adalah Akademi Hati Singa."