Bab Sembilan Puluh Satu: Tuan Besar Shi Nekat Menolong Lu Da, Zheng Zhi Si Tombak Baja Kembali Menyerbu Barisan

Ini adalah pertama kalinya bagi Shi Jin, Lin Chong, dan Wang Jin turun ke medan perang, namun Lu Da sudah berpengalaman dalam pertempuran. Lu Da berada di barisan terdepan, menggenggam pedang pusaka yang sangat tajam, setiap ayunan pedangnya mampu membelah senjata maupun tubuh menjadi dua. Ia menerobos ke dalam barisan musuh, pertempuran pun semakin sengit dan tekanan semakin berat.

Lu Da bertempur dengan penuh semangat, sehingga menarik perhatian prajurit Qiang yang juga tangguh. Seorang prajurit Qiang yang mengenakan baju besi lengkap, menunggang kuda besar, mendekatinya dengan cepat. Janggutnya lebat, di kepalanya tidak ada helm, hanya topi dari kulit hewan yang tidak diketahui. Di tangannya sebuah gada besi besar dengan ujung penuh duri tajam sepanjang dua atau tiga inci. Kudanya pun lebih besar dari kuda pasukan barat, lebih tinggi satu kepala. Prajurit ini maju dengan gagah berani, dan banyak prajurit barat yang tewas di tangannya.

Tong Guan menyaksikan pertempuran yang sengit, tidak bisa lagi berdiri diam. Ia berjalan ke sana ke mari sambil memperhatikan, kedua belah pihak sama-sama pasukan elit. Di pihak Zheng Zhi, adalah pasukan elit keluarga Zong, sedangkan prajurit Qiang yang dikirim untuk menyerang Song adalah yang terbaik dari yang terbaik.

Pertempuran jarak dekat menyebabkan banyak korban di kedua belah pihak, namun pasukan barat jumlahnya hanya setengah dari musuh, jelas berada di posisi yang kurang menguntungkan.

“Ke Jun, cepat bawa orang untuk membantu!” Tong Guan sangat cemas melihat situasi, satu-satunya yang bisa ia andalkan adalah belasan orang di sekitarnya.

“Tuan, bukan saya tidak mau, tapi saya khawatir Zheng Zhi akan kalah. Kalau saya pergi, siapa yang akan menjamin keselamatan tuan pulang?” Ke Jun terlihat tulus, jelas tidak ingin turun ke medan tempur melawan prajurit Qiang.

“Tak berguna... tak berguna...” Tong Guan mengayunkan cambuknya lagi.

Ke Jun menerima pukulan itu tanpa menghindar, tetap memandang Tong Guan.

Tong Guan melihat sekeliling, hatinya mulai ragu. Ia memandang Ke Jun, namun tak berkata apa-apa lagi. Jelas ia merasa Ke Jun ada benarnya, kalau Zheng Zhi kalah, satu-satunya harapan untuk pulang dengan selamat memang hanya mengandalkan belasan orang di sisi ini.

Zheng Zhi membawa seratus prajurit naik ke gundukan kecil, matanya meneliti medan perang, mencari sesuatu.

Tiba-tiba matanya terpaku, ia melihat seseorang mengenakan baju besi yang bersinar, berada di barisan belakang, dikelilingi empat puluh hingga lima puluh orang. Ia mengamati lagi, baju besi orang itu berwarna kuning keemasan, jelas itu adalah baju besi emas.

Dialah orangnya, gumam Zheng Zhi dalam hati. Ia menghentakkan perut kuda, langsung melaju ke arah target. Seratus prajurit di sekelilingnya tak perlu diperintah, mereka serentak bergerak mengikuti Zheng Zhi dengan formasi panah.

Lu Da yang sedang bertempur, baru saja menebas seorang musuh hingga tubuhnya berlumuran darah, namun ia tetap tidak berhenti, pedangnya langsung mengarah ke musuh berikutnya. Pedang pusaka itu memang luar biasa, tidak pernah tersangkut tulang atau benda apa pun, sehingga penggunaannya sangat lancar.

Gada besi besar yang ditempa dari baja tiba-tiba muncul dari belakang beberapa prajurit Qiang, langsung menghantam ke arah Lu Da. Lu Da yang fokus bertempur, baru saja menebas seorang musuh, tak sempat menangkis.

Shi Jin yang berada di belakang Lu Da terkejut, kudanya jelas tak bisa maju menangkis, Shi Jin mengerahkan tenaga, melompat dari kuda, mengangkat tombak besi untuk menghadang gada besar itu di depan Lu Da.

Dentuman keras terdengar, Shi Jin yang melompat di udara tak punya tumpuan, langsung terpukul oleh gada besar itu hingga terlempar. "Kakak!" Lu Da melihat Shi Jin terlempar ke belakang dan jatuh berat ke tanah, sudah ada tiga atau empat prajurit Qiang menusukkan tombak ke arahnya, Lu Da pun terkejut.

Namun Lu Da tak dapat menyelamatkan Shi Jin, gada besar itu kembali mengayun, kali ini ingin menghancurkan Lu Da menjadi bubur daging.

Shi Jin sudah kehilangan tombaknya entah ke mana, tubuhnya terpental dan pusing, tiga atau empat prajurit Qiang sudah menusukkan tombak ke arahnya. Persaudaraan memang seperti ini, meski tahu akan terancam bahaya, tetap berani berkorban demi menyelamatkan sesama, Shi Jin muda menunjukkan semangat kepahlawanan yang luar biasa.

Untungnya Lin Chong berada di sisi, ia bereaksi cepat, melihat Shi Jin melompat dari kuda, ia sudah memperhatikan perubahan situasi. Melihat Shi Jin terlempar ke tanah, ia menggoyangkan kendali, kudanya melintas, ia langsung melompat turun dan tiba di sisi Shi Jin.

Tombak panjangnya menusuk beberapa kali, menahan tiga atau empat tombak yang hendak membunuh Shi Jin. Setelah berhasil menyelamatkan Shi Jin, Lin Chong mengerahkan seluruh kemampuan, bertarung dengan kecepatan luar biasa, tombaknya menusuk berkali-kali, dalam sekejap membunuh tiga orang.

Memanfaatkan waktu luang, ia menarik Shi Jin untuk mencari kuda. Dalam pertarungan seperti ini, jika tertinggal dari pasukan, terjebak di tengah-tengah, meski sehebat apa pun, pasti akan menemui ajal. Hanya dengan terus mengikuti pasukan, keselamatan bisa terjamin.

Lu Da memang pemberani, tapi sudah berpengalaman dalam pertempuran dan tahu cara bertahan hidup di medan perang. Tadi ia cemas melihat Shi Jin sehingga kehilangan kesempatan, kini gada besar itu kembali, Lu Da hanya bisa menghindari serangannya, menundukkan tubuh hingga hampir menempel di punggung kuda.

Gada besar itu meluncur melewati punggung Lu Da, namun tetap saja beberapa duri besi menggores baju besi di punggungnya, terdengar suara berderak. Sedikit saja Lu Da terlambat, pasti rusuknya remuk dan organ dalamnya hancur.

Lu Da segera bangkit, meski belum jelas siapa musuhnya, pedang pusaka sudah diayunkan ke samping.

Prajurit Qiang yang berwajah penuh janggut bergerak cepat, menarik kembali gada besar, mengayunkannya lagi. Tak ada teknik rumit, hanya mengandalkan kekuatan dan keberanian.

Dentuman keras terdengar, kedua kuda seolah mundur satu langkah. Kedua pejuang itu, tangan mereka mulai berdarah, tatapan mereka bertemu untuk pertama kalinya, mata mereka memerah, penuh amarah, gerakan mereka pun semakin buas, bertarung demi kekuatan dan kemenangan.

“Tembus barisan!” Zheng Zhi berteriak keras sambil menembakkan panah, lalu melemparkan busur berat ke tanah, tak lagi sempat memasukkan ke dalam kantong panah.

Tombak di tangan, ia mengarahkan pasukan, seratus penunggang kuda melesat cepat layaknya anak panah.

Kuda-kuda yang cerdas secara otomatis menghindari tabrakan, berlari di sela-sela kerumunan. Zheng Zhi mengayunkan tombak panjangnya dengan cepat, ke kiri dan ke kanan, di mana ia lewat, prajurit Qiang pun berjatuhan.

Prajurit barat yang mengikuti di belakang terus menusukkan tombak panjang, prajurit Qiang yang jatuh dari kuda tak bisa kabur.

Pemimpin Qiang berbaju besi emas yang menunggang kuda, wajahnya tegas, usia masih muda, garis wajahnya jelas, terus berteriak keras memberi komando pada pasukannya.

Zheng Zhi yang menusuk masuk ke barisan musuh bisa mendengar suara komando pemimpin Qiang berbaju emas itu, semakin lama semakin dekat.

Pemimpin Qiang berbaju emas itu pun melihat Zheng Zhi masuk ke barisan, tidak menghindari, ia malah membawa seratus lebih prajurit ke arah Zheng Zhi. Jelas ia juga pemberani, mengirim jenderalnya untuk menghalangi Lu Da, dan dirinya menghadapi Zheng Zhi secara langsung.

“Bagus, Zheng Zhi! Cepat bunuh anjing Qiang itu!” Tong Guan melihat Zheng Zhi menerobos barisan musuh, berteriak keras, seolah ingin Zheng Zhi mendengar kata-katanya. Ia teringat pada pertempuran sebelumnya, Zheng Zhi memang seperti ini. Ia tahu kemenangan hari ini sangat bergantung pada aksi Zheng Zhi. Ia cemas, kedua tangannya mengepal erat, tanpa sadar mengayun di udara.

Ke Jun telah mengumpulkan kuda-kuda di satu tempat, membawa mereka ke belakang, matanya menatap ke belakang, sibuk mencari jalur terbaik untuk turun gunung.