Bab Delapan Puluh Delapan: Makan, Setelah Makan Siap-Siap Kena Marah

Dengan tawa dingin, Zheng Zhi mengangkat tombaknya dalam posisi siap tempur. Sun Shengchao langsung menyerang, sama sekali tak memedulikan tata krama para pendekar. Ia menggunakan cara-cara kasar seperti preman jalanan; yang penting siapa duluan mengambil inisiatif, yang menanglah yang benar.

Ternyata seperti yang diduga Zheng Zhi, kepiawaian Sun Shengchao dalam menggunakan tombak memang luar biasa; suara tombaknya membelah udara dengan keras, ujung tombak bergetar tajam, menusuk lurus ke arah lawan.

Jelas-jelas Zheng Zhi belum pernah melihat gaya tombak semacam ini, ia tak berani menganggap remeh dan segera mengangkat tombaknya untuk menangkis.

Bunyi dentingan terdengar, namun Zheng Zhi sama sekali tidak merasakan kekuatan dari ujung tombak lawan, saat itu pula Sun Shengchao dengan sigap mengubah jurus dan menusuk kembali.

Zheng Zhi tentu saja langsung menyadari bahwa serangan pertama tadi hanyalah umpan, tujuannya hanya untuk mengalihkan perhatiannya agar tombaknya keluar jalur, sementara serangan berikutnya adalah jurus mematikan.

Tombak Zheng Zhi memang lebih panjang, ia pun tak menariknya kembali, melainkan langsung mengangkat setengah bagian belakang tombak untuk menangkis, dan tubuhnya mundur setengah langkah.

Semua yang menyaksikan pertarungan itu merasa tegang. Dalam satu jurus saja, Sun Shengchao sudah berhasil memaksa Zheng Zhi mundur setengah langkah. Jelas kemampuan orang ini jauh lebih tinggi dari yang dibayangkan.

Setelah berhasil menangkis dua serangan, Zheng Zhi mendapat gambaran umum tentang kemampuan Sun Shengchao. Memang tak diragukan lagi, kepiawaian Sun Shengchao sangat luar biasa. Ia langsung mengeluarkan jurus-jurus mematikan, berusaha membuat Zheng Zhi lengah. Namun ia tak tahu, Zheng Zhi berpengalaman luas dan reaksinya sangat cepat. Meski ujung tombaknya sempat teralihkan, ia tetap mampu menahan serangan susulan lawannya.

Sebaliknya, gerakan Sun Shengchao terlalu banyak menguras tenaga. Umpan dan serangan nyatanya sama kuat, lalu ia harus berganti jurus dengan cepat, membuat semua ototnya menegang hingga ke ujung. Akibatnya, gerakannya sedikit terhenti.

Kesempatan pun berpindah ke tangan Zheng Zhi. Ia memanfaatkan momen ketika tombak Sun Shengchao belum kembali ke posisi semula, langsung menyerang pada celah kosong dengan sapuan ke samping.

Sun Shengchao tak punya cara lain, hanya bisa menundukkan kepala dengan cepat menghindari sapuan mendatar yang mengarah ke pinggangnya.

Melihat peluang bagus, Zheng Zhi segera mengangkat kakinya, meski ia tak mengerahkan seluruh tenaga, khawatir Sun Shengchao tak sanggup menahan.

Sun Shengchao baru saja menghindar dengan tubuh merunduk, begitu mendongak sudah melihat kaki Zheng Zhi terayun ke arahnya. Ia buru-buru tidak berdiri, melainkan berguling ke belakang untuk keluar dari jangkauan.

Zheng Zhi tidak mengejar, hanya tersenyum sambil mengangkat tombaknya, lalu bertanya, “Bagaimana?”

Sun Shengchao berdiri, jelas tak mau kalah. Ia memutar tombaknya dan kembali mengayunkan serangan penuh tenaga.

Zheng Zhi juga bergerak bersamaan, dengan mudah mengeluarkan inti dari jurus tombak yang gagah perkasa.

“Anak muda, jurus tombak tuanmu ini ternyata lebih lihai dari yang kau pakai,” ujar Wang Jin yang menonton di samping sambil mengangguk, berbicara kepada Shi Jin di sebelahnya.

“Guru, kakak pernah berkata, ilmu bela diri itu harus ditempa di medan laga. Nanti setelah aku ikut kakak berperang ke mana-mana, barulah guru bisa menilai lagi,” jawab Shi Jin tanpa merasa tersinggung. Ia tahu pengalamannya memang masih kurang, lalu mengungkapkan teori Zheng Zhi.

“Haha... Bertempur mempertaruhkan nyawa, tentu saja ilmu bela diri akan berkembang pesat. Tuanmu memang benar,” Wang Jin pun setuju dengan pendapat Zheng Zhi. Meski Wang Jin dan Zhou Tong adalah jagoan ulung, mereka hanya seumur hidup berlatih ilmu bela diri saja, tidak pernah benar-benar banyak bertempur mempertaruhkan nyawa.

Shi Jin berbeda; ia bersama Zheng Zhi, Lu Da, Lin Chong, dan lainnya mendapat banyak kesempatan itu. Selama bertahan hidup di medan laga, kemajuan ilmu bela diri mereka pasti jauh melampaui pengalaman puluhan tahun Wang Jin.

Bahkan Wang Jin sendiri kini memperoleh kesempatan baru, meski usianya semakin tua dan kemungkinan kemajuan ilmu bela diri di tangannya tak besar, namun pemahaman teorinya masih sangat mungkin berkembang pesat.

Di tengah arena, kedua petarung bertukar serangan hingga dua puluh atau tiga puluh jurus, semuanya berjalan sesuai aturan, tanpa bahaya yang berarti.

Namun ekspresi Zheng Zhi sangat beragam, kadang tersenyum, kadang terlihat menikmati. Sun Shengchao justru semakin gelisah seiring pertarungan berjalan.

Akhirnya, siapa yang lebih unggul sudah mulai terlihat. Zheng Zhi sudah bisa menilai tinggi rendah kemampuan Sun Shengchao. Sudah pasti masuk golongan atas, tapi masih kalah satu tingkat dari Shi Jin. Kekurangannya ada pada guru. Mungkin Sun Shengchao hanya mewarisi ilmu keluarga, namun ajaran generasi sebelumnya tampaknya tidak cukup lengkap. Bahkan mungkin kemampuan guru sebelumnya tak sebaik Sun Shengchao saat ini.

Semakin lama bertarung, Sun Shengchao makin merasa tertekan. Ia sama sekali tak bisa membalikkan keadaan, bahkan beberapa kali tubuhnya terhantam tombak besi Zheng Zhi hingga terasa sakit tak tertahankan. Setelah mengeluarkan seluruh kemampuannya, wajahnya pun tampak sangat cemas.

Zheng Zhi terus melancarkan serangan keras, hingga Sun Shengchao terpaksa terus mundur.

Tiba-tiba Sun Shengchao melemparkan tombaknya ke tanah dan berkata, “Aku memang tidak sanggup mengalahkanmu.”

Itu artinya ia mengaku kalah. Zheng Zhi mendengar itu, segera menarik kembali tombaknya sambil tersenyum, “Kalau kau menang, tentu aku akan memberimu dua mangkuk arak yang enak. Karena kau kalah, cukup satu mangkuk saja.”

Sun Shengchao mendengar itu sangat gembira, segera mendekat dua langkah dan berkata, “Haha... Kau memang lelaki sejati! Sepanjang hidupku tak pernah tunduk pada siapa pun, hanya pada Xu Jing di Gunung Xuanweng di Prefektur Taiyuan. Hari ini aku juga mengaku kalah padamu. Mana araknya?”

Zheng Zhi mendengar Sun Shengchao mengaku sebelumnya hanya tunduk pada satu orang, sempat mengira itu nama besar yang terkenal. Namun mendengar nama Xu Jing, ia malah tak bisa mengingat siapa tokoh hebat itu.

Ternyata Sun Shengchao memang pernah kalah dari orang itu, ketika di Gunung Xuanweng ia pernah dirampok oleh Xu Jing. Setelah duel sengit, Sun Shengchao kalah satu jurus dan harus merelakan belasan tael peraknya dirampas.

Siapakah Xu Jing? Di Prefektur Taiyuan, Prefektur Zhending, dan juga Xingtang, namanya sangat terkenal. Saat ini ia sedang menjadi perampok di Gunung Xuanweng. Dalam Kisah Para Pendekar Air, ia pun pernah muncul, yaitu saat Gao Qiu mengerahkan sepuluh panglima untuk melawan Liangshan, Xu Jing adalah salah satunya.

Tentu saja, kelak Xu Jing juga akan menerima pengampunan dan diangkat sebagai pejabat, lalu dikirim oleh Gao Qiu untuk menyerang Liangshan. Akhirnya, ia dikepung oleh empat pendekar utama, tercebur ke air dan tertangkap.

“Hahaha... Kau memang doyan bertarung. Ilmu bela dirimu memang hebat. Seseorang, tuangkan satu mangkuk arak untuk orang ini!” Lu Da tertawa keras dan memerintahkan seseorang menuangkan arak untuk Sun Shengchao.

Sun Shengchao dengan gembira menerima mangkuk arak, menegaknya sampai habis, lalu melemparkan mangkuk itu dan batuk beberapa kali seraya berkata, “Arak yang enak! Tambah lagi satu mangkuk!”

“Hari ini hanya satu mangkuk. Di barak tak boleh minum berlebih. Setelah meneguk arakku, nanti kau harus berdiri di barisan terdepan,” balas Zheng Zhi.

“Barisan terdepan ya barisan terdepan, asal araknya boleh tambah satu mangkuk lagi,” jawab Sun Shengchao tanpa sungkan. Ia tak takut bertempur, hanya ingin minum lagi.

“Kalau kutambahkan satu mangkuk lagi, setelah itu kau harus dihukum cambuk dua puluh kali. Mau?” goda Zheng Zhi.

“Mau! Setelah minum, dihukum juga tak apa,” jawab Sun Shengchao. Entah memang ia sangat suka arak, atau karena terlalu lama di penjara hingga sangat ingin minum, ia rela dihukum asalkan bisa minum lagi. Kalau dulu, mungkin ia tak akan seperti ini. Tapi sekarang, setelah kalah dan tak punya uang, hanya inilah jalan satu-satunya. Sungguh sesuai dengan karakternya sebagai preman jalanan.

Lu Da yang mendengar itu semakin simpatik pada Sun Shengchao. Ia melangkah maju, menarik Sun Shengchao dengan tangan besarnya dan berkata, “Minum apa lagi, hari ini saja aku belum minum sebanyak kau. Cepat pakai baju zirahmu, ambil tombak, dan nanti siang ikut berbaris bersama pasukan!”

Sun Shengchao berusaha melepaskan diri, tapi kekuatannya jelas tak sebanding dengan Lu Da yang terkenal dengan kekuatan luar biasa. Ia pun tak bisa memukul, akhirnya hanya bisa setengah dipaksa, setengah berjuang, diseret Lu Da ke depan.

Menjelang sore, rombongan pun kembali berangkat. Tong Guan telah membulatkan tekad, seberat apa pun tugas ini, ia harus menuntaskan patroli di perbatasan.