Bab Seratus Dua Puluh: Pak Li Mulai Berlagak

Setelah bertanya secara mendalam, Han Ping baru mengetahui bahwa apa yang ingin direkonstruksi oleh Li Hanxiang bukanlah keseluruhan Istana Musim Panas Lama (Yuanmingyuan). Tentu saja, ia tidak mungkin mampu melakukan rekonstruksi secara utuh.

Pertama, tidak ada cetak biru yang akurat. Denah Yuanmingyuan yang ada saat ini tidak sama dengan gambar teknik arsitektur modern, melainkan lebih menyerupai lukisan realis.

Kedua, tidak ada cukup dana. Bahkan jika tidak mengejar detail yang rumit, sekadar membangun bentuk kasarnya saja sudah menghabiskan tenaga, material, dan biaya yang tidak mungkin ditanggung oleh satu film saja. Belum lagi kenyataan bahwa setelah selesai dibangun, set tersebut harus dibakar, sehingga tidak ada investor yang bersedia mendanai proyek sebesar itu.

Oleh karena itu, yang ia rencanakan hanyalah merekonstruksi beberapa bagian lokasi saja. Namun, meski demikian, biaya untuk adegan-adegan tersebut tetap sangat fantastis.

Demi film "Pembakaran Istana Musim Panas Lama", Pemerintah Kota Beijing menyediakan lahan seluas lebih dari 30.000 meter persegi di pinggiran Changping untuk Li Hanxiang. Dalam desain tata letak kru film, bagian "Dashuifa" saja sudah memakan lahan seluas 13.000 meter persegi, menggunakan 300 meter kubik kayu, hampir seribu meter kubik pekerjaan tanah dan batu, serta melibatkan hampir sepuluh ribu komponen struktur, dengan biaya pembangunan mencapai ratusan ribu yuan.

Namun, itu saja belum cukup. Karena Yuanmingyuan adalah taman kekaisaran, maka lingkungan tersebut harus dipenuhi dengan bunga dan pepohonan. Area "Dashuifa" yang seluas 13.000 meter persegi itu, jika seluruhnya ditanami rumput, akan membutuhkan biaya lebih dari 30.000 yuan. Pada masa itu, belum ada teknologi rumput modern, sehingga rumput harus ditanam setahun sebelumnya agar bisa digunakan pada tahun berikutnya.

Saat ini, "Yuanmingyuan" yang ada dalam impian Li Hanxiang masih berupa tanah tandus, namun di depan matanya sudah terbayang secercah pemandangan dari "taman dari segala taman" di masa lalu. Ia membawa Han Ping berdiri di tengah padang luas tersebut, berlagak memimpin dan menunjuk ke arah cakrawala dengan perasaan yang sangat puas.

Dulu saat ia syuting di Hong Kong atau Taiwan, terutama untuk film sejarah, tata letak setnya sering kali hanya tipu muslihat, sementara syuting di lokasi luar ruangan adalah sesuatu yang mustahil. Ia tidak bisa menangkap kemegahan dan keagungan tanah air di mana pun, sehingga ia merasa malu dengan hasil karyanya sendiri.

Sebelumnya, ia telah menonton film "Kuil Shaolin" saat dirilis di Hong Kong. Pemandangan tanah air yang luar biasa indah membuatnya tergetar; itulah jenis pemandangan yang seharusnya muncul dalam film-filmnya. Kini, impiannya akhirnya bisa terwujud.

Berkat dukungan dari daratan Tiongkok, skala film ini jauh melampaui imajinasinya saat itu. Dengan lahan syuting luar ruangan seluas puluhan ribu meter persegi, Li Hanxiang merasa bangga sekaligus malu saat menoleh ke belakang melihat film-film sejarah yang pernah ia buat sebelumnya.

"Itu semua film apa? Sama sekali tidak layak untuk ditampilkan," pikirnya.

Ia merasa keputusan paling tepat yang pernah ia ambil seumur hidupnya adalah menjalin hubungan dengan tanah air, mendapatkan naskah dari Han Ping, dan dengan segala dukungan yang ada, menjadi sutradara untuk seri film sejarah istana Dinasti Qing ini.

Han Ping berdiri di samping, mendengarkan Li Hanxiang yang sedang sesumbar—atau lebih tepatnya, memaparkan konsep penyutradaraannya. Mulai dari mengerahkan ribuan hingga puluhan ribu orang untuk adegan perang, ratusan orang untuk adegan sidang istana, hingga mencari ratusan gadis muda dari seluruh penjuru negeri untuk memerankan selir kaisar Qing.

Han Ping sangat memahami perasaan Li Hanxiang. Sebagai seorang sutradara, membangun sebuah kota demi sebuah film adalah godaan yang sulit ditolak. Bahkan keponakannya sendiri, Chen Kaige, adalah seorang pecandu pembangunan set. Untuk "Temptress Moon", ia membangun kota Shanghai lama; untuk "The Emperor and the Assassin", ia membangun Istana Qin seluas 200 mu yang berisi 27 aula megah; untuk "Sacrifice", ia membangun "Kota Jin"; dan untuk "Legend of the Demon Cat", ia menghabiskan waktu enam tahun untuk membangun kota Chang'an yang luar biasa luas di Xiangyang.

Karena Li Hanxiang membuat film di dalam negeri, dukungan dari pemerintah sangat komprehensif. Pemerintah Kota Beijing menyediakan lahan, sementara perusahaan produksi bersama, Studio Film Beijing, dan Studio Film Pemuda bertanggung jawab menyediakan tenaga kerja dan dukungan teknis.

"Nanti, selain rumput, di sini, di sini, dan beberapa titik lainnya, semuanya akan ditanami pohon-pohon langka. Pohon cemara, murad, palem bambu, juniper naga, pohon kayu manis... setelah semua itu tertata, barulah akan terasa suasana kekaisarannya."

Saat mengatakan hal ini, wajah Li Hanxiang dipenuhi rasa bangga, persis seperti seorang jenderal yang sedang memamerkan hasil kemenangannya. Menurut bayangan Li Hanxiang, di sekeliling "Dashuifa" harus ada hamparan rumput yang luas dan tak terhitung banyaknya pohon langka.

Han Ping menyampaikan keraguannya: "Pohon langka bisa disewa, itu urusan nanti. Soal apakah menanam rumput akan sempat atau tidak itu juga masalah lain. Tapi, apakah Sutradara Li sudah mempertimbangkan biayanya?"

"Ini... saya sudah hitung, kira-kira butuh 30.000 yuan, investasinya masih cukup..." jawab Li Hanxiang ragu.

Han Ping menggelengkan kepala dengan ekspresi serius: "Sutradara Li, hitungannya tidak sesederhana itu. Rumput bukan sekadar ditanam lalu selesai. Untuk menjamin kelangsungan hidupnya, penyiraman, pemupukan, pembasmian hama, perawatan, dan pemangkasan semuanya butuh uang. Jika layu atau menguning, harus ditanam ulang. Ini bukan biaya yang kecil."

Mendengar itu, ketenangan Li Hanxiang buyar. Ia mengerutkan kening dan bertanya dengan cemas: "Apa yang Anda katakan masuk akal, saya terlalu menyederhanakan masalah."

Seketika itu juga, ia menggenggam tangan Han Ping dan bertanya: "Sutradara Han, apakah Anda punya solusi?"

Han Ping mengusap dagunya, dan setelah beberapa saat, ia mendapatkan ide: "Sutradara Li, bagaimana jika kita menggunakan gandum musim semi untuk menggantikan rumput?"

"Gandum musim semi menggantikan rumput?" Saran berani Han Ping membuatnya terkejut. "Ini... apakah bisa?"

Han Ping menjelaskan karakteristik gandum musim semi: "Gandum musim semi ditanam antara akhir Maret hingga awal April. Masa pertumbuhannya singkat, batangnya pendek dengan bulir yang besar, dalam dua puluh hari saja sudah bisa tumbuh setinggi dua inci lebih. Selama area yang ditanami luas, jika tumbuh rapat, kelihatannya tidak akan ada bedanya dengan rumput."

Penjelasannya membuat Li Hanxiang merasa lega dan memutuskan untuk bertanya pada ahli setelah kembali nanti. Jika saran Han Ping benar-benar bisa dilakukan, itu akan menghemat banyak uang bagi kru. Menurut perhitungan Han Ping sebelumnya, untuk area seluas sepuluh ribu meter persegi lebih, jika semuanya dilapisi rumput, biayanya tidak mungkin hanya 30.000 yuan. Namun, dengan menggantinya dengan gandum musim semi, biaya bisa dihemat hingga dua pertiganya. Betapa menguntungkannya ide tersebut.

Setelah berkeliling di padang tandus dan meninjau lokasi, Li Hanxiang mengajak Han Ping naik ke mobil dan mulai membicarakan tentang pemilihan pemeran.

"Saya berencana membuat film ini dalam seri, pemeran utama pria dan wanita setidaknya akan membintangi tiga film, jadi pemilihan pemeran sangat penting."

Han Ping mengangguk dan bertanya: "Apakah Sutradara Li sudah punya kandidat?"

"Ada. Aktris itu bernama Brigitte Lin (Lin Qingxia), bintang terkenal dari Taiwan. Sebelumnya ia pernah bekerja sama dengan saya dalam film 'Dream of the Red Chamber'. Meskipun ia berperan sebagai pria 'Jia Baoyu', Brigitte Lin berhasil menampilkan sisi maskulin yang anggun dan karismatik. Saya juga sudah melakukan tes kamera untuk penampilannya sebagai wanita, dan hasilnya sangat memukau," ujar Li Hanxiang.

Sebenarnya, ia sudah lama ingin membuat film jenis ini. Namun, saat itu, karena filmnya yang berjudul "The Empress Dowager" dan "The Last Tempest" dirilis dengan performa box office yang kurang memuaskan, Shaw Brothers tidak terlalu antusias dengan rencananya.

Shaw Brothers saat itu mengajukan syarat: jika Li Hanxiang ingin membuat film tentang kehidupan Cixi, ia harus membuat satu film lagi dengan tema kasim sebagai komedi tragis. Karena sama-sama bertema istana Qing, film tersebut bisa diproduksi bersamaan dengan film Cixi untuk menghemat dana.

Li Hanxiang terpaksa setuju, namun terjadi perselisihan dengan pihak Shaw Brothers mengenai pemilihan aktor. Ia ingin menggunakan Brigitte Lin untuk memerankan Cixi, namun Mona Fong, yang memimpin Shaw Brothers saat itu, merasa citra Brigitte Lin tidak cocok.

Sebagai istri pemilik Shaw Brothers, Mona Fong yang baru saja masuk ke jajaran manajemen puncak mulai melakukan perubahan drastis. Saat itu, karena Brigitte Lin menolak peran dalam film Shaw Brothers "The Battle Wizard", Mona Fong yang kesal memutuskan untuk menjatuhkan mentalnya dan melampiaskannya pada Li Hanxiang.

Mona Fong berkata: "Brigitte Lin terlalu muda, tidak bisa menampilkan kewibawaan Ibu Suri. Liza Wang adalah yang paling cocok!" Saat mendengar nama Liza Wang, Li Hanxiang pun menolak. Perlu diketahui bahwa saat itu Liza Wang sudah berusia tiga puluhan, dari segi usia sudah kurang cocok, bagaimana mungkin Li Hanxiang setuju?

Namun, Li Hanxiang bersikeras pada pendiriannya. Keduanya berpisah dengan tidak menyenangkan, dan rencana syuting film sejarah istana dengan Cixi sebagai tokoh utama pun terbengkalai.

Kini, Li Hanxiang pergi jauh ke daratan Tiongkok untuk membuat film dan setelah berbagai rintangan, ia kembali mengangkat tema ini dengan Brigitte Lin sebagai pilihan utama aktrisnya.

Mendengar nama kandidat aktris dari Li Hanxiang, Han Ping merasa agak terkejut. Ia tidak menyangka nama Brigitte Lin yang disebut. Dalam ingatannya, citra Brigitte Lin bisa menjadi Putri Sembilan di "The Eagle Shooting Heroes" atau Dongfang Bubai di "Swordsman", tapi sebagai Cixi...

"Saat Kaisar Xianfeng mangkat, Cixi baru berusia dua puluh tujuh tahun, Brigitte Lin berusia dua puluh delapan tahun. Kemampuan aktingnya matang dan sangat fleksibel, memerankan Cixi sebenarnya cukup cocok."

Li Hanxiang sudah bersiap, ia mengeluarkan foto dari sakunya dan memberikannya kepada Han Ping. Wanita di foto itu adalah Brigitte Lin.

Di foto itu, Brigitte Lin memiliki fitur wajah yang halus, bentuk wajah yang sempurna, dan aura unik yang memadukan ketegasan maskulin serta kelembutan feminin. Han Ping teringat pada Liu Xiaoqing; kecantikan kedua wanita ini setara, dan citra serta aura mereka sebenarnya cukup cocok untuk memerankan Cixi.

"Aduh, sulit sekali memilih!"

Ia tadinya mengira segalanya akan berjalan seperti kehidupan sebelumnya, di mana Li Hanxiang akan memilih Liu Xiaoqing, namun siapa sangka Brigitte Lin muncul sebagai variabel tak terduga. Mungkinkah ini efek kupu-kupu?

Han Ping juga seorang sutradara, ia paling mengerti isi hati sutradara. Yang ingin didengar Li Hanxiang saat ini adalah dukungan, bukan pendapat yang menentang.

Oleh karena itu, ia menolak dengan halus: "Sutradara Li adalah sutradaranya, Anda punya hak mutlak dalam pemilihan pemeran, tidak perlu bertanya pada penulis naskah seperti saya."

Mendengar itu, Li Hanxiang merasa senang. Ia adalah sutradaranya, tidak masuk akal jika seorang sutradara harus mendengarkan penulis naskah. Ia bertanya pun hanya demi sopan santun belaka. Bahkan jika Han Ping menentang, ia tetap tidak akan mendengarkannya.

Namun, sikap Han Ping yang menghargai pendapatnya jauh lebih baik. Jika nanti percakapan mereka tersebar, mungkin bisa menjadi bahan promosi yang bagus.

Setelah kembali, Li Hanxiang kembali tenggelam dalam pekerjaan yang sibuk. Ia merasa seolah-olah satu orang harus dibagi menjadi dua.

Li Hanxiang telah mendiskusikan rencana syuting dengan pihak daratan dan memutuskan untuk memfilmkan "Pembakaran Istana Musim Panas Lama" dan "Pemerintahan di Balik Tirai" sesuai naskah Han Ping. Film ini diproduksi secara beruntun dengan investasi yang belum pernah ada sebelumnya. Bukan hanya film sejarah langka dalam sejarah film daratan, tetapi jika digabungkan dengan skala Hong Kong dan Taiwan, ini adalah produksi raksasa yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Biaya puluhan juta yuan, jika diumumkan, bisa membuat orang ketakutan!

Untuk produksi sebesar ini, persiapan awal tidak boleh kendur. Misalnya pembangunan set luar ruangan "Dashuifa", pemilihan pemeran pendukung, peralatan syuting, dan sebagainya, semuanya membutuhkan upaya dan dedikasi luar biasa dari Li Hanxiang sebagai sutradara.