Bab Tujuh Puluh Sembilan: Permintaan Bantuan Darurat

Ketika mendengar bahwa Mu Yulin datang sendiri berkunjung ke Paviliun Harta Berlimpah dan berhasil membuat Alan kecil mengaku kalah hanya dengan sebuah resep pemurnian yang telah disempurnakan, Galie’ao tak kuasa menahan kekagumannya.

“Jangan-jangan perempuan misterius itu seorang ahli pemurnian sihir? Aneh juga. Meskipun ahli pemurnian sihir memang langka, Kekaisaran Oro menguasai hampir seperempat sumber daya Benua Dewa Gugur. Bahkan ahli pemurnian sihir tingkat tinggi di bawah kekuasaannya pun tidak sedikit. Perempuan itu mampu memperoleh penghormatan dari Putra Mahkota Qin Zheng. Mungkinkah penguasaannya dalam pemurnian sigil sudah mencapai tingkat sedemikian tinggi?”

Ia menggelengkan kepala dan berkata dengan agak cemas, “Kalau soal sigil kristal, Keluarga Nado sebenarnya memiliki cukup banyak persediaan. Namun, kalau seperti yang kau katakan, Saudara Ling, perempuan itu sendiri mungkin memiliki kekuatan yang tidak rendah. Sigil kristal biasa barangkali tak akan dipandangnya. Lalu, apa yang harus kita lakukan?”

Galie’ao mengedip-ngedipkan mata sambil memandang Ling Feng dengan wajah memelas. Melihat sikapnya itu, Nicole kembali memutar bola mata dengan kesal.

Ling Feng pun merasa tak berdaya. Galie’ao adalah putra tunggal Keluarga Nado dan kelak ditakdirkan mewarisi jabatan sebagai menteri keuangan. Jadi, meskipun sehari-hari ia tampak jujur, lugu, dan mudah ditindas, sebenarnya hatinya sangat angkuh serta tak bisa menerima penghinaan sekecil apa pun. Tak disangka, di hadapan Ling Feng ia justru sering menunjukkan sikap seperti itu, membuat orang benar-benar tak tahu harus tertawa atau menangis.

“Aku baru saja mengembangkan sebuah sigil kristal. Setelah selesai dibuat, akan kuberikan kepadamu. Rancangannya seharusnya cukup unik.”

Malam sebelumnya, Ling Feng telah meneliti dengan cermat tiga sigil kristal yang diberikan Mu Rong Yan kepadanya. Dua di antaranya rusak karena Tinta Pembentuk Roh terlepas dari Batu Mochen, sedangkan yang satu lagi bahkan lebih parah karena Tinta Pembentuk Roh itu sendiri telah mengalami kerusakan.

Justru sigil kristal itulah yang membangkitkan minat Ling Feng. Inti sihir yang digunakan berasal dari makhluk sihir tumbuhan dan mengandung kemampuan bawaan yang sangat unik. Terlebih lagi, setelah mengalami mutasi akibat bahan-bahan khusus, keterampilan roh bawaan yang terbentuk pada akhirnya sungguh mengagumkan.

Meskipun perpustakaan pengetahuan yang ditinggalkan Sang Pencipta memuat berbagai metode pemurnian bahan khusus dan cara memperbaiki kesadaran spiritual, resep sigil kristal yang sudah jadi tidaklah banyak. Entah karena ia memang ingin melatih Ling Feng, atau karena sejak awal ia memandang rendah metode pembuatan sigil kristal biasa, ketiga sigil kristal bermutasi itu justru memberi Ling Feng banyak inspirasi.

Setelah menggabungkan pengetahuan dari perpustakaan tersebut, Ling Feng melakukan beberapa penyesuaian kecil pada sigil kristal yang Tinta Pembentuk Rohnya rusak, lalu menciptakan sebuah sigil kristal baru—Ledakan Pengikis Tulang!

“Kalau begitu, bagus sekali!” seru Galie’ao dengan gembira. Meskipun ia tidak mengetahui kekuatan Ling Feng yang sebenarnya dalam pemurnian sihir, ia tahu betul bahwa Perisai Nodan dan Pesawat Ulang-Alik Pemecah Ruang yang diluncurkan Paviliun Harta Berlimpah pasti berasal dari tangan Ling Feng. Karena itu, ia sama sekali tidak meragukan perkataan Ling Feng.

“Sudah kuduga, si gendut ini pasti tidak datang mengunjungi Xiaofeng tanpa pamrih,” kata Nicole sambil menatap Galie’ao dengan jijik.

Galie’ao hanya tersenyum canggung, sama sekali tidak tersinggung.

Pada saat itu, Diya yang sejak tadi terdiam tiba-tiba melangkah maju. Ia membungkuk dengan anggun di hadapan Ling Feng dan memberi hormat.

Ling Feng terkejut dan segera membantunya berdiri. “Diya, apa yang kaulakukan?”

Melihat hal itu, Galie’ao tampak ingin mengatakan sesuatu, tetapi akhirnya mundur ke samping.

“Mohon bantu aku, Kak Ling!” Diya mendongakkan kepala. Matanya dipenuhi air mata.

“Kalau ada masalah, ceritakan perlahan. Selama aku mampu membantu, aku pasti akan menolongmu!” janji Ling Feng.

Meskipun ia tidak terlalu sering berhubungan dengan Diya, dalam perjalanan dari Kota Beku menuju Kota Biru Bintang mereka cukup banyak berinteraksi. Kesan Ling Feng terhadap gadis itu pun sangat baik. Ia menatap Galie’ao dengan nada menegur.

“Kak Galie’ao, sebenarnya apa yang terjadi?”

Galie’ao menghela napas panjang. Menurut aturan keluarga, seharusnya hari itu ia tidak membawa Diya kemari. Namun, karena masalah ini menyangkut adik kandungnya dan hubungan mereka selalu sangat dekat, ia tetap membawa Diya meski harus menanggung teguran.

Galie’ao berkata, “Dua hari lalu, setelah mendapat kabar bahwa utusan Kekaisaran Oro akan datang, Ayah membantuku memperjuangkan tugas ini. Kukira Keluarga Sang akan berusaha sekuat tenaga untuk menentangnya, tetapi tak kusangka mereka malah diam saja dan membiarkan Raja memberikan tugas ini kepadaku!”

Tugas “menyambut utusan” mungkin tampak sepele, tetapi sebenarnya berkaitan dengan kelancaran masa depan seorang pejabat. Jika dilaksanakan dengan baik, tugas itu tentu akan menjadi catatan penting dalam riwayat kariernya.

Keluarga Sang dan Keluarga Nado telah lama bersaing. Tentu saja mereka tidak mungkin rela melihat pewaris Keluarga Nado naik jabatan dengan mudah. Bagaimana mungkin mereka tidak berusaha menghalanginya?

“Ketika Ayah dan aku masih bingung, pengurus Keluarga Sang datang sendiri ke rumah kami membawa hadiah-hadiah mewah. Mereka ingin menjalin hubungan pernikahan dengan keluarga kami!”

“Apa? Untuk Kakak Keempat?” Ling Feng segera menepis dugaannya sendiri. Saat itu, Sang Fei masih berlutut di dalam Menara Energi Asal untuk memohon pengampunan bagi kakaknya. Mustahil ia memiliki waktu untuk melamar. Jadi, satu-satunya kemungkinan adalah Sang Kesi.

Hampir seketika, Ling Feng memahami rencana Keluarga Sang. Pada waktu itu, Sang Kesi masih dipenjara. Karena Mai Ke sedang murka, bahkan Raja pun tidak mungkin membebaskannya tanpa izin.

Sang Kesi ditahan sepenuhnya karena dirinya. Kepala Keluarga Sang tahu bahwa Galie’ao bersahabat dekat dengannya, sehingga mereka ingin menjalin hubungan pernikahan dengan Keluarga Nado dan berharap Mai Ke akan mengampuni Sang Kesi demi hubungan tersebut.

“Kalau Sang Fei, semuanya masih bisa diterima.” Galie’ao tersenyum pahit, membenarkan dugaan Ling Feng. “Tetapi yang mereka pilih adalah Sang Kesi, si pembawa sial itu!”

Ia memandang Diya dengan iba.

“Adikku sudah memiliki orang yang dicintainya. Ia jelas tidak mungkin menerima pernikahan ini. Namun, demi kepentingan keluarga, Ayah dan yang lainnya cenderung menyetujui hubungan tersebut. Karena itu—”

Galie’ao menatap Ling Feng penuh harap. Sejujurnya, ia sendiri tidak terlalu yakin Ling Feng bisa membantu. Bagaimanapun, pernikahan ini menyangkut kepentingan dua keluarga besar. Kedudukan Ling Feng memang sangat tinggi, tetapi itu juga berkat hubungan Mai Ke. Jika saat ini Ling Feng memiliki kekuatan seperti Mai Ke, tentu bobot perkataannya akan berbeda. Namun, untuk sekarang, ia belum berada di tingkat itu.

Seandainya Ling Feng tidak menyaksikan sendiri kegilaan Raja, Mai Ke, Marsekal Qiaosente, dan Benhe setelah ia terluka parah, Galie’ao pun tidak akan membawa Diya untuk meminta bantuan kepadanya.

“Masalah ini terlalu besar. Menurutku, sebaiknya—”

Melihat Diya menangis tersedu-sedu, Nicole juga merasa sangat iba. Namun, masalah ini berkaitan dengan pertarungan kekuatan antara dua keluarga besar. Ia benar-benar tidak ingin Ling Feng terseret ke dalam bahaya, sehingga segera bermaksud menolak atas namanya.

Ling Feng mengangkat tangan, memberi isyarat agar Nicole berhenti. Kemudian ia tersenyum tipis.

“Kukira masalahnya sebesar apa. Tenang saja. Aku akan berbicara dengan mereka dan meminta Keluarga Sang menarik kembali lamaran itu.”

Jika dahulu Ling Feng hanya dihargai karena berpeluang menembus tingkat Alam Suci dan menjadi Pengembara Unsur Alam Suci, maka setelah sepenuhnya menunjukkan kemampuan pemurnian sihirnya, kedudukannya telah melonjak tanpa batas.

Jika harus memilih antara dirinya dan Ling Feng, Huangfu Li bahkan rela mengorbankan dirinya sendiri!

Dari situ dapat dibayangkan betapa tinggi kedudukan Ling Feng saat ini. Namun, alasan sebenarnya mengapa ia begitu dihargai masih dirahasiakan dengan ketat. Orang-orang hanya tahu bahwa ia adalah murid kesayangan Mai Ke.

“Apa?”

Galie’ao menatap Ling Feng dengan terkejut. Ia sulit membayangkan bahwa masalah yang menurutnya sama mustahilnya dengan mendaki langit ternyata bagi Ling Feng semudah makan dan minum. Hal itu benar-benar sulit dipercaya. Namun, ekspresi Ling Feng begitu tenang sehingga ia tidak dapat meragukannya sedikit pun.

Jejak air mata di wajah Diya bahkan belum mengering. Mendengar janji itu, wajahnya segera memancarkan kegembiraan. Kesedihan dan kebahagiaan muncul bersamaan, membuat ekspresinya tampak sangat aneh.

Ling Feng terkekeh. “Diya, tenang saja. Kelak kau boleh menikah dengan siapa pun yang kausukai. Kujamin tidak akan ada seorang pun yang memaksamu. Hmm, menurutku Benatong kecil itu lumayan juga!”

Usia Ling Feng sebenarnya tidak jauh lebih tua daripada Benatong. Namun, pengalaman masa kecilnya yang dipenuhi latihan keras telah membuat pikirannya jauh lebih dewasa. Karena itu, sikapnya yang terkadang terdengar seperti orang tua sama sekali tidak terasa janggal bagi orang lain.

Wajah Diya seketika memerah.

“Hahahaha, kalau begitu, aku tidak akan banyak mengucapkan terima kasih. Semua ini akan kuingat dalam hati, Saudara Ling! Besok malam Kadipaten akan mengadakan jamuan penyambutan bagi utusan Oro. Kau harus datang.”

“Baik.”

Ling Feng mengangguk menyanggupi.