Bab 105

Ling Feng mengikuti petunjuk Murong Yan, mengendalikan cairan perak itu untuk perlahan-lahan merambat dari telapak tangannya ke arah lengan. Seiring dengan semakin luasnya area tubuh yang tertutup, cairan tersebut juga mulai menipis, warna permukaannya berangsur-angsur memudar, dan akhirnya menyerupai warna daging, tampak sama persis dengan kulit manusia.

Selain itu, Ling Feng merasakan bahwa meskipun permukaan tubuhnya dilapisi oleh lapisan cairan aneh ini, ia sama sekali tidak merasa risih atau kaku, bahkan kepekaan kulitnya meningkat cukup pesat. Dalam setiap helaan napas, ia seolah dapat mencium dengan jelas uap air di sekitarnya, dan setiap kali pori-porinya mengendur, ia dapat merasakan dengan jelas gas keruh di dalam tubuhnya dikeluarkan, diiringi dengan masuknya udara yang segar.

"Tring!"

Ling Feng menjentikkan jarinya dengan ringan ke lengan kirinya. Tanpa mengerahkan kekuatan sejati apa pun, jari yang disentikannya ke kulitnya sendiri justru menghasilkan bunyi "tring tring" yang menyerupai benturan emas dan besi. Sangat jelas bahwa lapisan cairan yang menutupi kulitnya ini telah memberikan ketahanan yang jauh lebih kuat bagi dirinya. Kendati demikian, kulitnya tetap terasa sangat lembut ketika disentuh, tidak tampak canggung seperti saat mengenakan baju zirah.

"Barang bagus!" Ling Feng tidak dapat menahan diri untuk memuji. Dengan rasa penasaran, ia bertanya, "Dari mana asal benda ini?"

"Ini adalah Zirah Tanduk Perak, berasal dari Padang Belantara Tanpa Ujung."

"Padang Belantara Tanpa Ujung?" Ling Feng sedikit terpana. Ini adalah kedua kalinya ia mendengar istilah "Padang Belantara Tanpa Ujung" dari mulut orang lain. Bagi kebanyakan orang, Padang Belantara Tanpa Ujung adalah tempat yang penuh misteri dan menyimpan terlalu banyak rahasia. Bahkan orang kuat setingkat Mai Ke pun selalu memancarkan emosi aneh ketika membicarakan Padang Belantara Tanpa Ujung.

"Benar. Selain tempat seperti Padang Belantara Tanpa Ujung, bagaimana mungkin tempat lain dapat menempa harta karun yang begitu langka!" Murong Yan menghela napas takjub. "Konon, Zirah Tanduk Perak dibuat dengan cara memburu Binatang Tanduk Perak tingkat Suci, mengambil bagian atas dari tanduk runcingnya yang paling murni, lalu memadukannya dengan perak lunak melalui penempaan berulang kali. Tenaga dan sumber daya yang dihabiskan untuk membuat satu set Zirah Tanduk Perak sangat luar biasa, dan khasiatnya benar-benar sepadan dengan pengorbanan tersebut!"

"Setelah mengenakannya, zirah ini dapat meredam separuh kekuatan serangan di bawah tingkat Suci. Selain itu, karena Binatang Tanduk Perak secara alami sangat dekat dengan alam, dengan mengenakan Zirah Tanduk Perak, seorang praktisi dapat lebih baik dalam memahami hukum alam semesta, yang sangat bermanfaat bagi kultivasi mereka! Bahkan jika tumpukan permata ini dilipatgandakan sepuluh kali lipat, belum tentu bisa digunakan untuk menukar satu set Zirah Tanduk Perak ini!" Sambil melirik permata-permata di dalam kotak kecil itu, Murong Yan berkata dengan sedikit nada jijik, "Si bodoh yang hanya punya wajah tampan itu benar-benar memperlakukannya sebagai permata biasa!"

Sambil mengangguk pelan, Ling Feng membatin bahwa 魔兽 tingkat Suci tampaknya seluruh tubuhnya adalah harta karun. Benda-benda yang ditempa dari tubuh mereka begitu luar biasa, begitu pula dengan 'Darah Merah' waktu itu. Dengan secercah pikiran, selapis cairan bagaikan air mengalir perlahan-lahan berkumpul dari wajahnya menuju ke telapak tangannya. Dalam sekejap mata, Zirah Tanduk Perak itu kembali berbentuk seperti butiran mutiara. Setelah itu, Ling Feng menyerahkannya kembali kepada Murong Yan.

Murong Yan membelalakkan matanya. "Apa maksudmu dengan ini? Sudah kubilang benda ini untukmu."

"Ini—apakah tidak apa-apa?" kata Ling Feng dengan sedikit ragu. Setelah mencobanya tadi, ia memang sangat menyukai khasiat ajaib dari Zirah Tanduk Perak tersebut.

"Apa pula ada tidak apa-apanya!" Murong Yan merasa kesal dan menegur, "Aku benci melihat barang kepunyaan orang itu! Kamu mau mengambilnya atau tidak? Kalau tidak mau, akan ku lempar!" Sepasang mata indahnya memancarkan amarah sambil sedikit mengangkat tangannya, seolah-olah ia benar-benar hendak membuang Zirah Tanduk Perak tersebut.

Ling Feng buru-buru menerimanya kembali. "Kalau begitu, terima kasih banyak."

Murong Yan baru meredakan kemarahannya dan tersenyum. "Nah, begitu dong. Jika kamu merasa tidak enak, bantulah aku lebih banyak lagi dalam urusan lencana kristal di masa depan." Ia tersenyum licik. "Jangan lupa, aku ini seorang saudagar. Aku tidak akan berhenti sebelum berhasil memeras keuntungan yang cukup darimu."

Ling Feng pun tersenyum. Melalui kejadian kecil ini, ia merasa jarak antara dirinya dan Murong Yan telah terpangkas jauh, dan rasa canggung serta kewaspadaan yang ada sebelumnya perlahan-lahan sirna. Setelah mengobrol santai sejenak, Ling Feng menepuk jidatnya. "Aku hampir lupa, tiga buah lencana kristal yang kamu berikan kepadaku waktu itu sudah selesai diperbaiki. Kali ini aku datang untuk mengembalikannya." Sambil berkata demikian, ia mengeluarkan tiga buah lencana kristal tingkat menengah tersebut.

"Untung kamu masih mengingatnya." Murong Yan tersenyum manis, menerima lencana kristal itu dengan acuh tak acuh, lalu berkata dengan nada sedikit mengeluh, "Kamu sekarang adalah orang yang sangat sibuk, bertarung dengan Putra Mahkota Qin, lalu menerima titah untuk berpartisipasi dalam Pertempuran Kubah Langkah, mana mungkin kamu masih mengingat 'urusan kecil' wanita lemah sepertimu ini!"

Ia sengaja menekankan nada suaranya pada kata "kecil", terdengar seperti keluhan sekaligus manja. Ekspresi Ling Feng menjadi canggung, merasa agak kewalahan menghadapi sikapnya yang seperti itu.

Merasa terhibur oleh ekspresi salah tingkah Ling Feng, Murong Yan tersenyum dan berkata, "Katakanlah, apakah kali ini kamu ada perlu sesuatu untuk meminta bantuanku?" Meskipun waktu kebersamaan mereka belum lama, ia merasa cukup mengenal Ling Feng. Jika bukan karena ada suatu hal yang dimintai tolong, Ling Feng tidak mungkin datang khusus hanya untuk mengembalikan tiga buah lencana kristal.

"Hmm, memang ada beberapa hal." Ling Feng tidak berbasa-basi lagi dan langsung berkata, "Aku membutuhkan bahan-bahan ini, entah apakah kamu memilikinya di sini?" Sambil berbicara, ia mengeluarkan selembar kertas dari cincin penyimpanannya, yang tertulis rapi dengan nama-nama beberapa jenis bahan.

Menerima kertas itu dan meliriknya sekilas, Murong Yan mengerutkan kening. "Beberapa bahan di antaranya cukup mudah didapat, dan saat ini ada di dalam kamar dagang. Tetapi bahan-bahan ini—Rumput Tulang Naga, Cangkang Opium, dan Inti Baja Ular, bahan-bahan ini bahkan hanya pernah kulihat di dalam kitab pusaka markas besar, dan aku belum pernah melihat wujud aslinya sama sekali."

"Begitu ya." Ling Feng merasa sedikit kecewa. Jika Kamar Dagang Aoluo saja tidak memilikinya, apalagi tempat lain, padahal barang-barang ini sangat berkaitan dengan rencana pelatihan selanjutnya dan benar-benar tidak boleh kekurangan.

"Dengan hubunganmu yang sekarang dengan pihak kerajaan Xinglan, seharusnya kamu bisa mengerahkan kekuatan kerajaan untuk mencarinya, bukan?" Murong Yan menebak. Melihat Ling Feng mengangguk tanpa ragu, ia merasa sedikit terkejut; sepertinya Kerajaan Xinglan benar-benar telah menyadari nilai dari Ling Feng. Murong Yan tidak memperpanjang topik pembicaraan itu dan sedikit mengerutkan keningnya. "Aku bisa mengerahkan sebagian kekuatan Kamar Dagang untuk membantumu mencarinya dengan segenap tenaga, tetapi aku tidak bisa menjamin apakah pada akhirnya akan menemukannya atau tidak."

"Kalau begitu, terima kasih banyak, Pengurus Murong."

"Kita masih akan sering berurusan di masa depan. Kamu selalu begitu sungkan, aku sungguh tidak enak menerimanya... Jika kamu benar-benar ingin berterima kasih padaku, bantu aku memperbaiki lencana kristal ini!" Murong Yan tersenyum, menjentikkan tangan untuk mengeluarkan sebuah kotak kecil dari cincin penyimpanannya, lalu menyerahkannya kepada Ling Feng.

Ling Feng merasa sedikit heran. Waktu Murong Yan memintanya memperbaiki lencana kristal sebelumnya, ia tidak pernah bersikap separuh serius ini. Ia menerima kotak itu dan langsung membukanya. Begitu melihat dengan jelas lencana kristal di dalamnya, Ling Feng terkejut. Setelah mengamatinya secara cermat berulang kali, ia berkata dengan terkejut dan ragu, "Lencana Kristal Transformasi Kedua?"

Melihat Ling Feng mengajukan pertanyaan seperti itu, mata Murong Yan berbinar. "Kamu tahu Lencana Kristal Transformasi Kedua? Kalau begitu, apakah kamu bisa memperbaikinya?"

Seiring dengan membaiknya hubungan kedua belah pihak, pertanyaan Murong Yan kini menjadi jauh lebih langsung. Ling Feng pun tidak lagi menyembunyikan identitasnya sebagai seorang perajin agung seperti sebelumnya. Setelah berusaha keras menyusur kembali gudang pengetahuan di lautan kesadarannya, lalu memeriksa secara mendetail lencana kristal yang ada di dalam kotak tersebut, ekspresinya menjadi agak serius dan ia berkata, "Aku tidak begitu yakin."

"Lalu—berapa tingkat kepastianmu untuk bisa memperbaikinya?" Murong Yan menatap Ling Feng dengan penuh ketegangan.

Sambil membuka sebelah telapak tangannya secara perlahan, Ling Feng menjawab, "Lima puluh persen, paling tinggi hanya lima puluh persen!" Melihat ekspresi terpana di wajah Murong Yan, ia berkata dengan sedikit rasa malu, "Aku tahu peluang ini agak rendah. Kalau seandainya gagal diperbaiki, hal itu mungkin akan menyebabkan kerusakan yang tidak dapat dipulihkan pada lencana kristal ini. Mungkin—kamu bisa mencoba mencari orang lain?"

Sambil menatap Ling Feng dengan pandangan tercengang, ketika melihat ekspresi serius di wajah pemuda itu, Murong Yan tersenyum pahit dalam hati. Ya Tuhan, dengan peluang sebesar lima puluh persen, apa lagi yang harus ia tidak puas? Apakah orang ini yakin bahwa ia sedang tidak bercanda dengannya?

Demi lencana kristal transformasi kedua ini, Murong Yan telah menggunakan beberapa jalur rahasianya dan mendatangi enam orang perajin agung senior secara berturut-turut. Lima di antaranya langsung mengatakan kepadanya bahwa sama sekali tidak ada harapan untuk memperbaikinya, dan hanya satu perajin agung senior yang berkata dengan samar-samar bahwa ada peluang sebesar setengah persen!

Pihak lain hanya memiliki peluang setengah persen, sedangkan Ling Feng memiliki kepastian sebesar lima puluh persen!

Murong Yan sangat gembira hingga hampir melompat. Ia dengan susah payah menahan gejolak di hatinya, lalu bertanya dengan suara yang sedikit bergetar, "Bahan apa yang kamu perlukan? Apapun itu, selagi masih bisa ditemukan, aku pasti akan berusaha mencarinya dengan segenap tenaga!"

Sambil menggelengkan kepalanya pelan, Ling Feng berkata, "Untuk itu tidak perlu. Namun, aku masih harus merepotkan Pengurus Murong untuk lebih memperhatikan bahan-bahan yang ada di dalam daftarku tadi." Setelah mengucapkan itu, Ling Feng pun pamit undur diri.

Murong Yan merasa sedikit hampa. Entah mengapa, setiap kali bertemu dengan Ling Feng, ia selalu merasa waktu berlalu begitu cepat. Ia memaksakan senyum dan berkata, "Tunggulah sebentar, aku akan menyerahkan beberapa bahan yang dapat ditemukan di kamar dagang ini kepadamu terlebih dahulu."

Ling Feng mengangguk.

Setelah mengambilkan bahan-bahan untuk diberikan kepada Ling Feng dan mengantar kepergian punggungnya hingga menghilang, Murong Yan menghela napas pelan. Walter entah dari mana muncul kembali, dan di wajahnya yang dingin itu pun kini dipenuhi dengan rasa penuh semangat. "Nona, apakah menurut Anda dia bisa memperbaikinya?" Menyerahkan tiga lencana kristal tingkat menengah kepada Ling Feng untuk diperbaiki waktu itu hanyalah sebuah ujian sederhana untuk menguji kemampuan pemurnian Ling Feng. Jika Ling Feng bahkan tidak dapat melewati ujian tersebut, Murong Yan tidak akan mengeluarkan lencana kristal transformasi kedua hari ini.

"Menduga-duga hasil akhirnya sekarang ini sama saja dengan mencari masalah bagi diri sendiri. Namun—aku mempercayai kemampuannya! Aku yakin, kali ini dia pasti akan membawa sebuah kejutan bagi kita!" Setelah terdiam sejenak, Murong Yan berkata lagi dengan nada agak kesal, "Orang yang kucari waktu itu benar-benar bernai mengeklaim bahwa untuk memperbaiki lencana kristal ini diperlukan inti iblis tingkat Suci! Huh, si serakah itu!"

Begitu teringat akan syarat yang diajukan oleh perajin agung senior yang mengaku memiliki setengah persen harapan untuk memperbaiki lencana kristal transformasi kedua waktu itu, Murong Yan merasa sangat gemas hingga dadanya sesak. Walter juga menggelengkan kepalanya pelan. "Perajin yang tamak."

Faktanya, di Benua Kejatuhan Dewa, selain menikmati reputasi yang sangat tinggi, hal lain yang membuat para perajin terkenal luas adalah sifat tamak mereka! Banyak perajin yang dengan dalih membantu orang lain menempa atau memperbaiki lencana kristal, dengan sengaja meminta berbagai bahan langka yang sebenarnya tidak terpakai, dan semuanya justru mereka timbun demi mengisi pendaran harta pribadi mereka.

Dengan cara seperti itu, orang-orang yang datang memohon bantuan tidak hanya harus mengeluarkan koin emas dalam jumlah besar, tetapi juga harus menghabiskan banyak tenaga ekstra untuk mencari bahan-bahan langka. Karena terikat oleh kemampuan besar para perajin tersebut, orang biasa terpaksa harus menurut meskipun mereka tahu persis bahwa mereka sedang diperas. Lama-kelamaan, orang kebanyakan memelihara perasaan yang rumit terhadap para perajin—rasa hormat sekaligus benci!