Bab 119: Tekanan Jiwa

Penyulingan bahan baku!
Ini adalah cara yang paling sering digunakan para ahli seni pemurnian untuk menguji satu sama lain. Meskipun faktor penentu keberhasilan dalam memurnikan sebuah meterai kristal adalah persepsi kesadaran mental, kemahiran dalam menyuling bahan baku sangat menunjukkan pengetahuan dan warisan seorang ahli seni pemurnian! Di dunia seni pemurnian, hal ini sering kali lebih dihargai daripada kesadaran mental.

"Aku—" Wajah Huangfu Yun memerah, dia mencengkeram ujung pakaiannya dengan gugup, jari-jarinya bergetar tipis.

Ling Feng mengangkat sebelah alisnya. Tiba-tiba ia melangkah maju, ujung alisnya terangkat, aura keangkuhannya bagaikan puncak gunung yang curam: "Apa yang perlu ditanyakan dari ini? Meskipun aku bukan seorang ahli seni pemurnian, aku sering melihat Tuan Muda Huangfu memurnikan meterai kristal. Metode penyulingan untuk ilalang bulu ini setidaknya ada tiga puluhan jenis, dan dua yang paling praktis adalah: Pertama, giling tiga sendok jahe kering menjadi bubuk, campurkan dengan terak hitam, tumis dengan api lalu simpan bersama ilalang bulu dalam wadah tertutup rapat di bawah terik matahari selama tiga hari penuh; Kedua, carilah seorang praktisi alam surgawi yang menguasai teknik bela diri sejati elemen air, gunakan kekuatan esensi sejati elemen air untuk membekukan ilalang bulu siang dan malam secara terus-menerus selama tiga hari, cara ini juga dapat mengekstrak esensinya."

Setelah berkata demikian, Ling Feng mendengus dingin: "Trik murahan seperti ini, apakah pantas disebut sebagai keahlian untuk dipamerkan?"

Wei Miao terkejut, ekspresinya menjadi serius saat menatap Ling Feng.

Apakah ketiga puluh lebih metode penyulingan yang disebutkan Ling Feng itu benar atau tidak, ia tidak mengetahuinya. Namun, dari dua metode yang baru saja disebutkan Ling Feng secara santai, berdasarkan pengalaman Wei Miao, keduanya benar-benar sangat praktis! Berbicara mengenai penyulingan ilalang bulu, Wei Miao mungkin juga dapat memikirkan belasan metode, tetapi ia sama sekali tidak mungkin melakukannya dengan begitu praktis, terutama karena dua cara yang disebutkan Ling Feng menggunakan kekuatan yang saling bertolak belakang, yaitu api dan es. Tingkat kesulitannya sungguh mencengangkan!

Pada saat ini, tatapan Wei Miao kepada Huangfu Yun tanpa sadar dipenuhi dengan sedikit kehati-hatian. Pengawalnya saja seperti ini, bisa dibayangkan bagaimana tuannya! Harus diakui, para ahli seni pemurnian yang mendedikasikan diri pada jalur pembuatan meterai sebagian besar sedikit kaku dan luar biasa bodoh. Wei Miao sama sekali tidak mempertimbangkan kebenaran dari status Ling Feng sebagai pengawal. Menurutnya, jika benar-benar ada seorang ahli seni pemurnian dengan kekuatan setinggi itu, bagaimana mungkin ia bersedia merendahkan diri dan dengan sukarela menjadi bawahan?

Ia menarik napas dalam-dalam. Wei Miao kembali membuka suara dan bertanya: "Bagaimana cara menyuling parasit pohon ek?"

"Ambil tiga sendok batu hu san, campurkan hingga membentuk pasta, lalu buat lubang pada parasit pohon ek dan masukkan ke dalam pasta batu hu san tersebut!"

"Bagaimana cara menyuling getah batu giok tanduk sapi?"

"Gunakan akar kansuai laut dalam, dipadukan dengan..."

Keduanya saling tanya dan jawab. Wei Miao merasa semakin ngeri, keringat dingin terus menetes dari dahinya. Ia tidak pernah menyangka bahwa di Kota Xinglan yang kecil ini terdapat sosok ahli yang begitu hebat, yang tidak hanya mampu menjawab pertanyaannya dengan lancar, tetapi yang lebih langka lagi, metode penyulingan untuk beberapa bahan khusus bahkan membuatnya harus berpikir selama setengah hari, sementara "pengawal" di hadapannya ini dapat langsung mengucapkannya tanpa ragu sedikit pun. Ketenangan itu membuatnya merasa ngeri secara diam-diam. Ketika ia kembali menatap Huangfu Yun, kebisuan pihak lawan kini tampak di mata Wei Miao sepenuhnya sebagai bentuk sikap acuh tak acuh.

Tiba-tiba, amarah yang kuat bergejolak di lubuk hati Wei Miao. Sebagai murid Saint Haislan, kapan ia pernah dipandang rendah seperti ini? Dan sekarang, dalam bidang pembuatan meterai yang merupakan keahlian utamanya, ia justru diremehkan sedemikian rupa!

"Kalau begitu, pe—"

"Dengan metode penyulingan seperti itu, apakah Tuan merasa puas?" Ling Feng tiba-tiba memotong perkataan Wei Miao, tidak memberinya kesempatan lagi untuk bertanya, Ling Feng bertanya secara tiba-tiba. "Jika ada 'tanpa tulang' di masa pertumbuhan puncak, bagaimana cara menyulingnya?"

"Tidak lebih dari menggunakan—" Wei Miao hendak mengucapkannya secara spontan, tetapi tiba-tiba, setelah melihat secercah ejekan samar di mata Ling Feng, ia menjadi tenang: Tanpa tulang adalah makhluk yang aneh, makhluk ini bertubuh sangat lunak dan berbentuk oval, memiliki ketahanan tekanan yang sangat tinggi, bahkan jika tertekan oleh batu raksasa, ia hanya akan berubah menjadi pipih dan datar, lalu sesaat kemudian dapat pulih kembali. Tanpa tulang di masa pertumbuhan puncak akan menumbuhkan cangkang keras ketika marah, dan tubuhnya dapat memulihkan kondisi lunaknya kapan saja, memiliki dua karakteristik sekaligus, yaitu keras dan lunak. Untuk menyulingnya, seseorang harus memperhitungkan kedua aspek ini secara bersamaan, yang sangat sulit untuk ditangani.

Wajah Wei Miao berubah pucat dan merah secara bergantian, jelas menunjukkan bahwa batinnya sangat tidak tenang. Ia memutar otak mengingat seluruh ilmu yang dipelajari seumur hidupnya, dan mendapati bahwa di dalamnya sama sekali tidak ada metode yang dapat berhasil menyuling tanpa tulang di masa pertumbuhan puncak! Mungkin, ia bisa menggunakan persepsi kesadaran mental yang kuat untuk memaksanya tersuling, tetapi mengingat kembali jawaban Ling Feng saat diinterogasi sebelumnya, ia pun tersenyum pahit — metode yang dijawab Ling Feng semuanya memiliki tingkat keterlaksaan yang sangat tinggi, dan sebagian besar bahkan dapat dilakukan oleh ahli seni pemurnian tingkat pemula!

Jika ia tidak dapat memberikan jawaban yang sama untuk masalah penyulingan tanpa tulang di masa pertumbuhan puncak, maka ia pasti telah kalah!

Ling Feng melihat kesulitannya, ia hanya mengibaskan lengan bajunya dengan ringan, lalu berbalik dan berdiri di belakang Huangfu Yun. Tanpa memerlukan kata-kata cemoohan apa pun, fakta tersebut telah menampar Wei Miao dengan kejam dan telak, tamparan yang terdengar begitu renyah dan nyaring.

"Master Wei Miao, saya rasa cukup sampai di sini saja untuk hari ini?" Berniat mengucapkan beberapa patah kata untuk mencairkan suasana, namun sayangnya ia sangat tidak pandai melakukan hal semacam itu, perkataan Ben He justru berakibat seperti menuangkan minyak ke dalam api. Wei Miao langsung meledak! Ia mendengus dingin, berdebat secara paksa: "Apa gunanya mengetahui penyulingan bahan baku? Kami para ahli seni pemurnian pada akhirnya tetap mengandalkan kesadaran mental! Jika kau benar-benar hebat, terimalah tekanan jiwa dariku dan rasakan akibatnya!"

Dahi Wei Miao memancarkan percikan bunga berwarna perak, riak berwarna perak pucat mengalir turun di sepanjang dahinya, menyelimutinya dengan lapisan gelombang cahaya air perak! Di dalam kehampaan, seolah-olah sebuah lonceng raksasa yang tak kasat mata berdentang, berdengung, gelombang kejutnya menyapu semua orang, dan udara seketika menjadi begitu berat dan sesak, seolah-olah dipenuhi dengan cairan air raksa dan timbal, membuat pernapasan pun terasa berat.

Yang lebih fatal lagi adalah kekuatan halus menekan jiwa Ling Feng dan Huangfu Yun secara langsung, membuat seluruh tubuh mereka langsung membeku!

Pemandangan seperti ini seketika mengingatkan Ling Feng pada saat ia bertarung melawan Bi Feng; tampaknya pelepasan kekuatan domain dari seorang强者 tingkat suci memiliki efek mengikat jiwa! Jelas sekali, Wei Miao sama sekali bukan seorang强者 tingkat suci, tetapi ia tidak tahu keterampilan ajaib apa yang telah dikuasainya sehingga mampu melakukan hal yang sama!

Situasinya sudah berbeda dari masa lalu, Ling Feng bukan lagi Ling Feng yang seperti dulu, dan intensitas tekanan jiwa Wei Miao sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan kekuatan domain Bi Feng!

Jiwa pedang bergetar tipis, dua bilah esensi pedang berputar dengan cepat mengelilingi sebuah lingkaran, kekuatan tekanan jiwa tangguh yang datang dari luar seketika hancur berkeping-keping, dan seketika itu pula, kekuatan yang jauh lebih kuat daripada tekanan jiwa tersebut memantul balik!

Bum!

Wei Miao merasa lautan kesadaran miliknya seolah-olah dilempari sebuah batu raksasa dengan seluruh kekuatan penuh oleh seorang强者 tingkat suci, gemuruh, kekuatan besar itu meledak hingga membuat kepalanya pening dan berkunang-kunang. Tiba-tiba, peringatan Saint Haislan melintas di benaknya — "Meskipun tekanan jiwa sangat kuat, bagaimanapun juga itu didapat dari bab yang tidak lengkap. Guru sendiri juga tidak tahu isi dari bab-bab berikutnya. Oleh karena itu, kau boleh berlatih, tetapi ingat untuk tidak menggunakannya sembarangan! Jika tidak, begitu kau menghadapi seorang ahli seni pemurnian yang kesadaran mentalnya lebih kuat darimu, kemungkinan besar kau akan mengalami akibat sebaliknya!"

Saat itu, Wei Miao hanya mendengarkan peringatan tersebut sekilas dan sama sekali tidak memasukkannya ke dalam hati. Dengan statusnya sebagai murid Saint Haislan, bagaimana mungkin orang biasa berani menyinggungnya? Wei Miao juga tidak pernah memiliki kesempatan untuk menggunakan jurus ini, dan ia sama sekali tidak menyangka bahwa kali pertama ia menggunakan tekanan jiwa seumur hidupnya, ia justru langsung menemui pantangan mutlak yang disebutkan oleh gurunya!

Bagaimana mungkin? Wei Miao menatap Huangfu Yun yang tampak tenang di hadapannya dengan senyum pahit: Benar-benar ada langit di atas langit, tidak menyangka bahwa seorang ahli seni pemurnian tingkat menengah yang ia remehkan ternyata memiliki kesadaran mental yang begitu kuat!

Huangfu Yun sama sekali tidak mengerti apa yang baru saja terjadi, ia hanya merasakan sebuah kekuatan aneh mengunci lautan kesadaran miliknya, tetapi seketika itu pula kekuatan yang jauh lebih kuat mengalir masuk ke dalam tubuhnya, dalam sekali gebrak menghancurkan kekuatan tersebut, lalu ia melihat ekspresi Wei Miao berubah drastis di seberang sana. Ia adalah orang yang cerdas, dan langsung menebak siapa yang telah bertindak secara diam-diam. Karena Ling Feng tidak ingin identitasnya terekspos, ia hanya bisa pura-pura tenang dan memainkan peran ini dengan baik, buru-buru memasang ekspresi tak acuh sambil menatap Wei Miao.

Esensi pedang mendadak berhenti!

Wei Miao merasakan kekuatan yang seolah hendak mencekik lehernya dan menyeretnya inci demi inci ke dalam jurang kematian itu tiba-tiba menghilang. Ia terhuyung-huyung dan jatuh tersungkur ke tanah, sebelah tangannya menopang tanah sementara ia megap-megap mengambil napas besar-besar dengan ganas. Untuk pertama kalinya seumur hidup, ia merasa bahwa bisa bernapas adalah hal yang begitu indah!

Cukup lama kemudian, Wei Miao baru bisa berdiri dengan susah payah. Sambil merasakan sensasi lemas yang merayap di kaki dan tangannya, ia menatap Huangfu Yun dengan rasa ngeri yang memenuhi seluruh wajah. Di matanya, Huangfu Yun berdiri dengan tangan di belakang punggung sambil tersenyum tipis, memancarkan aura ketenangan bagaikan seorang ahli tak tertandingi; sementara dirinya sendiri bagaikan seekor semut yang nekat dan bodoh yang mencoba menantang gelombang banjir dan kereta besi, begitu konyol.

Wei Miao dengan susah payah menenangkan emosinya, lalu membungkuk dengan senyum pahit dan berkata: "Terima kasih kepada Saudara Huangfu yang telah menunjukkan belas kasihan." Para ahli seni pemurnian menjunjung tinggi kekuatan, sebelumnya ia memanggil Huangfu Yun dengan sebutan "adik kecil", namun sekarang, setelah menyaksikan kekuatan Huangfu Yun, ia langsung mengubah sapaannya.

"Sama-sama." Kalimat ini adalah ucapan yang pertama kali dikatakan Wei Miao kepadanya, namun pada saat ini, ketika Huangfu Yun mengembalikannya utuh-utuh, nuansa di dalamnya sudah sangat berbeda.

Melihat ekspresi Huangfu Yun yang begitu tenang, Wei Miao tahu bahwa kesan yang ia tinggalkan di benak pihak lawan sungguh tidak bisa dikatakan baik. Ia hanya bisa mengimbanginya sebagai bentuk penebusan dan berkata: "Ini adalah rumput tulang naga dan baja berurat ular yang diperintahkan oleh guru untuk kuantar, kuharap ini bisa membantu Saudara Huangfu." Ia mengeluarkan dua bahan yang diserahkan oleh Haislan kepadanya. Melihat ekspresi Huangfu Yun yang sedikit melunak, ia buru-buru memanfaatkan kesempatan itu untuk bertanya: "Bolehkah saya bertanya kepada Saudara Huangfu, sebenarnya untuk memurnikan meterai kristal apa rumput tulang naga ini digunakan?"

Menyinggung soal meterai kristal, ekspresi Wei Miao kembali memunculkan secercah fanatisme. Bagi seorang ahli seni pemurnian yang memandang pembuatan meterai sebagai tujuan tertinggi dalam hidupnya seperti dirinya, dapat menyaksikan meterai kristal tingkat tinggi atau yang unik adalah sebuah kebahagiaan terbesar. Tanpa mendapatkan instruksi dari Ling Feng, Huangfu Yun hanya bisa menjawab dengan memasang ekspresi biasa: "Ini hanya beberapa meterai kristal biasa."

Wei Miao menghela napas dengan kecewa. Ia tahu bahwa rahasia penyulingan meterai kristal adalah privasi setiap ahli seni pemurnian, dan karena pihak lawan tidak bersedia menjelaskannya secara terus terang, ia tentu saja tidak memiliki alasan untuk mendesaknya secara paksa. Ia hanya bisa menahan rasa penasaran yang memenuhi hatinya, lalu beralih mengeluarkan sebuah lempengan giok bertulis: "Sebelum saya datang, Guru sempat berpesan khusus, ingin meminta Saudara Huangfu untuk melihat apakah Anda dapat membantu menyelesaikan kesulitan yang tercatat di dalamnya."

Masalah yang tercatat di dalam lempengan giok bertulis inilah yang sebenarnya menjadi tujuan kedatangan Wei Miao. Jika bukan karena Ling Feng yang telah menindaknya dengan keunggulan mutlak, Wei Miao tidak akan pernah mengeluarkan lempengan giok tersebut, apalagi memohon bimbingan dengan nada hormat seperti ini.

Huangfu Yun ragu-ragu, ia tidak yakin apakah sebaiknya menerima atau menolak hal tersebut. Tepat pada saat itu, Ling Feng melangkah maju dan mengambil alih masalah tersebut untuk menggantikannya: "Tuan Muda Huangfu akan memeriksanya dengan cermat, jika merasa yakin baru akan memberitahumu, bagaimana?"

"Begitu ya." Wei Miao sedikit ragu-ragu, lalu berkata: "Baiklah kalau begitu, saya pamit dulu. Jika Saudara Huangfu dapat menyelesaikannya, Guru pasti akan sangat berterima kasih."

Ling Feng tidak mengerti makna yang terkandung di balik ucapan tersebut, tetapi Ben He yang sedari tadi menyimak di samping langsung merasa sangat terkejut. Meskipun Saint Haislan belum pernah berhasil memurnikan meterai kristal tingkat supreme, tetapi berkat pemahamannya yang mendalam mengenai teknik bela diri sejati dan meterai kristal, sepanjang hidupnya ia telah memurnikan tak terhitung banyaknya meterai kristal evolusi dan meterai kristal tingkat tinggi. Ditambah lagi dengan reputasinya yang telah lama dikenal luas, banyak ahli pertapa pertapa tersembunyi maupun强者 yang masih aktif di Benua ini pernah menerima budi besar darinya. Selama Saint Haislan mengibarkan bendera seruannya, ia akan mampu mengumpulkan kekuatan yang sangat mencengangkan dalam sekejap!

Janji berupa budi dari sosok seperti itu, mana mungkin bisa dianggap remeh?