Bab 101: Luar Biasa! Hasting

Aku harus menyusul si pengejut itu, menghancurkan kebanggaannya, dan menampar wajahnya dengan keras!

Saga menderu dalam hati, melangkah maju dengan putus asa. Bagian dalam tubuhnya terasa terbakar, napasnya seolah menelan bara api, dan paru-parunya terasa sangat tersiksa oleh panas. Penglihatannya bahkan mulai kabur, tetapi matanya tetap terpaku tajam ke depan, tertuju pada sosok yang tak terlihat namun menekan dirinya seperti gunung yang menjulang tinggi!

Sejak pertama kali mendengar reputasi Ling Feng, Saga merasakan sesuatu yang aneh di dalam hatinya: Apakah Ling Feng itu benar-benar sekuat itu?

Meskipun di hadapan orang banyak ia tampak acuh tak acuh dan masa bodoh, hanya Saga sendiri yang tahu betapa jauh di lubuk hatinya ia sangat enggan untuk mengaku kalah, enggan mengakui bahwa dirinya lebih buruk dari siapa pun! Justru karena alasan inilah, ketika para pemuda dari keluarga bangsawan lama ditekan hingga tak bisa mengangkat kepala di Hasting, ia memilih untuk bangkit! Bukan demi kehormatan bangsawan lama yang omong kosong itu, ia hanya murni tidak ingin berada di bawah tekanan seorang rekan seusia!

Ia bangga, ia sombong, dan ia memiliki modal untuk bersombong diri! Dari menjadi pemimpin yang layak di antara para pemuda bangsawan lama hingga bersaing ketat dengan Hasting, semua itu dicapainya berkat kekuatan yang diperoleh dari latihan keras selangkah demi selangkah. Tak ada yang tahu seberapa besar pengorbanan yang telah ia berikan demi mendapatkan semua ini!

Ia memiliki harga dirinya sendiri. Meskipun beberapa tahun terakhir dikurung di rumah, Saga tidak pernah mengendurkan latihannya sedetik pun, semua itu demi menanti Pertempuran Langit yang akan datang! Memandang ke seluruh wilayah Star Blue, ia yakin bahwa jika ada pemuda yang memimpin pasukan Star Blue menuju Pertempuran Langit, tidak ragu lagi, orang yang paling cocok adalah dirinya sendiri!

Demi tujuan ini, ia berlatih tanpa mengenal waktu, demi bisa mengalahkan saingannya di masa depan——satu-satunya saingan sejati dalam hatinya, Hasting!

Tanpa diduga, pengecualian tetap terjadi. Sejak saat Ling Feng muncul di Kota Star Blue, reputasinya melesat naik dengan cepat: Jorsont dan Master Michael memperebutkan dirinya sebagai murid, Raja murka dan mengerahkan seluruh kota untuk mencarinya setelah ia terluka parah, hingga pertempuran melawan Putra Mahkota Kekaisaran Oloro di sebuah perjamuan di mana ia mendapat pujian tulus dari lawannya.

Serangkaian prestasi gemilang ini menindih dada Saga seperti batu raksasa yang berat, dan ia memiliki firasat buruk bahwa harapannya akan pupus. Benar saja, ketika tiba di Aula Singa, Ling Feng benar-benar ditunjuk sebagai instruktur mereka!

Bahkan tanpa provokasi dari Nie Yu, ia pasti akan maju untuk menguji apakah orang ini benar-benar layak menerima begitu banyak pujian, kemampuan apa yang ia miliki hingga bisa merampas kehormatan yang telah lama ia dambakan dari tangannya? Hasilnya membuktikan bahwa orang ini memang memiliki kekuatan yang sepadan dengan reputasinya. Bahkan kekuatan itu sangat mencengangkan! Mengalahkan Nie Yu hanya dengan satu pedang? Bahkan jika ia dan Hasting bergabung pun, hal itu mustahil bisa dilakukan!

Pada saat itu, Saga hampir menyerah pada takdir. Jika orang ini begitu kuat, maka wajar saja jika ia mendapatkan kehormatan sebesar itu, bukan? Namun, si pengejut sialan ini justru menyebut semua orang sebagai "sampah" dan menolak menjadi instruktur mereka!

Keparat sialan, kualifikasi apa yang kau miliki untuk berbicara seperti itu! Sekalipun kau adalah Ling Feng, sekalipun kau adalah Ling Feng yang telah menciptakan begitu banyak kehebohan, kau boleh merampas kehormatan yang sangat kuinginkan, tetapi kau sama sekali tidak berhak menolaknya, apalagi menginjak-injaknya dengan kejam!

Pada saat itu, Saga sangat murka, tetapi sifat sabarnya menahan amarah itu agar tidak tampak di permukaan. Ia hanya ingin melihat bagaimana cara Ling Feng menangani seleksi tujuh hari kemudian. Hasilnya membuktikan bahwa itu adalah satu kejutkan lagi, dan kejutan kali ini membuat Saga benar-benar takjub!

Array sumber yang luar biasa, seleksi kejam yang ditunjukkan melalui teladan nyata, semua itu membuat Saga sangat mengaguminya. Terutama ketika Ling Feng membungkuk di akhir acara, hal itu hampir membuat Saga—yang biasanya jarang menunjukkan emosi—merasa bersemangat, bergelora, hingga meneteskan air mata!

Namun, kehormatan ini direbut begitu saja, aku tidak rela! Jika aku menyerah dengan mudah seperti ini, lalu bagaimana aku bisa mempertanggungjawabkan usaha keras selama bertahun-tahun ini? Aku harus mendahului si pengejut itu, bukan demi kehormatan apa pun, bukan untuk membuktikan apa pun, melainkan hanya demi sebuah pertanggungjawaban sederhana untuk diriku sendiri!......

Semakin dekat!

Akhirnya semakin dekat!

Samar-samar gerbang selatan mulai terlihat, gelombang kegembiraan yang luar biasa melonjak di dalam hati Saga, bahkan tubuhnya yang terasa berat pun seolah menjadi jauh lebih ringan. Tiba-tiba, ia menyadari sesosok tubuh yang berdiri tegak di depan gerbang selatan——

Ling Feng berdiri bagaikan pohon pinus hijau, di sisinya tertancap sebatang dupa raksasa yang telah terbakar lebih dari separuhnya. Meskipun ia hanya berdiri seorang diri di depan gerbang selatan, ia tampak menguasai seluruh ruang di sekitarnya, seolah semua cahaya terpusat pada dirinya seorang!

Cemerlang luar biasa!

Begitu menyilaukan hingga orang-orang tak berani menatapnya langsung!

"Ba—bagaimana mungkin?" Sambil menatap kosong sosok yang belum terlihat jelas itu, suasana hati Saga meredup seketika, dan kakinya tanpa sengaja terkilir. Dengan suara "krek", Saga mendengus tertahan, lalu jatuh tersungkur ke tanah dengan keringat dingin yang mengucur deras!

Suasana hatinya langsung tenggelam!

Setelah diuji sepanjang sore, Saga tahu bahwa dirinya telah mencapai batas maksimal. Lari sepanjang perjalanan tadi ibarat menguras sisa-sisa tenaga terakhirnya. Seluruh tubuhnya terasa seperti mesin yang dipaksakan untuk dirakit kembali, sehingga bahkan sebuah kesalahan kecil dalam melangkah pun sudah tidak mampu ia tanggung!

Namun, apa gunanya menyesal sekarang? Sudut bibir Saga menyunggingkan senyum pahit, tatapannya menerawang menatap sosok yang berdiri di bawah gerbang selatan itu: Apakah aku tetap tidak bisa melampauimu?

Di bawah gerbang selatan, tubuh Ling Feng sedikit bergerak, namun ia segera menahannya dengan paksa: Biar kulihat apakah kalian bisa memberiku jawaban yang ingin kulihat!

Batang dupa itu terus memendek.

Akhirnya, sesosok bayangan lain muncul. Orang itu melihat Saga yang terjatuh di tanah, lalu buru-buru membungkuk dan berseru, "Bos Saga, ada apa denganmu? Biar kubantu!"

"Qi Weizhi, teruslah berjalan, tidak usah urusi aku!" kata Saga tanpa ekspresi dengan nada putus asa.

Qi Weizhi, yang juga dipanggil sebagai "Qi Ketiga" oleh Nie Yu, berkata dengan cemas, "Mana bisa begitu? Masih ada jarak sekecil ini, Bos Saga, bagaimana bisa kau menyerah?"

Saga tiba-tiba membentak dengan amarah yang meledak-ledak, "Sudah kubilang, jangan pedulikan aku! Enyah!" Matanya merah menyala, dipenuhi oleh aura kekejaman yang liar.

Qi Weizhi sedikit ragu. Ia tahu betul watak Saga dan menyadari bahwa jika ia bersikeras membantu, entah hal buruk apa yang akan terjadi, maka ia hanya bisa menghentakkan kakinya dengan kesal dan melanjutkan perjalanan.

Satu demi satu bayangan melangkah melewati sisi Saga. Bahkan orang-orang yang memiliki hubungan dekat dengan Saga pun, setelah melihat pelajaran dari Qi Weizhi sebelumnya, tidak berani mengucapkan sepatah kata pun untuk menawarkan bantuan, dan hanya bisa menatap Saga dengan pandangan penuh kekhawatiran.

Tatapan mata Saga tampak sayu. Di dalam benaknya, berbagai bayangan berkelebat silih berganti: masa-masa ketika ia yang masih belia memukul kantong pasir di depannya berulang-ulang; masa-masa ketika pemuda berwajah lembut dengan sedikit sisi kewanitaan menghancurkan batu raksasa di hadapannya dengan kepalan tinjunya; masa-masa ketika pemuda bermuka muram itu memimpin sekelompok rekan seusia untuk merajai Star Blue... Segala kenangan tentang perjuangan, kekecewaan, dan kejayaan terus berputar dalam pikiran Saga pada detik ini!

Tiba-tiba, Saga merasakan lengannya ditarik dengan kencang. Secara tidak sadar, ia mengayunkan tinjunya sambil meraung, "Sudah kubilang, jangan urusi aku!" Lengannya menghantam sesuatu yang padat, sebuah deheman tertahan terdengar dari samping, dan seteguh darah segar memercik ke wajahnya. Kesadaran Saga langsung pulih seketika!

"Bos, untuk apa kau peduli pada orang seperti ini?"

Suara akrab itu menyadarkan Saga. Ia tertegun, orang yang mencengkeram lengannya ternyata adalah Hasting, dan tinju berat yang baru saja ia layangkan justru menghantam dada pria itu! Di samping mereka berdua terdapat Nie Yu yang sedang mengendong Mu Muchun di punggungnya, dengan wajah Nie Yu yang dipenuhi amarah!

Hasting tidak mengucapkan sepatah kata pun, tubuhnya merendah dan ia langsung mengangkat Saga ke atas punggungnya!

"Kau, kau mau apa? Sialan, aku ini bukan Istrimu, apa-apaan kau menggendongku?" Saga tertegun sejenak, lalu menegur dengan nada salah tingkah, "Kau—cepat turunkan aku!"

"Plak!"

Hasting melakukan sebuah tindakan yang membuat semua orang tercengang—ia memukul pantat Saga dengan keras!

"Kalau bergerak lagi, kuajar lagi!"

Saga berhenti melawan, Nie Yu berhenti marah, dan Mu Muchun yang tertegun di punggung Nie Yu menjadi dungu seketika!

"Kau, kau, kau—" Saga mengucapkan kata "kau" beberapa kali, namun ia tidak mampu merangkai satu kalimat utuh pun.

"Tutup mulutmu, jika berani banyak omong lagi, kubajar lagi!" tambah Hasting dengan dingin, persis seperti seorang kakak yang memarahi adiknya yang tidak menurut.

Si—si hitam ini, dia, dia benar-benar berani memukul bagian tubuhku itu? Saga butuh waktu lama untuk mencerna kejadian tersebut.

Tanpa mempedulikan gejolak batin Saga yang luar biasa, Hasting menarik napas dalam-dalam. Jangan dikira ia menggendong dengan santai, nyatanya di tengah perjalanan tadi ia dan Nie Yu harus bergantian menggendong Mu Muchun hingga ke tempat ini, yang telah menguras banyak tenaga fisik mereka. Ditambah lagi dengan hantaman tinju dari Saga barusan, kondisi tubuhnya bisa dikatakan telah mencapai batas kritis, dan kini ia hanya bertahan mati-matian berkat tekad yang kuat.

Menggendong Saga, Hasting melangkah maju perlahan selangkah demi selangkah, lalu berkata dengan suara rendah, "Aku hanya tidak ingin kau terjatuh tepat sebelum garis akhir!"

Tubuh Saga yang berada di punggungnya sedikit bergidik, sementara perasaannya bercampur aduk: Garis akhir? Sosok pemuda yang mengepalkan tangan dan berjuang tanpa henti itu kembali muncul di benaknya. Ia kemudian tersenyum lega, benar juga, garis akhir sudah di depan mata, jika ia menyerah begitu saja sekarang, bukankah itu hal yang sangat disayangkan?

Tatapannya menembus ruang, memerhatikan Ling Feng yang berdiri dengan tenang. Jika ia bahkan tidak mampu mencapai garis akhir, bagaimana ia bisa bermimpi untuk menampar wajah orang itu dengan keras?

Saga dapat merasakan dengan jelas langkah kaki Hasting di bawahnya yang sedikit bergetar. Dengan ekspresi canggung dan menghindar, ia berkata, "Aku berhutang budi padamu."

Tanpa menghiraukan ucapan itu, Hasting terus mengerahkan seluruh tenaga ototnya yang menegang, melanjutkan langkahnya selangkah demi selangkah menuju gerbang selatan.

Tujuan semakin dekat!

"Cepatlah, Bos Black, ayo semangat!" Beberapa ahli muda yang tiba lebih dulu tampak terkapar di tanah sambil terengah-engah. Saat melihat Hasting menggendong Saga mendekat, mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak bersorak memberikan semangat secara bersamaan! Hanya ekspresi para pemuda dari keluarga bangsawan lama yang tampak sedikit aneh. Mereka melihat Saga—yang tadinya menolak segala bentuk bantuan dari siapa pun—kini digendong di punggung Hasting selangkah demi selangkah menuju ke sana, membuat mereka hampir tertawa namun tertahan hingga nyaris mengalami luka dalam.

Tanpa melihatnya pun, Saga tahu apa yang sedang dipikirkan oleh orang-orang itu. Di tengah rasa canggung yang dibalut sedikit aura pembunuh, ia mengancam, "Hasting, kau tidak boleh menceritakan kejadian—kejadian tadi! Jika tidak, kalau tidak—" Kejadian memalukan di mana Hasting melakukan tindakan tak terduga itu hanya disaksikan oleh Nie Yu dan Mu Muchun.

"Apa hebatnya masalah ini, batuk, ini justru menunjukkan—" Wajah Nie Yu yang dipenuhi aura garang menyunggingkan senyuman aneh. Hasting melotot tajam ke arahnya dan berkata, "Hal ini, tidak boleh dibahas lagi di masa depan!" Wajah pria berwajah gelap itu bahkan merona kemerahan, sementara ia sendiri pun tidak mengerti di dalam hatinya—mengapa ia bisa melakukan tindakan seperti itu tadi?

Ling Feng memandang Hasting dan kawan-kawan yang tiba paling akhir. Senyuman lebar yang sama sekali tidak ditutup-tutupi terukir di wajahnya: Akhirnya, aku mendapatkan jawaban yang kulihat! Di medan perang, jika tidak ada semangat saling mendukung seperti ini, dan masih ada kerenggangan di antara satu sama lain, bagaimana mungkin orang-orang seperti ini bisa diandalkan untuk tugas besar?