Bab Seratus Enam Belas: Menggertak! Mengejutkan dan Memundurkan

Bum! Bum! Bum!

Pedang Besi Bintang milik Ling Feng berturut-turut menembus tiga lapis Roda Urutan Es, lalu berbenturan langsung dengan ujung tombak Sian. Kekuatan sejati yang tersisa pada bilah pedang itu bahkan menghantam Sian hingga terpental mundur dengan hebat!

Sian melihat dengan jelas orang yang datang menyerangnya dari belakang, lalu menghubungkannya dengan rumor yang didengarnya belakangan ini, membuatnya langsung mengeluarkan keringat dingin! Sialan, ternyata adalah bajingan ini!

Dengan penuh ketakutan, ia berkata, "Ling Feng, beraninya kau membunuhnya? Apakah kau tidak takut memicu perang antara Kadipaten Yushuang dan Xinglan?" Guru Sian adalah Orang Suci Pelindung Kadipaten Yushuang; jika Ling Feng benar-benar membunuhnya, mengingat sifat Trist, sangat mungkin ia benar-benar akan menyulut perang antara kedua negara!

Ling Feng tersenyum tipis. Pedang Besi Bintang di tangannya menebas ke arah tenggorokan Sian dengan kilau pedang yang membawa cahaya tak terhitung banyaknya bintang! Ia memahami situasi tersebut: selain Holt, Kadipaten Yushuang sama sekali tidak memiliki petarung tangguh yang bisa dibanggakan. Jika Trist tidak datang, itu bagus; tetapi jika ia benar-benar berani menyerbu, Jorsent tidak akan tinggal diam. Pada saat itu, Meike bahkan mungkin akan melepaskan rasa bangga yang tidak jelas dan memilih untuk bergabung dengan Jorsent! Dengan dua petarung hebat di hadapannya, kecil kemungkinan Trist bisa menyelamatkan nyawanya.

Melihat Ling Feng terus mengejarnya tanpa henti, secercah rasa iba tiba-tiba melintas di mata Sian. Ia meraung dengan marah, "Ini ulahmu sendiri!" Sebuah benda berbentuk batu giok di telapak tangannya meledak, lalu lingkaran-lingkaran cahaya biru pekat muncul di telapak tangannya. Lingkaran cahaya biru pekat ini sangat cemerlang, hampir membuat seluruh langit malam berubah menjadi biru cerah.

Gawat!

Itu adalah Mantra Segel!

Ling Feng sangat terkejut. Ia sama sekali tidak menyangka bahwa Sian masih menyembunyikan kartu as seperti itu. Kekuatan serangan ini diperkirakan sudah sebanding dengan serangan puncak Pengelana Langit Elemen Air Bintang Sembilan! Mengalaminya secara langsung, serangan ini bahkan jauh lebih kuat daripada Teknik Nadi Yuan milik Qin Zheng pada jamuan makan hari itu!

"Peleburan Inch Ekstrem!"

Tidak ada tempat untuk menghindar, ia harus bertahan dengan kekuatan penuh!

Pedang Besi Bintang milik Ling Feng memicu gelombang api. Sret, sebuah jalur merah berbentuk silinder muncul di udara. Kekuatan tebasan ini bahkan tampak mendidihkan seluruh ruang di sekitarnya!

"Mantra Segel. Tebasan Urutan!"

Lingkaran-lingkaran cahaya biru pekat itu tiba-tiba menyatu menjadi sebuah lingkaran cahaya yang sangat cemerlang, menebas tepat dari tengah menembus udara!

Hanya dengan satu gerakan ini, Ling Feng merasakan gelombang hawa dingin yang pekat menerpa wajahnya! Darah, tulang, otot, dan dagingnya seolah-olah membeku seketika oleh tebasan ini, membuat Pedang Besi Bintang terasa begitu berat hingga hampir tidak sanggup diangkat!

Bum!

Ling Feng dihantam dengan keras ke tanah, menerbangkan debu dan asap yang mengepul.

Sian tersenyum dingin dan melangkah maju perlahan. "Huh, sehebat apa pun kau, bagaimana mungkin bisa lolos dari serangan kekuatan penuh Mantra Segel yang dipadatkan oleh guruku?" Meskipun nada bicaranya penuh kemenangan, masih ada sedikit rasa penyesalan yang terpancar. Mantra Segel yang ia lepaskan karena terdesak tadi adalah satu-satunya Mantra Segel yang dipadatkan oleh Trist seumur hidupnya. Bahkan sebagai Pengelana Langit Elemen Wilayah Suci, Trist tidak mungkin bisa memadatkan yang kedua!

Karena ia naik tingkat setelah memurnikan Kristal Tingkat Tertinggi, pemahaman Trist tentang Wilayah Suci tidak begitu mendalam. Oleh karena itu, kekuatan Mantra Segel yang dipadatkannya sedikit kalah, hanya berada di tingkat puncak Bintang Sembilan.

Kendati demikian, serangan barusan tetap saja bukanlah sesuatu yang bisa ditahan oleh Ling Feng!

Dengan ekspresi suram dan kejam, Sian mendekati lubang besar di hadapannya. Mampu membuat dirinya menghabiskan harta penyelamat nyawa yang begitu penting, bajingan ini benar-benar pantas dihancurkan berkeping-keping! Berbagai pikiran beracun berputar di dalam benaknya, ketika tiba-tiba, seberang cahaya cemerlang menyala dari dalam lubang besar itu. Cahayanya begitu pekat hingga hampir menerangi langit dan bumi!

Gawat! Wajah Sian berubah drastis karena ketakutan. Ia sama sekali tidak mau percaya bahwa kekuatan Ling Feng telah mencapai tingkat yang begitu mengerikan hingga bahkan Mantra Segel gurunya pun tidak mampu melukainya! Namun, kenyataan terpampang di hadapannya. Sian tidak berani ragu lagi; seberang cahaya air membungkus seluruh tubuhnya, lalu ia terbang melesat bagaikan kilat menuju pintu keluar gunung liar itu!

"Uhuk!"

Debu dan asap perlahan menghilang. Wujud Ling Feng tampak jelas; jubah di tubuhnya telah hancur berkeping-keping dan hanya tergantung compang-camping, hampir tidak cukup untuk menutupi tubuhnya. Permukaan kulitnya yang terekspos tertutupi lapisan abu hitam bercampur noda darah, sementara beberapa bagian memancarkan kilau perak samar. Di tangan kirinya, Pedang Besi Bintang menancap lemah di sampingnya, nyaris tidak sanggup menopang tubuhnya agar tidak roboh.

Ling Feng meresapi rasa lega di dalam hatinya: Untung sekali, jika bukan karena Zirah Tanduk Perak yang membantu menahan sebagian besar kekuatan tadi, tubuhnya pasti sudah hancur berkeping-keping sejak lama! Ia melirik kilau perak yang retcah di tubuhnya, lalu menggelengkan kepala dengan penuh penyesalan. Sayang sekali zirah tanduk perak ini tampaknya sudah tidak bisa digunakan lagi.

Untunglah pada akhirnya ia berhasil menakuti Sian menggunakan sisa kekuatan sejatinyam, kalau tidak, jika orang itu tinggal lebih lama sedikit saja, ia pasti akan menyadari kondisi aslinya yang sebenarnya. Melirik ke sekeliling, Ling Feng tersenyum pahit. Tampaknya ia memang menjalani hari-hari yang terlalu nyaman akhir-akhir ini, hingga kehilangan banyak kewaspadaan dan terlalu ceroboh saat bertarung.

Tepat pada saat itu, sebuah suara lemah terdengar dari samping.

Ling Feng menolehkan pandangannya. Seorang kurcaci tampak sedang berjuang merangkak ke sisi wanita berpakaian merah. Seluruh tubuhnya dipenuhi darah, namun sorot matanya sangat teguh, dan kedalaman cinta di dalamnya sangat mengharukan. Ling Feng menghela napas, melangkah maju, dan mengerahkan sisa tenaga terakhirnya untuk mengangkat dan memindahkan sang kurcaci ke sisi wanita berpakaian merah itu.

Kurcaci itu menatap wanita berpakaian merah dengan tatapan penuhujaan, sama sekali tidak memedulikan orang lain di sekitarnya.

Ling Feng bisa melihat bahwa ajalnya sudah di ambang mata. Meskipun mereka berdua sempat berniat untuk membunuhnya, hal itu semata-mata karena tanggung jawab dan misi yang dipikul masing-masing, dan kini kebencian itu telah sepenuhnya lenyap. Melihat tatapan penuh cinta dari sang kurcaci, ia tiba-tiba merasakan emosi yang mendalam di dalam hatinya: berjuang mati-matian, bertarung dalam segala cara, pada akhirnya semua itu hanyalah kesia-siaan belaka. Mengapa seseorang selalu harus menunggu hingga akhir untuk menyadari hal apa yang paling berharga bagi dirinya?

Ling Feng bersiap untuk melangkah keluar dari gunung liar itu. Tiba-tiba, suara lemah sang kurcaci terdengar dari belakang: "Untukmu!" Ia melemparkan sepotong batu giok perak yang diukir dengan pola sepasang bebek mandarin. Setelah melakukan semua itu, ia tidak berkata apa-apa lagi, melainkan hanya menggenggam tangan wanita berpakaian merah itu dengan tatapan penuh cinta.

Dengan pandangan rumit, Ling Feng menatap mereka untuk terakhir kalinya, menghela napas panjang, lalu berbalik dan pergi.

"Siapa di sana?"

Di gerbang kota sebelah barat, kapten patroli melihat sesosok bayangan muncul di bawah gerbang kota dan langsung berseru dengan nada interogasi.

Lampu krisan menerangi gerbang kota hingga tampak sangat terang. Ling Feng sedikit menyipitkan matanya; perjalanan sepanjang jalan dari Gunung Barat tadi benar-benar menghabiskan banyak tenaga darinya. Serangan Mantra Segel Sian meskipun tidak melukai akar tenaganya, benar-benar membuatnya terluka cukup parah, dan kini seluruh kekuatan sejatininya telah terkuras habis hingga bersih.

Oleh karena itu, menghadapi gerbang kota ini, mau tidak mau ia harus melalui jalur normal.

"Aku ingin masuk kota." Ling Feng mengeluarkan Token Naga Emas dan menunjukkannya di hadapan mereka.

Cahaya lampu menyinari Token Naga Emas tersebut, membuat naga yang diukir di atasnya tampak seolah-olah hidup. Kapten patroli langsung terkejut; meskipun ia tidak tahu fungsi dari Token Naga Emas, ia tahu bahwa menghadapi simbol keluarga kekaisaran seperti ini berarti identitas orang di hadapannya sama sekali bukan orang sembarangan. Ia buru-buru membuka pintu samping, mempersilakan Ling Feng masuk dengan hormat, lalu bertanya dengan sedikit ragu, "Boleh tahu siapa nama Yang Mulia?"

"Aku Ling Feng."

L-Ling Feng? Kapten patroli sangat terkejut. Apakah dia Ling Feng itu? Namun, bukankah pemuda dalam legenda yang bahkan bisa bertarung seimbang dengan Putra Mahkota Olo itu adalah sosok yang hebat? Kenapa penampilannya sekarang tampak begitu menyedihkan?

Ling Feng tidak peduli dengan apa pun yang berputar di dalam benaknya, dan langsung berkata, "Begini, tolong bawalah beberapa orang ke Gunung Barat. Di sana ada dua jenazah, seorang pria dan seorang wanita. Bawalah orang-orang untuk menguburkan mereka dengan layak."

"Baik, Tuan." Meskipun ada ribuan pertanyaan di dalam hatinya, kapten patroli sama sekali tidak berani menanyakannya dan hanya menjawab dengan patuh secara beruntun. Melihat Ling Feng masih memiliki instruksi untuk diberikan kepadanya, ia takut salah memahami maksud dari sang Tuan Besar ini. Dengan hati-hati ia bertanya, "Tuan Ling, setelah dikuburkan, ke mana saya harus pergi untuk melapor kepada Anda?"

Ling Feng meliriknya dengan keheranan, lalu berkata acuh tak acuh, "Datanglah ke Paviliun Harta Karun."

Kapten patroli tidak berani berkata banyak lagi dan buru-buru mengumpulkan anak buahnya untuk bergegas pergi menuju lokasi yang dijelaskan oleh Ling Feng.

Sekembalinya ke Paviliun Harta Karun, penampilan Ling Feng yang mengenaskan sukses membuat Nicole terkejut. Meskipun Ling Feng berulang kali meyakinkan bahwa dirinya baik-baik saja, melihat kondisinya yang tampak begitu lemah, Nicole tetap dengan cemas bergegas menuju Menara Kekuatan Yuan untuk melaporkan kejadian yang baru saja menimpa Ling Feng kepada Meike.

Begitu mendengar kabar bahwa murid kesayangannya terluka, tanpa pikir panjang Meike langsung meluncur dengan wujud cahaya api menuju Paviliun Harta Karun. Kasihan sekali Beneton, sebagai tabib istimewa regu, akhir-akhir ini memiliki keberuntungan untuk tinggal di dalam Menara Kekuatan Yuan, ia turut diseret di sepanjang jalan oleh Meike bagaikan seekor anak ayam kecil, tentu saja agar ia bisa segera mengobati luka Ling Feng.

Setelah memeriksa kondisi Ling Feng dengan cermat dan teliti, dan setelah Beneton mengumumkan bahwa murid kesayangannya itu tidak apa-apa, Meike baru bisa sedikit bernapas lega. Dengan ekspresi serius, ia berkata, "Artinya, murid Trist itu telah berkeliaran di dekat sini selama beberapa hari terakhir ini?"

"Sepertinya memang begitu."

"Huh! Sialan!" Wajah Meike dipenuhi dengan niat membunuh. Dengan penuh kebencian ia berkata, "Guru dan murid itu sama-sama pantas mati!"

Pada saat itu, suara Jorsent yang menderu-deru terdengar dari luar: "Anak muda Ling terluka? Bagaimana keadaannya? Bajingan mana yang melakukannya!?" Melihat Jorsent berlari masuk, Meike berkata dengan nada kesal, "Singa tua, kau bertanggung jawab atas pengelolaan pasukan. Kenapa saat penggeledahan besar-besaran di seluruh Kota Xinglan beberapa waktu lalu, kau belum juga membersihkan semua hama dan sampah ini?"

Jorsent yang dimarahi habis-habisan butuh waktu lama untuk memahami alasan kemarahan Meike. Dengan senyum canggung ia berkata, "Aku pasti akan memarahi anak buah itu habis-habisan saat kembali nanti. Untunglah, untunglah cucu menantu kesayanganku—eh, maksudku anak muda Ling tidak apa-apa. Besok, aku pasti akan menyuruh bawahannya untuk menggeledahnya sekali lagi dengan teliti!"

Begitu teringat bahwa calon cucu menantunya hampir saja mengalami celaka, Jorsent merasa sangat geram hingga giginya terasa gatal.

Ling Feng hanya bisa tersenyum pasrah. Tampaknya kekuatan-kekuatan gelap di Kota Xinglan itu ditakdirkan akan mengalami nasib sial. Meike sendiri sangat memahami bahwa setiap tempat yang terang pasti tidak bisa lepas dari keberadaan kegelapan; memaksa segalanya agar bersih seputih salju adalah hal yang terlalu dipaksakan. Namun, saat melihat penampilan Ling Feng yang begitu mengenaskan, gelombang kemarahan di dalam hatinya sama sekali tidak bisa ditekan. Jika Sian berada tepat di hadapannya saat ini, Meike mungkin tidak akan memedulikan reputasi buruk sebagai senior yang menindas junior dan akan langsung menghabisinya di tempat!

Menatap Ling Feng yang tampak lemah, Meike tidak bisa menahan diri untuk tidak menegurnya, "Bukankah aku sudah memberikan Mantra Segel itu kepadamu? Bagaimana kau masih bisa membiarkan orang lain memanfaatkan celah?"

Ling Feng mengusap hidungnya, merasakan sedikit kehangatan mengalir di dalam hatinya. Dengan canggung ia berkata, "Aku lupa." Jika pada saat itu ia menggunakan Mantra Segel yang diberikan oleh Meike, meskipun belum tentu bisa sepenuhnya menahan serangan tersebut, ia pasti tidak akan berakhir separah ini. Ia diam-diam memperingatkan dan merefleksikan dirinya sendiri: belakangan ini, ia terus-menerus bertarung dengan musuh-musuh yang kuat dan kekuatannya melonjak drastis, sehingga ia tanpa sadar mulai meremehkan sosok "orang kecil" seperti Sian. Mentalitas seperti itu benar-benar tidak boleh dipelihara.

Setelah memberikan beberapa pesan lagi dan melihat Ling Feng tampak kurang bersemangat, kedua orang tua itu tidak ingin mengganggunya lebih lama lagi. Mereka menyuruhnya untuk beristirahat dengan baik sebelum berpamitan dan meninggalkan tempat itu secara bergantian.

Tidak lama kemudian, Alan kecil masuk untuk melapor bahwa ada seorang kapten penjaga kota yang ingin menghadap Ling Feng. Ling Feng tertegun sejenak, lalu teringat akan ucapannya di gerbang kota tadi. Saat itu ia hanya menyebutkan "Paviliun Harta Karun" secara asal, karena menurutnya menguburkan wanita berpakaian merah dan kurcaci itu hanyalah sekadar menjalankan kewajiban moral, tidak menyangka bahwa kapten patroli itu benar-benar memasukkannya ke dalam hati.

Mengerahkan sedikit sisa semangatnya, Ling Feng melambaikan tangan dan berkata, "Silakan suruh dia masuk."