Bab 96: Tanpa Memandang Derajat

Keesokan harinya, sebuah maklumat yang dikeluarkan oleh pihak kerajaan tersebar ke seluruh Kota Xinglan. Maklumat tersebut berisi tentang Pertempuran Cakrawala yang akan diselenggarakan setahun lagi, dengan ketentuan bahwa siapa pun penduduk kadipaten yang telah berusia enam belas tahun dan memiliki kekuatan di atas bintang lima diperbolehkan untuk berpartisipasi.

Tidak peduli bangsawan atau rakyat jelata, tidak peduli tinggi rendahnya status sosial.

Begitu maklumat ini diterbitkan, suasana langsung menjadi gempar. Baik di kedai minuman maupun tempat berkumpulnya orang-orang yang gemar bergosip, semuanya membahas maklumat ini. Ada yang merasa bersemangat, ada yang marah, dan ada pula yang menganggapnya sekadar lelucon. Jika bukan karena cap resmi dari Huangfu Li dan Josent, mereka hampir meragukan keaslian maklumat tersebut.

Di dalam Akademi Lionheart.

Setelah membentak bawahannya yang datang mengeluh hingga mereka pergi, Josent mengusap pangkal hidungnya dengan pasrah. "Bocah nakal itu, hanya dengan satu perintah sembarangan, dia membuatku yang sudah tua ini harus membereskan kekacauannya di belakang. Benar-benar..." Meskipun nadanya terdengar mengeluh, raut wajahnya justru tampak lebih antusias.

(Hmm, mendobrak tradisi bahwa Pertempuran Cakrawala hanya boleh diikuti oleh kaum muda keturunan bangsawan, ini akan sangat bermanfaat bagi masa depan kadipaten, bukan?) batin Josent. Pada tahun-tahun sebelumnya, peserta Pertempuran Cakrawala, baik bangsawan baru maupun lama, semuanya memiliki status "bangsawan". Namun, maklumat dari Ling Feng ini secara langsung meruntuhkan aturan tersebut. Makna yang tersirat di dalamnya sangat jelas: tidak peduli latar belakang, tidak peduli status, selama kemampuanmu luar biasa, kau berhak untuk berpartisipasi!

Tindakan yang sangat blak-blakan dengan hanya melihat kemampuan tanpa memandang asal-usul ini membuat Josent sangat terkesan. Selama ini, para bangsawan di kadipaten telah memonopoli terlalu banyak kesempatan karena status mereka yang terhormat, sehingga rakyat jelata sulit untuk bangkit. Padahal, beberapa keturunan bangsawan yang memegang sumber daya terbaik kadipaten justru tidak memiliki bakat atau kerja keras. Jika terus dibiarkan, pewaris masa depan kadipaten akan semakin memburuk dari generasi ke generasi.

Dulu, Huangfu Li dan Josent bukannya tidak pernah memikirkan cara menyelesaikan masalah ini, tetapi perubahan semacam itu melibatkan banyak orang dan konflik kepentingan, sehingga sulit untuk dilakukan dengan mudah. Tak disangka, berkat Ling Feng, celah dalam rantai kepentingan ini berhasil dibuka, sehingga fenomena tersebut mulai melonggar.

Memikirkan hal itu, Josent pun tersenyum. Hal semacam ini memang paling cocok jika ditangani oleh Ling Feng. Lagi pula, orang-orang yang bersedia mendukung bocah itu di belakang layar adalah tokoh-tokoh paling berkuasa di kerajaan! Siapa pun akan merasa merinding hanya dengan membayangkan konsekuensi jika menyinggung kekuatan di belakang Ling Feng. Mereka tidak punya nyali untuk menegur Ling Feng secara langsung, tetapi justru datang mengeluh kepadanya selaku panglima.

Jika dipikir-pikir, dirinya yang merupakan seorang Panglima Besar militer kini justru berperan sebagai pembersih kekacauan si bocah Ling. Benar-benar situasi yang membuat tertawa sekaligus menangis.

Josent yang malang merasa senang sekaligus kesal, perasaannya bercampur aduk.

...

Di dalam Menara Kekuatan Yuan.

Ling Feng berdiri dengan sikap khidmat, pedang panjang di tangannya menusuk perlahan. Gerakannya sangat lambat, dan setiap kali ujung pedang besi bintang itu bergerak maju, ia terus bergetar hebat, seolah-olah yang ia tembus bukanlah udara, melainkan baja yang keras! Otot-otot di lengan Ling Feng menonjol seperti kawat baja. Jika lengan bajunya disingkap, akan terlihat bahwa otot-otot di lengannya telah terjalin menjadi satu, keras dan nyaris tidak bisa dirusak! Saat ini, bahkan jika seorang petarung biasa menebas lengannya dengan pedang yang dialiri energi sejati, itu hanya akan meninggalkan bekas putih tanpa mampu melukainya sedikit pun.

Ujung pedang bergetar tipis. Setiap getaran tampak tidak beraturan, namun sebenarnya semuanya membentuk lingkaran. Sedikit energi sejati meledak, riak udara mengalir membentuk pola bulat yang sempurna!

Lingkaran melambangkan perubahan paling misterius di dunia, mencakup hakikat kehidupan dan kematian alam semesta!

(Masih belum tepat,) Ling Feng menarik kembali pedang panjangnya dengan lembut. Ada keraguan di tatapannya. Sejak ia memasuki kondisi "penyatuan langit dan manusia" secara ajaib saat dikejar oleh Meng Da dan rekannya, kesadaran ilmu pedangnya meningkat pesat. Kemudian, saat merenungkan "Langkah Keliru" dan bertarung sengit melawan Qin Zheng, kesadaran ilmu pedang ini semakin diperkuat. Namun, untuk sepenuhnya memasuki kondisi misterius itu saat ini masih sangat sulit.

Ketika memusatkan seluruh kekuatannya ke pedang besi bintang, Ling Feng memiliki ilusi yang kuat bahwa seluruh dirinya seolah akan terbang bersama tusukan pedang tersebut!

"Sekali pedang keluar, tubuh dan pedang binasa bersama!"

Di depan mata Ling Feng seolah muncul pemandangan ini: tusukan pedang yang dilakukan dengan segenap kekuatan membakar seluruh vitalitasnya, meledakkan cahaya yang sangat menyilaukan. Cahaya pedang itu hampir menandingi matahari dan bulan, kekuatannya cukup untuk membalikkan samudra! Namun, setelah serangan itu, tubuhnya sendiri akan terbakar menjadi abu!

Tiba-tiba memahami sesuatu, Ling Feng mengeluarkan buku "Teknik Pedang Serigala Bulan" yang diberikan oleh Ye Luo untuk dipelajari dengan saksama. Meskipun tidak mencatat cara untuk mencapai metode "Mengendalikan Pedang dengan Pikiran", di sana terdapat deskripsi umum tentang kondisi tersebut: "Barangsiapa yang mengendalikan pedang dengan pikiran, harus terlebih dahulu menyatukan tubuh dan pedang, menjadikan tubuh sebagai pedang dan pedang sebagai tubuh, memadatkan esensi darah dan energi ke dalam satu pedang, lalu menyerang dengan pedang tersebut!"

Menutup buku teknik pedang itu dengan lembut, Ling Feng memejamkan mata, memutar ulang kalimat tersebut di dalam benaknya. Penyatuan tubuh dan pedang, kondisi di mana ia merasa seluruh dirinya terbakar dalam satu tusukan itu pastilah merupakan penyatuan tubuh dan pedang. Namun, penyatuan ini adalah kondisi di mana manusia dikendalikan oleh pedang, sehingga belum bisa dikatakan sebagai jalan yang benar. Kapan ia bisa mengendalikan kekuatan pedang itu, barulah ia bisa dikatakan benar-benar melangkah ke ambang pintu "Mengendalikan Pedang dengan Pikiran".

Mata Ling Feng dipenuhi dengan hasrat untuk menantang batas. Saat ini, ia sangat merindukan Sang Pencipta. Tanpa alasan yang jelas, ia merasa Sang Pencipta pasti sangat memahami rahasia "Mengendalikan Pedang dengan Pikiran". Sayangnya, saat terakhir kali Sang Pencipta terbangun, waktunya terlalu singkat sehingga ia tidak sempat meminta petunjuk.

Tiba-tiba, ekspresi Ling Feng berubah. Ia memasukkan pedang besi bintang ke dalam sarungnya dengan lembut. Tak lama kemudian, Jing Yun mengetuk pintu kamarnya, "Keenam, apakah kau sedang sibuk?"

"Kakak Kedua, Kakak Keempat, Kakak Kelima, silakan masuk."

Jing Yun dan kedua rekannya masuk ke kamar Ling Feng satu per satu. Lu Sen tertawa, "Kultivasi Keenam semakin dalam saja. Tadi saat menaiki tangga, aku sengaja melangkah pelan, tak disangka kau tetap bisa mendengarnya."

Ling Feng tersenyum. Kakak keduanya ini memang masih memiliki sifat seperti anak-anak. Ia bertanya kepada Jing Yun, "Kakak Keempat, bagaimana dengan penelitian susunan sumber yang kuminta?"

Jing Yun menepuk dadanya dengan bangga, "Pekerjaan yang dilakukan Kakak Keempat, apa kau masih tidak percaya? Tadi aku sudah menyusun pola rahasia untuk susunan sumber tersebut, dan semua anak muda di Menara Kekuatan Yuan sudah kukirim ke Akademi Lionheart. Sekarang mereka seharusnya sudah mulai bekerja dengan penuh semangat. Oh ya, setelah Kakak Pertama tahu tentang hal ini, dia bahkan mengerahkan banyak orang dari Akademi Kekuatan Yuan untuk membantu!"

Ling Feng merasakan kehangatan di hatinya. Ia melihat gurat kelelahan di wajah Jing Yun yang penuh semangat, bisa dibayangkan betapa kerasnya dia bekerja sepanjang malam demi urusannya. Sementara Kakak Senior Su Lan, meskipun ia tidak memintanya, ia secara sukarela mengulurkan bantuan. Perasaan semacam ini mungkin hanya bisa didapatkan di antara keluarga.

Inilah hangatnya rasa kekeluargaan!

"Keenam, maklumat yang kau terbitkan hari ini benar-benar... ck ck, bahkan anak-anak yang bekerja di sana bertanya padaku apakah itu asli, mereka semua tampak sangat bersemangat." Jing Yun tertawa, "Bahkan aku pun merasa tertarik."

"Tentu saja asli. Kakak bisa katakan pada mereka, selama mereka mau, mereka juga bisa ikut seleksi ini, tapi tidak boleh berbuat curang dengan susunan sumber!" Ling Feng tersenyum tipis, lalu melanjutkan, "Selain itu, jika Kakak ingin ikut Pertempuran Cakrawala, mengapa harus mengikuti seleksi?"

"Oh?" Jing Yun tertawa terbahak-bahak menatap Lu Sen dan Sang Fei, "Lihatlah, aku sudah bilang Keenam bukanlah orang yang kejam, dia tahu cara memberikan jalan belakang untuk kakak-kakaknya, hehe."

Sang Fei mengerutkan kening dengan ekspresi ragu, "Adik Ling, kuota untuk Pertempuran Cakrawala setiap tahunnya sangat terbatas. Bahkan dengan hubungan Guru, jika kita bergabung begitu saja, bukankah pengaruhnya akan kurang baik jika orang lain mengetahuinya?"

"Hei, hei, hei, si bermarga Sang, kenapa kau merusak suasana?"

"Tidak masalah." Ling Feng menghentikan protes Jing Yun dan tersenyum, "Kakak Kedua sangat memahami penempaan senjata, Kakak Keempat memiliki kekuatan yang tangguh, dan Kakak Kelima ahli dalam susunan sumber. Nanti setelah aku memilih kandidat yang tepat, kalian semua bisa sangat membantuku! Saat itu, tidak akan ada yang keberatan jika aku memberi kalian gelar 'Instruktur'."

"Haha, itu bagus sekali! Tapi untuk posisi instruktur, Keenam sudah cukup. Kami bertiga akan mengambil posisi 'Wakil Instruktur' saja untuk bersenang-senang!" Lu Sen tertawa terbahak-bahak, terlihat sangat senang.

Bersaudara itu saling pandang dan tertawa lepas bersama.