Bab Seratus Orang Berengsek Itu

Mata hari perlahan-lahan condong ke barat, dan kabut tipis yang membawa sedikit kelembapan perlahan-lahan menyelimuti Kota Xinglan. Saat ini adalah awal musim dingin, dan angin yang bertiup memberikan sensasi dingin menusuk tulang di tubuh.

Di Aula Singa Merah, para pendekar tumbang satu demi satu, lalu dengan cepat diangkut pergi atas perintah Benatong.

Pikiran orang-orang yang tersisa di arena perlahan-lahan mulai mati rasa. Mereka hanya secara tidak sadar mengatupkan gigi mereka rapat-rapat, melawan dengan sekuat tenaga tekanan yang datang dari bawah kaki mereka. Tubuh banyak orang bergetar hebat, bahkan Hantis yang berkulit tembaga pun kini tampak sedikit pucat.

Di ruang kepala sekolah, Huangfu Li mengatupkan bibirnya rapat-rapat, menatap Huangfu Yun di arena. Ekspresinya tidak berubah sedikit pun, hanya tatapannya yang memancarkan sedikit kelembutan dan rasa sayang.

"Tua bangka, apakah kekuatan susunan sumber ini memiliki batas atas? Rasanya sudah hampir waktunya, bukan?" Qiaosente tidak dapat menahan diri untuk bertanya. Mendengar itu, Maike menunjukkan sedikit senyum pahit: "Hal-hal ini diurus oleh para junior mereka, aku sendiri tidak begitu mengerti." Qiaosente memutar matanya tanpa berdaya. Sebagai seorang guru yang tidak memahami kondisi muridnya sendiri, Maike benar-benar seorang guru yang lalai dalam tugasnya. Ia melirik ke arah layar bayangan dan bergumam: "Sebenarnya sampai kapan bocah Ling ingin menguji mereka? Jika ini dilanjutkan, aku khawatir..." Ia memandang dengan cemas ke arah para pendekar muda di arena yang jelas-jelas kehabisan tenaga.

Tiba-tiba, Lingfeng yang sedari tadi menutup matanya perlahan membuka kedua matanya. Suaranya terdengar masih bertenaga penuh: "Semua orang perhatikan, kalian boleh meninggalkan area susunan sumber sekarang!"

Begitu Lingfeng mengucapkan kata-kata itu, perasaan lemas langsung menyelimuti hati setiap orang di arena. Bahkan Luusen dan dua orang lainnya yang tidak ikut serta pun mengembuskan napas panjang. Suasana tegang di arena tadi membuat mental mereka ikut menegang.

Sayangnya, sebelum sempat merayakan, Lingfeng kembali berteriak dengan lantang: "Sekarang, bergeraklah menuju gerbang kota selatan! Dalam waktu satu dupa setelah aku tiba, jika ada yang belum sampai, aku akan tetap menganggap kalian telah melepaskan kesempatan ini! Ingat, hanya ada waktu satu dupa!"

"Sialan, benar-benar penjahat terkutuk! Apa dia tidak berniat membiarkan orang hidup!" Seseorang tidak dapat menahan diri untuk memarahi dengan marah. Setelah siksaan tidak manusiawi sepanjang sore ini, banyak dari mereka yang sudah berada di ambang pingsan. Dalam kondisi seperti ini, mereka masih harus mengerahkan seluruh tenaga menuju gerbang kota selatan? Ini sama saja dengan merenggut nyawa mereka secara langsung!

Cacian orang itu terdengar sangat mencolok di Aula Singa Merah yang luas. Begitu cacian itu terlontar, saat melihat semua pandangan tertuju padanya, ekspresi orang itu langsung berubah. Dengan sedikit panik, ia menatap Lingfeng di depan: Dirinya memarahi orang itu secara langsung, entah hukuman apa yang akan diberikan oleh sosok sesat ini? Apakah dia akan langsung mengumumkan bahwa dirinya didiskualifikasi?

Di luar dugaan, Lingfeng bersikap seolah-olah tidak mendengar cacian itu sama sekali. Tatapannya menyapu wajah orang-orang yang tersisa satu persatu. Kali ini tatapannya sangat lembut, bahkan mengandung sedikit arti pujian di dalamnya.

Pujian? Sialan, orang yang di depan umum memarahi semua orang sebagai "sampah" dan hanya tahu cara merancang metode penyiksaan yang tidak manusiawi ini akan dengan berbaik hati memuji mereka? Para pendekar muda yang dipindai oleh tatapannya itu langsung menepis perasaan mereka sendiri.

"Kalian semua adalah anak-anak hebat." Hal yang lebih membuat mereka meragukan pendengaran mereka sendiri pun terjadi. Dengan ekspresi sungguh-sungguh dan wajah tegas, Lingfeng menatap orang-orang yang tersisa: "Baik yang pergi maupun yang tinggal, kalian semua hebat!"

Semua orang tertegun, menatap Lingfeng, menatap sosok sesat tanpa ampun di dalam hati mereka.

"Sekarang, aku dengan sungguh-sungguh menarik kembali kata-kataku sebelumnya!" Lingfeng membungkuk dalam-dalam kepada semua orang yang tersisa, lalu ia menegakkan tubuhnya: "Saudara-sekalian, kalian semua adalah pilar Xinglan! Aku, Lingfeng, akan menunggu kalian di gerbang kota selatan!"

Untuk waktu yang lama, tidak ada seorang pun di arena yang mengucapkan sepatah kata pun. Semua pandangan mengikuti bayangan punggung yang perlahan-lengah mengecil itu.

Sebuah emosi yang tidak dapat dijelaskan membuat tubuh banyak orang bergetar tak terkendali!

(Sial!) Di lubuk hatinya yang paling dalam, ia mengutuk keras dengan kata-kata yang sama sekali tidak bisa disebut sopan, namun pada saat ini dipenuhi dengan begitu banyak rasa hormat. Hantis sedikit menundukkan kepalanya, rongga matanya bahkan terasa basah: "Trik menggugah emosi murahan yang hanya digunakan oleh perwira tingkat tiga, apa dia benar-benar berpikir bisa membuat perwira ini terharu?"

"Hei, kalian masih menunggu apa lagi? Penjahat itu sudah bilang hanya akan memberi kita waktu satu dupa! Aku――Sajia tidak butuh belas kasihan orang lain!" Sajia tiba-tiba berteriak dengan suara keras: "Aku akan tiba di gerbang kota selatan mendahuluinya dan menampar wajahnya dengan keras! Siapa di antara kalian yang tidak ingin melakukan hal itu?"

Kalimat ini bagaikan menyulut tong minyak mesiu. Seratus lebih orang yang tersisa meraung bersamaan: "Kejar penjahat itu!"

Semangat kepahlawanan yang membubung tinggi dan keberanian darah laki-laki yang liar meledak, hampir menggetarkan seluruh Kota Xinglan!

Entah dari mana datangnya gelombang kekuatan baru, sesosok demi sesosok bayangan melesat keluar pintu halaman seolah-olah mereka tidak mengenal lelah!

Tubuh Luusen dan yang lainnya di panggung tinggi terasa seperti dialiri arus listrik. Jingyun terus-menerus berteriak: "Sial, sial, sial!" Ia berteriak tanpa tahu alasannya, hanya tahu bahwa gelombang semangat yang agung di dalam dadanya akan meledak jika ia tidak melampiaskannya lewat teriakan.

"Sungguh disayangkan, seharusnya kita ikut berpartisipasi bersama," kata Luusen dengan ekspresi penuh penyesuaian. Sang Fei di sampingnya tiba-tiba tersenyum tipis: "Bergabung sekarang pun belum tentu terlambat. Jangan lupa, kita kan instruktur cadangan."

"Benar, kita adalah instruktur cadangan. Jangan sampai anak-anak itu mengalami masalah di tengah jalan, mengandalkan para tabib saja tidak akan sempat merawat mereka."

Benatong sangat gembira melihat ketiganya bergabung. Tim medis yang dipimpinnya hampir kehabisan tenaga setelah merawat para peserta sepanjang sore. Jika di tengah jalan benar-benar terjadi insiden pingsan, pertolongan mungkin tidak akan sempat diberikan. Dengan bantuan Luusen dan kawan-kawan, situasinya akan jauh lebih baik.

Pemandangan yang sama-sama mengejutkan juga terjadi di ruang kepala sekolah tempat Jihe dan yang lainnya berada. Tanpa sadar, Huangfu Li telah mengepalkan kedua tinjunya dengan erat karena sangat bersemangat. Wajahnya memancarkan kilau cemerlang: "Para junior ini semuanya luar biasa. Marsekal, bahkan jika ada di antara mereka yang tidak terpilih, jatah 'pasokan terbatas' kali ini tetap harus diberikan kepada mereka."

Qiaosente menganggukkan kepalanya dengan berat.

Harus diakui, taktik awal dengan meneriakkan kata "sampah" berhasil memicu kemarahan di dalam hati setiap orang. Setelah itu, pengujian yang ketat berhasil menyatukan tekad mereka, dan kalimat pujian terakhir membuat mereka merasa terharu dan bersemangat secara misterius. Segala hal yang dilakukan oleh Lingfeng dapat dikatakan sempurna. Satu-satunya hal yang tidak terduga mungkin adalah kesan "sesat" yang tidak dapat dihapus dari benak para pendekar muda terhadap Lingfeng.

Kasihan sekali Lingfeng, untuk waktu yang sangat lama di masa depan, ia terus menyandang julukan yang kurang elok yaitu "si sesat". Hanya saja, ketika para pendekar muda itu kemudian membicarakan "si sesat", nada bicara mereka selalu menyiratkan keakraban. Jika ada orang luar yang berani memanggil Lingfeng dengan sebutan itu di hadapan mereka, orang itu bahkan akan mendatangkan kemarahan badai dari mereka.

...

Langit sudah mulai menggelap. Lampu krisan memancarkan cahaya kuning lembut atau putih menyilaukan di dalam Kota Xinglan. Lampu krisan ini adalah sejenis benda alkimia, bentuknya sangat mirip dengan bunga krisan yang sedang mekar, dengan perut besar berbentuk lonjong di bagian bawah yang dapat diisi dengan bahan bakar bernama "minyak hitam". Satu tabung minyak hitam dapat membuat satu lampu krisan menyala selama dua puluh empat jam. Saat tidak membutuhkan penerangan, cukup dengan memutar roda kecil di bagian bawah, "kelopak" lampu krisan akan menutup secara otomatis.

Lampu krisan di rumah rakyat jelata biasanya berukuran lebih kecil, sementara di jalan-jalan kota didirikan pilar-pilar batu tinggi yang di atasnya terdapat lampu krisan berukuran besar. Setiap kali malam tiba, ada petugas khusus yang bertanggung jawab memutar tombol untuk menghadirkan cahaya.

Oleh karena itu, meskipun hari sudah malam, masih banyak warga yang lalu-lalang di jalanan untuk menikmati pemandangan malam. Tepat pada saat itu, suasana seperti angin puyuh mengejutkan mereka.

Whoosh, sesosok demi sesosok bayangan melesat melewati pandangan mata seperti angin kencang.

"Hei, sialan, apa kau sedang terburu-buru pergi ke akhirat?" Seorang pria kekar dengan alis tebal dan mata melotot secara refleks hendak melayangkan tinjunya ke arah bayangan yang menabraknya.

Tanpa diduga, dengan suara angin menderu, sebuah bayangan yang jauh lebih cepat datang dari belakang dan menabraknya hingga terjengkang dengan posisi menghadap langit!

Pria itu sangat marah, melompat bangkit dengan gerakan melenting seperti ikan mas, dan hendak mulai memaki dengan marah. Namun, tidak lama kemudian ia tertegun: "Itu adalah tuan muda ketiga dari keluarga Qi... tuan muda dari keluarga Wei... pewaris keluarga Bai..." Pria itu ternganga lebar, seakan-akan terkena mantra melumpuhkan, membuka mulutnya lebar-lebar sambil menatap bayangan-bayangan yang mengatupkan gigi rapat-rapat, berlari sekuat tenaga dengan penampilan yang sangat berantakan, melintas satu demi satu di hadapannya.

"Berani menabrak kakakku, kau benar-benar tidak punya mata――" Seorang pria bertubuh kurus kering di samping pria kekar itu buru-buru melompat keluar untuk menunjukkan kesetiaannya.

Pria kekar itu langsung menutup mulut saudaranya dengan tangannya, tatapannya penuh ketakutan. Ketika ia melihat bayangan-bayangan yang berlari kencang itu sama sekali tidak punya waktu untuk memperhatikannya, ia baru mengembuskan napas panjang. Ia menatap tajam saudaranya dengan marah: "Kelu Kedua, apakah kau berniat membuat kakakmu mati agar kau bisa merebut posisi ketua?"

"Ehm, Kak, aku hanya ingin mencarikan keadilan untukmu." Pria kurus itu buru-buru melambaikan tangannya berulang kali seraya membela diri.

Kelompok saudara mereka ini juga merupakan "Geng Ular dan Tikus" yang cukup terkenal di Kota Xinglan, dengan ratusan anak buah di bawah komando mereka. Meskipun bukan kekuatan besar, biasanya mereka hidup cukup makmur dengan memungut uang perlindungan. Namun, beberapa waktu lalu, operasi penyisiran besar-besaran di seluruh Kota Xinglan membuat mereka menderita kerugian besar. Anak buah mereka satu per satu beralih profesi mencari penghidupan yang damai, dan Geng Ular dan Tikus yang dulunya sangat berjaya kini hanya menyisakan satu ular dan satu tikus.

Hari ini, kakaknya yang agung akhirnya berniat keluar untuk jalan-jalan, tetapi tidak disangka malah ditabrak orang. Sebagai kelompok yang terbiasa bertindak sewenang-wenang di masa lalu, bagaimana si tikus bisa rela menerimanya begitu saja? Tentu saja ia ingin memberi pelajaran kepada orang-orang yang berani itu.

Menatap tajam si bertubuh kurus, pria kekar itu melihat ke kiri dan ke kanan, lalu berkata dengan suara rendah: "Kau tahu siapa orang yang menabrakku tadi?" Tanpa menunggu jawaban, ia berbisik: "Itu adalah si nomor tiga dari keluarga Qi, keluarga Qi yang mengendalikan keamanan kota bagian selatan! Kau tahu siapa orang-orang di belakang mereka?" Melihat si kurus menggelengkan kepalanya dengan bodoh, pria kekar itu menyebutkan beberapa nama dengan suara rendah, lalu berkata dengan rasa takut yang masih tersisa: "Ditubruk oleh para junjungan muda ini, aku anggap saja sedang membakar dupa dan bersujud kepada Buddha. Kau masih ingin mencarikan keadilan untukku? Memangnya kau anggap aku belum cukup parah ditubruk orang?"

Mendengarkan rentetan nama keluarga bangsawan dengan latar belakang luar biasa yang disebutkan oleh kakaknya, pria kurus itu ketakutan setengah mati. Ia diam-diam merasa bersyukur karena tadi dicegah, kalau tidak, jika menyinggung para tuan muda dari keluarga bangsawan ini, sembilan kepala tambahan pun tidak akan cukup untuk dipenggal! Ia bergumam: "Kenapa para tuan muda bangsawan ini memiliki hobi yang begitu bagus, tengah malam begini keluar untuk―― berlari?"

"Siapa sialan yang tahu!" Pria kekar itu menggaruk-garuk kepalanya dengan kesal: "Melihat ekspresi mereka yang menggertakkan gigi, entah siapa lagi yang akan mereka cari masalahnya. Haish, hidup di Kota Xinglan ini semakin sulit saja." Nada bicaranya penuh kepedihan, dipenuhi dengan desahan atas liku-liku kehidupan.

"Atau―― Kak, bagaimana kalau kita juga bertaubat saja?" Pria kurus itu berpikir lama sekali, dan akhirnya mengemukakan sarannya.