Bab Dua Puluh Empat: Istana Dalam

Di Paviliun Timur Istana Kuning, Raja Yue memegang semangkuk obat dengan kedua tangan, bersikap hangat dan hormat, berkata, “Ibu, sudah waktunya minum obat.”

Permaisuri yang wajahnya pucat menatapnya dengan pandangan rumit, “Tak perlu, aku sebenarnya tak sakit, untuk apa minum cairan pahit ini?”

Raja Yue tersenyum, “Ananda tahu ibu cemas untuk adik Xian. Semua ini ulah sisa-sisa pendukung Putra Mahkota Dao Ren. Ibu tak perlu khawatir, ananda sudah memerintahkan orang untuk mencarinya, tak lama lagi pasti akan ada kabar, adik Xian pasti akan pulang dengan selamat.”

Permaisuri menutup mata sejenak, menghela napas, “Andai benar begitu, tiada yang lebih baik.” Ia membuka mata kembali memandang Raja Yue, “Yunwen, kalian bertiga adalah darah dagingku, harapanku cuma kalian semua selamat, hidup rukun sepanjang usia, meski harus mengorbankan umurku pun, aku rela.”

Raja Yue menyipitkan mata, tersenyum, “Ibu terlalu mengkhawatirkan, kedua adik juga saudara kandung ananda, tentu akan ananda lindungi. Ananda yakin mereka juga menganggap ananda dekat. Ananda hanya berharap ibu panjang umur, agar kami bertiga bisa lebih lama berbakti pada ibu.”

Hati permaisuri agak tenang. Jika putra sulungnya sudah berkata demikian, mungkin ia tak akan mencelakai putra kedua. Semua masalah ini pasti akibat rumor soal pewaris tahta. Namun memikirkan itu, ia kembali cemas, takut setelah adik pulang, justru muncul kerenggangan di antara saudara.

Ia menggenggam tangan Raja Yue, “Hari-hari ini kami di istana pun tidak tenang, karena tak dapat kabar darimu, khawatir ayahmu... setiap hari was-was. Kemarin adikmu keluar istana pun karena mendengar kabar mungkin ada jejakmu, ingin diam-diam pergi mencarimu, tak disangka di jalan malah tertimpa musibah. Kini di ibu kota rumor bertebaran, jangan percaya omongan orang luar. Ayahmu sudah lama marah pada kita, meski sering memanggil adikmu, wajahnya selalu dingin, itu pasti disengaja.”

Raja Yue berkata lembut, “Ibu terlalu cemas, mana mungkin percaya ucapan orang luar? Tentu ananda hanya percaya ibu dan saudara-saudara.” Ia mengulurkan kembali mangkuk obat, “Ibu, minumlah obat itu. Kalau terlalu lama akan dingin. Biarpun pahit, ibu harus jaga kesehatan, kedua adik masih muda, masih perlu ibu untuk merawat mereka.”

Permaisuri tersenyum lega, menerima mangkuk itu dan meminum obatnya. Raja Yue membantu membilas mulut sang ibu, lalu memerintahkan pelayan membawa mangkuk itu pergi. Selanjutnya, ia dengan telaten membetulkan selimut, memijat kaki ibunya, berbicara lembut. Siapapun yang melihat pasti akan memujinya sebagai anak berbakti sejati.

Permaisuri pun berpikir demikian, putra sulungnya sejak kecil amat perhatian, lebih berbakti daripada dua adiknya, namun setelah menikmati baktinya, ia kembali teringat cara-cara anaknya itu dalam bertindak, hatinya terasa dingin. Mestinya, lelaki yang demikian sopan di depan maupun di belakang, mengapa bisa begitu tegas dan kejam bila bertindak? Ia tak pernah menyangka anaknya akan sampai sejauh ini.

Tatapan permaisuri pada Raja Yue kembali rumit, “Sudah dua hari di istana, sudahkah kau menjenguk ayahmu? Karena cemas pada adikmu, aku dua hari ini terbaring sakit, belum sempat menengok. Tabib bilang kondisinya tak banyak berubah?”

Raja Yue menyingkirkan senyum lembutnya, menampakkan kekhawatiran, “Benar, ayahanda waktu muda pernah sakit parah, kala itu kakek pun hampir putus asa, namun untungnya ayahanda punya nasib baik, akhirnya pulih, meski kesehatannya tak pernah sepenuhnya kembali. Penyakit kali ini pasti kambuh lagi, apalagi setelah pengkhianatan Putra Mahkota Dao Ren, ayahanda marah dan berduka atas cucu yang wafat, penyakitnya jadi semakin parah. Ini sudah suratan, manusia tak bisa melawan.”

Permaisuri tertegun, “Jadi Yang Mulia sakit lama itu kambuh lagi? Tapi sebelumnya tabib bilang hanya masuk angin, karena usia tua jadi terlihat berat, lalu karena berduka atas cucu, muncul penyakit dahak. Katanya setelah dirawat intensif, kondisinya sudah stabil. Kalau tidak, bagaimana mungkin beliau kembali bekerja dua hari lalu? Tapi kini... ucapanmu tadi... benar dari tabib?”

Raja Yue tampak tak mengerti, “Tentu saja dari tabib, penyakit ayahanda pun tabib yang periksa, kenapa ibu bertanya begitu?”

Suara permaisuri mulai bergetar, “Yunwen, semula kupikir Raja benar-benar sakit berat, mungkin sulit sembuh, sedangkan Putra Mahkota selalu bersikap begitu pada kalian, aku tak tega melihat darah dagingku menderita, maka aku memilih menutup mata. Tapi kalau ternyata penyakit ayahanda tak parah, namun ada yang berbuat curang diam-diam... bila sampai ketahuan, ini akan jadi bencana besar! Kau... kau jangan sampai khilaf!”

Raja Yue tersenyum, “Ibu bicara apa? Siapa yang akan percaya hal begitu? Mengapa ibu sampai berpikir begitu?” Ia menunduk menepuk-nepuk debu semu di lengan baju, tampak santai, “Sudah diketahui umum kesehatan ayahanda menurun beberapa tahun ini, belakangan memang makin parah, seluruh negeri tahu, siapa yang akan curiga? Ibu tak perlu menambah masalah.”

Hati permaisuri makin tak tenang, ia duduk tegak, menatap putranya, “Yunwen, jangan salahkan ibu terlalu cerewet, ada satu hal yang sudah lama ingin kutanyakan. Sejak kecil kau dikenal berhati lembut dan bijak, terkenal di antara saudaramu, tapi soal Putra Mahkota Dao Ren itu... aku benar-benar tak percaya kau bisa melakukannya, apakah ini perbuatan keluarga Feng? Aku tahu kau sayang istri, keluarga Feng pun setia, tapi dalam rumah tangga, suami istri harus sejalan. Jangan karena perasaan pribadi lalu membiarkan keluarga Feng semaunya. Kalau sampai tersebar, orang hanya akan mengira kau dalang utamanya, nama baikmu hancur! Meski kau duduk di takhta, nama buruk itu akan terus menempel selama-lamanya!”

Raja Yue tersenyum tipis, “Ibu berpikir terlalu jauh. Keluarga Feng hanya bertindak atas perintah ananda. Mereka hanya punya sedikit pengaruh di pengawal istana, tanpa ananda yang mendukung, mereka bukan apa-apa. Keluarga Feng adalah istri yang bijak, sudah memberiku keturunan, selama ini di depan ibu juga rajin, mengapa harus dicurigai?”

Meski telah dijelaskan, sang permaisuri tetap tak bisa tenang, “Bagaimana bisa aku tak curiga? Bukan hanya karena kau terkenal bijak di istana, dari caramu bergaul dengan Putra Mahkota Dao Ren pun tak ada tanda-tanda aneh. Kalau bukan kalian rukun, aku takkan marah pada Putra Mahkota soal pengurangan wilayah. Meskipun dia tak peduli, ayahmu masih ada. Aku bahkan ingin membujuk ayahmu agar memberi pelajaran pada Putra Mahkota, supaya tidak meremehkan adik-adiknya, tapi belum sempat bicara, kalian sudah membuat keributan, aku pun biarkan saja. Sampai bulan lalu, saat ayahmu suasana hatinya baik, aku baru berani membicarakan lagi, ayahmu pun setuju untuk menanyakan. Namun, nasib berkata lain, ayahmu sakit, lalu mengutus Putra Mahkota menginspeksi pasukan, semuanya tertunda, setelah itu tragedi pun terjadi. Sebelumnya tak ada tanda-tanda sama sekali, kalau ini idemu, aku sungguh tak percaya!”

Raja Yue berwajah datar, “Mau ibu percaya atau tidak, semua sudah terjadi. Tak perlu dipikirkan lagi. Ibu tinggal menanti menjadi Permaisuri Agung. Ibu tahu keadaannya, ananda pun melakukan ini karena terpaksa. Kalau sampai ananda lunak, jangankan bisa mengabdi pada ibu, bahkan pejabat mana pun akan menginjak-injak ananda! Kalau ibu benar-benar sayang pada anak cucu, biarkan ananda bertindak, jangan menanyakan hal-hal yang tak berguna ini.”

Permaisuri mendengar nada ancaman dan ketidaksabaran dalam kata-katanya, hatinya terasa dingin. Ia sadar, pria paruh baya di depannya bukan lagi anak kecil yang dulu suka bermanja di pelukannya. Kini ia tak mampu lagi menghentikan langkah anaknya, satu-satunya yang bisa dilakukan adalah mempertahankan hubungan ibu-anak. Ia berusaha memperlembut suara, memancarkan kekhawatiran seorang ibu, “Yunwen, jangan salahkan ibu cerewet, ibu selalu paling percaya padamu, selalu berharap kau kelak jadi raja bijak yang harum sepanjang masa, mana mungkin membiarkan orang menodai namamu? Sekadar memikirkannya saja ibu tak tahan! Ibu hanya khawatir ayahmu akan marah padamu, mengeluarkan perintah yang mencelakaimu, atau ada orang yang memanfaatkan namamu untuk berbuat jahat, merusak masa depanmu! Yunwen, bisakah kau mengerti hati ibu?”

Ia memegang dadanya, wajahnya semakin pucat, matanya sudah berair. Melihat itu, hati Raja Yue pun melunak, ia berlutut di depan ibunya, “Mana mungkin ananda tak tahu hati ibu? Ananda memang ceroboh. Ibu tenanglah, semua sudah ananda atur, tak akan ada masalah, keluarga Feng pun takkan berani bertindak sendiri tanpa izin ananda!”

Tatapannya tajam, mengandung ancaman samar, permaisuri hanya bisa menghela napas, “Sejak dua adikmu lahir, aku sibuk mengurus mereka, tak sadar mengabaikanmu, tahu-tahu kau sudah dewasa, entah sejak kapan belajar segala taktik kekuasaan ini. Sudahlah, aku hanya perempuan istana, urusan kerajaan aku tak paham, juga tak ingin campur tangan. Tapi ada satu hal yang ingin kuingatkan: lakukan segala sesuatu dengan hati-hati, jangan sampai ada celah yang bisa digunakan orang lain, meski kau tak peduli, tetap waspada pada pena sejarah. Kaisar Taizong pun, meski berjasa besar, tetap dicela karena Insiden Gerbang Xuanwu selama ratusan tahun. Kalau kau ingin jadi raja bijak sepanjang masa, jangan tinggalkan cela yang menodai nama.”

Raja Yue tersenyum tipis, “Ibu tenang saja. Dulu saat belajar pada paman, ananda paling ingat satu kalimat darinya: Sejarah ditulis oleh pemenang. Selama ananda pemenangnya, sejarah akan menulis sesuai kehendak ananda. Sedang kisah rakyat, hanya obrolan desa, siapa yang peduli?”

Permaisuri mengernyit, ingin bicara lagi, tapi takut membuat anaknya sebal, akhirnya hanya berkata samar, “Asal kau sudah tahu, jangan sampai ada celah.”

Raja Yue melihat ibunya tampak lelah, lalu berkata lembut, “Ibu pasti lelah, lebih baik beristirahat. Besok ananda akan datang lagi untuk menyapa.”

Permaisuri menutup mata, melambaikan tangan lemah, Raja Yue memberi salam lalu mundur. Saat sampai di pintu, ia melihat seorang pemuda masuk tergesa-gesa, “Ibu! Ibu!” Ia mengenali adik bungsunya, Raja Xu, lalu berhenti sambil tersenyum, “Huo Xi datang? Ibu sudah lelah, baru saja beristirahat.”

Raja Xu berhenti, menatapnya di depan pintu dengan wajah sudah tak tersisa senyuman, “Oh, ternyata Raja Yue!” Ia mendengus, hendak masuk ke dalam.

“Ibu sudah beristirahat!” Raja Yue sedikit meninggikan suara, “Kalau tak ada hal penting, sebaiknya jangan mengganggu istirahat ibu.”

Raja Xu berbalik dengan wajah gelap, tersenyum sinis, “Jadi Raja Yue ternyata anak berbakti? Aku kira kau bahkan tak tahu arti kata ‘bakti’!”

Raja Yue menghela napas, menurunkan suara, “Ada apa lagi? Kau masih menuduh ananda yang menyuruh orang menculik adik Xian? Kalian semua saudaraku, mana mungkin ananda berbuat seperti itu? Kalau ada masalah, bicarakan baik-baik, masa mau jadi musuhku? Lagi pula, andaikan salah satu dari kalian naik takhta, masa akan menyia-nyiakan ananda?”

Raja Xu menatap tajam, meski diam, jelas di matanya penuh kecurigaan. Raja Yue menghela napas lagi, mengusap kening, “Cukup, Xiao Wu, jangan bikin keributan. Dua hari ini aku sudah sibuk, urus pemerintahan, cari kakak keempatmu, dan menjaga ayah, ibu. Kau sudah dewasa, bukan anak-anak lagi, kalau memang ingin berbakti, bantulah abang, rawat ibu, jangan mudah terpengaruh omongan orang luar, jangan menambah masalah! Kalau ibu tahu, pasti sedih melihat kita berselisih.”

Raja Xu tampak ragu, “Ibu ada aku, kau urus saja urusan besarmu. Asal kakak keempat benar seperti katamu pulang dengan selamat, kalau tidak...” Ia menggelap, “Hmph, siapapun pelakunya, semua ini gara-gara ulahmu. Kalau kakak keempat sampai celaka, itu juga salahmu!”

“Sudahlah, masa aku akan membiarkan saudara kandung menderita?” Raja Yue menatapnya, “Kudengar akhir-akhir ini kau sering ke keluarga Lin? Katanya juga menerima seorang pelayan cantik dari mereka, apa keluarga Lin ingin membujuk lewatmu? Jangan sampai mudah terbuai omongan orang!”

Raja Xu memerah, malu dan jengkel, “Hanya seorang pelayan yang wajahnya lumayan, apa sulitnya? Aku cuma lihat dia pandai membuat makanan obat, kebetulan ibu butuh asupan bergizi, makanya kuterima. Di rumah kakak kedua saja banyak wanita cantik, aku cuma menerima pelayan dari keluarga sendiri, apa perlu jadi bahan omonganmu?” Ia kembali menyeringai, “Raja Yue memang suka menilai orang dari pikirannya sendiri, menganggapku anak kecil tak tahu apa-apa! Aku memang dengar nenek sakit, jadi menjenguk, melihat keluarga Lin merawat nenek dengan baik, aku pun bicara lebih lama. Mereka baik, mana mungkin menipuku? Kalau mereka membela keluarga Zhang, takkan semudah itu membawa pulang anak perempuannya. Aku sudah tanya, mereka bilang sekarang ibu kota gaduh, anak perempuan tinggal di rumah bisa menimbulkan gosip, jadi ingin mengirimnya ke kerabat di Shandong. Setelah beberapa tahun suasana reda, baru dicarikan jodoh di sana, tidak perlu kembali ke ibu kota. Tidak ada sepatah kata pun membela keluarga Zhang! Kau saja yang curiga.”

Raja Yue menaikkan alis, “Oh? Aku dengar keluarga Lin memang kalem, tapi tahu mereka hanya punya satu anak perempuan, dan hubungan menantu pun baik, tak kusangka ternyata bisa setega itu. Sungguh di luar dugaanku.” Dalam hati ia berpikir, orang yang tak kenal balas budi, bukanlah orang yang bisa dipercaya.

Raja Xu, meski muda, sejak kecil tumbuh bersama kakaknya, cukup paham isi hati sang kakak, lalu menyindir, “Kau sendiri yang tak punya perasaan, mengira orang lain pun sama. Mana mungkin keluarga Lin tak sayang anak perempuan? Hanya saja mereka segan bicara di depanku. Aku tanya orang lain, katanya keluarga Lin sadar keluarga Zhang berdosa besar, tak berani membela, hanya diam-diam berdoa agar keluarga Zhang bisa selamat, bahkan bilang, kalau Tuhan mengabulkan doa mereka, mereka sudah merasa cukup. Tapi, kakak, urusan istana aku tak paham, itu urusan keluarga sendiri, jangan terlalu kejam. Nenek sudah lama sakit, selama ini keluarga Lin yang merawat, mereka sudah tahu diri, sudah memutuskan hubungan dengan keluarga Zhang, mengapa kita harus benar-benar memusnahkan semuanya? Selamatkan saja satu anggota keluarga Zhang!”