Bab tiga puluh: Teguran

Nyonya Shen terkejut dan menundukkan kepala. "Ayah, mengapa bertanya demikian? Bagaimana mungkin menantu tahu keberadaan cucu mahkota?"
Zhang Ji menyipitkan mata. "Masih berusaha mengelak? Kau kira aku mudah dibohongi? Tak usah bicara soal apa yang diutarakan oleh anggota keluarga Feng saat menjenguk di penjara, bahkan soal kemana semua orang dari keluarga kita pergi, kau kira aku benar-benar tak tahu apa-apa? Kalau kau tak tahu keberadaan cucu mahkota, lalu bagaimana dengan Zhang Zhong?"
Wajah Nyonya Shen memucat seketika, sadar tak bisa lagi menyembunyikan, ia langsung berlutut di tanah.
Zhang Ji mendengus dingin. "Zhang Zhong ditangkap oleh pemerintah, belum dua hari setelah pasukan pemerintah pergi dari rumah, istrinya datang menemuimu dengan bebas masuk ke rumah. Kau kira tak ada yang melihat? Atau kau pikir ia tak akan bercerita pada orang lain tentang masalah suaminya?"
Mata Nyonya Shen memerah, suara bergetar. "Menantu... menantu juga terpaksa... Cucu mahkota bagaimanapun adalah cucu kandung Permaisuri Xiaokang, demi menghormati ibu, tak mungkin membiarkan dia..."
Zhang Ji merasa semakin jengkel, memotong dengan suara dingin. "Siapa bilang kau tak boleh menolong? Kau kira keluarga Zhang adalah tipe yang demi kekayaan dan keselamatan rela meninggalkan kerabat? Tapi meski ingin menolong, harus tahu cara yang benar. Kau hanyalah perempuan rumah tangga, tahu apa? Hanya mengirim beberapa orang, lalu membujuk anggota keluarga Feng masuk istana, lalu merasa semua akan berhasil tanpa cela? Setelah masalah menimpa keluarga, kau malah menutup-nutupi, membuat aku dan ibumu tak siap, andai saja kau memberi sedikit bocoran pada kami, apa mungkin masalah sampai sejauh ini?"
Nyonya Shen terdiam, lama kemudian baru berkata pelan. "Hari itu ulang tahun ibu, saat kabar sampai, menantu juga terkejut, tak ingin membuat ibu bersedih di hari itu, juga tak tahu situasi akhirnya akan separah itu, jadi menutupinya, hanya berpikir bertindak diam-diam agar tak bocor..."
"Ulang tahun ibu memang penting, tapi tak sebanding dengan keselamatan putra mahkota dan cucu mahkota. Kau biasanya bijaksana, kenapa tiba-tiba tak tahu mana yang lebih penting? Soal takut bocor—kau mengira kami suami istri bodoh, urusan besar begini akan diumbar ke mana-mana?!"
Menghadapi pertanyaan Zhang Ji, Nyonya Shen tak mampu membalas.
Zhang Ji malah semakin marah. "Aku sudah mencari info setelah itu. Putra mahkota mengalami masalah malam sebelumnya, Shitou Shan ada di barat kota, kabar sampai ke istana, permaisuri putra mahkota mengirim orang padamu, pasti setelah pintu istana dibuka pagi hari. Meski waktunya tak awal, kalau tak terlalu lama, masih sempat mengirim kabar padaku sebelum sidang pagi. Aku bisa bersiap di sidang, atau bicara dengan para pejabat, atau setelah sidang mencari para pangeran tua yang setia pada kaisar. Maka permaisuri dan Pangeran Yue tak semudah itu bertindak. Setidaknya, tak akan membiarkan mereka menguasai istana dan pemerintahan setelah kaisar jatuh sakit!"
Nyonya Shen menggigit bibir, matanya berkaca-kaca.
Zhang Ji terus mengenang. "Meski waktu tak cukup, kalau anggota keluarga Feng tahu lebih awal, bisa bersiap sebelum masuk istana, tak akan tertangkap dengan mudah di sana. Keluarga kita memang tak punya orang di istana, tapi dulu saat Permaisuri Xiaokang masih hidup, ada beberapa orang lama yang tinggal di sana."
Nyonya Shen menunduk, dalam hati merasa pikiran ayah mertua terlalu naif. Permaisuri Xiaokang telah lama tiada, meski ada beberapa orang lama tertinggal, mereka pasti ditempatkan di tempat terpencil atau melayani kaisar, putra mahkota, atau Pangeran Wu, apa gunanya? Soal persiapan—situasi saat itu sangat genting, ayah mertua sudah pergi ke sidang pagi, mana sempat bersiap? Kalau ayah dan ibu mertua berpihak ke istana timur, bisa-bisa ketahuan, bukankah lebih buruk? Keluarga Zhang selamat sampai hari ini, mungkin justru karena benar-benar tak tahu apa-apa.
Zhang Ji tak tahu isi hati menantunya, melihat ia diam, suara jadi lebih keras. "Jawab! Aku bertanya padamu!"
Suara yang agak besar membuat semua orang di ruangan mendengar, mereka menoleh, Zhang Ji menatap dingin dan mengintimidasi, sehingga semua orang kembali menunduk, hanya diam-diam memasang telinga, memperhatikan arah mereka.
Ming Luan berbeda, ia terang-terangan menatap ke sana, melihat Nyonya Shen tampak bersalah dan merasa puas. Ia mendekat ke telinga Chen dan berbisik. "Ibu, lihatlah, kakek tahu apa yang dilakukan kakak ipar, juga memarahinya, jelas kakak ipar memang salah. Ibu jangan menganggapnya baik lagi."
Chen yang sedang khawatir pada Nyonya Shen, melotot ke arah putrinya. "Kau mengadu domba pada kakek lagi, ya?"
Ming Luan mencibir. "Aku hanya bicara jujur. Ibu, meski kau akrab dengan kakak ipar, tak berarti boleh melawan kehendak kakek, itu melanggar bakti!"
Chen sangat kesal, hendak mencubit Ming Luan, tapi Ming Luan menghindar dan berlari keluar, Chen ingin mengejar, tapi malu pada orang banyak, hanya bisa menahan kesal dalam hati.

Di sudut ruangan, Nyonya Shen menangis tersedu, menceritakan secara singkat kejadian hari itu. Ia mengaku awalnya memerintah Zhang Zhong dan lainnya mengantar cucu mahkota dan pelayan Hu Si Hai bersembunyi di rumah keluarga mertua Zhang Zhong, tapi kemudian rumah mereka dikepung, setelah Feng Zhao Nan menarik pasukan, istri Zhang Zhong datang menangis, baru ia tahu Zhang Zhong ditangkap oleh prajurit pemerintah yang mencari di rumah, dalam kekacauan cucu mahkota dan Hu Si Hai melarikan diri dan tak tahu kemana, lalu ia dengar adik yang menikah di keluarga Li membantu mereka pergi. Tapi keberadaan cucu mahkota dan Hu Si Hai hingga kini ia tidak tahu, semula ingin melaporkan pada kaisar, tapi tak ada cara, akhirnya terus menutupinya.
Zhang Ji mendengar lalu menghela napas. "Kau terlalu berani! Kalau sudah membawa cucu mahkota keluar istana, seharusnya ditempatkan di tempat lebih aman. Rumah keluarga mertua Zhang Zhong bukannya buruk, tapi berdekatan dengan rumah yang kau bawa sebagai mas kawin, Pangeran Yue dan keluarga Feng pasti mencari ke sana, mana mungkin mereka lewatkan? Satu kesalahan saja bisa menimbulkan kecurigaan. Sekarang bukan hanya Pangeran Yue dan keluarga Feng tahu kau terlibat, juga kehilangan jejak cucu mahkota, tak bisa mempertanggungjawabkan pada kaisar, seluruh keluarga terkena imbas, mengkhianati kaisar, Permaisuri Xiaokang, dan Putra Mahkota Dao Ren. Kalau kau bicara pada kami, keluarga sudah mengirim orang menolong, tak akan membiarkan cucu mahkota dan pelayan lari tanpa tujuan, tak ada tempat berlindung!"
Nyonya Shen tak mampu membalas. Meski ia istri ahli waris keluarga Nanxiang Hou, bisa memerintah beberapa orang, tetap saja kemampuannya terbatas, apalagi ia menyembunyikan dari mertua. Setelah mengenang kejadian hari itu, ia pernah berpikir, andai cucu mahkota ditemani lebih banyak pengawal, meski prajurit pemerintah mencari, masih bisa ada orang yang berguna, tak perlu Zhang Zhong menghadang sendiri; cucu mahkota dan Hu Si Hai pun bisa kabur dengan lebih banyak orang, kemudian mudah mencari kontak dengan keluarga Nanxiang Hou atau keluarga Li, bersembunyi atau kabur, tak akan kehilangan jejak.
Sejak menikah masuk keluarga Zhang, ia selalu dipuji sebagai menantu utama yang cakap, lama-lama merasa dirinya bijaksana dan mampu, baru hari ini ia merasa sedikit malu. Ternyata ia masih terlalu muda, kurang teliti, menghadapi nasihat ayah mertua, hanya bisa menerima dan mengaku bersalah.
Zhang Ji menatapnya, amarah sedikit mereda; memikirkan putra sulung di Liao Dong yang telah lama tak pulang, juga dua cucu yang selalu patuh dan berbakti, ia tak ingin terlalu keras pada Nyonya Shen, tapi ada hal yang harus dijelaskan. "Masalah sudah terjadi, penyesalan pun tak berguna. Kau ingin menolong, tak salah, tapi tak seharusnya menyembunyikan dari orang tua. Putra mahkota adalah keponakan istri, cucu mahkota juga cucu keponakannya, istri selalu sayang mereka, apalagi kaisar sering bermurah hati pada keluarga kita. Kalau tahu putra mahkota celaka, cucu mahkota dalam bahaya, mana mungkin kami diam saja? Kau memang kakak kandung permaisuri putra mahkota, belum tentu lebih peduli pada keluarga istana timur dari kami, tapi berani bertindak sendiri, apa yang ada di hatimu? Kau kira kami demi keselamatan sendiri akan membiarkan cucu mahkota terancam? Atau kau merasa kami sudah tua tak mampu, para adik iparmu tak berguna, kau lebih bijak, lebih setia, lebih cerdas?"
Nyonya Shen malu, terus-menerus bersujud. "Menantu tidak pernah berpikir seperti itu, ayah terlalu keras, bagaimana menantu bisa menerima?"
Zhang Ji menghela napas panjang. "Kalau tahu salah, pikirkan baik-baik apa saja yang kau lakukan salah! Jangan kira di dunia ini hanya kau yang baik, yang lain berhati batu. Setia dan berbakti bukan di mulut, tapi di perbuatan. Demi kedua anakmu, masalah sampai di sini saja, jangan bertindak sendiri lagi, ingat baik-baik!"
Nyonya Shen menangis sambil mengiyakan, bersujud beberapa kali lagi, melihat Zhang Ji mulai tak sabar, baru berdiri dan mundur. Ia menoleh, melihat semua orang di ruangan menatapnya, pasti tadi semua kejadian sudah diketahui mereka, wajahnya langsung memerah. Tapi ketika teringat ayah mertua meski memarahinya, tak berniat mengumbar masalah, jelas masih memberi muka, ia merasa lega. Ia menghindari tatapan orang, menunduk dan berjalan keluar.
Di luar pintu, Ming Luan sedang bicara dengan Xi Yan. Xi Yan sebelumnya memanggil tabib untuk memeriksa Shen Jun An, sekaligus memeriksa Wen Ji, kata tabib tidak terlalu parah, hanya badannya lemah dan terkena angin dingin di penjara. Wen Ji sejak kecil dimanjakan, tak tahan penderitaan, jadi sakitnya lambat sembuh. Kini Chen Mama yang datang bersama Xi Yan sudah menyiapkan obat sesuai resep, setelah direbus diberikan pada Wen Ji, ia minum, tapi efeknya masih harus ditunggu.
Ming Luan berkata pada Xi Yan. "Masih ada beberapa adik laki-laki dan perempuan di rumah, orang dewasa pun badannya tak sehat, kalau di perjalanan terlalu banyak penderitaan, entah berapa yang sakit, tapi kita belum tentu bisa istirahat setiap sampai di tempat, memanggil tabib juga belum tentu semudah sekarang, kumohon Xi Yan kakak beli lebih banyak obat siap pakai sebagai jaga-jaga."
Xi Yan tersenyum. "Kakak sepupu masih kecil tapi sangat teliti. Ayah dan ibu saya memang sudah memerintahkan membawa berbagai obat, ada untuk angin dingin, ada untuk masalah lingkungan, ada untuk pencernaan, juga ada obat luka dan kain bersih untuk berjaga-jaga. Karena cuaca mulai dingin, obat untuk musim panas sudah tak perlu, semakin ke utara semakin dingin, saya juga membawa beberapa botol arak obat penghangat. Takut barang terlalu banyak, ibu saya memberi tambahan uang untuk membeli kulit binatang buat baju musim dingin di utara nanti. Kakak sepupu tenang saja."
Ming Luan mendengar persiapan serba lengkap, semakin suka pada keluarga Chen Hong dan istrinya, tersenyum. "Paman dan bibi benar-benar baik, semuanya dipikirkan, apa tidak terlalu boros?"
"Kakak sepupu tenang saja, hanya sedikit uang. Keluarga Chen cukup kaya, tak masalah. Kalau ada yang ingin kamu pesan, atau makanan atau mainan, silakan saja. Kakak sepupu masih kecil, saatnya bermain, tak perlu terlalu khawatir. Kalau ibu ingin sesuatu tapi takut dikritik orang, boleh beritahu saya diam-diam, saya akan urus tanpa mengganggu orang lain."
Ming Luan mengedipkan mata dan tersenyum. Xi Yan peka, tapi ia juga tak ingin merepotkan terlalu banyak, lalu berkata. "Persiapanmu sudah lengkap, aku tak ada yang ingin lagi, hanya... meski ada obat siap pakai, kalau menunggu sakit baru minum, rasanya terlambat, lebih baik memperkuat tubuh dulu agar tak mudah sakit. Ada resep teh obat yang mudah? Misalnya di musim gugur bisa diminum untuk menghilangkan panas, melembabkan paru-paru, menghangatkan badan, atau setelah lelah seharian bisa diminum agar tidur lebih nyenyak, menghilangkan lelah, atau minum rutin bisa memperkuat tubuh, yang bahan-bahannya mudah didapat dan bisa disiapkan, satu paket, sampai di tempat tinggal bisa langsung direbus untuk tiap orang. Oh... kalau ada yang bisa mencegah penyakit berbahaya juga bagus."
Xi Yan semula mendengarkan dengan semangat, mengangguk-angguk, tapi saat mendengar permintaan terakhir, ia agak bingung. "Kita kan bukan mau ke hutan selatan yang berbahaya, kenapa perlu teh obat pencegah penyakit berbahaya?"
"Jaga-jaga saja." Ming Luan teringat obrolan beberapa petugas, "Kalau pun tak terpakai, tak banyak biaya. Aku ingat resepnya butuh bahan yang murah."
"Itu mudah, di mana pun bisa cari tabib terkenal, minta resep, siapkan obatnya, satu paket, bisa direbus kapan saja, lebih murah dari obat siap pakai." Xi Yan berpikir, "Sebenarnya tabib yang tadi juga bagus, bukan penyakit pelik, nanti aku tanyakan padanya."
Ming Luan tersenyum dan berterima kasih. "Terima kasih, kalau bukan ada kamu, kami sekeluarga tak tahu harus bagaimana. Kamu sangat cakap, pantas paman memilihmu."
Xi Yan menampakkan rasa bangga, tapi segera menahan diri dan memberi hormat. "Nyonya besar Zhang, ada yang ingin disampaikan?"

Ming Luan menoleh, melihat Nyonya Shen mendekat, wajahnya sedikit berubah, merasa Nyonya Shen akan mempersulit Xi Yan, meminta tabib lain untuk Shen Jun An, lalu memberi isyarat pada Xi Yan. "Yang tadi kubicarakan, cepat urus, kita mungkin segera berangkat."
Xi Yan mengerti, mengedipkan mata, menjawab hormat. "Kakak sepupu tenang saja, saya akan urus secepatnya, ini memang urusan penting!"
Nyonya Shen tersenyum kaku. "Apa yang dititipkan pada Xi Yan? Jangan sampai main-main mengganggu tugasnya."
Ming Luan mengejek. "Yang kutitipkan tentu urusan sepele, hanya titipan dari kakak ipar yang dianggap penting!" Selesai bicara, ia langsung pergi dan tak mau peduli.
Nyonya Shen baru saja kehilangan muka di depan ayah mertua, tak ingin mempermasalahkan Ming Luan, pura-pura tak melihat, lalu berkata pada Xi Yan. "Soal tabib yang kutitipkan tadi, kira-kira kapan bisa didatangkan? Meski An sekarang minum obat, belum tahu hasilnya, sebaiknya segera datangkan tabib yang baik."
Xi Yan menjawab datar. "Nyonya besar Zhang, saya sudah mengirim orang memanggil tabib lain, tapi banyak tabib yang dengar ada cacar tak mau datang, saya orang luar, tak bisa memaksa mereka, apa lagi? Tabib sebelumnya juga bilang penyakit adik Shen sudah tak berbahaya, tinggal pemulihan, sebaiknya keluarga sendiri merawat anak dengan baik. Saya masih ada urusan penting, mohon maaf, saya permisi." Ia memberi hormat dan pergi.
Nyonya Shen segera memanggilnya, menurunkan nada bicara dengan ramah. "Maafkan saya, kakak, saya terlalu khawatir pada keponakan, hingga bicara kurang sopan, mohon jangan tersinggung."
Xi Yan sebenarnya kurang suka, tapi Chen pernah meminta agar sopan pada Nyonya Shen, jadi ia menahan diri dan berkata. "Nyonya besar Zhang terlalu sopan, saya hanya bawahan, tak layak diperlakukan seperti itu."
Nyonya Shen tersenyum, memuji Xi Yan beberapa kali, menyebutnya cakap, rajin, setia, membuat wajah Xi Yan membaik, lalu mengajukan permintaan lain. "Keponakan saya lemah, susah memanggil tabib, tapi ruang kayu itu tak layak ditempati. Saya lihat kamar selatan kosong, meski lebih kecil dari tempat kami, tetap lebih bersih dan layak, bisakah kakak membantu mengurus agar keluarga Shen pindah ke sana?"
Xi Yan agak mengernyitkan dahi, ragu-ragu, lalu mengiyakan, tapi tak berani menjamin, hanya bilang akan menanyakan petugas, Nyonya Shen tersenyum lebar dan berterima kasih berulang kali.
Nyonya Shen tetap keluarga tuan rumah, meski Xi Yan kesal, tak ingin mempermalukannya, jadi ia mencari petugas yang dikenal, petugas itu membuatnya menunggu lama, sampai Xi Yan memberikan dua batang perak, baru petugas itu tertawa setuju, meminta kunci ke staf penginapan.
Xi Yan bersama petugas membuka kamar selatan, melihat keluarga Shen pindah ke sana, menerima ucapan terima kasih, baru pergi. Sepanjang jalan Xi Yan melayani petugas dengan hati-hati, mengundangnya makan di kota.
Petugas itu senang, hendak menerima, tiba-tiba ada bayangan orang, ia berhenti, menengadah, lalu murung, tertawa kaku dan pergi, tak sempat berpamitan dengan Xi Yan.
Xi Yan memperhatikan orang itu, tampaknya kepala penjaga, berwajah panjang, bermata sipit dan tampak kejam. Ia merasa bingung, tapi tetap ramah, memberi hormat. "Ada yang ingin disampaikan, tuan?"
Kepala penjaga menatapnya dingin, lalu menoleh ke keluarga Shen yang sedang pindah, tersenyum sinis. "Apa hubunganmu dengan keluarga Shen?"