Bab Tujuh: Pergi ke Pasar

Sejak kembali dari gunung, Yudek selalu tampak murung. Mingluan menyadari hal itu, mengira Yudek masih belum pulih dari kejadian yang mengejutkan beberapa waktu lalu. Meski di hati merasa Yudek agak terlalu lemah, namun mengingat kebersamaan mereka selama bertahun-tahun, Mingluan berusaha sebisa mungkin menghiburnya.

Dua hari Mingluan mencoba menghibur, tetapi Yudek tetap sama saja. Setiap kali melihat ibunya, Ny. Gong, mendekat, Yudek selalu mencari alasan untuk menjauh, membuat Ny. Gong sering mengeluh. Karena seringnya hal itu terjadi, Mingluan yang biasanya lamban pun akhirnya peka. Diam-diam ia mendekati Yudek, "Kenapa kau berselisih dengan Ibu kedua? Apa dia punya rencana aneh lagi? Menurutku, kalau terus kau hindari dia, itu bukan solusi. Lebih baik segera hentikan niatnya."

Yudek mengalihkan pandangannya, agak gelisah. "Aku tidak paham apa maksudmu."

"Mau berpura-pura tak tahu? Kalau tidak ada apa-apa, kenapa kau menghindarinya?" Mingluan memandangnya dengan kesal. "Dengan sifatnya, kalau bukan punya rencana baru, mana mungkin setiap kali bicara denganmu selalu berlagak penuh rahasia, seolah ada kabar gembira untukmu? Kau sebenarnya tahu kan apa yang ingin dia bicarakan?"

Yudek menggigit bibirnya, diam saja. Melihat Yudek tetap keras kepala, Mingluan pun malas berlarut-larut, "Sudahlah, ini tak ada sangkut-pautnya denganku. Terserah kalian saja." Setelah berkata begitu, Mingluan keluar rumah.

Yudek matanya memerah, merasa sangat tertekan. Ibunya selalu bermimpi di siang bolong, ingin ia membantah tapi tak sanggup mengutarakan. Bagaimana mungkin ia curhat kepada sepupu kecilnya yang baru berusia sepuluh tahun?

Pemuda yang selalu tersenyum padanya itu, kalau dibilang orang baik-baik, setiap kali bertemu, ia seperti pengagum yang diam-diam menatapnya; kalau dibilang bukan orang baik, selain menatap, ia tak pernah bersikap tidak sopan. Keluarga Zhang kini sudah jatuh menjadi keluarga tentara, bahkan tuan-tuan tanah di Kota Sembilan pun banyak yang memandang rendah mereka, namun keluarga Liu yang hanya sekali bertemu di perjalanan pengasingan, selalu bersikap sopan setiap bertemu, bahkan saat hari raya selalu mengirim hadiah, meski tak berharga mahal. Tetap saja, itu bentuk perhatian. Seorang pejabat setingkat kepala wilayah bisa memperlakukan keluarga tentara kecil seperti ini, sungguh luar biasa. Ayahnya orang jujur, anaknya juga tak buruk, tak pernah terdengar kabar buruk tentang mereka, malah sering dengar dia pandai baca buku. Waktu ibunya, Ny. Gong, mengusulkan perjodohan itu, jantung Yudek berdebar lebih kencang. Sayangnya, itu hanya mimpi, tak mungkin jadi kenyataan. Jika ia tak sadar akan hal itu, dan berkhayal, akhirnya hanya jadi bahan tertawaan orang. Sekarang ia sudah tak layak lagi bermimpi. Kata-kata Li Shaoguang hari itu, bukankah sudah memberi isyarat...

Mingluan tak tahu pergolakan hati Yudek, ia sibuk menyiapkan barang untuk dijual di pasar. Beberapa hari ini, resin pinus yang ia kumpulkan sudah memenuhi tiga tempayan, ia simpan dengan hati-hati agar tak terkontaminasi. Selain resin, keluarga juga menyiapkan banyak barang dagangan: sayur dan buah hasil panen sendiri, kelinci dan ayam hasil buruan Zhang Fang, satu keranjang ular tangkapan, beberapa sulaman dan jalinan benang buatan Ny. Chen, Ny. Gong, dan Yudek. Ada juga ramuan obat yang dikumpulkan Mingluan, keranjang rumput dan bambu kecil buatannya, serta beberapa lukisan pemandangan gunung hasil karya Zhang Chang yang sudah dibingkai—Mingluan pernah menyarankan agar ia membuat lukisan bertema keberuntungan, namun ditolak dengan alasan "merusak martabat". Semua barang sudah penuh di gerobak, tapi sayangnya sapi tua keluarga Zhang tak kuat menariknya, terpaksa meminjam kuda dari keluarga lain.

Li Shaoguang datang mengantar kuda bersama dua orang. Mendengar suara dari dalam rumah, Mingluan buru-buru keluar. Ia melihat Yudek yang memasang wajah dingin lalu masuk ke dapur, sementara Li Shaoguang tampak heran, "Ada apa dengan kakakmu? Baru ketemu sudah menunjukkan sikap dingin."

Mingluan terkejut, "Masa? Dia memang sedang kurang semangat, mungkin tak ingin bicara dengan orang. Jangan diambil hati." Melihat kuda yang dibawa pelayan Li Shaoguang, Mingluan girang, "Terima kasih, ini kuda terbaik di rumahmu kan? Bagaimana aku bisa menerima?"

Li Shaoguang tersenyum, "Sekarang anak kecil bisa bicara seperti orang dewasa ya? Kuda ini memang bagus, tapi hanya untuk menarik barang saja. Beberapa hari ini di rumah tak diperlukan, jadi dipinjamkan ke keluargamu tak masalah. Lagipula, sekarang kedua keluarga kita sudah bekerja sama membuka kebun jeruk, urusan kecil begini tak perlu dipermasalahkan."

Dengan bantuan Zhou He dan jaminan dari Maoshengyuan, keluarga Zhang akhirnya bisa bergabung dengan rencana kebun jeruk para pengusaha besar di Kota Sembilan, dan beberapa usulan mereka pun diterima. Beberapa hari ini Zhou He dan Zhang Chang pergi ke kota bersama perwakilan keluarga lain mencari tenaga kerja ahli, membahas lokasi dan pembelian bibit, jika lancar, kebun jeruk bisa dibangun tahun ini. Konon, jeruk istimewa baru bisa dipanen di tahun keempat, jadi Zhou He menyarankan agar ditanam juga tanaman lain di kebun, tapi semua masih belum memutuskan. Yang jelas, dengan rencana kebun jeruk ini, posisi keluarga Zhang di Kota Sembilan jadi lebih dihargai. Meski kerja sama baru dimulai, beberapa hari ini sudah terdengar perubahan pendapat di masyarakat. Mingluan yang sering mondar-mandir ke desa dan kota, tahu betul maksud Li Shaoguang.

Ia tersenyum pada Li Shaoguang, "Keluarga Li memang besar dan kaya, urusan begini memang dianggap kecil, tapi bagi kami sangat membantu. Tentu aku harus berterima kasih padamu."

Li Shaoguang tersenyum tanpa berkata, lalu melirik ke ruang utama, "Kakekmu tidak ada?"

"Dia keluar jalan-jalan bersama Kakak Hu, pasti sebentar lagi pulang." Mingluan mengelus punggung kuda, semakin suka, "Awalnya dia tak tahu kau akan datang, kiranya hanya pelayan yang mengantar kuda. Tapi kau sendiri datang, padahal di rumah ada tamu, kenapa repot-repot?"

Li Shaoguang menghela napas, "Jangan tanya. Siang tadi, keluarga Liu tiba-tiba kirim pesan mendesak, katanya ada urusan, jadi kakek dipanggil pulang. Belum hari raya, aku tak bisa ikut ke kota, jadi cari kesibukan saja."

Mendengar keluarga Liu ada masalah, Mingluan langsung bertanya, "Ada apa dengan keluarga Liu? Tidak ada masalah besar kan?" Yudek yang di dapur langsung terkejut dan diam-diam menguping di balik pintu.

Li Shaoguang tersenyum, "Tidak ada apa-apa, katanya keluarga mereka datang lebih awal dari perkiraan, jadi kakek buru-buru pulang." Mingluan merasa lega. Saat itu, Zhang Ji masuk menggandeng Wen Hu dari luar, senang melihat Li Shaoguang, "Bagaimana kakekmu? Kemarin beberapa teman lama mengajak main catur, tapi dia tak datang, katanya kena panas, apakah serius?"

Li Shaoguang buru-buru memberi salam hormat, "Kakek sudah sehat, terima kasih atas perhatian Kakek Zhang. Pagi tadi beliau masih mengeluh, kenapa tidak diajak main catur bersama, sedang mengomel."

"Ha ha ha, orang tua itu..." Zhang Ji tertawa sambil menyerahkan Wen Hu ke Mingluan, lalu mengajak Li Shaoguang masuk dan menyuruh membuat teh. Mingluan buru-buru membawa Wen Hu ke kamar Ny. Zhou agar diganti baju basahnya, lalu bergegas ke dapur membuat teh. Ia melihat Yudek sedang memilah sayur di depan tungku, wajahnya tampak kosong. Mingluan buru-buru mendorong, "Apa yang kau lakukan? Lihat hasil kerjamu!" Yudek menunduk, baru sadar sayur bagus sudah jatuh berserakan, sementara keranjang hanya berisi daun sayur busuk.

Keesokan pagi, Mingluan mengajak Yudek berangkat bersama. Ikut serta Zhang Chang dan pasangan Chen, mereka berempat naik gerobak menuju Kota Deqing. Urusan rumah diserahkan pada Ny. Zhou. Zhang Ji yang sudah tua tak mau ikut, tinggal di rumah menjaga cucu. Ny. Gong sebenarnya ingin ikut, tapi sejak awal sudah diperintah Zhang Fang untuk menjaga rumah.

Mingluan dan rombongan naik gerobak, jauh lebih cepat daripada berjalan kaki, sebelum siang sudah sampai di kota. Mereka makan bekal dan teh yang dibawa sendiri, lalu langsung menuju pasar. Besok adalah Festival Duanwu, jadi kota sudah ramai. Pasar penuh pedagang dari berbagai desa dan kota kecil: ada yang menjual buah, sayuran, daging babi, daging sapi, kain dan benang, mainan, ramuan obat, juga kosmetik dan perhiasan. Bahkan ada beberapa pria dan wanita berpakaian adat suku minoritas, menawarkan produk khas mereka.

Melihat suasana ramai, Mingluan tergoda ingin berkeliling, tapi karena harus berjualan, ia menahan diri. Mereka mencari tempat kosong untuk parkir gerobak. Zhang Chang turun, "Kakak kedua seharusnya menunggu kita di sekitar sini, aku akan mencarinya, kalian jangan kemana-mana." Ny. Chen mengiyakan, lalu menyuruh Mingluan dan Yudek membereskan barang dagangan.

Tak lama kemudian, Zhang Chang kembali bersama Zhang Fang, "Beberapa hari ini banyak orang ke kantor pemerintah untuk mengambil izin berjualan, aku belum dapat giliran, jadi kemungkinan kita tak bisa berjualan di sini."

Mingluan buru-buru bertanya, "Harus pakai izin? Kita kan bukan pedagang tetap di sini." Apakah di zaman dulu pun ada petugas pasar?

Zhang Chang menegur pelan, "Kau kira petugas tidak akan mengusir? Pasar sebesar ini, kalau tak ada aturan, hari ini kau dagang, besok aku, jalanan bisa kacau."

Ternyata memang ada petugas pasar. Mingluan yang belum pernah berjualan di pasar, tak tahu begini, "Kalau tak bisa buka lapak, kita harus lebih rajin, keliling ke toko-toko saja, atau bisa cari keluarga Liu."

Yudek mengangkat kepala, "Kenapa harus cari keluarga Liu?"

Mingluan menjawab, "Untuk daging dan sayur, selain dijual ke rumah makan, biasanya ke keluarga besar. Barang kita banyak, rumah makan selalu menawar murah, jadi lebih untung jual ke keluarga Liu, mereka banyak anggota keluarga, memang butuh beli, dan barang dari kita lebih terjamin."

Yudek mengatupkan bibir, "Menjual ke mereka seolah memanfaatkan kenalan, lebih baik ke rumah makan saja. Yang penting laku, meski ditawar, seberapa sih?"

Zhang Chang juga berkata, "Sehari-hari kita sudah sering merepotkan keluarga Liu, jangan ambil keuntungan kecil, toh barang kita pasti laku, kalau tidak ya kita makan sendiri."

Baiklah, sikap idealis ini memang aneh, Mingluan melihat Zhang Fang dan Ny. Chen tidak menentang, jadi ia terima saja.

Beberapa hari ini, Kota Deqing ramai, rumah makan butuh banyak bahan, mereka dengan senang hati membeli hasil buruan dan sayur keluarga Zhang, bahkan ular yang tadinya mau dijual ke toko obat, dibeli dua ekor besar, meski harganya ditekan, sebagai ganti mereka diberi beberapa bungkus ketupat. Mingluan agak kecewa, tapi saat menjual ramuan ke toko obat langganan, pemilik toko memberi harga bagus, bahkan membeli keranjang rumput buatannya untuk cucunya bermain jangkrik.

Sulaman dan jalinan benang buatan Ny. Chen dan Yudek dijual ke seorang wanita kenalan lama di kota, yang memang membeli dan menjual barang sulaman ke keluarga besar. Harga yang diberi tidak terlalu tinggi, tapi totalnya lebih dari satu keping uang. Ny. Chen dan Yudek juga membeli benang dan kain baru.

Zhang Chang pergi ke toko lukisan menjual karya, tetapi penjual menganggap lukisannya biasa saja, menawarkan harga rendah, Zhang Chang marah dan langsung pergi tanpa membeli alat tulis, akhirnya Zhang Fang yang membelikan.

Resin pinus dijual ke toko rempah, tapi harganya rendah, Mingluan tak puas, Zhang Fang pun berkata, "Kenapa harus dijual ke sini? Toko kecil tak bisa memberi harga bagus, resinmu kualitasnya lumayan, sebaiknya dijual ke Maoshengyuan saja."

Mingluan seperti tersadar, langsung berterima kasih, "Untung diingatkan, aku hampir lupa ada jalur itu." Resin pun disimpan kembali.

Sekarang tinggal keranjang bambu buatannya, ia belajar dari pemburu tua di desa, lalu menambahkan motif dengan batang rumput berwarna, membuatnya lebih indah daripada keranjang biasa, ia percaya diri, sayangnya belum ada kesempatan membuktikan. Ia lalu menarik lengan Ny. Chen, "Aku mau ke pasar jual keranjang, tak buka lapak, cukup tawarkan ke penjual keranjang lain, biar mereka ambil untung, boleh kan?"

Ny. Chen agak ragu, "Janji mau menemui Paman Zhou, dia sudah lama menunggu di penginapan, bagaimana kalau tidak jadi jual?"

"Sudah jauh-jauh ke sini, kalau dibawa pulang lagi, malu rasanya. Cuma sebentar, jaraknya dekat, sekalian mau beli sesuatu untuk Kakak Hu," Mingluan menggoda, "Ibu, izinkan aku ya!"

Ny. Chen diam-diam melirik Zhang Chang, yang berkata, "Setelah sampai penginapan, baru putuskan." Mingluan pun menerima.

Rombongan tiba di penginapan tempat Zhou He menginap, kebetulan ia sedang berbicara dengan seorang pria, tampaknya agen properti. Melihat mereka datang, Zhou He segera menyelesaikan urusan dan menyambut mereka, menuangkan teh.

Mingluan penasaran, "Paman Zhou mau beli rumah di sini?"

"Karena sudah ada pasokan jeruk istimewa, tentu harus buka cabang di sini, kalau tidak, urusan jadi susah." Zhou He menyerahkan teh pada Zhang Fang, Zhang Chang, dan Ny. Chen, tersenyum, "Nanti kalau ada urusan, bisa langsung ke cabang, saling bantu, mau kirim surat ke Ji'an juga bisa lewat sini, kalau ada surat dari Ji'an, pegawai cabang akan mengantar ke rumah."

Ny. Chen senang mendengar itu, "Bagus, aku juga ingin tahu kabar ayah dan ibu." Zhang Fang dan Zhang Chang pun gembira.

Mingluan pelan-pelan membicarakan resin pinus, Zhou He tersenyum, "Itu mudah, serahkan saja ke pegawai, nanti aku suruh timbang, kau pasti dapat harga penuh." Mingluan girang, memuji Zhou He, lalu meminta izin ke pasar menjual keranjang bambu. Zhou He tertawa, "Silakan, pasar dekat, kau sudah terbiasa keluar, aku tak khawatir kau diculik, aku akan suruh seseorang menemani. Tapi satu hal, jangan lama-lama, malam nanti aku traktir makan, kalau pulang terlambat, tak dapat makanan enak."

Mingluan semakin senang, lalu bertanya pada Ny. Chen dan Yudek, apakah mau ikut. Ny. Chen menolak, tapi menyarankan Yudek ikut. Zhang Fang tak berkomentar, Yudek memang ingin pergi, merasa aman karena ada pendamping, ia langsung setuju.

Dua gadis itu bersama seorang pegawai tengah usia pergi ke pasar membawa gerobak. Mingluan sudah mengincar penjual keranjang bambu yang keranjangnya tak seindah buatannya. Dalam waktu singkat, tiga orang datang melihat keranjang Mingluan, penjual pun cepat mengambil kesempatan, karena harga yang ditawarkan Mingluan tidak mahal, ia langsung membeli semuanya, tak lama sudah laku dua buah, ia tersenyum puas.

Yudek tertarik pada benang warna-warni dan jalinan di lapak sebelah, ingin mengajak Mingluan melihat-lihat. Tapi Mingluan melihat Liu Zhang lewat di seberang jalan, ia memberitahu Yudek. Yudek menoleh, dan melihat Liu Zhang menggandeng tangan seorang gadis berusia sekitar sepuluh tahun, mengenakan perhiasan emas dan pakaian mewah, jelas seorang putri orang kaya. Wajah Yudek seketika pucat.