Bab Ketiga Belas: Pergolakan Dahsyat

Zhu Hanzhi menatap pelayan kedua sambil tersenyum setengah tersenyum dan berkata, "Aku benar-benar telah meremehkanmu."

Senyuman di wajah pelayan kedua itu semakin dalam, lalu ia sedikit mengangkat dagunya. "Anda terlalu memuji, saya hanya memikirkan kepentingan atasan saja."

"Kesetiaanmu itu memang baik, hanya saja..." Zhu Hanzhi berhenti sejenak, tatapannya berubah tajam. "Menafsirkan maksud atasan secara gegabah dan bertindak semaunya sendiri bukanlah hal yang seharusnya dilakukan oleh seorang bawahan yang baik—siapa yang memberitahumu bahwa Jendral Zhang dan Adipati Pendiri Negara telah menyerah begitu saja pada keluarga Zhang?!"

Pelayan kedua tertegun mendengarnya, lalu tersenyum. "Apakah Pangeran mengira saya ini bodoh? Hari itu ketika Anda meninggalkan kediaman pangeran..."

"Hari itu ketika aku meninggalkan kediaman pangeran, Paman Yan Wang hanya berpesan kepadaku agar sangat berhati-hati dalam perjalanan menuju Lingnan untuk menjemput Kakak. Jika menemui bahaya, yang paling utama adalah menyelamatkan nyawa Kakak, sedangkan hal-hal lainnya berada di urutan berikutnya." Zhu Hanzhi menatap lekat-lekat pelayan kedua itu. "Saat itu, baik Paman Yan Wang, Tuan Lu, maupun aku, hanya mengetahui bahwa Kakak bersama dengan keluarga Shen. Kami baru tahu setelah tiba di Dongguan bahwa keluarga Zhang telah menjemput Kakak dan keluarga Shen. Omong kosong macam apa yang mengatakan bahwa Jendral Zhang dan Kediaman Adipati Pendiri Negara telah menyetujui untuk mengabaikan keluarga Zhang! Siapa sebenarnya orang-orang yang disetujui untuk diabaikan dalam surat mereka saat itu? Tanpa bertanya pun kau pasti sudah tahu, bukan? Masih bisa mengucapkan kata-kata seperti ini, jika kau tidak sedang bodoh, maka ingatanmu yang buruk. Seorang mata-mata, jika ingatannya buruk, untuk apa lagi kau berguna?"

Beberapa kalimat terakhir diucapkannya dengan suara lembut, namun membuat pelayan kedua tersebut bercucuran keringat dingin. Keangkuhannya yang tadi langsung lenyap separuh, meskipun ia masih merasa tidak rela. "Saat itu, Sang Pangeran, Adipati Pendiri Negara, dan Jendral Zhang mengira bahwa Sang Pangeran Mahkota berada di tempat keluarga Shen, sehingga mereka mencapai kesepakatan tersebut. Sekalipun saat itu Sang Pangeran Mahkota berada di tempat keluarga Zhang, hasilnya tidak akan berbeda. Bukankah keluarga Shen juga kerabat ipar Jendral Zhang? Istri Jendral Zhang bahkan tinggal serumah dengan keluarga keluarganya saat itu. Desas-desus tentang kemesraan Jendral Zhang dan istrinya bahkan terdengar hingga ke Beiping. Mengingat ia bahkan bisa merelakan istri tercintanya..."

"Seorang istri bisa dinikahi lagi, tetapi ayah dan saudara kandung tidak akan bisa didapatkan kembali." Zhu Hanzhi melirik dingin ke arah lawannya. "Kau ini memperlakukan Jendral Zhang seolah-olah dia adalah orang yang tega mengorbankan nyawa kerabat terdekat demi kekuasaan dan ketenaran. Cukup kita berdua saja yang tahu hal ini saat ini. Jika junjunganmu sampai mengetahuinya, entah apakah dia akan membiarkanmu—prajurit kecil yang setia dan konon memikirkan segalanya untuknya ini—memaafkan dirimu karena telah menimpakan tuduhan keji ini kepada Jendral Zhang?"

Wajah pelayan kedua langsung memucat. Ia tahu bahwa ia telah menyentuh batas yang salah dan tidak boleh melanjutkan ucapannya lagi. Jika tidak, dengan status pihak lawan, jika benar-benar ingin mempermasalahkan kelancangannya, ia tidak akan bisa mendapatkan perlindungan dari atasannya. Ia menarik napas dalam-dalam, menundukkan kepala, dan memberi hormat. "Saya telah salah bicara, mohon Pangeran memaafkan."

Zhu Hanzhi menyipitkan matanya dan menatapnya cukup lama, hingga rasa tidak tenang di hati pria itu semakin menjadi-jadi dan keringat menetes ke dekat kakinya, barulah ia bertanya dengan lembut, "Siapa namamu?"

Pelayan kedua terdiam sejenak, lalu menundukkan kepalanya semakin dalam. "Nama sandi saya adalah Er, Pangeran panggil saja saya begitu."

Zhu Hanzhi tersenyum tipis. "Yang kutanyakan adalah nama aslimu. Di sisiku selalu ada A-Jia yang datang dan pergi, serta tiga orang A-Er. Jika kau tidak memberitahukan nama aslimu padaku, aku takut akan langsung melupakanmu begitu aku membalikkan badan."

Wajah pelayan kedua langsung merona merah, ia menggertakkan giginya rapat-rapat, dan butuh waktu lama sebelum ia berhasil melontarkan kalimat, "Anda panggil saja saya A-Er. Pihak atasan tidak mengizinkan saya untuk membocorkan nama asli secara sembarangan."

"Begitukah?" Zhu Hanzhi berbalik badan dan terus melanjutkan langkahnya menyusuri jalan pegunungan dengan santai. Kata-kata yang keluar dari mulutnya menusuk dalam ke lubuk hati lawannya. "Melihatmu begitu cerdas dan cakap, segala hal yang tidak terpikirkan oleh orang lain bisa kau pikirkan, aku tadinya mengira kau adalah sosok yang terpandang, tak disangka kau tetaplah sekadar A-Er... Tunggu sampai kau berhasil mendapatkan kembali namamu sendiri, barulah datang dan pertanyakan aku. Sebelum itu, jalankan tugasmu dengan benar! Jangan dikira karena sedikit memiliki kepintaran, kau bisa bertindak seenaknya dan mengatur orang lain. Apa kau tahu bagaimana akhir hidup Yang Xiu?"

Pelayan kedua bermandikan keringat, namun hatinya dipenuhi dengan perasaan terhina. Meskipun demikian, ia juga tahu bahwa status Zhu Hanzhi bukanlah sesuatu yang bisa diganggu gugat oleh orang kecil sepertinya. Sekalipun pihak lawan memiliki motif pribadi yang dapat mendatangkan masalah bagi Yan Wang dan masalah itu dibawa sampai ke hadapan atasan, tetap saja dirinya yang akan merugi. Kendati demikian, ia memiliki keyakinan bahwa dengan kemampuannya sendiri, cepat atau lambat ia akan menonjol di antara para prajurit rendahan dan menjadi tangan kanan yang diandalkan di sisi Yan Wang. Pada saat itu tiba, ia tidak akan pernah lagi membiarkan siapapun mengorbankan Yan Wang demi kepentingan pribadi hingga membuatnya berada dalam situasi sulit!

Meskipun Zhu Hanzhi untuk sementara berhasil menekan pelayan tersebut, ia pun sadar bahwa selain memberikan beberapa ancaman, ia sama sekali tidak berdaya menghadapi orang itu. Sekalipun orang tersebut, setelah bergabung dengan pasukan Kediaman Yan Wang, melaporkan segala tindakannya kepada Pangeran Yan dan menimbulkan kecurigaan pada sang paman, ia tetap tidak bisa berbuat apa-apa padanya. Orang-orang dari Kediaman Yan Wang tidak pernah harus mematuhi perintahnya; mereka hanya mengikuti dan tinggal di tempat ini untuk melindungi keselamatannya. Selain menyampaikan informasi dan mencari kabar yang berguna bagi Kediaman Yan Wang, ia tidak memiliki wewenang untuk memerintahkan mereka melakukan hal lain. Sekarang, jika ia ingin menyelamatkan keluarga Zhang, tentu saja hal itu mau tak mau akan memengaruhi rencana Yan Wang. Pangeran Yan mungkin akan memaklumi niatnya, tetapi orang-orang lain yang setia kepada Pangeran Yan belum tentu bisa berbuat serupa.

Yang lebih gawat lagi, pelayan itu bersikap menyebalkan namun apa yang dikatakannya ada benarnya juga. Meskipun Zhu Hanzhi tidak mendengar secara langsung Zhang Jing dan keluarga Chang menyatakan secara terang-terangan bahwa mereka akan mengabaikan keluarga Zhang, ia masih ingat bahwa pada hari ketika ia berangkat ke selatan, Kediaman Yan Wang menerima sepucak surat darurat yang dikirimkan oleh utusan berkuda cepat suruhan Zhang Jing. Surat itu menyatakan bahwa segala sesuatu harus mengutamakan kepentingan yang lebih besar, dan yang terpenting adalah menjemput serta mengamankan Putra Mahkota terlebih dahulu. Anggota keluarga yang lain dibiarkan saja dan tidak perlu demi orang-orang selain Putra Mahkota hingga menimbulkan kecemasan musuh, apalagi melakukan kunjungan yang tidak perlu ke tempat tinggal keluarga Zhang di Deqing. Keluarga Chang berada jauh di utara sehingga tidak sempat mengirimkan surat, namun mereka memiliki orang-orang kepercayaan yang ditempatkan di Beiping yang juga merupakan kerabat dari marga Chang, dan setiap kata yang tersirat dari mereka menyampaikan arti yang sama.

Dari ucapan dan tindakan Zhang Jing serta keluarga Chang selama beberapa tahun terakhir ini, niat mereka dapat ditebak. Selama bertahun-tahun, Zhang Jing dan keluarga Chang juga telah bergerak secara diam-diam di kalangan kaum bangsawan ibu kota dengan harapan agar keluarga Zhang mendapatkan pengampunan khusus, hanya saja usaha tersebut tidak pernah membuahkan hasil. Seiring dengan hubungan antara Kediaman Yan Wang dan ibu kota yang semakin menegang, harapan tersebut menjadi semakin tipis. Setelah keluarga Chen menyampaikan kabar terbaru mengenai situasi keluarga Zhang, di mana Zhang Jing mengetahui bahwa beberapa keponakan laki-laki dan perempuannya telah meninggal dunia, ayah serta istrinya jatuh sakit, saudara-saudaranya berjuang di dalam kemiliteran, dan adik ketiganya berkali-kali mengalami luka hingga harus berbaring di tempat tidur, hatinya sudah setengah tawar. Ia merasa keluarganya mungkin sudah tidak tertolong lagi. Sementara di pihak keluarga Chang, mereka telah mengerahkan terlalu banyak tenaga untuk mempertahankan situasi di perbatasan barat laut. Menjaga keselamatan darah daging sendiri saja sudah bukan perkara mudah, apalagi memikirkan ipar perempuan beserta anak-anak saudaranya yang hubungannya sudah agak jauh? Bagi mereka, jika masih ada sisa tenaga, tentu keluarga Zhang akan diselamatkan, tetapi jika situasi sedang gawat dan diri sendiri pun sulit diselamatkan, maka orang lain terpaksa tidak bisa dipedulikan lagi.

Zhu Hanzhi merasakan kepahitan di dalam hatinya. Jika bukan karena situasi yang begitu memburuk, ia pun tidak perlu bersusah payah mengerahkan segala daya upaya demi melindungi keluarga Zhang. Ia hanya menyayangkan tindakan keluarga Li yang kurang berhati-hati hingga membocorkan rencana Kediaman Yan Wang dan memaksa mereka untuk bertindak lebih awal, kalau tidak ia akan memiliki keyakinan yang lebih besar dalam menyelamatkan orang. Sampai pada titik ini, ia hanya bisa bertindak sesuai situasi yang ada. Namun, orang-orang itu... ia pasti akan menyelamatkan mereka!

Ketika Zhu Hanzhi tengah merenung dengan susah payah, Ming Luan dipanggil masuk ke dalam ruangan oleh kakeknya, Zhang Ji, untuk diinterogasi. "Saat kau bersama Pangeran Guang'an, apakah dia... apakah dia pernah mengatakan sesuatu kepada... kata-kata yang khusus kepadamu?"

Ming Luan mengerjap-ngerjapkan matanya. "Kata-kata seperti apa yang Kakek maksud? Dia banyak sekali berbicara padaku."

Zhang Ji terbatuk ringan dan melirik ke arah Zhang Chang, memberi isyarat agar putra ketiganya itu yang berbicara. Namun, Zhang Chang memiliki pembawaan seorang sastrawan, sehingga ia merasa sebagai seorang ayah, membicarakan hal-hal yang menyimpang dari tata krama dengan anak perempuannya adalah hal yang kurang pantas. Oleh karena itu, ia ragu-ragu dan tidak tahu bagaimana harus memulainya. Pada akhirnya, Zhang Fang yang merasa tidak tahan melihatnya menyela dan bertanya, "Pernahkah Pangeran Guang'an mengatakan sesuatu seperti ingin menikahimu?"

Pertanyaan itu diajukan secara terus terang hingga Zhang Chang hampir tidak bisa menahan diri untuk tidak memutar bola matanya ke arah kakaknya, namun ia segera menenangkan diri dan menunggu jawaban dari putrinya.

Ditatap oleh tiga orang kerabat laki-laki sekaligus, betapa pun kekanak-kanakannya sifat Ming Luan, ia tetap merasa seluruh tubuhnya tidak nyaman. Ia hanya bisa menjawab dengan wajah kaku, "Ah... dia memang pernah mengatakannya, tapi itu pasti hanya gurauan, kan? Dia memang selalu suka bicara sembarangan, aku tidak pernah menganggapnya serius."

Zhang Chang langsung tidak dapat menahan diri lagi dan memelototi putrinya. "Terlepas dari apakah dia sedang bergurau atau tidak, kau tetap tidak bisa menganggap ucapannya tidak pernah ada! Kata-kata seperti itu, begitu diucapkan, bukanlah sekadar main-main!"

Ming Luan mengerucutkan bibirnya. "Ayah, tenang saja, putri tidak melupakan isi buku *Nujie* dan tidak pula melupakan ajaran Ayah. Putri adalah gadis yang berasal dari keluarga baik-baik, menghadapi omongan gombal dan omong kosong dari pria hidung belang seperti itu, tentu saja putri dengan tegas menolaknya di tempat!"

Wajah Zhang Chang seketika memucat. Zhang Fang yang berada di samping meliriknya sekilas dan mengusap pelipisnya dengan perasaan pusing.

Zhang Ji menghela napas dalam hatinya, merasa bahwa perkataan cucunya ini cocok dengan apa yang dikatakan oleh Zhu Hanzhi sebelumnya. Ia berusaha melembutkan ekspresinya dan berkata kepada sang cucu, "Dia itu masih anak-anak. Jelas-jelas berniat untuk mendekatimu, tetapi selalu salah bicara. Jangan marah kepadanya, dia tidak memiliki niat buruk."

Ming Luan merasa agak aneh mendengarnya. "Entah dia berniat buruk atau tidak, tapi cara bicaranya selalu bertele-tele dan tidak jelas. Padahal dia tahu kalau Pangeran Mahkota tidak menaiki kapal keluarga Li, dia malah menyembunyikannya dari kami. Saat aku meminta kejelasan darinya, dia malah berputar-putar dan bahkan melontarkan lamaran pernikahan yang sukses membuat orang terkejut, tetap saja ia enggan membocorkan sepatah kata pun. Kalau hari ini Kakek tidak terus-menerus mengejar jawabannya, dia pasti akan terus menutupinya. Orang seperti ini, untuk apa aku mendekatinya? Suka bermain kelicikan adalah urusannya sendiri, tapi aku sama sekali tidak tertarik dikelilingi oleh orang yang suka mempermainkan tipu muslihat padaku."

Zhang Ji terdiam sejenak lalu mendesah. "Sudahlah, kau sekarang masih kecil, untuk apa membahas hal-hal semacam ini? Urusan pernikahanmu nanti akan aku yang tentukan, dijamin tidak akan membuatmu dirugikan."

Di lubuk hatinya, Ming Luan merasakan firasat buruk yang samar-samar. Apa maksud dari sang kakek tua ini? Mengapa tiba-tiba menyinggung masalah pernikahannya? Jangan-jangan Zhu Hanzhi telah mengatakan sesuatu kepada mereka?

Ia hendak mengejar pertanyaannya, namun Zhang Fang sudah mendahuluinya. "Ayah, perkataan Pangeran Guang'an hari ini memang terasa agak mendadak dan membuat kita lengah. Berapa usia San Yaya sekarang? Jika dia memang berniat, dia bisa menunggu sampai keluarga kita kembali baru membicarakannya. Sekarang tanpa perantara perjodohan dan tanpa restu dari para tetua, dia sudah lancang membuka mulutnya. Putra merasa tidak tenang di dalam hati."

Zhang Chang menyela di samping, "Lalu kenapa? Dia sudah menjadi yatim piatu. Meskipun Yan Wang adalah pamannya, kedudukannya jauh di Beiping dan statusnya pun paman sepupu. Demi masa depannya sendiri, apa salahnya?"

Ming Luan mendengarkan dengan mata terbelalak. "Sebenarnya apa yang dia kat..."

Belum sempat kalimatnya selesai, Zhang Ji sudah menghela napas panjang. "Aku juga sudah menyadari hal ini. Rupanya situasinya sedang tidak baik... Masalah keluarga Li telah bocor, dan perhitungan Kediaman Yan Wang kemungkinan besar sudah diketahui oleh pihak istana."

Saudara-saudara dari keluarga Zhang semuanya terperanjat, sementara Ming Luan juga mengabaikan keraguannya yang tadi. "Kakek, apa maksud Kakek? Rencana Kediaman Yan Wang akan gagal?" Kalau begitu keadaannya, situasinya benar-benar sangat buruk!

Zhang Ji menggelengkan kepalanya sambil mendesah. "Mereka telah mempersiapkannya bukan setahun dua tahun. Jika Pangeran Mahkota bisa tiba di Beiping tepat waktu, meskipun terkesan terburu-buru, bukan berarti tidak ada peluang untuk memberontak, hanya saja pasti akan ada kekurangannya. Belum lagi yang lain, dahulu di dalam suratnya yang pertama, Kakak sulung pernah menyebutkan bahwa pada musim gugur dan musim dingin tahun ini akan ada pertempuran besar dengan bangsa Mongol. Aku menduga rencana awal Kediaman Yan Wang adalah bertempur melawan Mongol pada akhir tahun untuk membuat pasukan besar Mongol menderita kerugian besar sehingga tidak mampu berperang lagi selama beberapa tahun, kemudian menunggu cuaca menghangat di tahun depan untuk melancarkan serangan ke ibu kota. Dengan begitu, pada musim dingin tahun ini dan musim semi tahun depan, Kakak sulung akan memiliki kesempatan untuk menebus kita kembali dengan jasa militernya."

Wajah Zhang Fang berubah drastis. "Tetapi sekarang masalahnya telah bocor, pertempuran besar melawan Mongol bahkan belum dimulai, dan Kakak sulung juga tidak sempat menebus kita. Begitu Kediaman Yan Wang mengangkat senjata, jika Kakak sulung terseret di dalamnya, bukankah kita..."

Wajah Zhang Chang semakin memucat. "Lalu apa yang harus kita lakukan?! Bagaimana mungkin Kakak sulung tidak memedulikan kita?!"

"Meributkan apa lagi?!" Zhang Ji menegur putra ketiganya itu. "Dia itu kakak kandungmu, bagaimana bisa kau tidak mempercayainya?!"

"Sekarang bukan masalah saya percaya padanya atau tidak, melainkan apakah dia bisa menyelamatkan kita!"

Ming Luan turut menyela, "Bukankah Paman Sulung bertugas di Liaodong? Apakah dia juga harus ikut serta dalam penyerangan Yan Wang ke ibu kota?"

Perkataan itu mengingatkan Zhang Fang. "Benar juga, dia selama ini bertanggung jawab menangkis serangan bangsa Mongol. Sekarang pertempuran melawan Mongol belum dimulai, Kakak sulung tidak akan begitu saja meninggalkan wilayah perbatasan. Dengan begitu, mungkin saja dia tidak akan ikut serta dalam rencana Kediaman Yan Wang..."

Namun Zhang Chang berkata, "Tetapi bukankah dia sudah menjadi orangnya Yan Wang?! Jika pemberontakan Yan Wang gagal, dia pasti akan ikut terseret!" Semakin dipikir ia semakin takut, hingga ia tak kuasa menghentakkan kaki dan memukuli dadanya sendiri. "Bagaimana bisa Kakak sulung malah bergabung dengan Yan Wang?! Jika dia patuh menjaga Liaodong, bagaimana mungkin ada malapetaka sebesar ini?! Kali ini keluarga kita benar-benar akan diseret ke dalam kehancuran!"

"Tutup mulutmu!" Zhang Ji memarahi putra ketiganya itu, lalu berkata kepada putra keduanya, "Tidak perlu terlalu khawatir. Hal semacam ini saja bisa kita pikirkan, bagaimana mungkin kakakmu tidak memikirkannya? Aku rasa tindakannya selama beberapa tahun ini cukup berhati-hati, dia hanya mengikuti Kediaman Yan Wang dalam urusan pertahanan melawan Mongol, sedangkan hal-hal lainnya tidak terlihat mencolok. Jika setelah Kediaman Yan Wang mengangkat senjata, dia fokus menangkis pasukan besar Mongol yang bergerak ke selatan dan tidak ikut serta dalam penyerangan Yan Wang ke ibu kota, maka situasi masih ada secercah harapan. Karena kau hendak pergi ke Annam, pergilah dengan tenang dan jangan menonjolkan diri, tetapi begitu ada kesempatan yang bisa diraih, jangan pernah dilepaskan. Jika kau bisa menorehkan sedikit jasa, keluarga kita akan selangkah lebih aman. Sekalipun pihak istana benar-benar mengetahuinya, posisimu yang berada di luar akan memberimu satu garis kelangsungan hidup. Jika hari itu benar-benar tiba, kau tidak perlu memikirkan keadaan keluarga, langsung saja melarikan diri demi menyelamatkan nyawa!"

Kelopak mata Zhang Fang seketika memerah, sementara Zhang Chang gemetar ketakutan di sampingnya. Di sisi lain, Ming Luan merasa ngeri di dalam hati: Apakah situasinya sudah segenting ini? Tidak, dia harus pergi menemui Zhu Hanzhi untuk mencari kejelasan. Jika Kediaman Yan Wang benar-benar hendak memberontak lebih awal, dan Zhang Jing terpaksa ikut serta hingga menjadi bagian dari kaum pemberontak, maka dia harus bersiap-siap untuk melarikan diri. Dia tidak sebodoh itu untuk menunggu orang datang membunuhnya padahal dia tahu itu adalah jalan kematian!

Setelah tergesa-gesa menyiapkan beberapa hidangan, Ming Luan menggunakan alasan mengantar makanan untuk bergegas meninggalkan rumah dan mendaki gunung. Masih berjarak puluhan meter dari pondok kecil tersebut, dari jauh ia melihat Zhu Hanzhi keluar sambil membuka pintu, sehingga ia langsung berlari menghampiri. "Aku ingin bertanya padamu, apakah situasi di utara saat ini sangat genting? Apakah kalian akan mulai bergerak lebih awal?!"

Zhu Hanzhi tertegun sejenak saat melihatnya, lalu membuka mulut namun tidak mengatakan apa-apa. Ming Luan melihat dua orang pengawal yang menggendong buntalan di belakangnya, di mana salah satu dari mereka tampak bermandikan keringat, sepertinya orang yang sebelumnya diutus untuk mencari berita, sehingga ia merasa sedikit ragu. "Kalian ini... berencana pergi ke mana?"

Zhu Hanzhi mengatupkan bibirnya rapat-rapat, lalu berkata dengan suara berat, "Baru saja ada laporan darurat yang dikirimkan dari Prefektur Zhaoqing. Pengkhianat yang membocorkan rahasia keluarga Li adalah seorang anak selir dari keluarga itu yang tertinggal di ibu kota. Dia telah mengaku kepada pihak istana mengenai beberapa penataan keluarga Li di Guangzhou. Pasukan Jinyiwei baru saja melacak hingga ke Guangzhou dan mengetahui bahwa armada kapal keluarga Li pernah mengirim beberapa orang untuk datang ke Deqing, entah kapan mereka akan segera tiba. Jadi... aku harus segera pergi sekarang."

Ming Luan tertegun di tempat.