Bab Tujuh Puluh: Cahaya Kunang-Kunang

Ming Luan merasa aneh, lalu bertanya, “Ada apa denganmu? Apakah kau ingin mengatakan sesuatu?”

“Tidak...” Zhu Hanzhi berhenti sejenak, lalu tiba-tiba tersenyum, “Besok pagi aku akan pergi. Meskipun kau akan mengantarku ke Kota Yue, perpisahan kali ini, entah kapan kita bisa bertemu lagi. Seperti yang kita sepakati sebelumnya, kau masih berhutang dua hari bersamaku, sekarang malah menguntungkanmu.”

Ming Luan merasa kesal sekaligus geli, “Bagaimana aku bisa mengambil keuntungan darimu? Justru kau yang memulai dan memaksaku! Lagipula, kau pergi bukan berarti tak kembali, besok aku masih harus menemanimu seharian penuh!”

Zhu Hanzhi menatapnya dengan serius, “Jadi kau tak akan mengingkari hutangmu? Baguslah, untuk sementara kita catat saja dulu, nanti saat ada waktu kau bisa melunasinya. Tapi kau tak akan mencari alasan untuk menghapus hutang ini, kan?”

Ming Luan sebenarnya sudah lupa soal itu, tetapi jika bisa mengurangi dua hari menemani, tentu ia senang. Lagipula masih banyak urusan penting yang harus diselesaikan, mana sempat ia bermain-main dan berdebat dengan anak laki-laki setengah dewasa yang suka pura-pura bodoh itu? Namun, di depan orang lain, ia tentu tak bisa berkata begitu langsung. Hampir saja ia berkata tidak akan mengingkari, tapi segera sadar, lalu memutar matanya dua kali dan menegaskan dengan wajah serius, “Aku tak pernah berniat begitu. Tanpa kepercayaan seseorang tak akan bisa berdiri. Jika aku sudah berjanji, tentu aku tak akan mengingkarinya. Kau bertanya seperti itu, sama saja menghina aku! Kalau aku bilang iya sekarang, malah terlihat aku hanya tidak ingkar karena kau minta. Aku ini siapa, sih?! Hmph... Kau berani meragukan kejujuranku, aku sangat marah!” Katanya sambil meletakkan tangan di pinggang dan mengangkat dagu, “Aku marah, konsekuensinya serius. Jadi mau menemanimu atau tidak, nanti setelah aku reda dulu!” Ucapnya lalu membalikkan badan hendak pergi.

Zhu Hanzhi membelalak melihatnya keluar pintu, segera berdiri dan menariknya, “Jangan pergi! Jangan-jangan kau hanya memanfaatkan kesempatan ini untuk menghapus hutang itu?”

Walau benar pun, itu tak bisa diakui. Ming Luan meliriknya, wajahnya makin tegang, “Sialan. Kau makin semangat, padahal kau yang pertama kali berpikiran buruk tentangku. Sekarang kau malah tak minta maaf dulu, malah meragukanku lagi. Aku makin marah!”

Zhu Hanzhi mengangkat alis dan menatapnya dengan geli, “Jangan-jangan kau akan bilang, karena kau lebih marah, jadi hutang ini batal? Ternyata benar kau hanya cari alasan. Berputar-putar panjang, sebenarnya hanya ingin bilang kau setuju menemani dua hari lagi, lalu selesailah urusannya, iya kan?”

Ming Luan tetap bersikukuh, “Omong kosong! Kau menilai orang dengan niat jahat tanpa dasar! Biasanya kalau kau ajak aku keluar jalan-jalan atau masak untukmu, kapan aku pernah menolak? Hari ini kau bilang aku salah paham, harus menemanimu tiga hari sebagai kompensasi, meski aku merasa dirugikan, aku setuju. Tapi kau terus-terusan menganggap aku sengaja mengulur waktu, dan kau bilang itu bukan salahmu?!”

Zhu Hanzhi ragu sejenak, lalu berkata, “Baiklah, kalau kau benar-benar marah, aku minta maaf. Sebenarnya... pagi tadi maupun tadi siang aku hanya bercanda. Kalau kau tak mau menemani lagi, aku juga tak akan benar-benar marah. Sekarang memang masa sulit, bukan waktu bermain-main.”

Ming Luan melihat ia mulai merendah, lalu memanfaatkan kesempatan ini dengan manis, “Kau lucu sekali. Setelah membuat orang marah, bilang kalau cuma bercanda. Saat aku coba kereta baru, aku juga bercanda, kenapa kau malah marah? Pagi ini kau menghalangi jalanku dan bilang aku menginjak luka lama, harus minta maaf. Kalau begitu aku juga harus bilang, candaanmu hari ini juga menyakitiku, jadi kau harus minta maaf padaku, bagaimana?”

Zhu Hanzhi mengangkat tangan, “Baiklah, kalau kau pikir begitu, aku minta maaf. Apa saja permintaanmu, selama aku mampu, pasti aku lakukan. Kalau kau tak percaya, boleh terus ikuti aku, lihat sendiri.”

Ming Luan sangat senang, hendak mengajukan permintaan, tapi Zhu Hanzhi mengangkat satu jari, “Tapi kita sudah sepakat, permintaanmu tidak boleh menghapus permintaanku. Kita harus pisahkan, kalau saling menghapus, tidak ada artinya, malah menunjukkan kita tak sungguh-sungguh minta maaf, setuju?”

Ming Luan menggigit bibir, menduga bocah licik ini sudah menebak apa yang akan diminta, jadi dia coba mengurungkan niatnya, lalu berkata, “Baiklah! Kita catat dulu hutang ini! Aku harus menemanimu tiga hari hanya karena satu candaan, kau juga harus menebus aku dengan tiga hal! Aku belum tahu apa yang akan kuperintahkan, tapi selama kau hidup, jika aku minta tolong, kau tak boleh menolak!”

Zhu Hanzhi tersenyum, mengulurkan tangan, “Janji seorang pria.”

Ming Luan teringat adegan di drama yang pernah ditonton, lalu juga mengulurkan tangan dan menepuknya, “Cambuk kuda cepat!”

Zhu Hanzhi senang dalam hati, dengan janji ini ia tak takut putus hubungan dengan Ming Luan kelak. Namun ia teringat ada celah dalam perjanjian itu, lalu menambahkan syarat, “Tapi ingat, permintaanmu tak boleh melanggar moral dan tak boleh berkaitan dengan urusan politik.”

Ming Luan terkekeh, “Siapa yang sempat menyuruhmu melakukan hal-hal serius? Ini cuma main-main. Kalau aku menggunakan ijazah untuk menyuruhmu melakukan urusan keluarga demi keuntungan, kan jadi tidak seru. Kau memang suka menilai orang dengan niat buruk, sampai selalu mengira orang lain jahat.”

Zhu Hanzhi mengusap hidungnya, merasa mungkin salah bicara, lalu tersenyum dan berkata, “Kau mengejek aku kecil hati? Meski aku kecil hati, bukankah kau juga bukan orang suci?”

“Siapa bilang perempuan tak bisa menjadi orang suci?” Ming Luan membalas dengan melotot, lalu menunjuk meja dengan jari, “Makanan sudah dingin, kenapa belum makan? Bukankah kamu kelaparan?”

Zhu Hanzhi tersenyum, duduk kembali di meja dan mulai makan. Tapi ia bukan tipe yang makan tanpa bicara, sambil menyuap makanan, ia memerintah Ming Luan merapikan barang-barangnya, mengeluh persediaan makanan kering kurang, dan menyuruh membuat lebih banyak. Ming Luan memandangnya dengan marah, tapi tetap sibuk melayani. Ekspresi Zhu Hanzhi terus tersenyum melihatnya sibuk di tepi tempat tidur. Setelah makan, Ming Luan membawa piring ke dapur untuk cuci, dan dia berjalan ke jendela seolah menatap pemandangan hutan jauh, lalu pelan berkata, “Kau sudah capek, di luar matahari terik, kalian istirahat saja di dalam hutan. Kalau ada apa-apa aku akan suruh orang memanggil.”

Saat ia selesai berbicara, bayangan sudut atap rumah di luar jendela sedikit bergerak, tak lama kemudian hilang sebagian. Sudut bibirnya terangkat. Ia meninggalkan jendela dan bersandar di pintu sambil memperhatikan Ming Luan yang sibuk di dapur.

Meski biasanya Ming Luan merasa Zhu Hanzhi merepotkan, hari ini dia terasa sangat merepotkan. Dia santai bersandar di pintu, atau setengah berbaring di ranjang sambil membaca buku, tapi terus memerintah Ming Luan melakukan ini itu. Setelah masak, bikin makanan kering, lalu mulai khawatir soal teh yang harus diminum besok, mengeluh air pegunungan biasa dan teh kurang enak, lalu bercerita tentang ramuan herbal yang pernah dibuat Ming Luan; setelah persiapan air minum dan barang sudah siap, ia mulai menanyakan tentang Kota Yue, jalan mana yang harus dilalui, tata letak kota, tempat sewa rumah yang cocok, bagaimana berhubungan dengan keluarga Zhang di Pasar Sembilan setelah pindah, dan lain-lain. Bahkan soal bagaimana menghadapi keluarga Shen yang mulai curiga, ia membahas panjang lebar sampai Ming Luan hampir telinganya keram.

Matahari mulai terbenam, langit makin gelap, akhirnya Ming Luan tak tahan lagi dan memotong pembicaraannya, “Kalau ada yang mau dibicarakan, besok saja di kapal. Aku harus turun gunung sekarang. Kalau terus begini, nanti gelap bagaimana aku lihat jalan?”

“Mudah,” kata Zhu Hanzhi sambil mengambil lentera kulit sapi dari kotak, yang beberapa bulan lalu dikirim keluarga Zhang sebagai persiapan. Ia menyalakan lentera, memegangnya dengan tongkat bambu kecil, tersenyum, “Aku antar kau pulang. Hari ini karena aku, kau terlambat, takut kakek dan dua pamanmu khawatir. Kalau aku biarkan kau pulang sendiri, mereka pasti lebih kesal padaku.”

Ming Luan memandangnya dengan curiga, merasa bocah merepotkan ini tiba-tiba berubah jadi remaja lembut dan perhatian, seperti aktor Oscar versi kuno, terlalu cepat berubah, jadi ia diam saja.

Zhu Hanzhi mengangkat alis, “Kenapa? Apa aku membuatmu kesal dengan meminta banyak hal hari ini?”

Orang biasa pasti kesal, pikir Ming Luan, lalu tertawa pelan, “Mana ada? Kau bergelar tinggi, tak punya pelayan urusan rumah tangga, kalau suruh aku melakukan sedikit pekerjaan, aku malah mengeluh, kalau kakek, paman, dan ayah tahu, pasti marah besar padaku. Aku mana berani mengeluh?”

“Dengar dari nada bicaramu, ternyata cukup kesal,” ekspresi Zhu Hanzhi berubah, terlihat sedikit kasihan, “Aku tahu aku banyak bicara hari ini, tapi besok setelah aku ke Kota Yue, belum tentu bisa keluar sesuka hati, juga tak bisa bertemu denganmu, pasti bosan sekali. Sekarang walau ada sedikit waktu luang, tapi bisa santai sedikit juga bagus. Lagi pula, selain kau, siapa lagi yang bisa aku ajak bercanda?”

Ming Luan melihatnya tampak memelas, sedikit reda, tapi tetap curiga, “Tidak separah itu, di Kota Yue tak ada yang mengenalmu, kau keluar jalan-jalan sesekali juga tak apa-apa, asal ingat bawa pengawal.”

Zhu Hanzhi menghela napas, “Kalau bukan karena Cao Zemin dan Guo Zhao, bukan saja di Kota Yue, di Deqing pun bisa bebas jalan-jalan. Tapi sekarang situasi genting, kita tak tahu seberapa banyak Cao dan Guo tahu tentang aku, lebih baik hati-hati. Lagipula aku memang banyak bicara, tapi bukan omong kosong, terutama soal keluarga Shen, harus berhati-hati supaya tidak terjadi hal-hal yang tak diinginkan.” Ia mengulangi cara menghadapi keluarga Shen yang tadi dipesankan.

Ming Luan mendengarkan serius, menanyakan hal-hal rinci. Saat melihat langit sudah gelap, ia segera berdiri, “Aku benar-benar harus pergi, kita bicarakan lagi besok, kau istirahat malam ini.” Lalu berbalik hendak pergi.

Zhu Hanzhi cepat mengambil lentera, mengikutinya, “Aku sudah bilang akan mengantar, tentu harus menepati janji.”

Ming Luan berkata, “Sudahlah, aku lebih tahu jalan di gunung ini. Kalau kau antar aku turun gunung, nanti kalau tersesat bagaimana? Kalau takut aku tak bisa lihat jalan, pinjam saja lentera itu.”

Zhu Hanzhi tak mau meminjamkan lentera begitu saja, malah berkata, “Biarkan aku mengantar sebentar. Jalan kecil naik turun gunung ini aku sudah sering lalui, bahkan bisa jalan sambil tutup mata. Kau tenang saja. Kalau aku biarkan gadis sepertimu turun sendirian malam-malam, meski kakek tak bilang apa, aku juga malu.”

Ming Luan menolak dua kali, tapi karena ia tetap bersikeras dan langit sudah mulai gelap, akhirnya ia setuju. Tapi hatinya masih curiga dengan sikap Zhu Hanzhi. Sepanjang jalan turun, ia menjaga jarak minimal satu hasta dengannya, dan jika ada tanjakan atau lubang, ia memberi peringatan agar ia berhati-hati. Begitulah mereka sampai di kaki gunung dengan selamat tanpa tersandung atau terjatuh, bahkan tidak ada ranting pohon yang menghalangi jalan.

Mereka sekarang sudah sampai di tepi sawah kaki gunung. Di seberang sawah itu adalah kebun dan halaman belakang keluarga Zhang. Ming Luan melihat cahaya lampu terang di halaman rumahnya, sedikit lega. Saat menoleh ke Zhu Hanzhi, wajahnya tersenyum, “Keluarga sedang makan bersama, aku tak enak kalau mengajakmu minum teh. Sudah malam, cepat pulang. Kalau lapar, di meja ada makanan kering yang baru saja aku buat, roti gandum yang hangat. Kau tak suka manis, aku beri wijen panggang.”

Zhu Hanzhi menunduk menatap lentera di tangannya, tiba-tiba tersenyum, “Sepupu ketiga, kenapa aku merasa... kau curiga padaku?”

Ming Luan berkedip, pura-pura polos, “Tidak, kau salah paham.”

Zhu Hanzhi tersenyum, “Jangan bohong. Kalau tidak curiga, kenapa saat aku ingin mengobrol di perjalanan turun gunung, kau malah terus mengingatkan soal jalan? Jelas kau hanya cari alasan.”

Ming Luan mulai mengalihkan pandangan, “Kau salah paham. Aku cuma khawatir jalan gelap dan lentera kurang terang, takut kau jatuh, aku tidak enak sama kakek, makanya aku ingatkan berkali-kali, bukan ingin menghindar.”

Zhu Hanzhi tersenyum sedih, “Kalau bukan demi kakek, kau pasti tak peduli padaku, kan?”

“Uh...” Ming Luan agak canggung, “Kalau bukan demi kakek, aku juga tak mungkin membiarkanmu jatuh, kan? Kau aneh hari ini, beda dari biasanya.”

Tentu saja beda, besok pagi ia akan pergi, dan mungkin lama sekali tak bertemu.

Zhu Hanzhi diam, Ming Luan pun tak enak berkata terlalu terus terang. Ia diam-diam menoleh ke arah rumah, menggigit bibir, hendak bicara, tapi Zhu Hanzhi menyela, “Tak perlu banyak kata, aku mengerti. Aku... akan pulang sekarang.” Ia berbalik, tiba-tiba angin lewat dan meniup lentera hingga padam.

Sekeliling menjadi gelap gulita, hanya lampu di desa jauh berkelip dan bintang-bintang di langit saling bersinar.

Baik Zhu Hanzhi maupun Ming Luan terdiam. Saat Ming Luan sadar, ia buru-buru berkata, “Cepat ambil korek api untuk menyalakan lagi!” Zhu Hanzhi menggeleng, “Aku tak bawa.”

Ming Luan menendang tanah, “Kalau sudah bawa lentera, kenapa tak bawa korek? Kau tunggu di sini, aku ambil saja di rumah!”

Zhu Hanzhi menariknya, “Tak usah. Kalau kau ke rumah, pasti mengganggu keluarga dan membuat ibu tiri marah. Besok aku pergi, jangan sampai keluarga Shen tambah ribut.”

Ming Luan mengerutkan dahi, “Aku bisa diam-diam, ambil korek di dapur lewat pintu depan, tak akan ketahuan ibu tiri. Kalau tak ambil, kau tak bisa nyalakan lentera, bagaimana mau naik gunung?”

Zhu Hanzhi menatap langit malam, “Bintang malam ini terang, dengan bantuan mereka aku masih bisa melihat jalan. Jangan khawatir, jalan gunung ini mudah, aku sudah hapal, bahkan dengan mata tertutup pun aku tak akan jatuh.”

Ming Luan ingin membujuk lagi, tapi ia berkata, “Kau khawatir kakek marah, jadi aku tak usah repot melarang. Tenang saja, aku tak akan bilang apa-apa. Kau bilang kau turun sendiri saja. Kalau kakek marah, biarlah. Aku tak mungkin suruh dia marah padamu.”

Ming Luan merasa bersalah, “Kau tak perlu begitu. Aku segera balik. Kalau kau takut ibu tiri tahu, aku akan lewat pintu depan dan ambil korek di dapur, tak akan mengganggunya.”

Zhu Hanzhi tersenyum, “Sepupu ketiga, kalau kau tak peduli padaku, jangan baik-baik sekali, nanti aku malah curiga.”

Ming Luan terdiam, mulai terbata-bata, “Cu... curiga? Curiga apa?”

“Kau bilang aku curiga apa?” Zhu Hanzhi lembut bertanya, “Kau hanya beberapa tahun lebih muda, tapi merawatku dengan sangat perhatian. Aku belum pernah lihat gadis seperti kau. Memang kakek suruh kau menemani aku karena takut aku kesepian dan tak ada yang merawat, tapi selama beberapa bulan ini bersama, kau tak pernah terpikir hal lain?”

Ming Luan bingung, “Hal lain? Maksudmu apa? Aku tak mengerti.”

Zhu Hanzhi tiba-tiba masuk ke semak-semak di pinggir jalan, mengulurkan tangan, dan tak lama kemudian memunculkan titik cahaya kecil, seekor kunang-kunang kecil. Ia berkata, “Lihat serangga ini. Katanya ada yang jantan dan betina. Di malam musim panas, di dekat air dan gunung, kalau yang jantan menyala, tak lama yang betina akan membalas cahayanya, dan mereka berpasangan terbang bersama. Tapi kalau betina enggan membalas, jantan tahu usahanya sia-sia dan pergi. Aku kadang berpikir, kalau aku ini kunang-kunang jantan kecil itu, apakah ada kunang-kunang betina yang akan menyala mengikuti aku?” Ia menatap Ming Luan, “Sepupu ketiga, kau sangat pintar, jangan pura-pura bodoh.”

Ming Luan terdiam, hanya bisa terbata-bata, “Siapa pura-pura bodoh? Aku hanya menjalankan perintah kakek, tak punya pikiran lain, dan kakek juga tak pernah berpikir macam-macam...”

Zhu Hanzhi tersenyum sedih, “Kalau begitu, kau tak usah pikirkan aku. Aku sudah hidup lama, jarang sekali ada orang yang benar-benar peduli padaku. Jadi kalau ada yang benar-benar baik, aku tak bisa menahan diri untuk dekat. Kalau aku salah, jangan marah, ya.”

Ming Luan terdiam, melihat Zhu Hanzhi berbalik pergi, tiba-tiba hatinya terasa sakit. Tanpa pikir panjang, ia memanggil, “Kau mau pulang begitu saja? Tanpa lentera, kalau jatuh bagaimana?”

Zhu Hanzhi menoleh, melihatnya ragu-ragu, “Bagaimanapun, aku tak bisa membiarkanmu terluka...”

Zhu Hanzhi tiba-tiba tersenyum, meraih sehelai daun dari pohon di dekatnya, mengibaskan ke arah Ming Luan, “Beberapa hari lalu aku belajar membuat seruling daun dari anak-anak desa. Dengarkan aku main sepanjang jalan, kalau suaranya terus terdengar, itu artinya aku aman. Nanti saat aku sampai rumah, aku akan menyalakan lentera angin di depan rumah. Kalau kau lihat lentera itu, berarti aku sudah sampai dengan selamat.” Ia memasukkan daun ke bibir, tersenyum tipis, dan suara seruling yang merdu mengalun di malam yang sunyi. Ia sambil meniup, berbalik dan naik gunung.

Puluhan kunang-kunang terbang di antara sawah dan semak-semak, beberapa mengikuti langkahnya lalu menghilang di hutan. Ming Luan terus mendengarkan suara seruling itu mengalir di pegunungan, tiba-tiba terasa sesuatu menusuk hatinya.

Catatan: Apakah ini termasuk penggemar fanatik?