Bab Empat Puluh Sembilan: Rahasia Tersembunyi (Bagian Kedua)

Perpecahan internal? Semua anggota keluarga Zhang saling berpandangan, lalu menatap Zhu Hanzhi dengan ekspresi bertanya. Zhu Hanzhi tersenyum dan berkata, “Keluarga Feng sebenarnya hanya keluarga pejabat kelas menengah. Dulu bisa melahirkan seorang Ratu Wang Yue, itu sudah seperti keberuntungan besar. Sayangnya, keluarga mereka tidak pernah merasa puas, malah berambisi menaiki tangga kekuasaan lebih tinggi lagi. Sekarang, mereka memiliki seorang permaisuri dan seorang putra mahkota yang sah, tentu saja mereka sangat berharap menjadi keluarga penguasa berikutnya. Namun, Kaisar Jianwen sebenarnya sudah punya putra sulung dari selir bernama Zhu Wenkui, yang lebih tua dan cerdas, bahkan sudah mulai mengikuti sidang pemerintahan. Permaisuri Feng dan keluarganya terus memberi isyarat agar Kaisar Jianwen mengabaikan putra sulung itu, tapi sang kaisar hanya pura-pura tidak tahu dan enggan mengeluarkan edik untuk mengangkat putra mahkota yang sah. Kini beredar kabar di istana bahwa dia berniat mengangkat Putra Wang Jian, putra sulung dari selir, sebagai putra mahkota. Keluarga Feng tentu saja cemas bukan main.”

Zhang Ji dan Zhang Fang tampak terkejut. “Dia sudah punya putra mahkota yang sah, yang juga cerdas dan lincah, usianya hanya tiga tahun lebih muda dari putra sulung itu, dan lebih tua satu tahun dari putra mahkota, sudah cukup umur untuk ikut pemerintahan. Bagaimana bisa melewatkan putra mahkota yang sah dan langsung menjadikan putra sulung dari selir sebagai calon pengganti? Mengganti putra mahkota yang sah dengan putra selir adalah sumber kerusuhan, dan Kaisar Jianwen bukan orang bodoh, tentu dia paham itu.”

“Meski dia paham, dia tak bisa tidak melakukan itu,” ujar Zhu Hanzhi dengan nada sinis. “Sejak dia naik tahta, keluarga Feng naik menjadi permaisuri, dan keluarga Feng berperan besar dalam pengangkatan itu, kekuasaan mereka pun makin besar. Dalam beberapa tahun terakhir, mereka menguasai pemerintahan, siapa yang mendukung mereka akan makmur, yang menentang bakal binasa. Siapapun yang menyinggung mereka, bahkan pejabat muda yang disukai Kaisar Jianwen, akan dicopot jabatannya. Kaisar Jianwen itu seperti apa? Ayahnya hanya berencana melemahkan kekuasaan para pangeran daerah, tapi dia malah harus membunuh saudaranya dan memaksa ayahnya agar bisa merebut tahta. Bagaimana dia bisa menerima keluarga Feng menghambatnya? Menurut saya, dia belum tentu benar-benar ingin mengangkat putra sulung dari selir sebagai putra mahkota, mungkin hanya ingin memberi peringatan pada keluarga Feng. Selama keluarga Feng tahu diri dan bertindak lebih hati-hati, dia tidak akan nekat mengangkat putra selir itu. Sayangnya, keluarga Feng tidak peka, malah panik. Entah itu Permaisuri Feng atau orang-orang dari keluarga Feng, beberapa kali menyerang Putra Wang Jian di istana. Serangan itu berhasil digagalkan, tapi membuat banyak orang terluka. Salah satunya adalah seorang permaisuri istana yang sudah lama mendapat perhatian, biasanya bersikap dingin terhadap Permaisuri Feng, siapa yang menyangka dia adalah orang yang diatur keluarga Feng? Setelah kejadian itu, Kaisar Jianwen memerintahkan Permaisuri Ibu Lü untuk membersihkan istana, dan menyingkirkan beberapa menteri yang sangat dekat dengan keluarga Feng. Keluarga Feng tentu merasakan sakitnya, sedikit menahan diri, tapi tetap menekan Putra Wang Jian, bahkan Permaisuri Feng ikut campur urusan pernikahannya. Meski di permukaan keduanya tampak rukun, sebenarnya mereka sudah bertarung beberapa kali di balik layar.”

“Bodoh!” Zhang Ji mengejek sambil menggeleng-gelengkan kepala. “Sungguh bodoh! Kekayaan dan kekuasaan keluarga Feng semua berasal dari Kaisar Jianwen. Sekarang, mereka tahu akan membuat Kaisar Jianwen marah tapi tetap ngotot, mereka kira bisa menang melawan penguasa negeri ini? Meski tidak melakukan apa-apa, permaisuri tetaplah permaisuri. Status putra mahkota yang sah tidak bisa disamakan dengan putra selir. Jika Putra Wang Jian bukan orang bodoh, apa mereka takut? Kaisar Jianwen itu cuma menakut-nakuti mereka. Kalau memang benar ingin mengangkat putra selir, tanpa menunggu keluarga Feng berbicara, pejabat dan bangsawan sudah pasti menentang. Tapi mereka malah tidak melihat situasi dengan jelas dan melawan sang kaisar. Kalau terus begini, meski Kaisar Jianwen berniat mengangkat putra mahkota yang sah, mereka juga akan membatalkan niatnya!”

Ini benar-benar situasi di mana lawan seperti serigala yang ditakuti, tapi rekan seperti babi yang membuat frustasi. Ming Luan juga menggeleng-gelengkan kepala dengan penuh minat dan bertanya, “Kakek, menurut kakek, apakah keluarga Feng mungkin sudah nekat berusaha membunuh Kaisar Jianwen, lalu mendukung putra kecil itu menjadi kaisar, sehingga mereka bisa mengendalikan kaisar dan memerintah negeri? Meski sekarang mereka seperti orang nomor dua di negeri ini, mereka tentu ingin jadi penguasa utama, bukan?”

Zhang Ji dan Zhu Hanzhi terdiam sejenak mendengar itu, sementara Zhang Fang mengerutkan kening. “Omong kosong. Kecuali mereka mau merebut tahta dan duduk di singgasana sendiri, mereka tidak akan pernah benar-benar menjadi penguasa. Meski bisa mengendalikan kaisar kecil, suatu saat pasti akan digulingkan. Di sisi tempat tidur, siapa yang mengizinkan orang lain tidur dengan nyenyak? Meski masih kecil, dia tetap kaisar satu negeri! Lagipula, kalau mereka benar-benar berani melakukan itu, apalagi keluarga dan pejabat di istana, rakyat biasa pun bisa membanjiri mereka dengan kemarahan!”

Ming Luan cemberut. “Tidak perlu benar-benar merebut tahta. Jika Kaisar Jianwen tiba-tiba meninggal tanpa wasiat yang jelas soal siapa pengganti, siapa yang dipilih oleh istana dan keluarga kerajaan? Pasti putra mahkota yang sah, yaitu putra kedua yang sah. Karena usianya masih muda, Permaisuri Ibu akan memerintah atas namanya, atau mereka akan mencari orang dari keluarga Feng sebagai penasihat utama. Siapa berani bilang itu salah? Kalau disebut dengan kata indah, itu membantu kaisar kecil memerintah. Kalau disebut jujur, mereka cuma menjadikan kaisar kecil sebagai simbol sementara semua keputusan sebenarnya dipegang keluarga Feng. Saat kaisar kecil tumbuh dewasa, keluarga Feng sudah memiliki pondasi kuat, dia adalah kakek dan paman dari pihak ibu. Apa yang bisa dia lakukan? Kalau dia berusaha merebut kembali kekuasaan, dan benar-benar berani melawan keluarga Feng, keluarga Feng pasti akan membalas dan menyelesaikannya sekali lagi. Asalkan dia meninggalkan keturunan, semuanya selesai!” Ming Luan bertepuk tangan, “Keluarga Feng bisa terus mendukung kaisar kecil dan menguasai pemerintahan. Kalau sudah begitu, apakah negeri ini masih milik keluarga Zhu atau keluarga Feng? Apa bedanya?” Dia sudah terlalu sering melihat intrik seperti ini sebelumnya.

Wajah Zhang Fang pucat mendengar itu. “Mereka… tidak berani melakukan hal seperti itu, kan? Setidaknya dia cucu dari pihak ibu sendiri, apalagi sebagai bawahan, berkhianat dan merebut tahta…”

Zhang Ji tertawa dingin, “Mereka sudah pernah merebut tahta satu kali, merebut lagi apa salahnya? Apakah Kaisar Jianwen lebih mulia dari Pangeran Daoren yang sudah wafat? Tapi tidak semua orang buta, ada hal-hal yang tidak bisa diulang terus-menerus. Mungkin mereka tidak perlu menyakiti cucu dari pihak ibu, hanya perlu mengendalikan kaisar baru, memastikan putri keluarga Feng jadi permaisuri baru, melahirkan putra dengan darah keluarga Feng, dan mewariskan kekuasaan itu selamanya!”

Zhu Hanzhi menatap Ming Luan sambil tersenyum tipis. “Keponakan tingkat tiga yang pintar. Sebenarnya Pangeran Yan dan para pejabatnya juga pernah berpendapat seperti itu. Keluarga Feng sekarang makin berani. Kalau bukan karena putra kedua keluarga Feng kurang mampu dan gagal mengambil alih kendali militer utara, mungkin Kaisar Jianwen sudah tak bisa melawan kekuatan keluarga Feng. Sejak musim panas dua tahun lalu, muncul pejabat baru yang diangkat langsung oleh Kaisar Jianwen. Mereka mulai menargetkan pejabat yang tidak mau tunduk pada keluarga Feng. Keluarga Feng lengah, tak menyangka dalam waktu singkat mereka sudah menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan, kerap menyerang balik keluarga Feng. Beberapa menteri yang diusung keluarga Feng malah dijebak dan dicopot jabatannya. Ada juga urusan pernikahan dua pangeran. Keluarga Feng menginginkan putri sulung dari putra sulung mereka menjadi permaisuri sah pangeran kedua, tapi Kaisar Jianwen malah menyerahkannya ke Pangeran Yan, jelas untuk mencegah keluarga Feng semakin besar. Begitu edik keluar, kepala keluarga Feng langsung menyuruh permaisuri turun tangan. Seorang cucu perempuan dari istri selir dikirim menjadi selir pangeran kedua dengan alasan putri sulung sakit sehingga tidak kunjung dikirim ke Beiping untuk menikah dengan Pangeran Yan. Kemudian, ada seorang selir yang diberikan ke Pangeran Heng menyebabkan permaisuri pangeran itu keguguran, anak pertama pangeran itu, sudah berbentuk janin laki-laki. Kaisar Jianwen pasti sudah sangat kesal dengan keluarga Feng. Keluarga Feng juga paham maksud Kaisar Jianwen, mereka pasti akan berakhir dengan pertikaian.”

Zhang Fang tidak bisa menahan tawa. “Jadi putri sulung keluarga Feng dijodohkan dengan Pangeran Yan sebagai permaisuri sah. Rupanya ada alasan begini. Tidak mengherankan, usia mereka berbeda jauh, dan Kaisar Jianwen serta keluarga Feng memang berniat menyingkirkan Pangeran Yan, jadi harus mengorbankan putri sah. Ternyata ini akibat persaingan antara mereka. Keluarga Feng terlalu kejam, bahkan Pangeran Heng pun tidak luput.”

Zhu Hanzhi menambahkan, “Lalu, setelah insiden serangan terhadap Putra Wang Jian, ditemukan seorang permaisuri istana yang disusupkan keluarga Feng. Kalau bukan karena punya tujuan tersembunyi, tidak perlu berpura-pura bermusuhan dengan Permaisuri Feng di istana. Pura-pura begitu pasti ada maksud tertentu yang tidak bisa dikaitkan dengan permaisuri. Pangeran Yan pernah menyuruh orang menyelidiki, dan permaisuri itu masuk istana musim gugur dua tahun lalu, saat konflik antara Kaisar Jianwen dan keluarga Feng mulai muncul. Permaisuri Feng pun sempat diabaikan untuk sementara. Meskipun pernah menghadiahkan beberapa wanita cantik kepada Kaisar Jianwen, itu tidak banyak membantu. Kaisar Jianwen bukan orang bodoh, kalau permaisuri itu tidak bermusuhan dengan Permaisuri Feng, tidak mungkin dia mendapat perhatian. Karena itu, setelah diketahui bahwa dia adalah orang keluarga Feng, Kaisar Jianwen segera memerintahkan Permaisuri Ibu membersihkan istana dan membasmi semua orang yang disusupkan keluarga Feng.”

Ming Luan mengangguk-angguk, lalu tiba-tiba terpikir sesuatu dan menghela napas panjang. “Untung sekali! Kalau permaisuri itu tidak segera ditemukan, kalau sampai dia benar-benar membunuh Kaisar Jianwen, Permaisuri Feng dan keluarga Feng mungkin tidak terkena dampak, tapi Pangeran Yan pasti dalam bahaya besar! Keluarga Feng bisa bilang itu ulah sisa pendukung Pangeran Daoren, atau ulah Pangeran Yan dan para jenderal utara yang memegang kekuatan militer. Saat itu, mereka punya alasan terang-terangan untuk menyerang kalian!”

Mata Zhu Hanzhi membelalak sesaat, tapi segera kembali normal dan tersenyum. “Memang berbahaya. Sepertinya Kaisar Jianwen malah sudah membantu Pangeran Yan.” Ming Luan menatapnya dan menyembunyikan senyum kecil, sedangkan Zhu Hanzhi hanya tertawa.

Zhang Ji menghela napas panjang dan bertanya kepada Zhu Hanzhi, “Kamu percaya rencana Pangeran Yan bisa berhasil karena perubahan situasi di istana, ya?”

Zhu Hanzhi segera menjawab serius, “Benar sekali. Sekarang politik kacau, Kaisar Jianwen dan keluarga Feng saling bertarung diam-diam. Pejabat terbagi dua kubu, setiap hari bertarung tanpa henti. Selain Pangeran Heng dan Pangeran Xu yang sangat kesal pada Permaisuri Feng dan keluarga Feng karena urusan hadiah wanita, kerabat kerajaan lainnya hanya melihat dari jauh, sedangkan para pejabat yang idealis mulai kecewa dan satu per satu mengundurkan diri. Ada kabar bahwa Kaisar Jianwen berniat berdamai dengan Mongolia. Walaupun belum ada edik resmi, perdebatan di istana ramai dan banyak yang menolak. Pangeran Yan memanfaatkan kesempatan ini untuk memberi isyarat bahwa para jenderal utara telah memenangkan beberapa kemenangan, sehingga semakin memperlihatkan kebodohan Kaisar Jianwen. Ada satu hal lagi—” dia menundukkan suara, “Di negara kecil Annam, seorang perdana menteri bernama Le meniru Kaisar Jianwen dengan merebut tahta, membunuh raja dan mengangkat dirinya sebagai kaisar tua, lalu menunjuk putranya sebagai raja. Dia mengirim utusan ke ibu kota mengaku bahwa raja Annam telah meninggal tanpa pewaris dan dirinya sebagai cucu raja yang sah meminta pengesahan resmi dari Dinasti Ming. Kaisar Jianwen percaya begitu saja tanpa memeriksa kebenaran dan mengeluarkan edik mengangkatnya sebagai raja Annam. Beberapa hari kemudian, seorang pejabat lama Annam melarikan diri ke ibu kota dan mengungkapkan kebenaran. Kaisar Jianwen marah besar dan memarahi utusan itu, yang malah bilang bahwa rajanya cuma mencontoh penguasa negeri induk, sungguh konyol! Kaisar Jianwen mengumumkan akan mengirim pasukan menumpas pemberontak Annam dan mengembalikan dinasti Chen, sedang memilih jenderal untuk memimpin pasukan. Tapi sampai sekarang belum ada keputusan, konon putra kedua keluarga Feng berniat mengambil alih komando.”

Zhang Fang mengejek, “Dia masih belum menyerah? Kalau tidak bisa mendapatkan kekuasaan militer utara, sekarang mengincar barat daya? Kaisar Jianwen tidak akan membiarkan keluarga Feng menguasai militer. Kalau memang berniat menahannya, tidak akan membiarkan dia berangkat. Kalau pun dilepas, pasti ada sabotase di perjalanan. Kalau putra kedua keluarga Feng bisa pulang hidup-hidup, itu sudah keberuntungan, apalagi mau berprestasi dan merebut kekuasaan!”

Zhu Hanzhi hanya tersenyum tipis. Zhang Ji tergelitik, “Pangeran Yan berencana… menunggu Kaisar Jianwen mengirim pasukan menyerang Annam, saat itu pasukan di ibu kota berkurang dan ia akan menyerang? Apa kalian tidak takut Kaisar Jianwen tidak mengirim pasukan utama di sekitar ibu kota, hanya mengirim pasukan barat daya dan selatan?”

Zhu Hanzhi tersenyum, “Pasukan utama itu urusan belakangan. Yang penting, perang ini menyangkut muka Kaisar Jianwen sendiri, jadi harus menang, tidak boleh kalah. Dia pasti akan mengirim jenderal terbaik, dan jika membawa putra kedua keluarga Feng, pasti juga mengirim beberapa orang untuk mengawasi. Jadi, walaupun di ibu kota ada ratusan ribu pasukan, jika tidak ada jenderal yang mampu memimpin, apa gunanya? Maksud Pangeran Yan, kalau bisa diselesaikan secara damai, lebih baik. Tapi jika harus berperang, harus berusaha mengalahkan pasukan Kaisar Jianwen dengan cepat, putuskan masalah dengan tegas.” Setelah jeda, dia menambahkan, “Dua tahun lalu, Pangeran Yan sudah menyusupkan orang ke kamp-kamp besar di pinggiran ibu kota. Begitu perang dimulai, mereka akan mendukung aksi itu.”

Zhang Ji terkejut dan setelah lama diam berkata, “Pangeran Yan tampaknya sudah siap, hanya menunggu waktu yang tepat. Kalau begitu, saya tak mau bicara lebih banyak, hanya berharap kalian berhasil. Kaisar Jianwen sudah berkuasa beberapa tahun, meskipun belum sampai membuat rakyat sengsara, tapi dibandingkan masa kaisar sebelumnya, pajak meningkat banyak, uang dan hasil militer semakin menipis tiap tahun, harga beras naik dua puluh persen sejak dua tahun lalu! Hidup rakyat makin susah. Dia juga sering melakukan hal bodoh, membiarkan keluarga Feng berbuat jahat. Sudah banyak korban di ibu kota. Saya cuma berharap segera ada perubahan agar saya, orang tua ini, bisa hidup tenang beberapa tahun lagi.”

Zhu Hanzhi berkata pelan, “Tenang saja, Pangeran Yan tahu apa yang harus dilakukan. Dia cuma menunggu kakaknya pergi baru bisa bergerak. Kaisar Jianwen dan keluarga Feng tidak akan lama berkuasa! Apalagi sekarang mereka sedang bertengkar hebat, tak peduli orang lain.”

Ming Luan yang mendengar juga merasa Kaisar Jianwen benar-benar dalam masalah besar. Pangeran Yan sudah menyusup ke ibu kota, pasti tahu seluk-beluk berita dan pergerakan militer. Ditambah dengan adanya putra mahkota yang sah sebagai tameng legal, ditambah intrik dan suap menyuap pejabat istana. Kalau bisa membalikkan jenderal militer, itu akan sangat menguntungkan. Sedangkan Kaisar Jianwen harus berdamai dengan Mongolia yang tak berhasil, mengatur pasukan ke Annam, menghadapi Permaisuri Feng dan anaknya, melindungi putra sulungnya, mewaspadai mata-mata keluarga Feng di istana, dan juga menghadapi keluhan ibunya dan adiknya tentang keluarga Feng. Kerabat kerajaan dan pejabat idealis tidak mendukungnya, dan ia dibatasi keluarga Feng di pemerintahan. Wah, ia dikeroyok dari segala arah, tubuh kecilnya mampu bertahan?

Ayah dan anak keluarga Zhang merasa lega setelah mengetahui situasi sebenarnya. Apapun hasilnya, dalam waktu dekat Pangeran Yan pasti akan menyelamatkan keluarga Zhang dari kesulitan. Zhang Ji bertanya beberapa hal tentang pengaturan Pangeran Yan terhadap putra mahkota, dan setelah mendengar semuanya sesuai aturan dan sopan santun, serta Pangeran Yan tampak sungguh-sungguh, dia pun tidak berkata banyak.

Waktu sudah lama berlalu, Zhu Hanzhi hendak pergi. Jika tidak segera pergi, ibu dan anak keluarga Gong akan kembali. Ming Luan menawarkan diri mengantar lewat jalan setapak ke gunung agar tidak ketahuan orang lain, dan dia tidak keberatan. Zhang Fang ingin berdiskusi lebih banyak dengan ayahnya tentang apa yang baru didengar, jadi membiarkan Ming Luan pergi.

Ming Luan keluar rumah, menemani Zhu Hanzhi berjalan naik gunung lewat jalan setapak, sampai di tempat sepi, dia segera menoleh dan bertanya, “Kamu kelihatan sangat senang datang ke rumah kami hari ini, kenapa kemarin kamu minta aku merahasiakan kedatanganmu dari keluarga? Katakan, apakah kamu punya rencana tersembunyi?”