Bab Enam: Di Bawah Sinar Bulan

Ada pepatah yang mengatakan bahwa memandang wanita cantik di bawah sinar rembulan akan membuatnya tampak kian menawan.

Dahulu, saat Ming Luan mendengar kalimat itu, ia hanya berpikir bahwa siapa pun, selama bukan orang yang buruk rupa, akan tampak lebih menarik dalam suasana yang romantis dan indah. Jika tidak, mengapa pasangan muda begitu gemar berkencan dengan makan malam diterangi cahaya lilin, mawar, dan musik? Itulah fungsi dari suasana yang mendukung.

Seperti malam ini, bulan yang separuh tertutup awan menyinari pemandangan dengan cukup memikat. Di sampingnya mengalir air sungai, ditambah lampu warna-warni, semilir angin, dan alunan seruling bambu. Dalam latar suasana Tiongkok kuno ini, bisa dikatakan sebagai pemandangan yang sangat romantis. Tidak heran jika pria seperti Zhu Hanzhi, yang wajahnya memiliki bekas luka besar, pun bisa terlihat cukup rupawan.

Ming Luan menatap wajahnya dan tiba-tiba merasa kulit pria itu putih bening seperti giok. Sepasang matanya dalam dan tajam, bagaikan air telaga yang dalam. Saat ia menatapnya lekat-lekat, itu cukup untuk membuat siapa pun terjerumus ke dalamnya.

Jika ia benar-benar hanya seorang gadis kecil, mungkin ia sudah benar-benar terjerumus. Namun, siapa dirinya? Ia adalah seorang penjelajah waktu. Sebagai gadis modern yang hidup hingga usianya saat ini, ia sudah terlalu banyak menonton film dan drama bertema cinta, baik dari dalam maupun luar negeri, serta menyaksikan tak terhitung banyaknya adegan romantis. Situasi di depannya ini benar-benar hal yang sepele!

Ming Luan berkata pada dirinya sendiri di dalam hati, lalu dengan agak susah payah mengalihkan pandangan. Ia berusaha menenangkan detak jantungnya yang tiba-tiba berpacu, melakukan belasan kali napas dalam-dalam sebelum akhirnya berkata dengan tenang, "Untuk apa kau menatapku? Jangan bilang kau berencana menggunakan jurus memikat hati pria?"

Zhu Hanzhi berkedip, "Apakah kau sedang menyindirku?" Wajahnya saat ini masih jauh dari kata "pria tampan". Jika bukan karena ingin menghindari masalah, mungkin ia tidak akan terus menunjukkan wajah ini di depan Ming Luan.

Ming Luan meliriknya dari sudut mata, hanya berani menatap dahinya, "Apa hanya orang berpenampilan menarik yang bisa menggunakan jurus memikat? Orang yang benar-benar cerdas, kelebihannya tidak hanya terletak pada parasnya."

Zhu Hanzhi tak kuasa menahan tawa mendengar itu, "Jadi begitu, kau cukup mengagumiku? Meski aku memiliki wajah seperti ini? Itu sungguh bagus." Ia berdeham, mendekat, lalu bertanya dengan suara pelan, "Lalu... apakah akan ada kunang-kunang kedua yang terbang kemari?"

Ming Luan tertegun, segera memahami maksudnya, dan wajahnya seketika memerah. Ia tidak menjawab, langsung bangkit berdiri dan hendak berjalan menuju tepi pantai.

Zhu Hanzhi segera mengejar dua langkah, "Mengapa kau tidak menjawabku? Setidaknya berikan kepastian."

Ming Luan berhenti dan menoleh, "Aneh sekali, mengapa aku harus memberimu kepastian sekarang? Siapa yang tahu apakah kau tulus atau hanya sedang mempermainkan orang? Lagipula, ini bukan saatnya membicarakan hal seperti ini, bukan?"

"Mengapa bukan saatnya?" Zhu Hanzhi memasang wajah polos, "Usiaku, usiamu, keduanya sudah saatnya untuk membicarakan pernikahan."

Namun, di zaman kuno, pembicaraan pernikahan tidak dilakukan dengan cara janji temu rahasia antara pria dan wanita seperti ini, bukan? Apakah pria ini pikir ia belum pernah membaca kisah romansa kuno? Mulai dari membicarakan lamaran hingga penetapan, bisa memakan waktu satu hingga dua tahun. Ming Luan berpikir: Sebagai seseorang yang berasal dari masa depan, mungkin ia tidak terlalu mempedulikan norma-norma itu, tetapi Zhu Hanzhi adalah orang zaman kuno, mengapa ia justru lebih tidak terikat aturan daripada dirinya? Semakin di zaman yang menjunjung tinggi tata krama, sebagai seorang gadis, semakin harus menjaga diri sendiri. Jika ia benar-benar berniat, ia bisa mencari tetua keluarga Zhang untuk menanyakan pendapat, atau setidaknya mendapatkan persetujuan pihak yang bersangkutan tanpa perlu terburu-buru meminta janji. Lagi pula, berapa lama waktu yang berlalu sejak ia mulai menyatakan perasaannya? Sebelumnya, ia bahkan tidak tahu pria itu memiliki perasaan padanya. Setidaknya berikan ia waktu untuk mempertimbangkan!

Ming Luan bergumam dalam hati cukup lama sebelum akhirnya berkata dengan serius kepada Zhu Hanzhi, "Sekarang benar-benar bukan saatnya membicarakan ini, kau sendiri tahu, bukan? Keluarga kami sedang berada di saat genting. Apakah masa depan kami akan baik-baik saja bergantung pada apakah kami bisa melewati rintangan ini dengan lancar. Selesaikan dulu urusan pentingmu sebelum memikirkan hal-hal ini, bisa?" Apakah pria ini sama sekali tidak khawatir dengan kakaknya yang hilang? Padahal itu adalah kakak kandungnya!

Zhu Hanzhi terdiam sejenak, "Urusan penting harus diselesaikan, tetapi urusan seumur hidup juga tidak boleh terhambat. Sepupu ketiga, aku hanya ingin sebuah kepastian."

Ming Luan mengerutkan kening, menatapnya dengan bingung. Tatapan pria itu berkedip, ia melunakkan ekspresinya dan tersenyum, "Sepupu ketiga, kakakku mengalami musibah... aku mungkin akan segera kembali ke Beiping. Aku hanya berharap bisa mendapatkan janji darimu sebelum pergi, sehingga saat aku bertemu Paman Yan Wang, aku bisa memberitahukan hal ini padanya. Sepupu ketiga, bukankah ini hal yang baik?"

Ming Luan semakin mengerutkan kening, tersenyum tipis, dan bertanya dengan nada menyelidik, "Kau tampak sangat terburu-buru, mengapa? Di usiamu, mungkin di masa damai kau sudah lama menikah, tetapi sekarang ada begitu banyak hal yang harus dilakukan, menunda tiga atau lima tahun pun tidak masalah. Terlebih lagi, setengah bulan lalu kau baru saja mengatakan bahwa kau tidak ingin mempermainkanku, melainkan ingin menjadi kunang-kunang yang terbang berpasangan denganku. Kau tahu apa yang kupikirkan? Mengapa aku harus setuju?" Bukan karena ia berprasangka, tetapi bahkan jika itu cinta pada pandangan pertama, sikap Zhu Hanzhi terlalu terburu-buru, ada sesuatu yang ganjil di sini.

Zhu Hanzhi terdiam sesaat, lalu tersenyum dan berkedip, "Tapi bukankah kau baru saja merasa tergerak?" Melihat Ming Luan tertegun, ia melangkah maju, hanya berjarak setengah kaki darinya—ia bahkan bisa merasakan napas pria itu menerpa dahinya—lalu berbisik lembut, "Jangan katakan kau tidak merasakannya, mataku bisa melihat, dan telingaku bisa mendengar..."

Ming Luan mengatupkan bibirnya, mundur dua langkah, keluar dari jangkauan napas pria itu, dan menatapnya, "Kau sangat aneh malam ini, sebelumnya... kau tidak akan seperti ini. Bahkan jika kau akan segera pergi, tidak perlu bertingkah seperti seorang pujangga cinta."

"Pujangga cinta?" Zhu Hanzhi berkedip, ia tidak mengerti istilah itu.

Ming Luan tidak berniat menjelaskan, ia hanya melanjutkan, "Meskipun aku tidak tahu apa maksudmu sebenarnya, tetapi jika kau... harus memaksaku menjawab sekarang, maka..." ia menggigit bibir, "aku hanya bisa meminta maaf."

Zhu Hanzhi tertegun, "Apa katamu?"

Ming Luan menatapnya, "Statusmu sekarang tidak seperti dulu, ada kemungkinan... kau akan menjadi simbol pemberontakan Pangeran Yan. Saat mendiang kaisar dan Putra Mahkota Daoren memilih permaisuri untuk cucu kaisar, mereka sempat memilih kakak perempuanku, namun ditolak secara halus oleh kakekku. Terlihat jelas dari watak kakek, beliau paling tidak suka menyandang gelar keluarga kaisar. Aku sangat menghormati kakekku, dan aku juga tidak menyukai kehidupan seperti itu. Jadi, mungkin kau orang yang baik, tapi aku tetap tidak bisa menjanjikan apa pun padamu."

Zhu Hanzhi tiba-tiba melangkah maju dan menggenggam tangannya, mencegahnya berbalik pergi, "Aku sudah berulang kali menjamin padamu, aku tidak akan duduk di posisi itu, mengapa kau tidak percaya?!"

Ming Luan mengempaskan tangannya lagi, "Mengapa aku harus percaya?! Kecuali kau bisa memberitahuku bahwa orang yang seharusnya duduk di posisi itu masih selamat!"

Zhu Hanzhi terdiam. Ia menenangkan diri sejenak sebelum berkata, "Apakah ia selamat atau tidak, nanti juga akan ada kepastian."

"Tapi kau sudah bersiap untuk pergi, bukan?" Ming Luan menghela napas, "Zhu Hanzhi, kau dan aku bukanlah orang yang berada di jalan yang sama. Kau sangat cerdas dan penuh perhitungan. Bersamamu, bahkan hanya untuk sekadar berbincang, akan membuat orang merasa sangat lelah. Aku tidak menyukai kehidupan seperti itu, aku lebih memilih hidup yang sederhana."

"Aku pun berharap bisa hidup sederhana," ujar Zhu Hanzhi dengan suara rendah, "Sejak kecil aku berusaha untuk tampak biasa saja dan sederhana, setiap hari bersandiwara di depan orang lain sungguh melelahkan."

Ming Luan tiba-tiba merasa lucu, "Perilaku seperti itu sudah tidak sederhana lagi, bukan? Jika kau benar-benar menginginkan kesederhanaan, mengapa di tempat seperti Deqing ini, kau masih menghabiskan hari-harimu dengan berpikir dan menghitung? Jika kau berada di Beiping, atau menghadapi musuh, maka memutar otak setiap hari tidaklah masalah. Namun... menghadapi aku, menghadapi keluarga Zhang kami, apakah kau juga perlu melakukan itu? Mengapa?"

Zhu Hanzhi menatapnya, "Aku sangat berterima kasih pada keluarga Zhang, dan sangat menghormati paman buyutku, aku tidak akan pernah mencelakai kalian."

"Tapi kau selalu tampak tidak jujur," Ming Luan mulai merasa udara malam agak dingin, "Kau selalu tidak mau berterus terang kepada kami, atau saat kau mengatakan yang sebenarnya, kau selalu menyembunyikan sesuatu. Tidak perlu membela diri. Aku bisa merasakannya." Ia menoleh ke arah biara, keramaian di jalan mulai bergeser ke jalan utama, rupanya orang-orang yang melepas lampion sungai akan segera kembali, "Sudahlah, mungkin kau hanya impulsif sesaat, atau mungkin karena kau sendirian di tempat ini, merasa kesepian. Aku sebelumnya hampir setiap hari menemanimu, itulah sebabnya kau merasa salah sangka. Setelah kau pergi dan pikiranmu tenang, mungkin kau akan berubah pikiran." Suasana yang tadinya baik menjadi rusak seperti ini, ia merasa agak kecewa dan hanya ingin kembali ke kamar untuk tidur nyenyak dan melupakan semua kejadian malam ini.

Zhu Hanzhi memijat dahinya, menatap Ming Luan, "Baiklah, mungkin aku terlalu terburu-buru, tapi aku tidak berniat mengubah keputusanku. Aku tahu apa yang kau khawatirkan, kalau begitu mari kita tunggu... sampai semuanya selesai, sampai keluargamu kembali ke ibu kota dengan selamat, kita akan membicarakan hal ini lagi. Jika keluargamu... ingin menjodohkanmu, kuharap kau tidak menerimanya. Aku juga akan memberitahu paman buyut."

Ming Luan mengerutkan kening menatapnya tanpa sepatah kata pun, lalu berbalik dan pergi. Kali ini, pria itu tidak menghalangi, sebaliknya ia berjalan kembali ke tepi sungai, mengeluarkan seruling bambu tadi, dan kembali memainkan lagu yang sama.

Sepanjang jalan menuju biara, Ming Luan mendengarkan alunan seruling itu dan tiba-tiba teringat nama lagu tersebut—"Feng Qiu Huang" (Phoenix Mencari Pasangan). Saat di zaman modern, ia pernah mendengarkan versi kecapi kuno, meskipun ada beberapa detail yang berbeda, namun melodi dasarnya masih sama. Konon lagu ini digunakan oleh orang zaman dahulu untuk menyatakan cinta, namun Zhu Hanzhi... apakah ia benar-benar menyatakan cinta padanya?

Hatinya kacau balau, namun ia tidak pernah menoleh ke belakang, langkahnya pun tidak melambat sedikit pun.

Bahkan jika ia tulus, lalu kenapa? Cinta bukanlah segalanya dalam hidup. Di era ini, dengan situasinya, cinta hanyalah sebuah kemewahan. Ia ditakdirkan untuk pergi, jika nanti ada kesempatan untuk bertemu kembali, tidak ada kata terlambat untuk mempertimbangkan masalah ini. Sekarang? Lebih baik ia memikirkan apa yang harus dilakukan keluarganya jika sang Putra Mahkota benar-benar meninggal dunia!

Malam berlalu tanpa gangguan. Keesokan paginya, Ming Luan bangun dengan perasaan segar. Tadi malam ia tidur sangat awal dan anehnya tidak bermimpi sama sekali, juga tidak mengalami insomnia. Mengingat hari ini harus kembali ke Jiushi, ia segera bersiap-siap, menyantap sarapan yang dikirimkan bibi pemilik rumah, lalu pergi menemui Zhu Hanzhi bersama bibi itu.

Sikap Zhu Hanzhi tidak berubah dibandingkan sebelumnya, wajahnya dihiasi senyuman dan nada bicaranya akrab, namun Ming Luan selalu merasa ada sesuatu yang berbeda. Hatinya merasa agak sedih, namun berpikir bahwa ini mungkin bukan hal yang buruk, ia pun merasa lega.

Zhu Hanzhi hendak kembali ke Jiushi membawa seorang pengikut yang sudah menyewa perahu dan menyiapkan barang bawaan sederhana. Ming Luan memperhatikan mereka melunasi sewa kamar kepada si bibi pemilik rumah, lalu tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Apakah kalian tidak berencana untuk tinggal lagi?"

Zhu Hanzhi tersenyum tipis, "Jika perlu kembali, tinggal menyewa lagi saja."

Apa bedanya jawaban itu dengan tidak menjawab? Ming Luan mengatupkan bibirnya, lalu bertanya lagi, "Aku ingat kau tidak hanya membawa satu orang?"

"Selalu ada orang yang harus pergi menyelidiki masalah keluarga Li itu, kemarin sore dia sudah pergi."

Ternyata begitu. Ming Luan tidak bertanya lebih jauh, lalu mengikuti mereka menuju dermaga sungai untuk naik ke perahu. Si tukang perahu sangat ahli, ketinggian air sungai juga cukup dalam, meski melawan arus, tidak butuh waktu lama untuk sampai ke dermaga kecil di tepi sungai Jiushi. Ming Luan melihat hari sudah mulai siang, merasa jika ia mempercepat langkah, seharusnya masih bisa mengejar makan siang di rumah.

Ia menoleh dan bertanya, "Bagaimana rencana kalian? Apakah kembali ke gunung, aku akan pulang membawa pesan, atau kalian langsung ke rumahku?"

Zhu Hanzhi berkata, "Kembali ke gunung saja dulu. Rumah di gunung lebih tenang dan tidak ada orang asing."

Ming Luan mengangguk setuju, lalu mengantar mereka ke gunung. Ia sengaja memilih jalan setapak yang sepi dan tidak bertemu siapa pun. Saat sudah hampir sampai di kaki gunung, Ming Luan berpikir bahwa Zhu Hanzhi dan pelayannya sudah mengenali jalan itu, ia bisa membiarkan mereka naik sendiri dan ia pulang untuk melapor, lalu meminta kakek, paman, dan ayahnya ke gunung untuk rapat koordinasi. Saat hendak berbalik bicara dengan Zhu Hanzhi, tiba-tiba ia mendengar suara tangisan wanita dari arah depan.

Ia merasa terkejut dan segera memberi isyarat kepada Zhu Hanzhi. Pengikut di samping pria itu dengan tangkas menariknya bersembunyi di balik semak-semak di tepi jalan. Setelah melihat mereka bersembunyi, Ming Luan berjalan mengikuti arah suara tangisan dan menemukan seorang gadis sedang membelakanginya di pinggir sawah di kaki gunung, jongkok sambil menangis terisak-isak.

Ming Luan merasa pakaian yang dikenakan gadis itu tampak familiar. Setelah berpikir sejenak, ia mencoba memanggil, "Apakah itu Kakak Shen? Mengapa kau ada di sini?"

Gadis itu menoleh, ternyata benar Shen Zhaorong! Wajahnya penuh air mata, sosoknya tampak lebih kurus seolah-olah hanya dalam semalam, wajah kecilnya yang sepiring tampak pucat pasi, terlihat sangat menyedihkan.

Ia terisak, "Sepupu ketiga, kau tidak perlu memedulikanku, biarkan saja aku menangis!"

Bagaimana mungkin Ming Luan tidak memedulikannya? Posisi Shen Zhaorong berjongkok tepat di jalan utama menuju gunung. Selama ia berjongkok di sana, Zhu Hanzhi tidak mungkin bisa naik ke gunung tanpa terlihat. Sementara itu, mereka tidak ingin terlibat masalah dengan keluarga Shen.

Ming Luan melirik ke arah semak-semak tempat Zhu Hanzhi bersembunyi tanpa terlihat, lalu berdeham dan membujuk dengan lembut, "Kakak Shen, masalah sedih apa yang tidak bisa diselesaikan dengan baik? Kau menangis di sini, hati-hati digigit nyamuk di gunung!"

Shen Zhaorong tampaknya tidak takut digigit nyamuk, ia hanya terus menangis terisak-isak.

Ming Luan menggaruk kepalanya, lalu berkata dengan senyum paksa, "Lihat matahari begitu terik, apa kau tidak takut terkena serangan panas? Sebaiknya segera pulang saja?"

Shen Zhaorong tidak hanya tidak bergerak, tetapi justru menangis lebih keras.

Ming Luan melihat gadis itu tidak bisa diajak kompromi, mulai kehilangan kesabaran, wajahnya menjadi dingin, "Apa yang kau tangisi di pinggir sawah keluarga kami? Orang yang tidak tahu akan mengira kami yang menindasmu! Cepat pergi, menangis terus setiap hari, tidak ada masalah pun bisa jadi sial karena tangisanmu!"

Shen Zhaorong tiba-tiba berdiri dan berteriak keras ke arahnya, "Apa hebatnya? Sekarang justru kalian keluarga Zhang yang menindasku! Kau tahu apa? Bibi ingin aku demi masa depan keluarga Shen, untuk menjaga kehormatan janda selamanya! Aku bahkan belum berumur lima belas tahun, atas dasar apa?! Apakah aku kurang hormat padanya? Kurang berbakti? Aku menuruti semua perkataannya, bahkan melanggar keinginan orang tuaku, mengapa dia masih memperlakukanku seperti itu?!"

Ming Luan terkejut, matanya membelalak, untuk sesaat tidak bisa bereaksi, "Apa katamu? Dia ingin kau melakukan apa?"