Bab Empat Belas: Persiapan

Dia akan pergi? Segera pergi? Lalu... bagaimana dengan dia? Bagaimana dengan keluarga Zhang?!

Suara Ming Luan sedikit bergetar, "Pasukan Jin Yi Wei datang memeriksa? Kalau begitu... bagaimana nasib keluarga kita?"

Zhu Hanzhi meraih bahunya, membuatnya sedikit merasa tenang, "Tidak apa-apa, mereka tidak akan menemukan aku. Tapi kalian di sini sudah diketahui semua orang. Mereka paling hanya curiga... orang dari Wang Yan datang menjenguk kakek, karena urusan pamanmu..."

Ming Luan menelan ludah, "Bukankah itu sama saja memberitahu mereka bahwa paman benar-benar bersekongkol dengan Wang Yan?"

Zhu Hanzhi berpikir sejenak, "Kamu pulang dan bicarakan dengan kakek, paman, dan ayahmu, coba cari alasan yang bisa menipu mereka. Misalnya... memang Wang Yan berniat mengajak pamanmu, tapi pamanmu belum setuju."

Ming Luan berpikir cepat, lalu berkata, "Orang Wang Yan ingin kakek membujuk paman, tapi kakek merasa... Kaisar sudah naik takhta beberapa tahun, negara sudah damai, kalau ada perang lagi, yang menderita tetap rakyat jelata, jadi kakek menolak permintaan mereka. Mereka sedikit marah dan cepat pergi, entah ke mana."

Di mata Zhu Hanzhi tampak apresiasi, ia tersenyum, "Aku malah berharap kakek bisa sedikit berakting untuk tamu itu, sayang dengan temperamennya, mungkin tidak mau."

Ming Luan menarik napas panjang, "Nyawa keluarga lebih penting, kalau kakek tidak mau, kita generasi muda yang harus menggantikan!"

Zhu Hanzhi mengangkat tangan, tapi lalu menurunkannya lagi, pelan berkata, "Orang Jin Yi Wei sulit ditipu. Kalian sebaiknya persiapkan alasan dan juga bukti saksi atau barang agar mereka sibuk memeriksanya."

Ming Luan mengangguk, memandang Zhu Hanzhi, lalu ragu, "Kamu... kamu pergi ke Beijing?"

Zhu Hanzhi tersenyum pahit, "Mungkin kita lama tak bertemu lagi. Kamu..."

Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, Ming Luan buru-buru menangkap tangan Zhu Hanzhi, bertanya dengan cemas, "Apakah Wang Yan berencana bergerak lebih awal? Apa paman bertanggung jawab? Apakah pemerintah tahu dia terlibat? Apakah keluarga kita akan dimarahi? Kamu tidak bisa menyembunyikan semuanya. Apapun keadaannya, aku harus tahu jelas. Jangan sampai kita mati tanpa tahu apa-apa!"

Zhu Hanzhi bertanya penuh arti, "Kalau pemerintah tahu paman ikut dalam pemberontakan Wang Yan, dan ingin melampiaskan kemarahan pada kalian, kamu mau bagaimana?"

"Apa lagi? Tentu lari!" Ming Luan melebarkan mata. "Di sini penuh gunung, kita bisa masuk ke hutan seperti suku Yao hidup. Jadi kalian harus berusaha keras, kalau kalian berhasil masuk ke ibu kota dan menggulingkan orang itu, kita tak perlu sembunyi lagi. Semakin cepat, semakin baik. Jangan buat kami menunggu lama!"

Zhu Hanzhi berkedip, "Kalau... kita gagal masuk ke ibu kota?"

Ming Luan menatap tajam, "Pemerintah berperang di dua front, jenderal-jenderal Kaisar Jianwen pergi jauh ke Annam. Kalian sudah mengajak banyak jenderal, kekuatan cukup besar, sudah lama menata strategi di ibu kota. Jianwen tak punya prestasi dan naik takhta secara paksa, kalian ada putra mahkota yang sah, punya legitimasi, sumber daya, intelijen, dan kemampuan komando lebih unggul. Masih kalah masuk ibu kota?"

Zhu Hanzhi membersihkan tenggorokan, "Aku hanya bilang jika-kalau."

"Tidak ada jika-kalau!" Ming Luan tetap menatap tajam, "Kalau tidak yakin, mending jangan mulai! Ini bukan permainan! Kalau gagal, yang mati bukan cuma satu, tapi ribuan! Kalau sudah mulai, lakukan yang terbaik. Jangan bicara jika-kalau! Jika ada jika-kalau, hilangkan dari awal!"

Di akhir ucapannya, dia hampir berteriak pada Zhu Hanzhi. Zhu Hanzhi terpana beberapa saat, lalu tersenyum hati-hati, "Sepupu ketiga, tenanglah..."

"Aku tak bisa tenang!" Ming Luan cepat mengipas dengan tangan, "Bertahun-tahun bertahan, akhirnya hidup sedikit tenang, malah muncul masalah ini, nyawa bisa kapan saja terancam. Bagaimana aku bisa tenang?!" Dia menghela napas cepat, lalu mengejek, "Aku tidak mau menyerah begitu saja! Kalau memang mau mati, lebih baik berjuang sampai akhir!"

Zhu Hanzhi teringat pada sebilah parang kayu, langsung berkeringat dingin, "Sepupu ketiga, jangan gegabah, kamu belum harus turun tangan berkelahi, aku ada di sini. Aku akan cari jalan. Tenang, keluarga Zhang adalah penyelamat hidupku. Tanpa kalian, aku sudah mati. Aku tak akan mengabaikan kalian."

Ming Luan menatap tajam, "Kamu akan pergi, lalu bagaimana mau cari jalan? Kalau semuanya bergantung pada orang lain, mati juga sia-sia!" Dia tak mau menyerahkan nyawanya pada orang lain, apalagi orang itu tidak mau jujur!

Zhu Hanzhi mengatupkan bibir, wajahnya kaku, "Aku akan menepati janji, kamu tenang saja!"

"Aku tidak bisa tenang!" Ming Luan terus menatapnya, "Kalau begitu ceritakan rencanamu. Meski cuma garis besar, kapan dan di mana, aku bisa bantu."

Wajah Zhu Hanzhi tetap tenang, tapi hatinya tersenyum pahit. Dalam waktu singkat, mana mungkin ia menemukan solusi. Tapi dia pasti akan menyelamatkan mereka. Mungkin... ia tak bisa lagi egois menjaga diri sendiri. Rencana Wang Yan harus diikuti lebih dalam. Risiko memang lebih besar, tapi dia bisa dapat kuasa lebih besar, tak hanya bisa menyelamatkan orang yang dia sayangi, tapi juga tak lagi diperlakukan hina oleh orang-orang kecil.

Ming Luan melihat reaksinya, merasa ia cuma omong kosong, jadi makin marah. Seperti dulu, dia selalu bilang suka, jatuh hati, bahkan memainkan lagu "Phoenix Seeking the Phoenix" untuknya, tapi saat dia ingin tahu nasib putra mahkota yang menentukan masa depan keluarga Zhang, dia tetap tak mau jujur. Sekarang dia yakin bisa menyelamatkan, tapi kalau saat genting dia tak bisa? Apakah seluruh keluarga Zhang memang harus mati?

Ming Luan tidak mau menyerahkan masa depannya sepenuhnya pada orang lain. Dia ingin membantah Zhu Hanzhi, tapi saat akan bicara, dia melihat tekad di matanya, seolah sudah mengambil keputusan. Dia terdiam sejenak. Akal sehatnya mengalahkan amarah, teringat nasihat orang tua, dan juga melihat pengikut Zhu Hanzhi sudah beberapa kali memberi isyarat ingin menyuruh dia pergi. Akhirnya dia menahan amarah, "Baiklah. Tidak mudah meminta kamu segera menemukan cara. Kamu sebaiknya segera pergi, hati-hati di jalan, jaga kesehatan, dan terima kasih atas sarannya tadi."

Zhu Hanzhi mengernyit, bertanya lirih, "Kamu tidak percaya aku?"

Tentu tidak. Mengapa dia harus percaya? Tapi Ming Luan tidak mengatakan itu. Dia hanya berkata, "Tentu percaya, tapi sekarang situasinya genting. Kamu pergi dulu, pikirkan cara di jalan."

Zhu Hanzhi menatapnya lama, lalu pengikutnya tak tahan lagi maju mendesak, "Tuan muda, waktunya berangkat, kita harus meninggalkan Deqing sebelum gelap." Zhu Hanzhi melirik, "Tahu." Pengikut itu hendak bicara lagi, tapi ditarik teman, akhirnya enggan mundur.

Zhu Hanzhi menoleh ke Ming Luan, menunduk sedikit, "Aku tahu kamu tidak percaya, tapi aku tetap bilang, aku akan mencari jalan menyelamatkan kalian. Beri aku waktu. Setelah aku pergi, jaga dirimu baik-baik, rawat kakekmu dengan baik. Aku yakin kita akan bertemu lagi."

Ming Luan mengatupkan bibir, tidak berkata apa-apa.

Zhu Hanzhi mengeluarkan sebuah benda dari dalam pakaian, yaitu seruling bambu yang dia mainkan malam itu di Yuecheng. Dia menyerahkannya pada Ming Luan, "Ini... tidak berguna dibawa. Sepupu, bawalah sebagai kenang-kenangan."

Ming Luan terkejut, ingin menolak. Tapi Zhu Hanzhi tanpa kata-kata memasukkannya ke tangan Ming Luan. Dari tangan dingin itu, dia merasakan hangat seruling bambu. Entah kenapa, gerakannya ragu-ragu. Tatap mata Zhu Hanzhi, memegang seruling, hatinya melunak. "Terima kasih."

Dia ragu-ragu menyerahkan keranjang, "Ini bekal makan siang buat kalian, ada roti, bakpao... dan secangkir teh hangat. Bawa ke jalan."

Memberi ini sebagai hadiah balasan terasa kurang pas, tapi dia tidak punya barang lain.

Zhu Hanzhi tersenyum kecil, menerima keranjang dan memeluknya, "Terima kasih." Setelah jeda, "Jaga diri baik-baik. Sampaikan permintaan maafku pada kakek dan paman serta bibi."

Ini benar-benar perpisahan. Ming Luan menghela napas pelan, senyum di bibir, "Aku mengerti. Sampai jumpa, jaga diri."

Zhu Hanzhi memandang dalam sekali lagi, lalu dengan keranjang di tangan, bersama dua pengikutnya cepat-cepat turun gunung.

Ming Luan menatap sosoknya menghilang di hutan, lalu menutup mata dan menghela napas panjang. Mulai sekarang, keluarga Zhang harus bersiap berperang lagi!

Ayah dan dua anak Zhang Ji sangat terkejut atas kepergian Zhu Hanzhi yang tiba-tiba. Setelah mendengar penjelasan Ming Luan, mereka menjadi serius. Meski berat hati, untuk keselamatan keluarga dan putra sulung yang jauh di Liaodong, Zhang Ji setuju melakukan sandiwara. Tapi dia tidak ingin menyalahkan Wang Yan langsung, karena Wang Yan membawa harapan banyak orang. Meski keluarga Li ceroboh hingga rencana terbongkar, dia tidak ingin mengorbankan Wang Yan dan membuat keluarga Zhang menjadi saksi tuduhan terhadapnya.

Mereka memutuskan sedikit mengubah alasan. Hanya bilang Wang Yan menghargai Zhang Jing, ingin mempromosikan dia, dan mendengar Zhang Jing khawatir pada keluarganya yang diasingkan di Lingnan, jadi mengirim orang untuk menjenguk keluarga Zhang, membawa obat-obatan, emas, perak, menenangkan mereka, dan meminta mereka menulis surat memberi kabar baik. Zhang Ji khawatir kalau begitu pemerintah akan curiga ada kongkalikong, jadi menolak dengan sopan dan mengembalikan obat serta emas. Orang yang dikirim Wang Yan merasa keluarga Zhang tidak tahu berterima kasih, lalu pergi dengan kesal.

Keempatnya sepakat dengan alasan itu dan mengajak Chen Shi masuk untuk memperkuat kesaksian. Zhang Fang juga berencana memberi tahu beberapa tentara yang jujur dan cerewet di markas untuk jadi saksi, lalu menyimpan surat keluarga yang beberapa bulan lalu dikirim Zhang Jing melalui Mao Shengyuan, disimpan rapi untuk antisipasi jika Jin Yi Wei datang.

Namun, mereka tidak tahu apakah ini cukup meyakinkan Jin Yi Wei. Ming Luan ragu sejenak, lalu pelan mengusulkan pada Zhang Ji, "Kakek, kita harus bersiap, kalau-kalau ada masalah, lari ke gunung sembunyi atau lari ke tempat lain saja."

Zhang Ji terkejut, berpikir, "Di mana tempat sembunyi?"

"Deqing dihuni suku Yao yang dulu tinggal di pegunungan. Pemerintah butuh usaha besar untuk menemukan mereka. Aku ingin tanya ke desa Yao, kalau-kalau ada tempat aman untuk bersembunyi."

Zhang Fang cepat setuju, "Bagus juga, kalau-kalau benar-benar ada masalah..."

Zhang Chang menyela, "Berapa lama bisa sembunyi? Tempat yang ditinggalkan suku Yao tentu juga tidak nyaman, dan pemerintah mungkin tahu lokasinya."

Ming Luan berkata, "Cukup sembunyi sebentar saja, Wang Yan mau bertindak. Kalau mereka gagal, kita keluar. Ini juga berguna kalau pemerintah tahu paman ikut Wang Yan, mereka menangkap kita, kita bisa kabur ke sana."

Zhang Chang diam, Zhang Ji berkata, "Kita tanya diam-diam saja, harus rahasia, jangan sampai bocor."

Ming Luan mengangguk tegas.

Chen Shi melihat urusan sudah beres, bertanya, "Sudah malam, mari makan dulu. Besok kita ke kota lagi, bicara dengan Ma Gui soal alasan."

Ming Luan baru sadar waktu, tersenyum, "Hampir lupa waktu, Ibu, aku akan masak!" Dia pamit pada kakek dan yang lain, lalu ke dapur. Bibi Zhou sudah hampir selesai memasak, sedang menumis sayur, mengusap keringat, "Nona tiga, aku di sini. Kamu tinggal siapkan meja dan piring. Nona dua tadi pulang, diam saja di kamar, entah kenapa. Kamu coba lihat."

Ming Luan setuju, menata meja di halaman, lalu ke depan kamar. Dia melihat Yu Zhai duduk di ujung tempat tidur, wajah muram, tidak menyalakan lampu. Ming Luan tersenyum, "Kapan pulang? Nona dua marah? Siapa yang buat kamu kesal?"

Yu Zhai melihat Ming Luan, langsung bicara, "Jangan tanya! Nona tiga, hari ini sial banget! Aku bertemu dengan anak perempuan keluarga Shen!"

Ming Luan terkejut, Yu Zhai biasanya sangat menjaga tutur kata, meski tidak suka Shen Zhaorong, tapi tidak pernah menghina begitu. Dia bertanya, "Apa yang dia lakukan? Bukankah kamu ke keluarga Liu hari ini? Dia juga ke kota?"

"Bukan cuma ke kota, dia ikut aku ke keluarga Liu!"

Ternyata hari itu Yu Zhai tidak sengaja bertemu Shen Zhaorong. Dia tidak peduli dan langsung naik kereta ke kota. Saat sampai di depan rumah Liu dan mengetuk pintu, ibu rumah tangga keluarga Liu dan Shen Zhaorong muncul entah dari mana. Pembantu keluarga Liu mengira mereka datang bersama. Yu Zhai hendak menjelaskan, tapi ibu pembantu lebih dulu mengatakan mereka keluarga Zhang yang mengantar Yu Zhai. Yu Zhai merasa malu datang sendiri dan khawatir jika membantah di depan mereka akan terkesan kasar, jadi dia menahan amarah dan membiarkan mereka bertiga masuk menemui Nyonya Liu.

Nyonya Liu sepertinya sudah dengar tentang kenaikan pangkat Zhang Fang, memperlakukan Yu Zhai lebih sopan, mengucapkan selamat, lalu bilang tak mau merepotkan Yu Zhai membuat jahitan lagi, mengajak dia main ke rumah dan berteman dengan putrinya. Yu Zhai merasa urusan selesai tanpa harus bicara, senang, lalu menghibur mereka, bilang gadis Liu masih kecil dan suka main, lama-lama akan mengerti.

Tapi tiba-tiba ibu pembantu menyela, membahas pentingnya pendidikan anak perempuan, berbagi pengalaman membesarkan anak dengan Nyonya Liu. Nyonya Liu pun bertanya banyak, memuji Shen Zhaorong, membuat Yu Zhai merasa diabaikan. Setelah duduk hampir satu jam, dia bosan dan ingin pergi, sementara Nyonya Liu sudah selesai memeriksa jahitan dan membaca puisi Shen Zhaorong, berencana mengirimkan makanan ringan dan mengamati perilaku minumnya.

Yu Zhai kesal, "Benar-benar tidak masuk akal! Apa yang bisa dilakukan gadis itu, aku juga bisa dan sama bagusnya! Kenapa Nyonya Liu hanya memperhatikan dia dan mengabaikanku?! Keluarga Shen sungguh tebal muka, ini jelas memuji diri sendiri!"

Ming Luan mengerutkan alis, "Mereka mau apa sebenarnya?"

Catatan:

Besok aku akan berangkat ke Hainan untuk menghadiri pertemuan tahunan khusus wanita. Aku akan berusaha update setiap hari, tapi jumlah kata mungkin sedikit berkurang... >_