Bab 121: Rencana Awal Zheng Zhi, Strategi Perang Negara

Di kaki gunung bagian tenggara Gunung Roulang, Zheng Zhi memimpin dua ribu kavaleri besi yang baru saja selesai beristirahat serta seribu prajurit Qingzhou berkuda, kembali memasuki wilayah Xixia.

Ini sudah kali kedelapan ia melintasi perbatasan untuk melakukan penyergapan. Zheng Zhi menarik tali kekang kudanya dan berhenti di persimpangan jalan pegunungan tempat mereka baru saja keluar.

Saat ini, Kota Dingxi milik suku Dangxiang telah mengumpulkan lebih dari dua puluh ribu kavaleri ringan. Oleh karena itu, Zheng Zhi harus lebih berhati-hati. Jika sampai terkepung di wilayah garnisun Xishou Baotai, maka nasib pasukannya hanyalah kehancuran total.

"Pramuka seharusnya sudah tiba, bukan?" tanya Zheng Zhi santai kepada Wang Jin di sampingnya. Saat ini, Wang Jin hampir menjadi satu-satunya orang yang bisa ia ajak berdiskusi mengenai urusan militer.

"Pada waktu seperti ini, seharusnya pramuka sudah datang untuk bergabung," jawab Wang Jin sambil mengamati sekeliling. Berdasarkan pengaturan dan pengalaman sebelumnya, sudah saatnya pramuka datang melapor.

Benar saja, tidak lama kemudian, belasan kuda tegap membawa lima orang muncul di garis cakrawala.

"Jenderal, dari arah timur laut datang pasukan berkuda Dangxiang dalam jumlah besar, tiga ribu kavaleri besi dan sepuluh ribu kavaleri ringan," lapor sang pramuka tanpa turun dari kudanya, ia langsung memberi hormat.

"Sepertinya mereka datang dari garnisun Jingse. Khawatirnya, Weizhou kini sudah kosong," Zheng Zhi menganalisis situasi dengan cepat. Sejak pembangunan kota dimulai tiga bulan lalu, dalam sepuluh hari ke depan tembok kota akan tersambung. Saat itu, jika orang-orang Dangxiang datang lagi, mereka hanya bisa meratap di depan tembok yang tinggi.

Saat ini, orang Dangxiang tidak punya pilihan lain selain bertempur habis-habisan. Kota Weizhou adalah markas garnisun Jingse milik Xixia. Tiga ribu kavaleri besi dan sepuluh ribu kavaleri ringan itu hampir merupakan seluruh kekuatan elit Weizhou.

"Jenderal, Tuan Tong pasti akan sangat gembira mendengar kabar ini," Wang Jin justru merasa senang karena bantuan pasukan elit musuh telah tiba.

"Tuan Tong juga seharusnya sudah sampai. Pertempuran akan segera dimulai, akhirnya perang besar ini akan segera berakhir." Sebelumnya, Tong Guan mengirim surat yang menyatakan akan datang ke garis depan. Jika dihitung, waktunya seharusnya sudah dekat. Bersama Tong Guan, pasti akan ada banyak prajurit elit Tentara Barat.

Bagi Zheng Zhi, semakin cepat perang besar dimulai, semakin ia senang. Istrinya di rumah sedang mengandung dan kandungannya semakin membesar, tidak sampai dua bulan lagi ia akan melahirkan.

"Jenderal, apakah kita akan melakukan gangguan?" tanya Wang Jin. Ia tahu bahwa Tuan Zheng selalu berani dan nekat, dan ia tidak tahu keputusan apa yang akan diambil Zheng Zhi kali ini.

"Ayo, kita kembali. Jingse mengirim sepuluh ribu lebih, Zhuoluohan Nan pasti juga mengerahkan seluruh pasukan elitnya, kemungkinan juga sepuluh ribu lebih. Ditambah dua puluh ribu kavaleri ringan di Dingxi, total kekuatan lebih dari empat puluh ribu. Sepertinya orang Dangxiang memang berniat untuk melakukan pertempuran penentuan." Zheng Zhi perlahan memutar kudanya. Tujuh kali menyergap di perbatasan, total ia telah menewaskan belasan ribu musuh dan menangkap lebih dari seribu tawanan. Ia benar-benar telah mengerahkan kemampuan maksimalnya.

Mereka perlahan memutar kuda dan masuk kembali ke jalan pegunungan kecil, langsung menuju markas besar.

Di sebelah selatan markas, panji-panji berkibar memenuhi gunung dan lembah, langkah kaki yang serempak menggetarkan bumi, kilauan baju zirah menyilaukan mata, dan hawa dingin yang mematikan menusuk tulang.

Tong Guan telah tiba, Zhong Shidao juga telah tiba, begitu pula Zhe Keyuan dari keluarga Zhe di Qinzhou.

Delapan ribu infanteri elit Qinzhou, lima ribu infanteri dari garnisun Deshun, serta seluruh pasukan dari benteng-benteng sepanjang jalur Huizhou dan Xizhou telah dikerahkan, total mencapai dua puluh tiga ribu prajurit. Namun, kavaleri mereka tidak lebih dari seribu.

Di seluruh wilayah barat laut, hanya pasukan Zhong Shidao yang memiliki tiga ribu kavaleri besi. Sementara empat atau lima prefektur di jalur Qin-Feng hanya mampu mengumpulkan seribu kavaleri.

Zheng Zhi memacu kudanya ke depan untuk menyambut.

Ia menyambut kedua menteri tersebut masuk ke markas. Butuh waktu lebih dari satu jam bagi dua puluh tiga ribu prajurit dan ratusan gerobak perbekalan untuk masuk dan menempati posisi.

Di markas komando, Tong Guan duduk di tengah, sementara yang lain duduk di sisi kiri dan kanan.

"Dalam pertempuran ini, pembangunan kota yang telah berjalan tiga bulan hampir selesai. Bertempur melawan musuh dengan prestasi yang gemilang, Jenderal Zheng telah memberikan kontribusi yang sangat besar. Memiliki jenderal harimau seperti ini adalah berkah bagi Dinasti Song kita. Setelah perang berakhir, saya pribadi akan melaporkan prestasi Jenderal Zheng kepada Kaisar di Dongjing!" Tong Guan duduk di tengah para jenderal, memancarkan wibawa sebagai Komisaris Urusan Militer jalur Xihe, Lanzhou, dan Qinfeng.

"Terima kasih atas pujian Tuan. Hamba akan terus berjuang di garis depan demi negara, hingga titik darah penghabisan!" Zheng Zhi berdiri dengan wajah serius, ia menggenggam kepalan tangan kirinya yang buntung dengan tangan kanan, melakukan hormat militer dengan susah payah.

"Haha... Bagaimana dengan lukamu, Jenderal Zheng?" Tong Guan bangkit berdiri untuk menahan Zheng Zhi. Meskipun Zheng Zhi hanya membungkuk sedikit sebagai tanda hormat, Tong Guan melangkah maju beberapa langkah untuk memegang bahu Zheng Zhi, tertawa terbahak-bahak dengan kebahagiaan yang terpancar jelas.

"Lapor Tuan, luka ini tidak terlalu serius. Tidak sampai sebulan lagi, hamba pasti bisa memegang tombak dan membunuh musuh kembali." Saat membicarakan hal ini, Zheng Zhi secara tidak sadar menunjukkan rasa bangganya. Di hadapan para jenderal, prestasi seperti ini memang patut dibanggakan oleh Zheng Zhi.

Zhong Shidao tersenyum lebar, matanya menatap Zheng Zhi. Inilah kebanggaan keluarga Zhong. Wei-zhou telah melahirkan Zheng Zhi, sejak saat itu pasukan keluarga Zhong menjadi yang terkuat di barat laut, siapa lagi yang bisa menandinginya.

"Bagus!" Tong Guan menepuk bahu Zheng Zhi dengan keras sambil berseru. Ia menoleh ke sekeliling, seolah mengisyaratkan kepada semua orang untuk belajar dari Jenderal Zheng, lalu berkata: "Bagaimana situasi di garis depan? Mohon Jenderal Zheng menjelaskannya kepada kita semua."

Zheng Zhi memberi hormat sekali lagi, lalu berjalan menuju peta yang sudah terpasang.

"Sebulan lalu, Weiming Renming membawa sepuluh ribu kavaleri untuk menyerang. Setelah kalah telak, orang Dangxiang terus menambah pasukan ke Dingxi. Niat mereka sudah jelas, yaitu ingin melancarkan serangan baru sebelum kota baru selesai dibangun. Kali ini garnisun Jingse dan Zhuoluohan Nan telah mengerahkan seluruh elit mereka ke Dingxi. Sepertinya pertempuran akan pecah dalam beberapa hari ini. Saat ini kekuatan pasukan di Dingxi berkisar antara empat puluh lima ribu hingga lima puluh ribu kavaleri."

Zheng Zhi berhenti sejenak dan menatap Tong Guan. Penjelasan situasi dasar sudah selesai. Selanjutnya, adalah pendapat Zheng Zhi mengenai situasi perang. Namun, pendapat ini harus mendapatkan persetujuan dari Tong Guan.

Tong Guan menatap Zheng Zhi, lalu mengangkat tangan dan berkata: "Orang-orang yang tidak berkepentingan, silakan keluar."

Suara derap langkah kaki dan gemerincing baju zirah terdengar saat para pengawal dan perwira keluarga keluar dari tenda besar. Shi Jin juga menerima perintah Zheng Zhi dan berjalan keluar. Dua puluh langkah dari tenda, Shi Jin berjaga bersama para pengawal.

"Silakan lanjutkan, Jenderal Zheng!" perintah Tong Guan.

Zheng Zhi mengambil cambuk kuda dan menunjuk ke peta: "Tuan, dalam persiapan perang antara dua negara, Dinasti Song kita kaya raya, sehingga persiapan perang kita pasti lebih matang daripada orang Dangxiang. Sekarang, Tuan telah memerintahkan hamba untuk memicu pertempuran lebih awal. Orang Dangxiang awalnya hanya mengerahkan pasukan dalam kelompok dua atau tiga ribu, jelas mereka terkejut. Sepertinya orang Xixia tidak menyangka Tuan akan memulai perang setelah kurang dari setahun berada di barat laut."

"Sekarang Tuan menggunakan taktik luar biasa dengan membangun benteng kokoh di sini, yang pastinya mengacaukan rencana orang Dangxiang. Dulu saat Song dan Xia berperang, orang Dangxiang selalu menyerbu ke selatan. Kini, Tuan mengambil inisiatif untuk menyerang, membuat orang Dangxiang kewalahan. Meskipun Dingxi memiliki banyak pasukan, garnisun Jingse kini kosong. Jika Tuan Zhong dan Jenderal Tua Liu Fachu mengerahkan pasukan besar dari Jingse, itu pasti akan membuat orang Dangxiang terjepit."

"Jika kita menang di Dingxi, maka kekuatan utama Dangxiang akan runtuh. Tentara Barat harus langsung menyerbu ibu kota Dangxiang, Xingqingfu. Satu pertempuran ini akan mengukir prestasi yang luar biasa."

Tangan kanan Zheng Zhi terus menunjuk-nunjuk peta, bicaranya pun sangat cepat. Setelah selesai menyampaikan strateginya, ia menatap orang-orang di ruangan dengan penuh harap.

Semua orang menatap peta dengan serius dan mengangguk pelan. Rasa gugup yang sempat dirasakan Zheng Zhi pun berkurang. Ini adalah pertama kalinya ia menyampaikan pandangannya mengenai pertempuran sebesar ini, ia sempat merasa khawatir jika pemikirannya tidak komprehensif atau terlalu sederhana.

Melihat semua orang mengangguk, Zheng Zhi merasa percaya dirinya meningkat drastis. Dari seorang pemimpin regu yang hanya mengelola sepuluh orang di kehidupan sebelumnya, hingga menjadi komandan batalion, komandan pasukan Weizhou, dan sekarang berbicara mengenai nasib dua negara. Hanya dalam waktu setahun lebih, pengakuan dari semua orang ini adalah lonjakan kepercayaan diri yang besar bagi Zheng Zhi.

Tong Guan terdiam sejenak, bertukar pandang dengan Zhong Shidao, dan berbisik sejenak.

"Siapkan pena dan tinta!" Tong Guan tiba-tiba merasa bersemangat, ia berdiri dan berteriak dengan suara yang sedikit bergetar.

Zheng Zhi sangat gembira. Anggukan tadi adalah pengakuan, namun suara Tong Guan saat ini adalah pengakuan yang sesungguhnya.

Mendengar perintah Tong Guan, Zheng Zhi tidak memerintahkan siapa pun—karena memang tidak ada lagi yang bisa diperintahkan—ia langsung berjalan keluar tenda dan dalam sekejap kembali dengan membawa perlengkapan tulis.

Zheng Zhi menggerus tinta, Tong Guan memegang pena.

Memerintahkan Liu Fa untuk keluar dari garnisun Jingse menyerang Weizhou, dan memerintahkan Zhong Tua dari Yan'an untuk keluar dari garnisun Jianing menyerang Youzhou. Perintah harus segera dilaksanakan begitu surat sampai.

Meskipun perintah Tong Guan sedikit berbeda dengan saran Zheng Zhi, niat taktisnya tetap sama.

Setelah surat perintah ditulis, Tong Guan membubuhkan stempel besar dan stempel pribadinya, lalu menutup surat itu dengan lilin segel dan membubuhkan stempel lagi di atas lilin tersebut.

Pasukan berkuda pembawa pesan pun segera melesat pergi.