Bab Seratus Empat Puluh Tujuh: Xiao Lian, kau memang sudah agak dewasa (Tiket Bulanan)

Beberapa orang mandi dan berganti pakaian, melepaskan baju zirah yang telah mereka kenakan selama lebih dari setengah tahun, dan mengenakan pakaian sutra yang mewah.

Zheng Zhi mendekap putranya erat-erat dan enggan melepaskannya, membuat Nyonya Xu dan Jin Cuilian merasa cemas.

Bayi berusia dua bulan itu, bagaimana mungkin tahan diperlakukan sesemua keinginan Zheng Zhi? Bayi yang tadinya tidur pulas itu langsung menangis kencang, mata bulatnya enggan memandang Zheng Zhi, ia hanya meronta-ronta sambil menangis keras.

Pada akhirnya, bayi itu terpaksa dikembalikan ke pelukan Nyonya Xu.

Meskipun demikian, Zheng Zhi tetap tertawa terbahak-bahak dengan hati yang begitu lapang dan gembira.

Semua orang duduk di meja perjamuan, Lin Chong juga datang dari rumahnya. Para pelayan berdiri melayani di sekitar mereka. Bahkan Nyonya Xu dan Jin Cuilian turut berdiri di dekat sana tanpa menghindar.

Melihat orang-orang yang duduk itu makan dan mengobrol, suasana hati semua orang pun ikut gembira.

Berapa banyak keluarga di luar sana yang pada saat seperti ini ingin berkumpul bersama, namun justru mendapati diri mereka dalam kesedihan yang mendalam.

Pelayan yang sebelumnya disuruh oleh Jin Cuilian untuk pergi mencari berita ke kediaman komisaris kini berlari kembali, langsung menerobos masuk ke ruang utama perjamuan.

"Tuan, seorang pengawal di Kediaman Komisaris menyuruh saya membawakan ini untuk Tuan." Pelayan itu membungkuk sambil menyerahkan secarik kertas yang terlipat dengan kedua tangannya.

Zheng Zhi menerima secarik kertas itu. Tertulis satu karakter besar di atasnya: "Kai!"

Dalam sastra klasik, karakter ini juga bermakna kemenangan. *Kaixuan* berarti pulang dengan kemenangan. *Kai* adalah tabuhan musik saat bala tentara menang, lagu kemenangan, pawai kemenangan. Sangat tepat menggambarkan situasi saat ini.

Jika dijadikan kata kerja, *kai* juga memiliki arti pembantaian. Hal ini menyiratkan ketangguhan dan keberanian Zheng Zhi.

Zheng Zhi tentu tahu siapa yang menulis secarik kertas itu, lagumnya terucap dari mulutnya: "Zheng Kai?"

Ia merasa nama itu terdengar akrab, tetapi tidak dapat mengingat di mana ia pernah mendengarnya.

Zheng Zhi mengangguk, merasa cukup puas. Nama itu jauh lebih enak didengar daripada Zheng Xibei atau Zheng Xixia.

"Ha ha... Putraku mulai sekarang bernama Zheng Kai." Zheng Zhi mengangkat secarik kertas itu dan menyerahkannya kepada Nyonya Xu yang berdiri di dekatnya. Nyonya Xu menerima kertas itu, melihatnya, lalu melipatnya dan memasukkannya ke dalam lengan bajunya.

"Zheng Kai, dengan julukan Penakluk Xia Barat, itu adalah yang paling bagus." Lu Da meneguk semangkuk anggur tua seraya berkata.

"Kakak, untuk apa anak itu diberi julukan di dunia persilatan? Lebih baik Kakak sendiri saja yang menjadi Penakluk Xia Barat." Shi Jin melirik sekilas, lalu buru-buru membuka suara. Sebelumnya Zheng Zhi sudah mengatakan bahwa anak ini kelak harus menempuh pendidikan sastra, bagaimana bisa malah diberi julukan kaum persilatan yang akan membuat orang tertawa sampai mati? Ia pernah dengar para sarjana kelak harus memiliki nama kehormatan.

"Apa aku harus menjadi Penakluk Xia Barat? Bukankah itu berarti aku melangkahi Kakak? Tidak baik, tidak baik." Lu Da buru-buru menimpali.

Zheng Zhi tertawa mendengarnya. Julukan "Penakluk Xiguan" miliknya sepertinya sudah jarang dipanggil orang. Barangkali julukan yang dianggap kejam itu justru akan menyebar ke seluruh penjuru negeri. Ia tersenyum dan berkata, "Bagus, sangat bagus. Lu Da, mulai sekarang kau saja yang menyandang julukan Penakluk Xia Barat."

"Penakluk Xia Barat! Penakluk Xia Barat!" Shi Jin buru-buru ikut memanasi suasana.

Lin Chong juga tersenyum dan berkata, "Jadikan saja ia Penakluk Xia Barat. Lagi pula itu bukan omong kosong yang dibesar-besarkan, panggil saja dia Penakluk Xia Barat."

Wang Jin juga tersenyum sambil mengangguk.

Lu Da saling mendorong dan menolak, namun tak mampu menghentikan teriakan semua orang yang memanggilnya Penakluk Xia Barat.

Suasana perjamuan itu menjadi sangat semarak. Nyonya Xu dan Jin Cuilian turut tertawa terbahak-bahak.

Bayi bernama Zheng Kai itu pun mengerjap-ngerjapkan matanya untuk melihat sekumpulan prajurit itu, mungkin dalam hatinya ia pun merasa heran, apa yang sedang ditertawakan oleh sekumpulan orang kasar ini.

Malam itu, angin berhembus sepoi-sepoi!

Zheng Zhi melangkah dengan langkah terhuyung memasuki bagian dalam kediaman, dibantu menuju kamar samping yang diterangi cahaya lampu redup.

Di hadapannya, seorang wanita tampak sedikit lebih berisi, wajahnya memerah karena malu. Ia berkata, "Hamba berharap Tuan sudi mengasihi hamba."

Zheng Zhi melihatnya dengan jelas. Wanita itu hanya mengenakan kain kasa hijau tipis yang menutupi tubuhnya, bayangan kulitnya yang mulus tampak samar-samar terlihat. Terlena oleh sisa-sisa pengaruh anggur, ia menggoda, "Xiaolian, sudah lebih dari setengah tahun kita tidak berjumpa, kau tampaknya semakin dewasa."

Gadis itu semakin merasa malu hingga menoleh ke sana ke mari, seolah sedang mencari tempat untuk bersembunyi. Ia menundukkan wajahnya yang memerah padam, lalu dalam dua langkah langsung naik ke tepi ranjang, menarik selimut untuk menutupi tubuhnya, dan berkata dengan malu-malu, "Silakan Tuan membersihkan diri sendiri, hamba tidak akan melayani Tuan."

Di dalam hatinya, gadis itu masih menyalahkan nyonyanya sendiri karena bersikeras membelikannya kain tipis yang sungguh memalukan ini.

"Aku sudah mandi tadi, tidak perlu membersihkan diri lagi."

Usai berkata demikian, Zheng Zhi menanggalkan pakaiannya dengan sangat cepat...

Mungkin karena peperangan selama lebih dari setengah tahun ini, hasrat Zheng Zhi—yang telah menjalani dua masa kehidupan—telah tertahan begitu lama.

-------

Di sisi lapangan latihan, lima ratus pemuda suku Miqin telah berbaris rapi. Bahkan pemuda Miqin Zhenwu juga berdiri di barisan paling depan.

Di sekelilingnya terdengar teriakan dari para prajurit Pasukan Barat, dan cambuk di tangan mereka sesekali mencambuk para pemuda Miqin yang gerakannya kurang tepat.

Barisan itu menjadi semakin rapi, sisi kanan dan kiri perlahan-lahan dapat dibedakan, dan langkah tegap pun dapat dilakukan dengan seragam.

Jatah makanan bagi suku Miqin diatur berdasarkan situasi latihan para lelaki di lapangan ini. Jika mereka berlatih dengan baik, makanannya akan berlimpah; jika latihan mereka buruk, tentu saja mereka akan kekurangan pakaian dan makanan.

Mereka tidak lagi berpenampilan dengan kepala botak dan rambut tergerai seperti sebelumnya. Sejak saat keberangkatan kembali ke Dinasti Song, seluruh orang Tangut dilarang mencukur rambut mereka, dan mereka pun tidak memiliki alat untuk mencukurnya.

Puncak kepala mereka yang tadinya botak licin perlahan-lahan menumbuhkan rambut sepanjang satu inci. Sekilas tampak menghitam di bagian atas, dan rambut di kedua sisi yang tadinya terurai kini diikat ke atas menjadi sebuah gelung, sama sekali tidak mirip dengan gaya rambut orang Tangut lagi.

Zheng Zhi melihat hasil latihan selama beberapa hari ini dan mengangguk puas. Ia memacu kudanya perlahan kembali ke dalam kota.

Orang Tangut terlahir sebagai prajurit di atas pelana kuda. Hanya saja, kedisiplinan mereka saat menghadapi pertempuran masih agak kurang. Latihan baris-berbaris seperti ini adalah suatu keharusan. Selama barisan mereka tertib, maka saat berada di atas kuda pun mereka akan tetap tertib.

Begitu memasuki kota, ia melihat banyak pesuruh dan algojo sedang memegang sapu untuk membersihkan jalanan. Zheng Zhi tersaksikan sambil tersenyum geli, merasa penasaran sejak kapan urusan menyapu jalanan ini dikerjakan oleh para penangkap buronan.

Seseorang di barisan depan melihat Zheng Zhi yang sedang menunggang kuda memasuki kota, buru-buru melangkah maju untuk memberi hormat: "Menghadap Jenderal Zheng."

Zheng Zhi mengenali orang itu; ia adalah kepala penangkap bernama Lei Da. Ia tersenyum dan berkata, "Kepala Penangkap Lei, hidupmu di Yamen Prefektur tampaknya semakin tidak beres saja, bagaimana bisa kau ditugaskan menyapu jalanan?"

Lei Da tersenyum masam dan menjawab, "Pagi-pagi sekali tadi, Tuan Komisaris Zhong menyuruh orang menggiring dua puluh ribu ekor domba dari luar kota masuk ke dalam kota, dan setiap rumah tangga mendapat bagian satu ekor. Harus diakui, domba-domba orang Tangut ini benar-benar sangat gemuk dan berdaging. Baru saja selesai makan siang, Tuan Prefektur langsung menyuruh saya datang menyapu jalanan karena seluruh kota penuh dengan kotoran domba."

Zheng Zhi tertawa mendengarnya, sama sekali tidak menyangka Tuan Komisaris Zhong juga mengatur hal semacam ini. Mungkin domba di luar kota terlalu banyak sehingga tidak bisa langsung dijual, dan membutuhkan banyak tenaga orang untuk mengurus serta memberi makannya, jadi lebih baik membagikan sebagian kecil kepada rakyat untuk disantap terlebih dahulu guna sedikit mengurangi beban.

"Kepala Penangkap Lei, silakan lanjutkan menyapunya. Aku mau pulang untuk menikmati semangkuk sup domba." Zheng Zhi tersenyum dan memacu kudanya pulang ke rumah.

"Selamat jalan, Jenderal Zheng." Lei Da mengantar kepergian Zheng Zhi, lalu menoleh sambil menarik bibirnya masam dan melanjutkan pekerjaannya.

Setibanya di kediaman, benar saja, rumah mereka juga kebagian satu ekor domba. Pak Tua Jin baru saja selesai menyembelihnya dan sedang menyuruh pelayan mengambil air untuk mencucinya.

Melihat Zheng Zhi melangkah masuk, Pak Tua Jin buru-buru mengibaskan sisa air di tangannya dan membungkuk memberi hormat.

Zheng Zhi sudah sering menyuruh Pak Tua Jin agar tidak perlu memberinya hormat. Dalam pola pikir Zheng Zhi sebagai manusia modern, mana mungkin ada seorang mertua yang memberi hormat kepada menantunya? Namun Pak Tua Jin tetap tidak pernah mengindahkannya.

Nyonya Xu dan Jin Cuilian mendengar Pak Tua Jin memberi hormat, lalu turut berjalan keluar. Jin Cuilian masih mengendong si kecil Zheng Kai di dalam pelukannya.

"Domba-domba orang Tangut ini benar-benar sangat gemuk. Di tempat orang Tangut, hewan-hewan itu ada di mana-mana memenuhi bukit dan lembah. Saat memasuki perkemahan suku Qiang, yang terlihat di sekeliling hanyalah domba Tangut ini, sampai-sampai tidak habis ditangkap." Zheng Zhi melihat gerakan Pak Tua Jin yang sedang memotong-motong iga domba, dan air liurnya pun nyaris menetes. Sebelumnya, daging domba dimasak dengan cara direbus atau dipanggang saja. Sekembalinya ke Wazhou, tentu saja ia harus menyuruh koki utama di Restoran Deyuelou untuk memasaknya dengan berbagai cara agar menjadi hidangan lezat di dalam hati Zheng Zhi.

Lu Da dan Shi Jin saat ini juga berjalan masuk. Melihat domba yang sedang disembelih, mereka ikut mengerumuni untuk melihat sambil menunggu hidangan lezat disajikan.

"Tuan, domba-domba orang Tangut sudah Tuan tangkap, orang-orangnya pun sudah Tuan tangkap. Apakah kelak tidak akan ada lagi orang Tangut?" tanya Jin Cuilian. Ucapan ini sebenarnya menyiratkan makna lain, yaitu bahwa Jin Cuilian ingin memastikan sekali lagi apakah suaminya kelak tidak perlu lagi turun ke medan pertempuran untuk membunuh musuh.

"Orang Tangut tentu saja masih ada. Di Prefektur Xingqing masih ada orang Tangut, begitu pula lebih jauh ke barat lagi. Hanya saja, sebagian besar orang Tangut telah pergi ke Prefektur Xiping di sebelah barat gurun. Akan sangat sulit bagi mereka jika ingin datang menyerang Dinasti Song kita lagi," jelas Zheng Zhi.

Jin Cuilian buru-buru mengangguk, menandakan bahwa ia telah mengerti. Ia juga tahu bahwa ancaman dari orang Tangut tidak akan ada lagi, dan pertempuran berdarah pun tidak akan terjadi lagi.