Bab Seratus Tiga Puluh: Cepat, Ambil Petanya!

Setibanya Zheng Zhijin di dalam kota, pemandangan porak-poranda terlihat di mana-mana, tidak ada satu pun kemah yang utuh, bahkan tak ada satu pun tanah yang rata.

“Jenderal Zheng, Tuan Menteri Tong memanggil Jenderal ke puncak tembok kota untuk membicarakan strategi!” teriak seorang pengawal di sisi Tong Guan sambil menunggang kuda mencari Zheng Zhijin.

Zheng Zhijin tidak banyak berkata, melempar tombaknya kepada prajurit pengiring dan langsung menunggang kuda mengikuti pengawal itu menuju utara kota.

Tong Guan, Zhong Shidao, dan Zhe Keqiu bertiga sudah turun dari puncak tembok dan menunggu di bawah tembok kota.

Melihat Zheng Zhijin menunggang kuda mendekat, ketiganya cepat melangkah maju menyambut.

“Jenderal Zheng, kemenangan dalam pertempuran ini adalah jasa Jenderal!” kata Tong Guan begitu Zheng belum sempat turun dari kudanya.

Zhong Shidao di sampingnya mengangguk-angguk, begitu juga Zhe Keqiu dari Qinzhou yang tampak serius, seolah-olah setuju dengan ucapan Tuan Menteri Tong yang secara terbuka menyampaikan isi hatinya.

“Tuan Menteri terlalu memuji, saya tidak berani menganggap ini jasa saya, semua ini karena keberanian para prajurit kita yang rela mempertaruhkan nyawa,” jawab Zheng Zhijin sambil membungkuk hormat.

“Tuan Jenderal tidak perlu merendah, di dalam kemah ada puluhan ribu prajurit, semuanya berkata Jenderal adalah pejuang yang tak terkalahkan, tentu ada pembagian penghargaan sesuai jasa. Mari kita naik ke puncak tembok kota untuk membicarakan strategi!” kata Tong Guan, karena saat ini urusan perang adalah yang paling penting.

Mereka bertiga naik ke puncak tembok kota, di bawah tembok terlihat mayat-mayat dan kuda-kuda perang tanpa pemilik berserakan, pemandangan yang sangat mengerikan, bahkan Zhong Shidao yang banyak pengalaman perang merasakan hal ini sangat jarang terjadi dalam hidupnya.

“Berapa sisa musuh?” tanya Tong Guan sambil melihat mayat-mayat dan medan yang dipenuhi korban, namun ia tidak pernah punya pengalaman memperkirakan jumlah seperti ini.

Zheng Zhijin mengerutkan dahi sambil mengamati sekeliling, tapi dia juga tidak berani menjawab, hatinya tidak mampu memperkirakan jumlah itu.

Hanya Zhong Shidao yang berpengalaman dua puluh tahun pertempuran, matanya menyapu ke segala arah, tangannya bergerak pelan di udara, jari kanannya melengkung satu per satu.

Sesaat kemudian dia menjawab, “Tuan Menteri Tong, sisa musuh sekitar dua puluh ribu.”

Mendengar itu, ekspresi Tong Guan sedikit melonggar, lalu ia bertanya lagi, “Apakah pasukan kita sudah diperiksa semuanya?”

Zhe Keqiu melangkah maju, “Pasukan penjaga Barat masih dua puluh ribu, pasukan pengawal lima ribu, pasukan pendukung lima belas ribu.”

Artinya sudah jelas, hanya pasukan penjaga yang mengalami lebih dari sepuluh ribu korban. Meskipun dalam pertahanan yang menguntungkan, korban tetap sangat besar, ini menunjukkan keberanian luar biasa dari suku Tangut. Prajurit berkuda bersenjata berat hanya tersisa sekitar seribu tiga ratus orang.

Wajah Tong Guan yang tadi sedikit lega berubah menjadi serius lagi, ia bertanya, “Apakah suku Qiang masih akan menyerang kota?”

Zhong Shidao berpikir sejenak, bertukar pandang dengan Zhe Keqiu, lalu menatap Zheng Zhijin dan menggelengkan kepala, “Musuh sudah tidak punya kekuatan menyerang lagi!”

“Hahaha... Baiklah... Dengan begitu, ini adalah kemenangan kita, ini adalah kemenangan kita. Hahaha...” Tong Guan tertawa lepas, akhirnya benar-benar menyadari bahwa pasukan Barat telah menang, namun dia tidak menyebut pasukan Barat atau Dinasti Song yang menang, melainkan mengatakan bahwa dialah yang menang.

Zheng Zhijin dan dua rekannya tidak menjawab, mereka benar-benar tidak bisa tersenyum, tiga ribu prajurit dari Weizhou yang berani kini tidak tersisa separuhnya, delapan ribu pasukan elit dari Qinzhou kini hanya tersisa lima ribu.

Setiap angka korban berarti ada keluarga yang menangis dan meratap, Tuan Menteri Tong kembali ke Dongjing dengan kemenangan dan kemegahan, namun Zhe Keqiu, Zhong Shidao, maupun Zheng Zhijin harus mengelola daerah ini, menghadapi banyak air mata dan ratapan.

“Musuh sudah tak mampu menyerang, apakah kita bisa menyerang balik?” Tong Guan bersemangat, semangat juang kembali menyala.

Zhong Shidao segera menggeleng, “Tidak bisa, pasukan infanteri Barat keluar kota berperang di ladang, sulit untuk menang.”

Wajah Tong Guan berubah sedikit, namun kemudian berkata, “Apakah Chage sudah meninggal?”

Zhong Shidao segera menjawab, “Saat ini belum diketahui, meski Chage sudah meninggal, kita tetap tidak bisa menyerang.”

Mendengar itu, Tong Guan akhirnya meredam semangatnya yang tersisa. Matanya masih menatap ke utara, seakan masih menyimpan rasa tidak puas.

Zheng Zhijin tampaknya melihat ketidakpuasan di mata Tong Guan, mengingatkan, “Suku Qiang akan mundur kali ini.”

“Benar, benar, memang begitu, suku Qiang akan mundur. Jenderal Zhong dan Jenderal Liu seharusnya sudah merebut banyak benteng. Kalau mereka tidak mundur, maka jalan mundur pun sudah tertutup,” kata Tong Guan yang walaupun tidak terlalu mengerti soal strategi, namun punya pemikiran yang tajam, situasi besar sudah jelas di matanya. Sebelumnya ia hanya memikirkan hal-hal yang ada di depan mata, kini setelah diingatkan Zheng Zhijin, ia langsung memahami strategi besar.

Suku Tangut dalam pertempuran besar ini, jika menang, tentu akan mendominasi seluruh situasi. Karena sekarang tidak bisa menyerang, maka pertarungan pun tidak ada artinya lagi, mundur adalah jalan satu-satunya.

Zhong Shidao segera memanggil prajurit di dekatnya, “Segera bawa peta!”

Peta dibentangkan di atas tembok kota, Tong Guan mengangkat mata memandang Zheng Zhijin, memberi isyarat agar dia berbicara.

Sebenarnya Zhong Shidao yang seharusnya menganalisis situasi, namun hanya dengan pandangan Tong Guan tersebut, hanya Zheng Zhijin yang maju berbicara.

Zheng Zhijin menatap Zhong Shidao sebentar dengan sedikit ekspresi permintaan maaf. Zhong Shidao justru tidak merasa ada yang salah, hanya mengangguk memberi isyarat pada Zheng Zhijin.

“Tuan Menteri, lihat peta ini. Jenderal Liu memasuki Jing Sai Weizhou, Tuan Menteri Zhong masuk ke Jianing, tujuan akhir kita hanya satu, yaitu ke Kantor Prefektur Xiping di Barat Xia. Setelah melewati Xiping, maka akan sampai ke ibu kota Dongjing Xingqingfu di Barat Xia.

Dengan situasi perang seperti ini, suku Tangut yang tertahan di Xishou Botai sudah tidak berguna lagi, pasti mereka akan mundur untuk menyelamatkan Xipingfu. Kita hanya perlu menunggu dua hari mereka mundur, lalu masuk ke wilayah Barat Xia, merebut kota Dingxi bukan masalah, kota Yingli juga sudah di tangan.

Kemudian ke timur laut, kita akan bertemu kembali dengan Jenderal Liu dan Tuan Menteri Zhong, lalu pasukan besar kita bisa mengepung Xipingfu. Apakah itu perang atau damai, semuanya bisa diputuskan dengan satu kata,” ujar Zheng Zhijin sambil berjongkok dan terus menggerakkan tangannya menunjuk peta. Sejak awal merancang strategi, semua ini sudah terbayang dalam benaknya, sehingga saat bicara terasa sangat lancar.

Zhong Shidao dan Zhe Keqiu mengangguk-angguk mendengar penjelasan itu, Tong Guan tampak sangat senang, seolah kemenangan besar sudah di tangan. Dalam benaknya, kemuliaan bertemu kaisar di istana sudah tergambar jelas.

———

Di ibu kota Dongjing Xingqingfu Barat Xia, Kaisar Li Qianshun duduk tegak di singgasana, di dalam aula tampak puluhan pejabat dari suku Qiang dan Han yang berdebat kacau.

Baru saja menerima laporan perang, situasi di Wilayah Roulang sangat buruk, Chage terluka parah, sisa pasukan kurang dari dua puluh ribu, sedang mundur menuju pertahanan di Xiping. Kota Jianing Youzhou telah direbut oleh Tuan Menteri Zhong, dan kota Xisawei juga telah jatuh.

Situasi perang kali ini sangat genting bagi Barat Xia yang sedang goyah, sudah di ambang hidup dan mati. Jika Xipingfu tidak bisa dipertahankan, maka Dongjing juga akan jatuh, dan suku Tangut hanya bisa pergi ke padang pasir, kehormatan pemerintahan Barat Xia tidak akan pernah kembali.

Li Qianshun melihat para pejabat dan panglima yang berdebat kacau, lalu memerintah dengan suara keras, “Berhenti berdebat, apakah ada rencana?”

Kemarahan Kaisar membuat semua orang diam, saling menatap satu sama lain, tidak ada yang berani berbicara. Saat ini tidak ada rencana lain selain bertahan mati-matian di Kota Lingzhou Xipingfu. Rencana ini bahkan tidak perlu disebutkan lagi.

Li Qianshun memandang sekeliling aula dengan mata penuh kemarahan, di saat-saat genting ini, adiknya Chage biasanya mampu mengeluarkan strateginya untuk membalikkan keadaan, termasuk membunuh Permaisuri Liang yang berkuasa secara sewenang-wenang, jasanya sangat besar. Kini Chage terluka parah di medan perang, namun di antara para pejabat dan panglima tidak ada satu pun yang berguna.

Negara Wang Wei tampaknya masih harus bergantung pada orang-orang Wang Wei sendiri.

Li Qianshun perlahan menenangkan amarahnya, lalu bertanya lagi, “Apakah Renzhong punya rencana?”

Pangeran Pu, Renzhong, putra sulung Chage, berdiri dengan wajah serius.

“Saya laporkan, Yang Mulia, untuk saat ini hanya ada dua persiapan: pertama, memanggil semua pria muda Tangut yang berusia di atas tiga belas tahun dan mampu memegang senjata untuk berangkat ke Xiping membantu. Persiapan perang ini, meski lama, harus segera dilaksanakan.

Kedua, rencana damai, mengirim utusan ke Liao untuk meminta Kaisar Liao mengirim utusan ke Song untuk berunding damai. Kaisar Liao pasti tidak ingin Barat Xia Tangut binasa begitu saja, apalagi memberi kesempatan Song untuk berkuasa, pasti akan ikut campur, dan Song juga tidak berani mengabaikan Liao. Jika damai tercapai, kita bisa mengumpulkan kekuatan untuk berperang lagi dengan Song.”

Renzhong berbicara panjang lebar, namun intinya adalah cara yang sudah dilakukan Barat Xia selama bertahun-tahun, menyerang Song, lalu meminta damai ke Liao, menyerang lagi, dan meminta damai lagi.

Semua pejabat di aula tidak ada yang menolak, namun kebanyakan tahu bahwa permintaan damai kali ini berbeda dengan sebelumnya. Sebelumnya, saat menyerang gagal, damai hanya berarti gencatan senjata. Kini situasinya berbeda, pasukan Song sudah masuk jauh ke dalam wilayah Barat Xia, damai berarti menyerahkan wilayah dan membayar tebusan.

Rencana ini memang tidak punya pilihan lain, tetapi harus siap menanggung celaan dari generasi penerus.

Tidak ada pejabat yang mau mengucapkannya, namun karena Renzhong dipanggil langsung oleh Kaisar, ia pun harus berbicara.

Jika bahkan Wang Wei kerajaan sendiri tidak mengatakannya, siapa lagi yang akan berani?