Bab Seratus Empat Puluh Delapan: Penganugerahan Akbar Wilayah Barat Laut

Pershing Gu sudah lama kembali ke Weizhou, dan membawa serta dua juta kuan uang tunai yang disimpan di ruang bawah tanah kediaman Zheng Zhi.

Sebelumnya, situasi sangat kacau, dan Zheng Zhi bahkan bertempur dengan sengit di Xixia. Pershing Gu sebenarnya ingin melanjutkan bisnis perdagangan, tetapi tanpa restu dan persetujuan dari Zheng Zhi, dia tidak memiliki wewenang untuk memerintahkan orang-orang tersebut, sehingga dia hanya bisa menantikan kepulangan Zheng Zhi.

Kini Zheng Zhi telah kembali, dia tentu saja datang berkunjung untuk menghadap, sekaligus menyerahkan pembukuan, serta meminta petunjuk Zheng Zhi untuk melakukan perjalanan dagang sekali lagi.

Namun, Zheng Zhi hanya menerima catatan keuangan tersebut dan menyuruh Pershing Gu kembali untuk menunggu. Hal ini karena Zheng Zhi tahu bahwa dia tidak akan tinggal lama di Weizhou, dan urusan semacam ini baru akan diurus setelah dia memiliki wilayah kekuasaannya sendiri.

Hal ini tentu menyusahkan para pejabat tinggi dan kaum bangsawan di Bianjing. Tanpa pasokan barang dagangan, harga minuman keras secara alami melonjak naik.

Atas panggilan Tong Guan, Zheng Zhi menunggang kuda menuju Kantor Jenderal Pengawas. Tong Guan memerintahkan Zheng Zhi untuk bersiap-siap kembali dan mengikutinya ke Qinzhou, lalu melanjutkan perjalanan ke Bianjing.

Tidak lebih dari belasan hari setelah kembali ke Weizhou, titah penghargaan kekaisaran dari Bianjing telah tiba di Weizhou.

Hal ini menunjukkan betapa tingginya efisiensi saat ini, dan juga karena jasa besar yang telah ditorehkan. Perbatasan barat laut yang telah dilanda perang selama hampir seratus tahun berhasil ditaklukkan oleh Tong Guan begitu saja. Sejak saat itu, tidak ada lagi peperangan di barat laut. Bagi sebuah negara, pencapaian jasa sebesar ini telah mencapai puncaknya. Bahkan Di Qing di masa lalu, yang bertempur puluhan kali melawan Xixia, tidak mampu mencapai tingkat pencapaian seperti yang diraih oleh Tong Guan hari ini.

Pada masa itu, Cai Jing diangkat sebagai Wakil Menteri Kiri merangkap Wakil Menteri Sekretariat Istana. Zhao Ji bahkan merombak sistem birokrasi, mengangkat Wakil Menteri Kiri untuk memegang jabatan Kepala Menteri Agung dan Menteri Muda. Cai Jing seorang diri memegang kendali atas Tiga Departemen, yaitu Departemen Urusan Negara, Departemen Sekretariat Kekaisaran, dan Departemen Urusan Istana. Dia bahkan dianugerahi gelar Adipati Lu, dan kebaikan serta kemurahan hati kekaisaran kepadanya telah mencapai puncaknya.

Dengan Cai Jing yang mengelola seluruh urusan pemerintahan istana, departemen-departemen utama pusat, dewan negara, hingga sekretariat pusat, semuanya berada di bawah yurisdiksi Cai Jing seorang diri. Betapa luar biasa kekuasaan yang dipegangnya.

Pemberian penghargaan yang begitu cepat ini tentu saja tidak lepas dari andil Perdana Menteri Cai Jing.

Cai Jing diangkat sebagai Komisaris Biro Militer, memegang kendali atas urusan Biro Militer, serta dinaikkan pangkatnya menjadi Jenderal Kehormatan Tertinggi, dan disetarakan dengan pejabat Tiga Menteri Utama.

Jenderal Senior Lao dipromosikan menjadi Pengawas dan Komandan Militer Jalur Qinfeng.

Liu Fangsheng diangkat menjadi Pengawas Militer Lingzhou, mengawasi seluruh wilayah baru yang diperoleh dari Xixia, serta dua garnisun militer penting di barat laut yang sebelumnya dikendalikan oleh Liu Fang.

Jenderal Muda yang sebelumnya telah mengawasi Weizhou dan Qingzhou, kini ditambah wewenangnya untuk mengawasi Yuanzhou, sehingga ketiga wilayah tersebut terhubung menjadi satu kesatuan. Ia dianugerahi pangkat resmi Tingkat Empat Atas, Zongfeng Dafu.

Zhe Kekiu, selain mengawasi Qinzhou, kini juga memegang kendali atas Garnisun Deshun, dengan anugerah pangkat Tingkat Empat Bawah, Zhongfeng Dafu.

Adapun penghargaan lainnya, dilaporkan secara mandiri oleh pejabat utama untuk kemudian menunggu pengesahan dari Bianjing.

Zheng Zhi dianugerahi pangkat Tingkat Enam Bawah, Perwira Militer Kanan. Namun, jabatan resminya tidak berubah, menunggu Tong Guan pergi ke Bianjing untuk mengurusnya lebih lanjut.

Ingin mengawasi dan memerintah suatu wilayah tentu harus berasal dari kalangan pejabat sipil. Agar seorang perwira militer dapat memerintah sebuah prefektur, tentu masih harus mengandalkan kemampuan Tong Guan untuk mewujudkannya.

Pada masa Dinasti Song Utara, jabatan Komandan Besar sudah lama kehilangan kekuasaan nyata di permukaan, dan boleh dikata kedudukannya kurang lebih sama dengan posisi Komandan Utama Pasukan yang dipegang oleh Zheng Zhi.

Di tempat-tempat yang tidak memiliki Komandan Pengawas dan hanya memiliki pejabat pengawas prefektur, Komandan Besar tentu saja masih harus mematuhi perintah dari pengawas prefektur tersebut.

Setelah urusan penghargaan selesai, Zheng Zhi pulang ke rumah untuk membereskan barang-barangnya dan bersiap-siap untuk berangkat. Hanya setelah urusan di Bianjing selesai, dia baru bisa membawa pasukan serta keluarganya menuju wilayah kekuasaannya sendiri.

Tong Guan juga mengatur acara persembahan tawanan perang. Tujuannya adalah untuk mempersembahkan tawanan-tawanan Tangut kepada Kaisar Zhao Ji di Bianjing, guna memperlihatkan kepada jutaan rakyat di ibu kota pencapaian sipil dan militer serta keagungan yang luar biasa dari Kaisar Dinasti Song.

Urusan ini secara alami dibebankan kepada Zheng Zhi.

Setibanya di kamp tawanan di lapangan latihan, Zheng Zhi memanggil seorang penerjemah dan hanya mengucapkan satu kalimat.

Beberapa penerjemah menunggang kuda mengitari kamp tawanan sambil berteriak dalam bahasa Tangut: "Siapa pun yang ingin mengabdi kepada tentara Song, berkumpullah di sisi timur, dan bagi yang memiliki keluarga, bawalah serta keluarga kalian."

Gagasan Zheng Zhi sangatlah sederhana, yaitu memilih sejumlah orang Tangut dari golongan garis keras untuk dibawa ke Bianjing.

Benar saja, kerumunan perlahan-lahan terpisah. Jumlah orang di sisi timur kamp tawanan semakin bertambah, meskipun ada juga cukup banyak yang tetap tinggal di tempat tanpa bergerak.

Setelah kedua belah pihak hampir terbagi, Zheng Zhi kemudian memerintahkan agar mereka yang tidak mau mengabdi kepada tentara Song digiring ke sisi lain untuk diawasi, yang jumlahnya mencapai tujuh hingga delapan ribu orang. Dalam beberapa hari ke depan, mereka akan dibawa menuju Bianjing.

Setelah semuanya diatur dengan baik, tentu saja perlu mengatur para perwira dan prajurit yang akan mengawal. Ini juga demi menjaga wibawa yang diinginkan oleh Tong Guan: baju besi berlapis baja yang memantulkan cahaya dingin, wewenang yang menggetarkan, panji-panji yang berkibar, serta barisan yang tertib rapi saat memasuki Bianjing.

Hal ini untuk menunjukkan bahwa Komandan Pengawas Tong sangat mahir dalam memimpin pasukan, sekaligus memuji cara bijak Sang Kaisar dalam mengelola negara.

Sekembalinya ke kediamannya, Zheng Zhi mengirim surat ke Gunung Shaohua, memanggil Zhu Wu agar datang ke Weizhou.

Alasannya adalah Zheng Zhi tahu bahwa di sisinya kekurangan sosok yang pandai merencanakan strategi. Membawa Zhu Wu di sisinya akan menambah satu orang lagi yang mampu memikirkan berbagai urusan secara matang. Ini juga kesempatan untuk membawa Zhu Wu keluar agar melihat dunia luar. Seseorang yang tidak memiliki wawasan luas, betapa pun cerdas otaknya, sudut pandang dalam memikirkan suatu masalah akan selalu terkesan picik dan sempit.

Dengan memiliki wawasan yang luas, seseorang baru bisa merencanakan hal-hal besar. Zhu Wu sebelumnya telah melakukan perjalanan perdagangan, dan kali ini membawanya untuk melihat seluk-beluk di pusat kekuasaan Dinasti Song, tentu akan membantunya mencapai prestasi besar di masa depan, dan tidak mencoreng nama julukan sebagai Ahli Strategi Ajaib.

Satu per satu urusan diatur, membuat Zheng Zhi sangat sibuk hingga kakinya seolah tidak menyentuh tanah. Segala urusan ini harus dikerjakan sendiri oleh Zheng Zhi dengan melibatkan orang-orang di sekitarnya, yang juga perlahan-lahan mulai mempelajari cara Zheng Zhi dalam menangani berbagai permasalahan.

Pei Xuan pun sepenuhnya berubah menjadi sekretaris di sisi Zheng Zhi. Segala hal yang membutuhkan pencatatan dan penyusunan dokumen, semuanya beres di tangan Pei Xuan.

Tidak beberapa lama kemudian, Zheng Zhi berpamitan di kediamannya, lalu berangkat menuju Qinzhou.

Dengan memimpin seribu pasukan kavaleri berlapis baja asal Weizhou, tiga ribu infanteri berkuda asal Qingzhou, serta mengawal tujuh hingga delapan ribu tawanan Tangut, dia perlahan-lahan berjalan menuju Qinzhou bersama Tong Guan, Jenderal Senior Lao, dan Zhe Kekiu.

Perjalanan Tong Guan ke Qinzhou adalah untuk menyerahkan urusan administrasi Pengawas Jalur Qinfeng kepada Jenderal Senior Lao. Jika bukan karena itu, mengingat betapa mendesaknya keinginan Tong Guan untuk segera kembali ke ibu kota, dia pasti sudah langsung bergegas menuju Prefektur Jingzhao. Kekuasaan penuh atas pengawasan wilayah Xihe, Lanzhou, dan Huangzhou akan menjadi kosong jika Tong Guan langsung pergi begitu saja.

Di sisi Zheng Zhi, Shi Jin, Lu Da, Pei Xuan, Sun Sheng, dan yang lainnya semuanya ikut serta. Namun, Wang Jin dan Lin Chong secara alami tetap tinggal di Weizhou untuk menunggu. Untuk urusan pergi ke wilayah Bianjing, di mana ada pejabat tinggi seperti Gao Qiu, kedua orang itu jelas kurang sesuai untuk ikut serta. Mereka hanya menunggu hingga wilayah kekuasaan baru diperoleh, barulah seluruh kekuatan Zheng Zhi di Weizhou akan melakukan perpindahan besar-besaran.

Setibanya di Qinzhou, yang merupakan lokasi kantor gubernur militer milik Komandan Pengawas Tong.

Tong Guan bersama Liu Fang tampak sibuk kesana kemari, menyerahkan cap resmi, dokumen tertulis, serta berbagai berkas kedinasan.

Zheng Zhi juga sibuk tidak kalah darinya. Berdasarkan perintah Tong Guan, peti demi peti berisi emas, perak, permata, serta lukisan berharga terus menerus diangkut masuk ke dalam kantor gubernur melalui tangan Zheng Zhi.

Semua orang tahu bahwa Tuan Tong telah mendapat promosi jabatan, naik ke puncak kekuasaan tertinggi Dinasti Song. Para pejabat, baik besar maupun kecil, telah lama menunggu kembalinya Tuan Tong ke Qinzhou. Mulai dari gubernur prefektur hingga hakim kabupaten, dari pejabat pemeriksa kehakiman hingga komisaris transportasi, bahkan wakil pejabat dan kepala kepolisian kabupaten turut mengirimkan hadiah-hadiah mewah.

Hadiah-hadiah mewah telah tiba, tetapi bayangan Tuan Tong sama sekali tidak bisa ditemui karena Tuan Tong hanya sibuk mengurus serah terima jabatan, agar bisa segera berangkat kembali ke ibu kota dengan penuh kemegahan.

Karena tidak bisa menemui Tuan Tong, orang-orang merasa kecewa. Namun, ketika mereka mengetahui bahwa sosok di hadapan mereka adalah Jenderal Zheng Zhi, "Prajurit Paling Perkasa di Kolong Langit," mereka pun berbondong-bondong datang untuk menjilat dan merayu. Jika itu adalah perwira militer biasa, orang-orang tentu tidak akan bersikap seperti itu, tetapi mereka semua tahu bahwa Jenderal Zheng ini adalah orang kesayangan di mata Tuan Tong.

Bahkan Zheng Zhi sendiri baru sadar kembali bahwa dirinya kini telah dicap sebagai orang didikan Tong Guan.

Dalam hatinya, Zheng Zhi tersenyum geli, memikirkan apakah dirinya mulai sekarang telah menjadi orangnya Tong Guan?

Memikirkan hal ini, sudut bibirnya tanpa sadar terangkat membentuk senyuman. Menjadi orang piaraan seorang eunuk, bagaimanapun juga terasa sedikit aneh.