Seratus Enam Puluh Satu: Tai师 Cai Ingin Menemui Anda

Di atas panggung aula Gedung Fanlou, ada yang mempersembahkan tarian, ada pula yang bernyanyi. Suasana hilir mudik tampak begitu meriah.

Beralih ke ruang pribadi, suasananya pun terasa sangat hangat dan harmonis.

"Asalkan Jenderal Terbang Kota Naga ada di sana, ia tidak akan membiarkan pasukan Hu melewati Pegunungan Yinshan. Jenderal Terbang adalah orang barat laut, Guan Xi layak disebut sebagai Jenderal Terbang masa kini." Zhou Duwen, yang sedang bersemangat, melantunkan setengah bait puisi dengan tubuh terhuyung-huyung. Setelah mendengarkan hampir seluruh cerita dan menenggak beberapa mangkuk arak keras, ia sudah mulai mabuk.

Li Gang juga membalas gestur Zhou Duwen dengan tangan bertumpu, tubuhnya ikut terhuyung. Kaum terpelajar biasanya meminum arak ditemani oleh sajak, puisi, dan lagu, serta menyeruputnya perlahan. Namun, para prajurit kasar ini meminum arak dalam mangkuk besar hingga tandas. Wajar jika semangat kepahlawanan berkobar di dada keduanya, tetapi kapasitas toleransi alkohol mereka tampaknya tidak mampu menahannya.

Tujuh atau delapan sastrawan di lantai bawah yang datang bersama mereka tadi sempat mengirim seseorang ke atas untuk memeriksa keadaan. Melihat semuanya berbincang dengan akrab, mereka pun tidak berkata apa-apa lagi.

Kini, orang lain datang ke atas. Melihat Zhou Duwen dan Li Boji sudah mabuk, ia memberi hormat lalu memanggil beberapa orang lagi untuk membantu memapah keduanya turun.

Menjelang pintu keluar, Zhou Duwen masih berbalik dan berbicara dengan lidah yang kelu, "Guan Xi, sampai jumpa lagi di Gedung Fanlou besok. Masih ada Nona Shishi yang merindukanmu."

"Sampai jumpa besok," jawab Zheng Zhi sambil mengantar keduanya keluar dari ruang pribadi.

Kedua orang itu dipapah oleh rekan-rekan mereka menuruni tangga, lalu meninggalkan Gedung Fanlou, sehingga Zheng Zhi tidak perlu merasa khawatir lagi.

Orang-orang yang tersisa melanjutkan jamuan makan.

Zheng Zhi menyesap cangkirnya beberapa kali, lalu mengalihkan pandangannya ke arah Yang Zhi yang terus menyendiri. Ia membuka suara, "Perwira Yang, apakah bersedia bergabung dengan militer?"

Yang Zhi pada dasarnya adalah seorang prajurit. Ketika ia berada di bawah komando Gao Qiu, jabatan perwiranya adalah perwira militer, yang berarti seorang perwira yang ditugaskan dalam penugasan luar. Mendengar pertanyaan Zheng Zhi saat ini, ia tentu mengerti maksud di balik perkataan tersebut.

"Saya tentu sangat bersedia mendaftarkan diri dan mengabdikan tenaga untuk militer! Terlebih lagi ingin bergabung di bawah komando Jenderal Zheng!" Yang Zhi bangkit dan memberi hormat. Jika tidak menyatakan sikap sekarang, kapan lagi?

"Bagus, orang-orang di bawah komandoku semuanya adalah saudara. Kita harus saling memanggil dengan sebutan saudara." Zheng Zhi sebelumnya juga diam-diam mengamati Yang Zhi, dan melihat sorot mata Yang Zhi yang berbinar-binar ketika mendengar Lu Da dan yang lainnya menceritakan tentang pertempuran di medan perang. Baru pada saat inilah ia merasa yakin untuk melontarkan pertanyaan tersebut.

"Salam kepada Saudara!" Mendengar perkataan Zheng Zhi, hati Yang Zhi merasa semakin gembira, bahkan ada gelombang emosi yang bergejolak di dadanya. Ia pun langsung bersujud memberi hormat. Para kesatria militer kebanyakan bersikap demikian; hubungan atasan dan bawahan tentu tidak seintim hubungan persaudaraan. Mengucapkan kata saudara, meskipun terdengar seperti anak buah dunia persilatan, justru jauh lebih sesuai dengan ikatan emosional para pejuang militer.

"Bagus, kalau begitu aku akan mengenalkanmu pada mereka. Orang ini adalah Lu Da, Sang Penakluk Barat..." Pada saat ini, Zheng Zhi tentu harus memperkenalkan orang-orang tersebut kepada Yang Zhi satu per satu.

Begitu mendengar julukan "Sang Penakluk Barat" itu, orang-orang tertawa terbahak-bahak.

Lu Da membelalakkan matanya dengan marah dan membentak, "Apa yang kalian tertawakan? Kakak bilang aku adalah Sang Penakluk Barat, maka aku memang Sang Penakluk Barat ini, lalu kenapa?"

Shi Jin juga tahu bahwa kemarahan Lu Da hanya dibuat-buat, lalu tertawa dan berkata, "Ha ha... Kakak adalah Penakluk Barat ya Penakluk Barat saja, kalau kelak diceritakan, toh bisa membuat takut orang lain."

Yang lain juga ikut tertawa sambil menimpali, "Betul sekali, betul sekali. Lu Da si Penakluk Barat, namanya pasti akan membuat takut orang lain."

Zheng Zhi kembali memperkenalkan orang-orang tersebut satu per satu, dan Yang Zhi tentu saja memberi hormat kepada mereka satu persatu.

Bulan telah berada di tengah langit, dan semua orang sudah agak mabuk. Zhu Wu membayar tagihan arak, lalu mereka bangkit untuk kembali ke tempat penginapan.

Sebelum Dinasti Song, wilayah perkotaan memiliki jam malam yang ketat pada waktu malam, yang berarti rakyat dilarang berkeliaran di luar rumah setelah hari gelap. Jam malam ini baru berangsur-angsur dilonggarkan pada Dinasti Song.

Dengan kata lain, orang-orang zaman dahulu baru mulai menikmati kehidupan malam yang sesungguhnya pada masa Dinasti Song. Pada masa Dinasti Tang, ketika malam tiba, jalan-jalan tidak boleh dilewati orang. Yang terdengar hanya langkah kaki para prajurit patroli dan suara tabuhan jaga malam.

Pemandangan malam Bianliang tentu saja sangat indah. Setiap rumah memasang lentera di pintu masuk masing-masing, dan rumah-rumah bordil kecil juga dihiasi dengan lentera. Bahkan ada pelayan khusus yang bertugas merawat lentera-lentera ini sepanjang paruh pertama malam hingga larut malam ketika suasana menjadi sunyi.

Pada masa itu, etika dan tata krama Konfusianisme belum terlalu ketat, dan ajaran Konghucu baru saja mulai berkembang. Meskipun adat istiadat masyarakatnya tidak sebebas Dinasti Tang, suasananya juga tidak sekaku Dinasti Ming dan Qing. Suasana sosial yang moderat seperti ini secara tidak langsung mendorong perkembangan pesat ekonomi dan budaya Dinasti Song.

Kembali ke Kediaman Tong, waktunya belum terlalu larut. Dari makan malam hingga saat ini, baru berlalu sekitar satu atau dua jam. Kira-kira sekitar akhir jam Xu, yaitu sekitar pukul delapan lewat malam.

Begitu mereka memasuki gerbang, seorang pelayan sudah lama menunggu.

Melihat Zheng Zhi kembali, ia buru-buru maju dan memberi hormat, "Jenderal, Tuan kami mengundang Anda."

Mendengar hal itu, Zheng Zhi menggelengkan kepalanya untuk mengurangi rasa pening akibat alkohol dan mengumpulkan kembali sedikit kesadarannya. Ia mengangkat tangan memberi isyarat agar yang lain kembali ke halaman tempat tinggal mereka terlebih dahulu, lalu bangkit dan pergi menemui Tong Guan bersama pelayan tersebut.

Setibanya di depan pintu sebuah ruang kerja, pelayan itu membukakan pintu, kemudian mundur sendiri.

Zheng Zhi memasuki ruang kerja tersebut. Ruangan pertama adalah sebuah aula kecil dengan beberapa kursi persegi di sisi kiri dan kanan. Di sebelah kiri terdapat sebuah paravan, yang permukaannya terbuat dari sutra dengan hiasan kaligrafi dan lukisan.

Setelah melewati paravan, barulah terlihat ruang kerja yang sebenarnya. Ruang kerja itu tidak kecil, dengan rak buku di kedua sisi yang dipenuhi dengan buku-buku. Zheng Zhi dalam hati berpikir, apakah begitu banyak buku ini hanya dijadikan pajangan oleh Tong Guan, ataukah benar-benar dibacanya.

Metode percetakan huruf lepas baru muncul selama lima puluh atau enam puluh tahun dan baru saja mulai disebarluaskan. Sebelum masa ini, buku-buku pada umumnya disalin dan disebarkan secara manual dengan tangan, sehingga buku itu sendiri merupakan barang berharga dan hanya dapat dimiliki oleh segelintir orang. Koleksi buku yang begitu banyak, bahkan jika dijual di pasaran, akan menghasilkan kekayaan yang tidak sedikit.

Melihat lebih jauh ke dalam, di balik meja panjang dari kayu mahoni, duduklah Tong Guan yang sedang membaca buku perlahan di bawah cahaya lampu. Di sisinya, seorang wanita muda yang cantik sedang melayani. Mungkin wanita itu adalah hadiah pemberian Sang Kaisar.

Di dinding belakang tergantung cukup banyak kaligrafi dan lukisan. Di sebelah meja panjang itu bahkan terdapat dua tempayan porselen besar dari tempat pembakaran resmi, dengan warnaglasir biru-putih yang kaya dan lembut, serta pola retakan seperti jaring yang melekat di permukaannya.

Bahkan kedua tempayan besar ini pun bernilai sangat tinggi. Di dalam tempayan tersebut dipenuhi dengan gulungan-gulungan kaligrafi dan lukisan.

Meskipun ruang kerja ini tidak mencolok, mungkin tempat ini juga merupakan bagian paling berharga di kediaman Tong Guan.

"Silakan duduk!" Melihat Zheng Zhi masuk sambil mengamati sekeliling, Tong Guan mempersilakannya duduk.

Zheng Zhi duduk di kursi persegi bersandaran kayu mahoni di sebelah bawah. Wanita muda itu dengan langkah ringan berjalan keluar paravan, dan sesaat kemudian menyajikan secangkir teh.

Zheng Zhi menerimanya, tetapi tidak meminumnya. Teh pada zaman ini tidak sama dengan teh di masa depan. Teh pada era tersebut bahkan dicampurkan dengan garam, dan terkadang jahe serta bawang putih juga ditambahkan ke dalamnya, yang sungguh membuat Zheng Zhi merasa kesulitan untuk meminumnya.

Jangan meremehkan garam ini; pada masa itu, garam belum tentu lebih murah daripada teh. Garam dan teh yang dicampur bersama adalah minuman yang sangat mewah pada masanya.

"Guru Besar Cai ingin menemuimu," kata Tong Guan sambil meletakkan buku di tangannya.

Zheng Zhi tertegun mendengarnya, sama sekali tidak menyangka akan ada kejadian seperti ini. Ia bertanya, "Tuan, entah apa tujuan Guru Besar Cai ingin menemuiku?"

"Sebenarnya tidak ada urusan apa-apa, hanya saja aku terlalu sering memuji-mujimu di hadapan Guru Besar Cai. Perdana Menteri Cai merasa tertarik setelah mendengarnya, jadi ia memanggilmu untuk menghadap," jawab Tong Guan secara jujur. Awalnya ia berniat membantu Zheng Zhi mencari kenaikan jabatan, jadi ia tentu harus memujinya berkali-kali. Karena terlalu sering dipuji, tidak dipungkiri Cai Jing menjadi merasa penasaran terhadap Zheng Zhi.

Mendengar hal itu, Zheng Zhi merasa sedikit lebih tenang. Reputasi buruk perdana menteri korup Cai Jing ini sungguh luar biasa besarnya. Ia tadinya sempat mengira Cai Jing memiliki intrik tersembunyi yang ingin menyuruhnya melakukan sesuatu. Namun, jika dilihat dari situasi ini, tampaknya ia telah berpikir terlalu jauh. Ia lantas bertanya, "Tuan, apakah ada hal-hal yang perlu diperhatikan?"

"Bersikaplah seperti biasa, tidak perlu dibuat-buat. Dua hari lagi adalah hari ulang tahun Perdana Menteri Cai, sudah sewajarnya mempersiapkan beberapa hadiah untuk kunjungan penghormatan. Hadiahnya akan kusiapkan untukmu, pada saat itu seluruh pejabat sipil dan militer istiadat akan hadir, kamu juga harus memanfaatkan kesempatan untuk mengenali beberapa dari mereka. Barangkali Kaisar juga akan datang, pada saat itu ikutilah pengaturanku dalam bertindak." Kali ini Tong Guan benar-benar merencanakan sesuatu demi kebaikan Zheng Zhi.

"Terima kasih, Tuan." Zheng Zhi membungkuk memberi hormat. Kata "Tuan" ini baru dipelajari Zheng Zhi dari Shi Meng di Prefektur Jingzhao, dan pada saat itulah ia baru tahu bahwa sebutan tersebut sering digunakan pada Dinasti Song.

"Tidak perlu sungkan. Urusan kali ini harus segera diselesaikan dengan baik. Tidak lama lagi, Kaisar akan mengutusku sebagai utusan ke Liao. Pergi kali ini mungkin akan memakan waktu beberapa bulan atau bahkan setahun. Jika sebelum keberangkatan urusan ini belum beres, dikhawatirkan akan terjadi perubahan di kemudian hari," lanjut Tong Guan. Alasan mengapa ia begitu terburu-buru mendorong Zheng Zhi ke hadapan Cai Jing dan para pejabat sipil maupun militer, bahkan ke hadapan Kaisar sendiri, adalah karena Tong Guan hendak diutus ke Dinasti Liao untuk membersihkan kekacauan akibat sikapnya yang meremehkan utusan Liao selama pertempuran di Lingzhou sebelumnya.

Mendengar bahwa Tong Guan hendak diutus ke negara Liao, Zheng Zhi samar-samar teringat bahwa konon setelah Tong Guan pergi menjadi utusan ke Liao, ia berubah menjadi faksi pendukung perang yang teguh, bersekutu dengan bangsa Jurchen dalam Perjanjian Laut untuk menyerang negara Liao bersama-sama.

Tentu saja, hal itu juga karena Tong Guan telah menderita penghinaan di negara Liao, diejek oleh orang-orang bahwa Dinasti Song Selatan sudah kehabisan orang berbakat sampai-sampai mengirim seorang eunuch tanpa organ sebagai utusan. Seluruh pejabat sipil dan militer Liao secara terang-terangan dan lantang menertawakan status Tong Guan sebagai seorang kasim, serta secara terbuka menyatakan bahwa Dinasti Song Selatan sudah tidak memiliki pria sejati lagi.